就在陽平關兩軍鏖戰之際。

此時，劉備親率主力已經過雒城，抵足梓潼郡。

大軍暫時屯駐於白水關附近休整。

準備以期翻閱大巴山脈進取漢中郡。

而就在黃權設計收復了漢中腹地。

以及迅速率部突襲陽平掌控大局過後。

張飛亦是在第一時間差人往巴蜀之地而來，向劉備稟告實際軍情。

當得知己方已基本掌握漢中郡后。

諸文武一時不由齊聲祝賀著。

此消息一經傳出，軍中轟動。

原本已經接連行軍，疲憊不已的士卒此刻也是流露出了濃濃的喜悅之情。

劉備心下自然也浮現出喜色。

但當得知陽平關附近的戰報過後。

一旁的法正面色卻是有些憂慮不已。

見狀，劉備知曉法正或許是有何擔憂，遂連忙請教道：「孝直，你可是在憂慮着什麼？」

此話一落。

法正沉吟一陣，方才鄭重說着：「主公所言甚是！」

「正現為陽平關方面的戰局所擔憂。」

「嗯？孝直為何擔憂？」

話落，劉備不由滿面笑容的說着：「據翼徳，仲邈先後傳回來的戰報來觀，他們已經穩定住了局勢。」

「北山間的防線與陽平關都已牢牢掌控。」

「料想以陽平之艱險，撐到我軍主力各部抵足問題不大。」

「主公所言，的確有理！」

只不過，話鋒一轉，法正卻不由道：「只是，現今是由曹賊親自攜主力全力攻關，關城防線正倒是並不擔憂。」

「以張將軍之驍勇，霍太守的守城之能，料想無差池！」

「可目前陽平方面，我軍最大的劣勢就是兵力方面與曹軍存在質的差距。」

「正擔憂曹軍會在這裏大做文章。」

隨着法正的一番番言語。

也頓時令劉備警惕性大起。

誠如其所說，曹操本人就奸詐無比。

更何況，他麾下還有穩固的智囊團隨時出謀劃策。

不到最後關頭，都絕不能放鬆警惕。

念想於此，劉備立即收起了輕視心，轉而恢復了一副嚴肅的神情，鄭重相問著：「孝直，還請細細說來！」

隨即，法正才走到屏風處，手指著掛在上面的地圖，緩緩分析道：「主公，陽平關因處在南、北二山之間而修建，中間又儘是地勢狹窄，道路陡峭的地形。」

「如此方才令陽平成為漢中的屏障所在。」

「而南、北二山則是以正中的漢水所分隔開來。」

「致使南山成為了防範巴蜀之地的屏障，北山則防範關、涼二地的前哨之地。」

「正是擔憂曹軍在北山方面無法取得決定性的進展，會利用兵力優勢轉而在南山取得突破口。」

「若如此，即便張將軍、霍太守即便有所察覺動向，亦因為兵力的差距而不敢輕舉妄動！」

一記記擲地有聲的話語流露。

劉備也頓時明白了事情的嚴重性。

「也就是說，如若南山方面遭受到曹軍所據，那北山是否能夠攻破，都已經無關緊要了？」

劉備一臉驚恐的說道。

此事，由不得他不慌。

畢竟，一旦讓曹軍主力突破陽平關，進入漢中平原的話。

以曹軍的優勢軍力，己方是難以所抗衡的。

「嗯，主公所言就是正所慮的！」

「北山與南山因漢水從中劃開，北屬天盪山，乃秦嶺余脈，南則屬定軍山，是大巴山脈。」

「天盪山、定軍山兩山只要任有一方出現差池，那陽平關都斷難久守！」

話至於此。

法正面色也瞬間嚴肅起來，拱手道：「主公，若是等大軍行進，恐會拖延時日。」

「正建議先擇一上將遣一輕軍先行，趕赴定軍山屯駐，以防曹軍趁勢渡河攻山。」

「孝直言之有理，本將當立即處理此事。」

「我命漢升攜五千餘眾輕軍而行。」

「孝直，以為如何呢？」

此言而落。

法正面露笑容道：「以漢升之勇，想來守住南山，問題不大。」

不過，此事雖然定奪下來！

劉備還有憂慮。

「孝直，你說現在令漢升趕過去，還來得及嗎？」

