就在哈利和羅恩還在為事事不順的開學第一周而抱怨時，另一邊，哈利的死對頭伏地魔卻在悶聲幹大事——
一座精緻端莊的大宅邸內，精心設計的花園環繞其間。
一片澹澹的綠色，染滿了整座庭院，石路兩旁的空地上，密集地植著不下百株秀麗的樹木。魔法噴泉在花園正中央噴涌著，白色孔雀在園中自由地漫步，一副奢華高貴的做派。
然而，這個大宅邸的主人卻卑躬屈膝地站在鋪滿紫色牆紙的客廳一邊，不停地對一個光著頭、五官扭曲、面目猙獰的男人點頭哈腰。
「盧修斯，我交待你的事情辦的怎麼樣了？」那個面目猙獰的男人坐在客廳最前方的椅子上，嘶啞地開口問道。
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「已經辦妥了，主人。」盧修斯深深地把腰彎了下來，把頭幾乎埋到了地里，畢恭畢敬地說道，「我已經用大量的金錢，還有馬爾福家族保留下來的人脈，為亞克斯利鋪好了晉升的道路。」
「據可靠消息，他過不了多久就會成為魔法法律執行司的三把手。」
盧修斯把頭埋的很低很低，低得讓人看不到他此時的表情中帶著不甘和憤滿。
原本憑藉著馬爾福家族頗為渾厚的家資，以及盧修斯自己擅長阿諛奉承、抓人心思的能力，在食死徒掀起的第一次巫師戰爭期間，他很容易就成為了一個炙手可熱的上層食死徒，是食死徒中的前幾號人物。
然而就因為弄丟了伏地魔的一個不知名的黑魔法器具，盧修斯遭到了伏地魔的冷落。
如今的盧修斯再也沒有了當年在食死徒陣營中的威風。
他能感覺到，自己在伏地魔心裡的地位已經相當於一枚隨時準備拋棄掉的棄子，只等到榨乾了他最後一絲利益，榨乾馬爾福家族的所有財產，他就會被伏地魔像是丟垃圾一樣丟到垃圾桶里。
因此，盧修斯心中很是不甘，並且生出幾分背叛的心思。
想到前幾天寄給德古拉的那張黑魔法器具賣出清單，盧修斯一時間還是產生了些許慌張的情緒，但是隨後又被滿心的憤滿和不甘壓了下去。
「你做的不錯，盧修斯。」伏地魔嘶啞的聲音從客廳前方響起。
即便口中是鼓勵的語氣，他也雙眼猩紅、目光冰冷，就像是一條寒冷嗜血的蛇，「這些天你既獻出了莊園，又貢獻出無數財產為亞克斯利在魔法部鋪路，可謂是盡心盡力了。」
「我一向賞罰分明，說說吧，你有什麼想要的獎勵嗎？」
「能夠為主人效力便是我最想要的獎勵！」盧修斯語氣諂媚地說道。
然而，他深深埋在地面的臉上，表情卻儘是不甘，沒有絲毫諂媚的意味。
「你當我不了解你嗎，盧修斯？」伏地魔蜘蛛腿一樣詭異的長手指交叉在一起，猩紅的眼睛看向盧修斯的低垂的眼眸，「我要是不給你應得的獎勵，你恐怕回頭就開始想著怎麼背叛我了，對吧？」
聽到伏地魔陰森的話語，盧修斯驚慌地抬起頭，以為自己向德古拉求助的事情被黑魔王知道了。
「主人，我……」盧修斯驚慌失措之下，差點就把和德古拉見過面的事情說了出來。
幸好他還沒來得及開口就被伏地魔給打斷了。
「我想想，給你點什麼獎勵比較好……」伏地魔陰森地笑著，看得盧修斯一陣心慌。
「我突然想到了一個很有意思的點子，」伏地魔突然裂開嘴，露出一個極度恐怖猙獰的笑容，「盧修斯，你應該有一個兒子對吧？我看他不在你的莊園裡，應該已經開始在霍格沃茨上學了吧？」
盧修斯終於徹底變了臉色。
他特意等到霍格沃茨開學才把馬爾福莊園獻給了伏地魔，就是為了不讓自己的兒子德拉科卷進食死徒這個爛攤子裡面。
但是任盧修斯絞盡腦汁也難以想到，伏地魔竟然突兀提到了德拉科。
黑魔王是想要拿他的兒子作為讓他不會背叛的人質！
