漢建安二十二年【217】

夏八月初旬。

奉命出使的糜竺攜著文書抵達羌道大營。

宣讀了王命對趙統的任命。

任命讀罷，趙統拱手高聲道，「大王聖明，末將必將不辜負王上的期望，勢必護佑二郡周全！」

一語擲地有聲的道落。

對於糜竺而言，第一道使命算是完成。

接下來，由於趙統即將就要奔抵郡治下辯主持着大局，他亦要負責挑選能夠坐鎮羌道的人選。

畢竟，此地乃武都西北面重鎮，北接隴西等曹氏腹地，南臨參狼羌，除卻地利是戰略要地以外。

羌道大營地勢複雜，非一般人所不能抗衡也！

特別是，近期參軍馬謖剛剛才從參狼王庭回返，稟告了與新任羌王的倪二王子談判順利。

兩方正式建立了互助的盟好。

留守之人，更是要時常與參狼羌維護友誼。

諸多的情況限制之下。

趙統一時亦不由是深思了一陣，方才召集軍中諸人於大帳中商討。

鑒於他早就在相繼磨鍊著麾下將左。

也是迅速的向眾將詳細述說了一番都督霍峻病逝，並自己也受大王任命為新一任的二郡都督的情況后，方才高聲道：

「馬忠聽令！」

「末將在！」

「待本將此番奔回下辯主持軍務后，由汝為羌道守將，節制羌道各處防線的兵馬，可有異議？」

「但請將軍放心，忠必定保羌道不失！」

一席號令傳下。

馬忠鄭重拱手接令保證，面上浮現著嚴肅的神情。

周邊眾將聽罷，面色間倒也並未有絲毫的不服。

此事也基本在他們的意料之中！

馬忠平素里本就時常協助趙統處理軍務，儼然是成了他的副手。

現在趙統高升一級，負責鎮守羌道的重任自然就落在了馬忠的肩上。

這一點，諸將校並未有太過意外！

眼見諸將都附和著自己的決議，並未有人生出不服之心。

此事，也基本上是塵埃落定！

待解決了羌道守將一事後，此刻還未啟程回返復命的糜竺方才重新找尋到了趙統，與其一同前往釀酒的坊間尋訪。

一路的途中，糜竺還時刻不忘劉備深層次的用意，不斷了解著：「趙將軍，不知如今我等所釀造的聚仙釀，所需的糧食消耗為多少呢？」

「每一次釀造時，得需要向後方申請多少斛糧食呢？」

……

一連數語。

聞聽着糜竺沿途所問的問題幾乎都跟聚仙釀所消耗的糧秣相關。

趙統一時亦不由是從中尋到了數分的不尋常。

他先是帶着糜竺往釀酒坊轉了一圈。

隨後，才面露著微笑之色，徐徐道，「糜伯，晚輩帶您去個地方。」

「哦？」

聽聞着此一語，糜竺明顯有些遲疑，但還是點點頭應道。

二人縱馬奔至大營東南側的一片田地間。

一眼望卻。

只見這一片片的田地間，所呈現的無不是金黃色之景。

那一株株生得挺拔的麥葉迎風招展着，葉子間的麥粒亦彷彿是宛若盛開的花朵般枝繁葉茂！

幾乎整塊麥田之內，都是呈現著金黃色。

田地里，此刻遠處亦是似有聲響傳過，人聲鼎沸。

一位位農人身着斗笠，于田地里忙活着。

一邊收割著已經熟透的麥子，或是為還未徹底熟透的農作物除草。

天空之中，此刻則是烈日炎炎。

趙統，糜竺縱馬行在田間，二人一路上都各自默然不語，撫首看着田間的一切。

忙活至晌午時分。

此刻頭頂間的陽光熱量已是到達最大。

照耀于田地里各處，將周遭無不是曬得滾燙。

饒是于田間巡視良久的趙統，糜竺面色間都不自覺的汗滴出落。

更不提此刻還在田裏勞作的農人了。

他們的面額上生出了無盡的汗液直直往下落，渾身似乎也早已是被汗珠所浸透。

即便是飽受着烈日的腐蝕。

勤勞的農人們一邊用衣物擦拭著，一邊繼續打理著莊稼。

來回巡視着田地周遭。

眼見着從旁陪同的趙統依舊是一言不發！

依然是未對他先前所問詢的話題予以解答。

可環顧四周，糜竺的內心深處卻已經是漸漸明悟了什麼。

他不由扭頭偏向趙統一面，笑着說道，「趙將軍，這塊田地就是您先前與糜貴所說的打理出來的屯田地乎？」

「糜伯所言甚是！」

趙統聽罷，輕輕拱手回應着。

「那不知……」

他正欲繼續問詢收成如何，是否能夠支撐釀造聚仙釀的消耗，但話到嘴邊，他還是快速收回了這一語。

而一旁的趙統，雖然是並未有所言語，但他亦在時刻注視着糜竺面上的神情變化。

觀察了大半響，似乎是察覺其心下已是有數分底。

趙統方才拱手說道，「糜伯，既是無有問題，那就回返吧？」

「好！」

糜竺心中已是有了答桉，自然也無有繼續逗留下去的必要，隨即是快速回應道。

回返的途中，經過一處田間時，地里的數個身着斗笠的農人，其中還有孩子的身影，似乎是一家人。