聞言，法正沉吟思索了一番，方才拱手回道：「主公，不必太過擔憂，即便曹軍有此想法，卻也不會立即就付諸實施。」

「此是為何？」

「因為北山與南山受漢水從中分隔開來，曹軍儘是北方之眾，他們還需臨時籌備大軍渡河的竹筏。」

此一席話音落定。

劉備方才放下心來。

思索片刻，法正遂主動請纓道：「主公，若您實在放心不下，可讓正與黃老將軍同往如何？」

「若孝直親去，則陽平無憂矣！」

「只是戰場兇險，孝直此去，本將實難放心！」

想了想，劉備似是聯想到了先前落鳳坡龐統差點中埋伏殞命之事，不由立即命掌管白耳精兵的統領陳到攜白耳所部沿途護衛法正周全。

瞧著其主對自己的安危無比看重。

法正面上亦不由浮現出一絲絲的感激之色，拱手拜謝著：「正定不負主公重託！」

此事干係重大。

計議已定過後。

法正與黃忠也沒有絲毫的耽擱。

點齊五千餘部的輕軍先行出白水，沿大巴山脈艱難行進著。

……

而就在漢中主戰場的戰事進行的如火如荼之際。

東三郡的局勢似乎也並不平靜。

特別是當宜都太守孟達遣使差人往房陵說降太守蒯祺歸降時。

諸地頓時人心各異。

特別是當蒯祺收到勸降信后，沒有表示出其餘的心思時。

一時間，郡內諸人各自暗中揣測起來。

有的人主張堅決效力漢庭，阻止劉備叛軍的無力進軍。

也有的人認為現朝廷已被漢賊曹操所掌控，天子沒有絲毫的權柄，應該歸附至漢室帝胄，仁義愛民的劉皇叔，輔助其一同興復漢室，剿滅霍亂朝綱的奸臣。

懷揣著此等想法。

太守蒯祺這日在郡守府召集諸屬吏議事。

「諸位，近日可能汝等得知了些許風聲，致使郡內有些人心惶惶。」

「我現在對諸位坦誠相待吧！」

已經年過中年的蒯祺，卻依然是面色紅潤，保養極好，標準的士族子弟風範。

「從孟達給本官的書信間所示，若是我郡拒不歸降的話，或許會從而引起荊州軍的討伐。」

「據聞現在曹丞相正引大眾親征漢中，劉備軍極有可能於東三郡製造事端。」

蒯祺大概將事情來龍去脈講述了一番。

此言一落。

郡內從事不由先行拱手相問著：「啟稟郡守，不知您準備作何應對？」

此話一出。

諸人的目光便盡數聚集於蒯祺身間。

都在靜靜期待着他這位房陵主事人的決議。

究竟是戰是降！

「以本官之見，欲立即召集城間青壯，以配合郡兵一齊防範要害之地，抵禦劉備軍進軍房陵。」

「卻不知諸位意下如何？」

一言而落。

府內頓時間分為了兩派。

隨之爭鋒不斷！

「郡守此言，下官附議！」

「我部現為漢庭守護一方，房陵之地亦是大漢王朝的領地，而劉備不過一割據一方的霸主爾！」

「我等豈能降於此賊？」

「此言差異！」

「郡守此言，恕下官極難苟同。」

「曹操，名為漢相，實為漢賊爾！」

「據聞，在其西征漢中以前，曹操曾逼天子於深宮，將母儀天下的皇后伏氏給予以逼死，並逼迫天子封立自己為公。」

「從而破了我大漢一直秉傳著的祖訓。」

「此人素有王莽篡國之心，絕非救濟大漢的忠臣，絕非能與左將軍相提並論爾！」

「我部若是堅守抵禦劉備軍，那將會是助紂為虐也！」

一番爭執，亦是各有道理。

郡內從事為首的則堅決附議在蒯祺一面，堅決效力那名義上的漢庭，實際上的曹操勢力。

而以都尉為首的一眾武官，卻都毫不猶豫的支持歸順劉皇叔。

兩派爭執不下。

蒯祺最後也沒給出一個答覆，便宣佈散會。

會議過後。

後院間。

蒯祺也召見了自己蒯氏的旁系子弟蒯鵬。

「你覺得，我方是降於劉玄德好，還是應當歸附曹丞相乎？」

一記話落。

