沈雲傾道：「那條路是我回院子的必經之路，為何那隻貓不早不晚的就等在那裡？我晚上剛吃過飯，身上可能還留有飯菜的味道，那貓餓了幾天，聞到香味自然就撲了過來。還有你打死它所用的棍子，那麼明顯的棍子橫在路中間，白天的時候不可能沒有下人發現。對方是算計好的，不是由你來打死這隻貓，就是由我動手，不管是誰，只要貓死了，這件事我就難逃關係，老太太待這隻貓有多重要，府里上下誰不知道。」

  秋彩驚得一身冷汗，她當時情急之下看到棍子，身體的本能讓她將棍子拿了起來，她膽子也不大，卻不能眼睜睜的看著小姐受傷，小姐對貓毛過敏，所以從小就害怕貓，就算給她棍子，她也是不敢打的。

  「老太太喜歡那隻貓的事情，沈府上下都知道，隨便一打聽就能知道大概，但我對貓毛過敏這件事，知道的卻不多，看來對方還是不夠了解我，不然也不會搞只貓出來鬧事。」

  秋彩想了想才明白沈雲傾話中的意思：「小姐是說，如果今天我沒有恰好出現在那裡，那隻貓就不會被打死，貓不死，對方的計劃就不能得逞，對方根本不知道小姐不敢動手打貓。」

  「我怕貓這件事，姜姨娘是知道的，她絕對不會用貓來做文章。」

  秋彩恍然大悟：「怪不得方小姐會出現在那裡，謝姨娘和方小姐都不知道小姐怕貓，小姐是絕對不會將貓打死的。」

  沈雲傾讚賞的看向秋彩：「越來越聰明了。」

  秋彩撓撓頭：「小姐又取笑我，我這榆木腦袋，怎麼能跟小姐比。可是謝姨娘為什麼要害小姐啊？」

  「方如雪年紀和我相仿，謝姨娘自然著急她的親事，但這沈府里有我在，好親事自然都要由著我先挑。等謝姨娘生了兒子，會給方如雪求沈姓，她就會成為沈家小姐，如果那個時候老太太厭惡我了呢，說不定會給我隨便配一戶人家，那麼剩下的秦家或者宋家，自然就會落到方如雪的身上。」

  「可是宋二少爺和小姐的事情，老太太也是知道的啊。」

  「那並不重要。」沈雲傾喝了口茶，嘴角掛著一絲冷漠，「你知道三叔為什麼從小身體不好，最後又病死了嗎？」

  秋彩搖頭，她只知道沈老太太最偏愛三兒子，但三兒子從小體質差，經常生病，勉強長大後也只活到三十三歲便英年早逝，死時也沒有結婚，孤身一人。

  「因為三叔從小落過水，而且還是冬天，從那以後就落下了病根，不巧的是，把三叔推下水的正是父親。」

  秋彩大驚，沈老爺竟然把沈三叔推下水。

  「父親那個人我很了解，他沒有壞心思，不可能主動害人，大概是兩兄弟玩鬧的時候，三叔不小心落水的，但是大人不清楚，還以為是父親頑劣的惡作劇。從那以後，老太太就不喜歡父親，如果不是大伯在戰場上戰死了，這個家也不會交給父親做主。老太太從小就對父親冷言冷語又嚴苛，所以父親才會怕她，自從三叔死後，老太太更加怨恨父親了，她對父親好不過是顧及著沈家的血脈，現在這隻貓死了，就相當於殺了她的「兒子」，她怎麼會輕易放過我？她會把對父親的怨恨一股腦的轉嫁到我的身上，怎麼還會同意把我嫁到宋家？」

  秋彩聽了沈雲傾的分析，冷汗都落了下來：「老爺最聽老夫人的，老夫人不同意，小姐就不能嫁給宋二公子。」

  哪怕是自由戀愛，也要聽從媒妁之言父母之命，否則就是不孝，這頂帽子扣下來，名聲就毀了，誰都擔待不起。

  「謝姨娘簡直太可惡了。」秋彩恨得咬牙切齒，「竟然想到這麼惡毒的詭計，小姐，我們怎麼辦，難道要等著老太太明天找人查過來，有流珠和方小姐作證，無論我們怎麼解釋，老太太都會懷疑的。」

