青橘院卻是氣氛和諧，但是上房卻不那麼美好了。

「你說，大爺竟讓人開了庫送東西給蕭姨娘？」趙王氏正喝著燕窩粥，神色仍有些懨懨的，白瓷的勺子一下一下的攪著碗里的燕窩粥，聽到這個消息面上並沒有什麼波動。

李嬤嬤說：「也不知那小蹄子做了什麼，竟然讓大爺開了口，就連那宮裡賞下來的鮫紗都賞了出去！」說到這，她臉上帶了些憤憤的表情來。可是心裡又止不住的焦慮，平日里大爺得了什麼好東西都是往上房送來，可是昨日卻是一改常態，竟然將那好東西送給了青橘院，那麼一個賤蹄子，值得這種東西嗎？

趙王氏攪了兩下眼裡燕窩粥，實在是沒甚胃口，便推到了一邊放著，嘴上回道：「不過一匹鮫紗，嬤嬤眼皮子也太淺了些！」可是心裡卻莫名的有了點不舒服。

李嬤嬤苦著臉，她不是眼皮子淺，她是怕大爺對自家夫人冷了心，到時候又該如何是好？

又想著今日到王府送話的小廝，心裡有些安慰。還好，明日太太就來了，得讓她好生勸勸夫人。

「明日還要與太太請安，今日就早些歇了吧！」她口裡的太太便是她的婆婆，紫英王夫人，趙碩的母親。

李嬤嬤看她沒有吃幾口的燕窩粥，說：「夫人不再吃點？」

趙王氏擺擺手，坐到梳妝台前讓身邊穿著綠色比甲的丫頭為她解了頭髮，說：「我實在是沒什麼胃口！」

李嬤嬤知道自家夫人是個固執的性子，心裡自有章程，旁人是輕易左右不了她的想法的，也不再多勸，只是想著這樣下去自家夫人受得住，就怕她肚子里的孩子受不住啊！

唉，真是愁死人了，只希望太太能勸住自家夫人。

到了半夜，天上就下起雨來了，桃花醒來的時候就聽見外邊滴滴答答的下著雨，她撐起身子坐了起來，叫了一聲喜兒。

「姨娘醒了！」喜兒走進屋來，去邊上將放到熏籠上熏得香噴噴的衣裳拿了過來。

「外邊下雨了？」桃花問。

「可不是！」喜兒笑，說：「從半夜就開始下著的，這場雨下來天氣一下子就涼了，幸好前兩日針線房的把您的秋裳送了過來。」

說著話，一邊伺候著桃花穿衣，待洗漱過後，桃花將軟榻那兒的窗戶給支了起來，一股帶著水汽的涼風便順著窗戶吹了進來。雨下得並不大，淅淅瀝瀝的。院子里剛移來的幾株菊花被雨水打濕卻是精神抖擻起來，碗口大的花朵，一層一層的。那株橘子樹上邊的果子青色中透了幾分誘人的黃色，往日沾了塵土的綠葉被洗刷一新，葉片幾乎帶著光。

「姨娘仔細些別生病了！」喜兒忍不住叮囑了一句。

桃花笑：「哪這麼容易就生病！」

又問：「大爺什麼時候走的？」

喜兒說：「大爺今日不用去宮裡當差，卻還是要去京外的軍營的，不過卯時便起了！不過看姨娘睡得香，就沒讓奴婢叫您！」

「姨娘今日要去正房請安嗎？」喜兒問。

桃花收回落在窗外的視線，頷首：「這是自然！」雖說趙王氏說了不用，可是她也不會真的聽了進去，守著規矩，總是無大錯的。

喜兒眉頭微皺，只說：「今天初一，夫人定是會去給太太請安的！」每逢初一十五趙王氏都會去給自家婆婆請安。

桃花道：「那也不能因為這樣就不去了，今日我們就早點去，也能早點回來！」

喜兒點頭，說：「那您先吃點東西墊墊肚子吧。」喜兒拿了雲片糕出來給她吃。

桃花吃了三塊便不再多吃，約莫著時辰差不多了，便讓喜兒尋了一把淺黃色的油紙傘，主僕二人撐著傘往正房而去。

初雲從屋裡出來，恰好看見青橘院的蕭姨娘拎著裙擺走到了房檐底下，幾個洒水丫頭伸手接過她手裡的油紙傘。她穿著月白色的襖子，外邊罩一件簇新的桃粉色綉著碧色纏枝的比甲，一邊一條碧色馬面裙，扭頭低聲對幾個丫頭道了聲謝，露出一截白皙的脖頸來，外邊朦朦朧朧的雨霧，她鮮嫩美好的顏色恰如春日枝頭那含苞待放，帶著露水的桃花。