蒯鵬面色白暫，尚且不過二旬出頭的年紀，可雙目之間卻是炯炯有神，宛若透露著一股自信之色。

思吟片刻，他不由洒然一笑，輕輕說道：「表兄，其實您心裏已有答案，又何必非得問於弟呢？」

「哈哈……」

「為兄確有數分之見，不過阿鵬你自幼聰慧，想來此事能夠比為兄看得更透徹呢？」

「呵呵！」

聞言，蒯鵬輕笑一番，回應着：「愚弟知兄長之意。」

「兄長內心渴望的是效力於漢庭，雖然現曹丞相似是霸佔朝綱，但也不願屈服於割據一方的劉玄德之下。」

「但兄長之妻乃是現劉玄德帳下的軍師將軍諸葛孔明的姊姊。」

「故而，兄長內心才會如此艱難的難以做出抉擇爾！」

蒯鵬一席言語，直至蒯祺的心思。

心事被點破，他也不由面露大笑，遂誇讚著：「阿鵬不愧是我蒯氏傑出的青年才俊也！」

「那不知阿鵬對於歸附何方，可有何看法？」

「嗯，若客觀而言，愚弟希望兄長繼續執兵堅守房陵，然後立即差人前往上庸、西城說服二地長官相助。」

「再向駐軍襄樊的曹仁將軍告知荊州軍將攻襲東三郡的情況。」

「令其率部而來，主持大局。」

「如此，若荊州軍只是一偏師征討，或並非是曹軍之敵手。」

話落於此，蒯鵬言語頓了頓，隨即才更深層次的分析道：「畢竟，即便表兄選擇舉郡歸順，或許看在諸葛孔明面上，劉玄德也不會太過為難兄長。」

「可兄長卻別忘記了，早年劉景升病故以後，叔父可是堅決與蔡氏等荊襄大族一齊逼劉琮投降曹丞相。」

「就憑此點，那劉玄德就將不會重用我蒯氏中人。」

「若兄長還想在仕途上有更好的建樹，那理應要繼續效力於漢庭。」

二人都是蒯氏門下。

故而，話語之間，蒯鵬也並未有何掩飾，都是直接了當的吐露著心聲。

一番番的言語落罷。

對於究竟作何選擇，蒯祺心下也漸漸有了決斷。

而就在房陵人心思異時。

就在房陵之外的山間道路上。

趙統麾下各部將士正分批次的往房陵首府集結著，秘密而行。

這日夜晚將近。

大軍依舊是匍匐在山間過夜。

夜色之中。

兩位已經從都伯晉陞為屯將的小軍官亦是相互探討著。

「老李啊，你家娃兒出生了吧，是男是女呀，似乎還未聽你說起過呢。」

老周先行出言相問著。

聞言，被喚做老李的屯將聽於此，面上也不自覺間浮現出數分笑意，輕聲回應着：「是一對龍鳳胎呢。」

「好啊，好小子，你倒是有福氣！」

「這段在江陵休整的時日裏，可真是忙活壞了！」

「哈哈。我看你小子是樂在其中吧？」

「誰說不是呢。」

「不過現在正值戰亂，隨時都有戰事爆發，上陣打仗也沒辦法不是。」

此二人亦是相互攀談著。

「沒錯，上次桂陽一戰，在趙將軍的居中指揮下，我軍不過萬餘人就將數萬吳狗主力壓制在桂陽郡內不得動彈！」

「戰後，我們也憑藉功勞一躍升為屯將。」

「跟隨趙將軍打仗倒是好啊！」

「此次若能成功拿下房陵，或許又是大功一件吧？」

聽聞着老李的屯將發自內心的說着。

從旁的老周亦是感同身受。

「的確，能跟隨着趙將軍，確為幸事！」

「他雖然年紀輕，可卻是有勇有謀，膽略過人。」

「真乃我等武人的模範也！」

「那可不，畢竟是趙子龍將軍長子，有乃父之風。」

突襲房陵的這日日夜夜間。

各部將士自然也是夜晚會聚在一起討論良久。

對於此一戰。

大多數士卒心裏都沒有底，不知是否能夠成功將房陵郡成功奪取。

畢竟，麾下各部幾乎都是荊州籍士卒。

諸兵士對於東三郡險要的地勢自然十分了解。

故而，心裏有餘悸！

只不過。

即便如此，他們還是心懷必勝的信念。

只因主將是趙統。

是每一戰來，必然會帶着他們走向最後勝利的將軍。

來自於士卒們的敬佩。