接下來的幾天時間，整個霍格沃茨似乎都在為四強爭霸賽的到來做準備。
城堡正在進行徹徹底底的打掃。
因為這座古老的城堡已經有上千年的歷史，所以很多平常注意不到的地方其實積滿了灰塵與污漬。
再加上這些年負責打掃衛生的只是一個啞炮，不具備清潔魔法的便利，所以城堡的衛生標準在不知不覺中其實又再度下降了不少。
平時，教授和學生們都對這些髒兮兮的模樣很是習慣了，美其名曰保留著幾分千年歷史沉澱下的城堡原本的味道，更顯得城堡厚重與古老……
但是當這座城堡需要迎接賓客的時候，身為副校長的麥格教授突然意識到，霍格沃茨不能拿這麼一副灰撲撲的模樣去招待其他魔法學校的來客。
這樣會顯得他們對這樣的盛會不夠重視，也會讓霍格沃茨失了面子。
於是，全體教職工集體出動，用魔法幫助城堡鑰匙管理員阿格斯·費爾奇里里外外把城堡打掃了一遍。
其中，德古拉的地契派上了很大的用場，成功用這種全方位的「監控」發現了許多犄角旮旯里未曾照顧到的髒污，甚至德古拉還親自催動了城堡本身的魔力，把清潔咒擴散到四面八方。
費爾奇沒了任務，於是把目光盯上了掛在牆上的肖像畫。
其實有些肖像上也布滿了灰塵、甚至被污跡所遮蓋，但是這些畫本身就是用魔法繪製而成的，不太適合直接用清潔咒進行清理，以防止原先的魔法遭到破壞或干擾。
兢兢業業的看門人費爾奇終於找到了活干，用抹布把幾幅骯髒的肖像畫擦洗地乾乾淨淨的，連帶著畫中的人物的臉都變得白嫩了幾分。
那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框裡，悶悶不樂地都囔著，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。
走廊兩邊時常擺放的盔甲也變得鋥光瓦亮，活動身體的時候也不再像之前那樣嘎吱作響了。
「說了多少次了，把你們的鞋底擦乾淨再進入城堡！」
城堡的大門口，時常傳來費爾奇這樣的怒吼聲。
他兇惡、暴躁的模樣嚇得很多一二年級的小巫師都不敢再去黑湖湖邊散步了，因為害怕鞋底沾上湖畔的淤泥。
不僅僅是衛生方面，教授們在其他方面也都顯得格外緊張。
「隆巴頓，請你行行好，千萬別在德姆斯特朗的人面前露餡兒，讓他們看出你連一個簡單的轉換咒都沒有掌握！」快下課時，麥格教授厲聲吼道。
那節課麥格教授複習了一遍轉換咒，這是一個把兩個物品的性質進行轉換的咒語，是變形術的分支之一。
然而納威卻緊張之下搞錯了施法目標，無意中把自己的耳朵嫁接到了一棵仙人掌上，而他的耳朵則變成了帶著刺的綠色植物，看起來怪異極了。
弗利維教授也急得站在講桌上面跳腳，因為哈利他們幾個四年級的小巫師居然連很基礎的飛來咒都學不好，常常把用來施咒的軟墊砸到旁邊的同學臉上，然後干擾了周邊人的施法，引發了一連串連鎖反應……
相比之下，德古拉就顯得輕鬆多了。
「說起來，德姆斯特朗那邊會教導學生使用黑魔法，你們會害怕嗎？」
黑魔法防禦課教室的講台上，德古拉揶揄地看著台下的學生們。
「不怕！」黑魔法防禦課上的學生們滿臉自信地大聲回答道。
不論他們在其他科目上表現怎麼樣，也不論他們有沒有認真學習、有沒有認真完成作業……但是至少有一點是確定的，那就是霍格沃茨的所有學生都經歷過德古拉的魔鬼訓練！
經歷了這樣的訓練以後，哪怕學生們黑魔法防禦術的書面成績不夠優秀，但是至少他們的實戰能力都絕對不輸於一般的同齡人。
也正是因為如此，小巫師們完全不認為那些學了些黑魔法的皮毛的德姆斯特朗學生能夠對他們造成多大的威脅。
畢竟，沒有人比他們的黑魔法防禦術教授更懂黑魔法！
「很不錯，看來沒有辜負我給你們的特訓。」德古拉勾了勾嘴角，眼中的情緒逐漸變得興致盎然。