初雲心裡忍不住生出幾分嫉妒來，她也是長得美的，杏眼桃腮，身段風流，特別是胸前豐盈，穿著對襟滾邊的襖子，卻是鼓鼓囊囊的，可是這種美在桃花面前卻是落了下風。桃花很美，是一種很青嫩的美麗，卻又帶著一種誘人的風流，並不會讓人覺得媚俗，這讓一向自傲於自己容貌的初雲心裡有些不對勁了起來。

「姨娘怎麼過來了？」心裡雖然不舒服，初雲臉上卻帶了柔和親切的笑來，幾步迎了上去。

桃花抿唇一笑，一雙眼睛水潤潤的，說：「我是來向夫人請安的！」

初雲說：「夫人正在用早膳，您稍待一會兒，待奴婢進去通稟一聲！」

桃花自然是應下，稍會兒便見初雲出來讓她進去。

趙王氏已經用完早膳了，幾個粗使丫頭正在將碗筷撤下去，卻是半點兒聲音也沒弄出來，安靜得很。

趙王氏近來害喜嚴重，見著什麼都沒胃口，短短几日，人就有些消瘦了，今日她穿著妃色的褙子，一條素白的蘇錦繡百花穿蝶紋樣的流仙裙，頭髮抹了頭油，梳著髮髻，插著赤金嵌寶紅寶石簪子，碧玉釵，看起來極為端莊大氣。

見著桃花，她也沒問她怎麼過來了，端了天青色喜鵲登梅的茶盞漱了口，問她：「你來府中也有些時日了，可習慣不？」

桃花回答：「府里自是一切周到！」

又問她身邊喜兒伺候是否喜歡，衣物首飾是否足夠，末了才說：「你屋裡只有一個喜兒，倒是單薄了！」

就趙王氏屋裡，便有八個丫頭伺候，四個大丫頭貼身，四個粗使丫頭，外邊更是有數十的丫頭婆子，就她這上房，里裡外外，便有五六十人，全都伺候她一個。就連梅姨娘，身邊也有六個丫頭，而桃花身邊卻只有一個喜兒。

沉吟一會兒，她對李嬤嬤說：「明日見了牙婆子來，你挑些伶俐的丫頭給蕭姨娘送過去！」

李嬤嬤自是滿口應下，趙王氏揉了揉眉頭，昨天晚膳沒吃什麼東西，一碗燕窩粥也只吃了幾口，肚子里空落落的，她卻是餓得睡不著，可是又不想吃東西，竟是輾轉反側，一夜也沒睡好。

這時外邊走進來一個丫頭，身著縞色比甲，是平日里站在門口的守門丫頭，圓圓的臉蛋很是討喜。

「夫人，太太身邊的絳芳姑娘來了！」

趙王氏略有些詫異，說：「快叫她進來！」然後便見一個瓜子臉，雙目明亮，皮膚白皙的女子走了進來。

她著杏色比甲，一條石榴色的裙子，烏髮濃郁，發間插著一個水滴形的簪子，手上則是一個嵌翠的銀色鐲子，面帶淺笑，態度落落大方，很是引人好感。

「奴婢見過大夫人！」她盈盈拜下，待趙王氏說了聲起這才垂手站著。

趙王氏問：「絳芳姑娘到這來，可是母親有什麼事？」

絳芳微微一笑，說：「太太見今日有雨，怕路上濕滑，又說大夫人您是最有孝心的，就算天氣不美，今日卻也必定會去給她請安。因此特遣了奴婢過來跟您說一聲，今日便不必去給她請安了。」

說著，她吃吃的笑了兩聲，說：「當時奴婢就說，太太疼惜大夫人，太太卻說，大夫人待她極是孝順，這樣的兒媳婦她自是千萬滿意的，心裡自然忍不住多疼惜幾分」

她語速不緩不慢，聽起來宛若大珠小珠落玉盤一般，極是好聽。

「都是母親體貼！」趙王氏聞言，眉目舒展，心知絳芳說的話不過是些奉承話，但是有的人說話就是讓人覺得舒服。

又吩咐底下的丫頭說：「還不捧了茶讓你們絳芳姑娘吃？」

絳芳笑：「大夫人這裡的茶自是極好的，奴婢倒想厚著臉皮留下來討杯茶喝，給姐妹們也能說道說道兩句。不過今日卻是不得空了，太太那兒還等著奴婢回話了！」

趙王氏點頭：「如此，我也不多留你了！」

絳芳又對她福了一禮，這才垂首斂眉退下。一個穿著藕色褙子鵝蛋臉的丫頭跟著她，笑：「我送姐姐一程！」臨出院子，掏了一個石青色的荷包塞到了絳芳手裡。

「夫人說了，姐姐拿去買些糖吃吧！」

絳芳也不拒絕，她們往日給主子們遞些話，多多少少都會得些打賞，只是趙王氏這裡格外豐厚罷了，而後她對著上房的方向又福了一禮。