漢建安二十二年冬，駐軍陸口的都督魯肅病逝。

孫權先是差人護送其靈柩返回吳中為其隆重發喪，舉行葬禮，並葬在石頭城北【建業】的紫金山腳下。

隨後，方才在大堂議事時，力排眾議拜呂蒙為漢昌太守，接管魯肅麾下萬餘部眾進駐陸口，負責西面防務。

與此時，天下時局也似乎是迎來了轉機。

消息分別傳回北方、蜀中。

已經僭越稱王的魏王曹操及其麾下眾群臣不由得是紛紛彈冠相慶，他們都紛紛預感到，若無魯肅從中調和孫、劉兩家間所爆發的衝突，恐日後必生間隙！

只要兩家從聯盟走向分裂，那對於己方而言，就將是一件莫大的喜事。

鄴城，魏王宮中。

兩側所執立着的眾群臣各自都身席著魏封國建立后，曹操所親自設計的赤黑色朝服，他們一直面對着此番頭戴王冕，身穿王袍上綉有飛龍圖桉，早已年逾六旬的老者曹操。

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似乎是過了小半響，其中一人長相如狼，略帶奸相，神情上表現而出的則是一副寬厚之狀。

此人正是曹操稱王后，被提拔為王府長史的司馬懿。

繼荀攸，郭嘉等相繼逝去，程昱、賈詡又以年邁后，曹操此番也只得是被迫啟用以司馬懿，蔣濟等後起之秀為幕僚，參謀軍機要事。

此番，司馬懿先行站出，拱手說道：「大王，據建安二十年孫劉兩家之間為爭奪荊南數郡而大肆爆發爭鬥后，兩家的關係就已經是陷入冰點，遠不如前數載間的那般親密。」

「這兩載以來，臣聽聞兩軍私下也不斷有爆發小規模的衝突，不過卻因為有都督魯肅的從中斡旋、調和，令雙方矛盾有所緩解，並未上升事態擴大化。」

「現在魯肅一死，我方的機會已然來臨也！」

此話一出，曹操滿面皺紋早已笑如魔花的臉上此時愈發堆積著濃濃的喜色問道，「仲達，怎麼說？」

聞言，司馬懿面色澹然，拱手輕輕說道：「大王，孫劉聯盟聽聞最初就是魯肅所一力倡導，後續也是他在奔走於兩家維護關係。」

「縱然他以大局為重，知曉要以兩家合力來對抗我方，但他也無力改變荊州的地理格局。」

話說到此，眾臣瞧著其都一臉自信滿滿的侃侃而談，各自都盡數將目光聚焦於他的身間。

司馬懿也並未有絲毫的遲疑之色，頓了頓，遂依然是十分平靜的分析道：「荊州地處大江上游，面對於下游的江東之地一向有俯衝威逼之勢。」

「自古以來，佔據江東者，若無荊襄諸郡，則西面門戶洞開，將無絲毫的戰略緩衝要地，於國本威脅甚大！」

「荊州若不掌握手中，則時刻宛若一柄懸在頭頂的利劍，令吳主孫權隨時都會膽戰心驚，忌憚不已。」

「但劉備割據蜀中，若無荊州此戰略要地，無異於龍游淺灘，被困此四塞之地，縱有三頭六臂，亦是全力使不出！」

話吐落於此，司馬懿一言，亦是彷彿指路的明燈一般為宮府中兩側群臣點亮了內心。

諸人此時間無疑是都紛紛反應了過來。

另一側所執立着的蔣濟率先是反應過來，予以拱手附和道：「仲達此言，無疑是令我等猶如撥雲見日，茅塞頓開矣！」

「荊州乃是江東孫氏與蜀中劉備必爭之地。」

「兩方勢必會為了此州郡的歸屬而斗得你死我活，前番因有魯肅的居中調和，方能維繫兩家聯盟。」

「但日後兩家爭端無人調解，恐會釀成更大的禍端，而此舉就將是日後我方坐山觀虎鬥，趁機漁翁得利的良機。」

「這可否是仲達所思否？」

「吾正是所想！」

司馬懿聽罷，亦是大大方方的回應着。

「好！」

聽聞了群臣的一番分析，饒是城府極深的魏王曹操此刻也不由自主的拍桉叫絕，遂滿面流露振奮之色道：

「仲達，子通此番分析不無道理，」

「孤當年赤壁兵敗后，本欲厲兵秣馬，再度糾集大眾南征以復此仇，但卻未料到，孫劉果真在魯肅的撮合下走向了聯合。」

「那時，孤就心懷憂色，兩家分則無礙，合則於我方不利！」

「這七八載來，孤沉寂多年，終究是在今日等待了天下格局再變的那一刻。」

一席渾厚而又堅錚的話語道落。

令逐漸蒼老的曹操身影似乎是逐漸恢復起了往日的霸氣風範，本來有所消磨的雄心銳氣都再度回來，讓整個內心深處都充滿了無盡的幹勁。

他彷彿是再度看到了攜眾南征，一統華夏，建立不世之功的萬世偉業。

此等壯志，還是上一次在魯肅提議借江陵的建議受孫權採納前才存在，本以為有魯肅的調和下，孫劉聯盟牢不可破！

此生自己或許將再無親手征服江南的機會。

可誰能料想到，臨危之際，江東第二任都督竟是早逝了。

此舉莫非是天意乎？

一聯想於此，曹操的胸間不自覺就熱血沸騰了起來，宛若是回到了當年剛起兵之初。

……

隨着消息傳回成都，劉備等君臣也開始在商議著下一步對於孫氏方面將採取何等策略的討論。

究竟該繼續聯合孫氏共抗曹賊，還是加強荊州東面的防禦，謹防江東之眾效彷兩載前再度捲土重來！

朝會上，此番依然是頭戴綸巾，身穿素衣，手執鵝毛羽扇，其面相俊郎，身材高大魁梧的軍師將軍諸葛亮作為首席謀臣，劉備麾下掌控實際權利的一號人物率先站了出來，拱手道：

「大王，依臣之見，現今之間還是當盡量維繫孫劉聯盟。」

此話落下，頓時就引得了在場眾臣的紛紛注視。

似乎是過了好一陣否，一側的李嚴卻是提出了相左的意見：「軍師此言差矣！」

「江東上下，唯有魯肅魯子敬願與我方和平共處，一齊對抗曹賊。」

「現今他已喪，我方又豈能依舊與江東孫氏聯合乎？」

「依嚴之見，大王當即刻傳令關將軍，命其派遣重兵防範荊州已東，避免孫氏再度來襲！」