「不過為了防備萬一的情況，我覺得這兩天的時間內，我還需要再給你們進行一些更進一步的訓練——我會不間斷對你們使用黑魔法，你們需要對各種類型的黑魔法及時做出應對！」
小巫師們原本自信滿滿的表情頓時僵住了，臉上轉瞬間就被無助所占據。
在以前的魔鬼訓練中，隨便挨德古拉教授的一下魔咒就夠受的了，現在換成黑魔法，豈不是要把他們整得死去活來？
……
終於，時間來到了十月三十日，萬聖夜前一天。
那天早晨，當小巫師們下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新——
乾淨、潔白的牆面上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表著霍格沃茨的一個學院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一隻古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一隻黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯來特林。
在教師桌子後面，掛著一條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的紋章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個巨大的字母「H」。
在這一天，仿佛空氣里都瀰漫著一種期待的、喜悅的情緒。
課堂上，沒有人有心情去專心聽課……或許除了赫敏，大多數小巫師都在想著，今天晚上布斯巴頓、德姆斯特朗和尹法魔尼的人就要來了。
在哈利看來，就連魔藥課也不像平常那樣難以忍受了，因為會提前半個小時下課。
當鈴聲早早地敲響後，在斯內普陰沉著的臉色下，哈利、羅恩和赫敏飛一般跑出教室，匆匆趕到格蘭芬多塔樓。
按照公告上的吩咐，他們放下各自的書包和課本，穿上校服斗篷，然後三步並作兩步地衝下樓梯，來到禮堂前的入口庭院裡。
各個學院的院長都站在了最前方，命令自己的學生排成整齊的隊伍。
「韋斯來，把你的帽子戴正，」麥格教授嚴厲地對羅恩和哈利說道，「波特，把你的頭髮整理好，別讓它們亂成一團。」
哈利連忙用手把自己的頭髮往下按，但是卻完全沒有什麼效果。
「大家跟我來，」麥格教授顧不上繼續監督小巫師們的形象管理，帶頭向入口庭院一側的橡木大門走去，「一年級的同學在前面……不要擁擠……」
他們魚貫通過橡木大門，走下一年級報導時每個人都曾走過的台階，排著隊站在城堡前面。
這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在緩緩降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。
「快六點了，」羅恩看了看手錶，望著通向前門的車道，說道，「你說他們會怎麼來？跟我們一樣乘坐霍格沃茨特快列車嗎？」
「我可沒聽說過霍格沃茨特快列車能開到別的國家去。」赫敏說道，「而且這邊湖面上的小船顯然坐不下三個學校的來人，如果他們是從霍格莫德車站來的，我們應該去北邊的大門迎接才對。」
「那怎麼來？騎著飛天掃帚嗎？」哈利抬頭望著星光閃爍的天空，猜測道。
「我認為不會……」赫敏繼續反駁道，「從那麼遠的地方過來，他們可能還沒到霍格沃茨就都通通被風吹感冒回家了。」
「或許是門鑰匙？我們去看魁地奇世界盃就是用的這種東西。」羅恩繼續猜測道，「或者他們可以幻影顯形——也許在他們的國家，不滿十七歲的人也允許幻影顯形？」
「在霍格沃茨的範圍內不可以幻影顯形，我還要對你說多少遍？」赫敏不耐煩地說道。
幾個人猜來猜去，完全想不到其他魔法學校的師生會用什麼方式來到這裡做客。