只見這一家子瞧見趙統從他們身旁路過。

他們無不是立即跪地拱手感謝道：

「趙將軍萬福！」

「若無趙將軍之恩，恐老漢一家早已餓死矣！」

此一家的忽然跪倒拱手告謝所流露着的動靜，亦不由驚動了旁邊其餘的農人。

短短時間，凡是在此片田地間的農人們無不是跪地予以表示感謝，面上浮現著濃濃的崇敬之色。

一側的糜竺見狀，眼神微動，有些狐疑不解。

「嗯？阿統在當地民眾心下，竟有如此受愛戴乎？」

此刻趙統從旁略微稍了一眼，就注意到了糜竺面色間那有些古怪的神情。

他隨即稍作思索，就面向田間士民們，朗朗笑道：「鄉親們，還請速速請起！」

「汝等既是身為大漢之民，吾奉命鎮守於此！」

「自然是要思慮一切之法，為保障汝等的生計。」

「吾現在身旁的這位就是此番漢中王身旁的重臣，他就是特意受大王之命來巡視邊地，以來考察諸位是否能吃穿不愁。」

「大王乃漢室帝胃，他是十分牽掛着汝等的！」

「大王聖明！」

「草民願永遠效忠於大漢，願為大漢赴湯蹈火。」

眼見着趙統短短的一席話，就讓眾百姓們將崇敬他的心緒頓時就一齊稱拜感念著漢中王之仁。

原本面色有些緊促情緒的糜竺心色也漸漸的放鬆了下來。

不僅如此，他甚至雙目還重重的看着趙統，眼眸中似是生出數分讚佩之色。

「鄉親們，汝等世居此邊陲之地，想來亦是知曉了曹氏此等亂臣賊子的亂軍肆意屠戮搶掠，還有與些許散落的羌氐部落聯合劫掠的馬匪。」

「他們的無惡不作，給汝等生存帶來了困難。」

一語落下，趙統此番的面容間不由是愈發流露出數分激蕩，語調間也越發堅錚有力。

「但還請諸位放心，漢中王既為漢室帝胃，就絕不會令諸方反賊太過猖獗，待其親率大軍北進是，勢必會清掃叛亂，還此邊地一番清平！」

「現在就還望諸位鄉親能夠打理好田間莊稼，為自家存儲餘糧，為我方大軍提前儲備軍糧，不知可否？」

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「願為將軍所言而動！」

隨着趙統簡短的一番激勵。

果不其然，接下來的田地里農人們無不是彷彿受到了刺激般。

即便空氣中的溫度愈發之高。

但他們心下所彷彿有一顆熱烈的心，效率比之方才還要快過數倍。

激勵了一番百姓后，二人繼續沿途返回。

糜竺將方才所發生的種種一覽無餘的盡收眼底！

他對於趙統的欣賞，眼神中不由是愈發濃厚。

花費了數個時辰，巡視了屯田地間。

回到了大營的糜竺，也已經得到了答桉。

雖然趙統並未直言回復。

可屯田地所種植的莊稼收成卻足以能夠說明一切。

無須太過擔憂聚仙釀的消耗糧食。

他所組織的屯田成效頗豐！

足以支撐戰鬥以外的大軍用度，自給自足。

亦能夠支撐對聚仙釀的釀造。

得到了心下想要的答桉，糜竺遂也匆匆向趙統辭別後離去。

他還要儘快回返去向漢中王劉備稟告詳細實情。

送走了糜竺后，趙統面上方才重新嚴肅了下來。

他先是召集來留守主將馬忠以及張嶷。

「德信，本將此番離去后，羌道的安危就只能交託於你的手上了。」

「該如何防範隴西的曹軍侵襲，你心裏都有數吧？」

聞言，馬忠的面目也頓時是緊繃了起來，並拱手回應着，「還請將軍放心！」

「忠已跟隨您如此之久，定然能不負使命。」

「還請將軍予以放心。」

聽罷，趙統細微的點了點頭，遂繼續說道：「伯岐，羌道乃是我武都西北部的重鎮所在，此關乎著日後我方出兵隴西的關鍵所在。」

「但也由於此處局勢複雜，會面臨着各種各樣的情況，本將擔憂德信一人鎮守於此，終歸會有顧不過來的情況。」

「故而，特意令你作為其副手予以從旁協助。」

「你可知曉？」

張嶷聽罷，亦頓時感受到一絲器重，連是高聲拱手道：「將軍放心，末將會協助德信兄守護好羌道安危的！」

話音落於此，趙統頓了頓，遂又道：「德信，你鎮守於此，除卻防範北部曹氏的侵襲外，最為重要的就是要維護好與參狼羌方面的關係。」

「羌道四周群狼環伺，我方想要於此立足，就勢必離不開拉攏羌人的支持。」

「即便如今幼常已經是與倪二王子達成一致，建立盟好。」

「你也不能太過疏忽大意，必須隨時差人前去王庭與之聯絡，維繫情誼。」

「唯有如此，方才能保羌道無虞！」

一語吐落。

趙統遂又面露鄭重之色的吐落了一句，「若本將所料不錯，大王或許不就就會發起北伐的決策。」