「怎麼，你不願意嗎？」伏地魔看著盧修斯慌亂的神情，澹漠地把手中慘白如骨骼一般的魔杖伸到了他的臉前，輕佻地用魔杖拍了拍他蒼白的側臉。
盧修斯的大腦一片空白，想要拒絕伏地魔這個所謂的「獎勵」，但是幾次開口，卻不敢把拒絕的話語說出來。
就在這時，客廳中長桌的另一邊，金碧輝煌的大吊燈下面，一個聲音響了起來，不露痕跡地為盧修斯解了圍——
「主人，德拉科是我的學生，他還太小、太過於頑劣了，容易耽誤您的大事。」斯內普不緊不慢地說道，「如果您需要德拉科加入食死徒的話，我可以在這兩個學年多關注他一點，儘快把他培養成您所需要的人才。」
斯內普端正地坐在伏地魔的右手邊第一位，從這一點足以看出他在伏地魔心中足夠高的地位。
「也好。」伏地魔微微側過身子看了斯內普一眼，點了點頭，「既然西弗勒斯都這樣說了，那這個『獎勵』就晚兩年再發給你吧。」
他對著盧修斯招了招手，示意他回到自己原先的座位上。
盧修斯鬆了口氣，給斯內普遞過去一個感激的表情，隨後再度深鞠了一躬，來到伏地魔左手邊的第二個位置坐了下來。
位於伏地魔左手邊第一位的是一個身材相對較高，穿著華麗長袍，把一頭澹澹的金色長髮編成一條整齊辮子的高傲男巫。
看到盧修斯來到自己旁邊坐下，高傲的男巫輕笑著說道：
「這次謝謝你了，盧修斯，為我的晉升花了不少金錢和關係吧？」
「不客氣，亞克斯利。」盧修斯還沒有從之前的驚慌中緩過勁來，看了旁邊的男巫一眼，面無表情地說道。
這位名叫亞克斯利的高傲男巫在魔法部工作。
前一段時間，也正是他從魔法法律執行司司長阿米莉亞·博恩斯和傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑口中，偶然間得知了魔法部將要對馬爾福莊園進行搜查的事情，並把這件事告知了盧修斯。
值得諷刺的是，寫匿名信舉報馬爾福莊園的，正是此時坐在主位上的伏地魔本人，而盧修斯雖然因為亞克斯利的告知而擺脫了魔法部的搜查，但是卻也因此丟失了伏地魔的信任，從而讓亞克斯利取代了他原先的位置。
不久前，當伏地魔藉助食死徒手臂上的黑魔標記宣告回歸以後，亞克斯利便趕來與這位昔日的主人匯合在一起。
當得知亞克斯利在魔法部地位不低的這件事的時候，伏地魔想到，可以通過他來逐漸滲透、掌握魔法部，從而獲得在魔法界更大的話語權，並藉此與鄧布利多和德古拉相抗衡。
因此，伏地魔命令盧修斯不惜用盡馬爾福家族的資源，也要為亞克斯利在魔法部鋪路！
「其實我在想，憑藉我們亞克斯利家族和你們馬爾福家族的勢力，集合二十八聖族其中之二的財力，怎麼就只能讓我坐到魔法法律執行司三把手的位置呢？」亞克斯利輕聲說道，「該不會是你還沒有盡力吧，盧修斯？」
他直勾勾地盯著盧修斯，眉毛抬起，額頭上的抬頭紋層層疊疊地皺在了一起。
「阿米莉亞·博恩斯和魯弗斯·斯克林傑的位置不是那麼好動搖的！」盧修斯惱火地瞪了他一眼，「你分明知道的！這一任的魔法法律執行司司長和傲羅辦公室主任都以鐵血手腕著稱，更別說他們各自的家族也不是沒有勢力！」
「勢力？」亞克斯利不屑地嗤笑了一聲，「你說的是博恩斯家族那種滿是赫奇帕奇的勢力，還是斯克林傑那種整個家族都沒幾個人的勢力？」
「即便拋去勢力不談，他們兩個的政治生涯裡面連稍微大一些的污點都沒有，我們要怎麼才能把他們趕下台？」盧修斯據理力爭地駁斥道，「亞克斯利，你在魔法部幹了這麼長時間就沒有點自己的判斷能力嗎？！」
亞克斯利陰沉了臉，重重地拍在了座椅的扶手上。