就在月亮從遠山露出頭的下一刻，鄧布利多的聲音響了起來。
「啊！如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！」
「在哪兒？」許多學生急切地問，朝不同方向張望著。
「快看，在天上！」一個眼力好的學生高聲喊道，他的手指指著禁林上空。
一個龐然大物正急速地掠過深藍色的天空，披戴著漫天的星光，朝霍格沃茨城堡飛來，漸漸地越來越大。
……當那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照亮時，一輛巨大的粉藍色馬車浮現在小巫師們的眼前。
這輛馬車有一座房子那麼大，十二匹長著翅膀的駿馬拉著它騰空飛翔。這些飛馬都是銀鬃馬，每匹馬都有大象差不多的大小。
馬車越來越近，在前排小巫師們驚恐的目光中，以無比迅疾的速度轟然降落，差點砸在前三排的同學頭上——隨著驚天動地的一陣巨響，那些馬蹄重重地落在地面上，個個都有菜盤子那麼大。
眨眼之間，馬車也降落在了地面，巨大的輪子不停震動著。金色的飛馬同時收回翅膀，高傲地昂起他們碩大的頭顱。
站在霍格沃茨教職工隊伍當中的海格看得眼睛都直了，他從沒見過品相如此優秀的飛馬，而且這個體型甚至足夠讓他這樣的大塊頭騎上去遛一遛。
海格暗自打定主意，到時候一定要和布斯巴頓的負責人搞好關係，看看能不能換一匹回來，能換一對就更好了。
馬車的車門打開了，霍格沃茨的小巫師們可以藉此機會看到，布斯巴頓的馬車車門上印著一個紋章，紋章是兩根金燦燦的十字交叉的魔杖組成的圖桉，每根魔杖上方都有三顆星星。
一個穿著淺藍色長袍的男孩率先跳下馬車，在眾人不解的眼神中彎下身子，在馬車的地板上摸索了一會兒。
下一刻，一個金色的旋梯像是流水一般從車門底部延伸出來，一直伸展到地面上，讓馬車裡的人有機會優雅地從一層樓高度的車門中走下來。
如霍格沃茨的眾人預料的那般，從車門中走出來的人的確足夠優雅，一隻閃亮的黑色高跟鞋從馬車裡探了出來……
然而，這隻鞋子卻足足有兒童用的小雪橇那麼大！
高跟鞋後面緊跟著出現了一個女人，她的塊頭簡直是在場的小巫師、甚至教授們這輩子從未見過的。或許整個魔法界只有海格能跟她比一比體格。
當然，相比起海格不修邊幅的造型與鼓鼓囊囊的大肚子，還有凌亂的頭髮和鬍子，當這位從布斯巴頓的馬車走下來的大塊頭女人走近，在霍格沃茨的燈光映照下，大家發現她有著一張很俊秀的橄欖色的臉頰。
她的頭髮梳在腦後，在脖子根部綰成一個閃亮的髮髻。她從頭到腳裹著一件黑鍛子衣服，脖子上和粗大的手指上都閃耀著許多華貴的蛋白石。
很顯然，雖然塊頭很大，但她仍然是一位很講究的女士。
哈利下意識看向海格，想要把兩個人作一些對比，卻發現海格正痴痴地看著這位大塊頭的女士，臉上掛著憨憨的笑容，整個人都是一副痴漢的模樣。
哈利尷尬地捂住了臉。
其實海格會被這位女士吸引也是情理之中的事情，畢竟他從未見過任何一個人能有和海格般配的體型。
但是……
哈利看了看海格髒兮兮的鼴鼠皮大衣，又看了看一身珠光寶氣的布斯巴頓的女士，不由得在心底為海格感到憂慮。
鄧布利多帶頭鼓起掌來，打斷了哈利的思緒。
他跟著鄧布利多鼓掌表示歡迎，周圍的同學們也跟著拍起了巴掌，許多人踮著腳尖，想把這個奇特的女人看得更清楚些。
她的表情松馳下來，綻開一個優雅的微笑，伸出一隻閃閃發光的手，朝鄧布利多走去。
鄧布利多本就是瘦高的高個子了，但是給這位女士做吻手禮的時候卻幾乎沒有彎腰。
「親愛的馬克西姆夫人，」鄧布利多說道，「歡迎您和布斯巴頓魔法學校的學生來到霍格沃茨。」
……
……
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