  沈雲傾笑了一下：「你還不趕緊去找柴火，一會廚房大門上了鎖，還要驚動其他人。」

  「小姐，你還笑得出來，我都要急死了。」秋彩跺了兩下腳，轉身去找柴火了。

  廚房外面堆著劈好的木柴，是用來生火做飯用的，秋彩見四下無人，從中抽了一個藏到衣服下面就跑回了院子。

  「小姐，你要柴火做什麼？」秋彩跑了一頭汗，把拿到的木柴遞給沈雲傾。

  沈雲傾看著木柴一端長短不齊的木刺，再看了看自己手上的抓痕，眼睛一閉，對著手背就劃了下去。

  秋彩一聲尖叫：「小姐……。」

  銳痛襲來，沈雲傾的頭上冒出了冷汗，她將粘了血的木柴丟到一邊，白皙的手背上，已經看不出那三道抓痕了，密密麻麻都是木柴划過的痕跡。

  「秋彩，把藥箱拿過來吧。」

  秋彩哇的一聲哭了出來，一邊哭一邊給沈雲傾的傷口上藥：「傷在小姐的身上，疼在秋彩的心裡，小姐以後不要再做這樣的事了。」

  藥粉灑在傷口上有些疼，但比起更壞的結果，這簡直不算什麼。

  「小姐，那隻貓？」

  「我記得沈府後面的林子裡有不少野貓和野狗。」以至於那個林子她都不敢靠近。

  「是啊，都是些家貓生的小貓被丟了出去，時間一長，就成了野貓群，每天晚上叫得像小孩哭似的，特別嚇人。」

  沈雲傾聽了，難免嚇得一抖，自從小時候被貓抓過一次之後，她就落下了怕貓的病症，而且只要皮膚粘上貓毛，就會發紅髮癢，呼吸困難，所以，沈家是不准養貓的，除了老太太身邊那隻形影不離的「親兒子」。

  「你和趙坤去林子裡抓一隻黑貓，體形和大小都要和這隻貓一樣。」

  趙坤是她院子裡的管事，對她忠心耿耿，可以信任。

  秋彩點點頭：「我這就去。」

  沈雲傾等了一會兒，趙坤就和秋彩一起回來了，趙坤站在院子裡，手裡拎了個黑色的袋子，裡面有什麼東西正在撲騰。

  秋彩讓他站得遠一點，沈雲傾的臉色都有些發白了。

  她強做鎮定的問趙坤：「趙管事，你拿白漆把它化成那隻死貓的樣子。」

  沈老太太的貓，眼睛上有一圈白毛，這也是它獨特的標記。

  「拿到外面去弄。」秋彩道：「別把貓毛掉在院子裡了，小姐沾到了會生病的。」

  趙坤急忙點頭。

  等趙坤出去了，秋彩才好奇的問：「小姐，我們要用一隻假貓來矇混過關嗎？」

  沈老太太那麼愛這隻貓，一定會認出它是假的。

  沈雲傾莫測高深的笑了笑，「自然不是。」

  沈老太太認得出來，但有人卻認不出。

  ～

  謝姨娘焦急的在屋子裡轉來轉去，直到身邊的丫鬟柳枝說了聲：「小姐回來了。」

  柳枝是謝姨娘從方家帶來的，一直跟隨左右，對她也是最忠心的。

  點翠是老太太派給她的，明著是照顧她的衣食起居，其實是在監視她，所以，萬萬不能讓點翠知道這件事，早在半天前，她就把點翠打發出去了。

  「趕緊讓雪兒進來。」

  方如雪進來後，柳枝就把門關上了，小心的在外面看著。

  「怎麼樣了？」謝姨娘急著問。

  「我和流珠過去的時候，正好看見有東西掉在灌木叢里，秋彩的身後還藏著東西，大小姐的手也被抓傷了。」

  謝姨娘臉上一喜：「看來這個沈雲傾是中計了，她把老太太的貓給打死了，那你們有沒有當場將她抓個現形？」

  方如雪搖搖頭：「她畢竟是大小姐，她讓我們回去，我們哪敢不走，不過我讓流珠去告訴老太太了，老太太一定不會善罷甘休，只要老太太到出事的地點去查，一定會查出真相。」

  「雪兒，你做得對，沈雲傾敢攔著你們，卻攔不住老太太，一會驚動了老太太，看她怎麼辦。」謝姨娘得意的笑起來。

  「謝姨娘。」外面忽然傳來點柳枝的聲音，「老爺派人過來了。」

  謝姨娘急忙站了起來，她讓方如雪先在屋子裡坐著，自己挺著肚子打開門。

  「謝姨娘。」柳枝笑眯眯的道：「老爺讓您過去呢。

  謝姨娘沒想到沈儒良會見自己，頓時又驚又喜，急忙回到屋裡照鏡子，覺得自己的妝不夠艷，又畫了畫眉毛，頭上的首飾有些少，又加了兩個珍珠簪子。

  謝姨娘精心打扮了一番，準備帶了柳枝去沈儒良的院子，結果剛推開院門，一個黑影突然從黑暗中躥了出來，謝姨娘尖叫一聲，慣性的伸出去擋，結果手背上就傳來一陣銳痛，有什麼東西從她的身上跳下來往屋子裡跑。

  「是那隻貓。」柳枝眼尖的叫起來，「是老夫人的那隻貓，它竟然還活著。」

  謝姨娘顧不上驚慌，眼見著貓已經進了屋子，她立刻尖聲道：「雪兒，打死它，快打死它。」

  方如雪從屋子裡走出來，看到朝自己撲過來的黑影，她往旁邊一看，正看到銅製的茶壺，於是拿起來照著那黑影砸了過去。

  黑影一聲慘叫跌落在地。

  幾人急忙圍上去，在看到黑貓左眼周圍的白毛時都是嚇得變了臉色。