「你們兩個可以安靜了！」就在兩個人的吵嚷聲進一步放大的時候，伏地魔冷冷地說道，「盧修斯說的沒錯，他們兩個確實不好趕下台；亞克斯利也沒有錯，區區一個魔法法律執行司的三把手，根本對我們的大業做不出什麼幫助！」
「主人，我們可以等博恩斯和斯克林傑的任期結束……」盧修斯整理了一下因為剛剛的爭論而變得有些凌亂的衣服，隨後正色說道。
「那就太晚了，我們必須短時間內把亞克斯利推到更高的位置！」伏地魔打斷道，「既然他們沒有什麼政治污點，那就不妨幫他們製造一個污點……」
「你們說，如果魔法法律執行司司長和傲羅辦公室主任的在任期間，阿茲卡班被攻破了會怎麼樣呢？」
伏地魔薄成了一條線的兩片嘴唇陰冷地勾了起來，其猩紅的目光掃視了一圈在場的眾多食死徒們，嚇得他們大氣都不敢喘一聲。
在場的食死徒當中，只有斯內普沒怎麼受到伏地魔的影響。
他冷靜地詢問道：「主人，我們要去把其他被關在阿茲卡班的同伴救出來嗎？」
「沒錯，不像是你們這些懦弱、退縮的懦夫，在我離開以後只顧著給自己脫罪，甚至連象徵性的尋找都懶得去做……」伏地魔看著在場的食死徒，冷笑道，「那些被關在阿茲卡班當中的夥伴們，才是我最為忠誠和值得信任的同伴！」
「我們展開攻擊阿茲卡班的行動，既可以救出那些最可靠的同伴，也可以給博恩斯和斯克林傑的職業生涯帶來一個巨大的污點，從而推動亞克斯利上位。一舉多得！」
食死徒們熱烈地鼓起了掌，開始變著花樣地吹捧伏地魔的妙計。
在一片恭維聲之中，伏地魔露出一絲自得的微笑，隨後突然看向身邊的斯內普，「西弗勒斯，你是否感到害怕呢？」
恭維聲悄然安靜了一下，在場的眾人都茫然地將目光集中在了斯內普身上。
「我不明白您的意思，主人。」斯內普也適時作出一副略顯茫然的表情。
「不，你很清楚我的意思。」伏地魔輕笑了一聲，「我的意思是，在我把那些最為忠誠的同伴們救出來以後，你是否會害怕自己此時的地位受到動搖呢？」
斯內普的童孔微微一縮。
他明白，伏地魔恐怕是還沒有對自己產生徹底的信任，這一個問題也不過是再一次不甚明顯的試探而已。
斯內普心中警覺，但是面色絲毫沒有表現出來。
他這樣回答道：「阿茲卡班裡的同伴，同樣也是我的朋友。」
「很好！」
伏地魔笑了起來。他的笑聲既沙啞又邪惡，彷佛從地獄當中的惡魔在發笑。
「很好，西弗勒斯！」他一邊笑著，一邊拍了拍斯內普的肩膀，「我沒有看錯你！」
斯內普適時作出了受寵若驚的表情，但是大腦封閉術仍舊開到最大，內心當中的警惕絲毫沒有放鬆。
他不知道這究竟代表著伏地魔真的徹底認可了自己，還是再一次布下的迷魂陣。所以只能強迫著自己每時每刻都不能放鬆。
同樣身為臥底，盧修斯就不需要像斯內普這麼疲憊。
他本就是牆頭草這樣的角色，內心當中也有對伏地魔理念的認同。
所以即使盧修斯的大腦封閉術並不像斯內普那樣精通，僅僅只是遮掩住了與德古拉相見的細節，瞞住了列舉的黑魔法器具清單，卻也並沒有被伏地魔發現異常。
因為伏地魔本就猜到了，或者說他本就了解馬爾福家族牆頭草的本質，所以盧修斯腦子裡時不時冒出來的想要逃離的想法他也見怪不怪。
就在伏地魔想要繼續講解進攻阿茲卡班的時間和計劃時，一個黑髮的英俊青年突然像是一道影子一般，悄然浮現在馬爾福莊園的客廳里。
「你現在就開始打算入侵阿茲卡班了嗎？」
黑髮青年手中拿著一個日記本，輕聲問道。
……
……
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