36.

守門人常年守著身後孤絕的萬仞高山，所有外來者對於他們而言，都是某種程度上的敵人，因此他們排外，就算看在守山人的面子上也不行。

褚桓也是帶著《聖書》的神秘光環，才在守門人族長魯格的默許下留下來的，很多守門人都好奇地打量著他，但礙于族長冷臉，並不敢貿然過去搭話。

如果說守山人的生活是古樸，那麼守門人的生活就是枯燥的。

他們更加肅整，戰鬥力更強，隨時處在一種枕戈待旦、常備不懈的狀態裏，比起一半生活在桃花源裏的離衣族守山人，守門人更像真正的戰士。

傍晚時分，南山他們從山上扛下來一些糧食，和著野菜與火腿，粗粗地洗涮切塊後，就不分先後順序地一股腦丟下鍋。

鍋是那種能當澡盆用的大傢伙，想必燉上囫圇個的唐長老不在話下，吊在架子上，下面架著大火燒，也不講究什麼先放後放、火候不火候的，反正糧食、菜和肉就這麼黏糊糊地熬成了一鍋大雜燴，各種食材碎的碎、爛的爛、沒熟的沒熟，大愛無疆地纏繞在一起。

一個守門人橫刀立馬地站在一邊，攘起一把粗鹽粒，大風卷沙地那麼一灑，晚上的主食就有了。

好在除了主食之外還有點小菜——大鍋旁邊架著幾個小火堆，守門人將剛逮來的野獸收拾乾淨，然後橫劈幾刀，用尖叉子叉起，架在火上烤，還有一些類似土豆、地瓜之類的植物根莖，應該屬於本地特產，從土裏挖出來，連洗都不洗，連著泥一起丟進火堆裏，烤完拍打兩下，表皮自然脫落，會露出裏面含著焦香的瓤來。

說好聽一點，守門人的日常生活頗有野趣——在褚桓看來，“野趣”就是簡單到了粗暴的意思。

然而不知不覺間，褚桓已經學會了不再用他狹隘的觀點去丈量別人的生活，他沒有再去試圖揣度守門人生存的意義。

儘管雙方的語言方面依然無法達到無縫對接，但是潛移默化中，南山的視角在不知不覺地影響著他。

褚桓發現，當自己追問“活著”的意義的時候，實際上是不期待什麼答案的——因為如果別人告訴他那個意義是“平平淡淡，柴米油鹽”，他會覺得對方渾渾噩噩，而如果別人告訴他某個明確的、甚至於高尚的目標，他又會覺得這是假大空。

他之所以問，其實只是空虛迷茫的時候，給自己找一個看起來頗有哲學范兒的落腳點而已。

南山對他說過，但凡存在，必有道理。

當然，這也不是絕對的，也有些“存在”很沒道理——比如褚桓正要找個角落低調地坐下時，以棒槌為首的一幫人就熱情洋溢地沖他嗷嗷叫：“好賤人，到這來！”

褚桓從未如此希望過自己是個聾子。

袁平在旁邊笑得像一朵風中亂顫的狗尾巴花，笑完，還不依不饒地尾隨了過去。

褚桓沒好氣地說：“跟著我幹嘛？”

袁平兩手一攤：“跟著撿樂啊，好賤人，我下半輩子都得指望您這笑話活著呢。”

褚桓聽了前半句，很想把塞回到聖泉裏，聽到後半句，卻不言語了。

“下半輩子”這幾個字好像一把突如其來的刀，抽冷子捅他一下，血肉之軀頓時就有點承受不了。

下半輩子……袁平以後怎麼辦？

永遠被困在山門中生死輪回嗎？

袁平見他臉色突然一變，渾然不明地問：“你那臉色怎麼又跟吃了屎似的？喜怒無常，我發現你最近越來越神經了。”

褚桓默然不語，認為他說得對。

褚桓坐下，沒了打鬧的心情，接過別人遞給他的一塊粗糲的烤肉，機械地往嘴裏填，吃得食不甘味、毫無胃口。

周遭亂哄哄的，有大人亂竄和小孩子亂鑽，嘰喳叫喚此起彼伏，突然，原本坐在一邊的二踢腳好像屁股底下長了釘子一樣，原地晃了起來，開始只是難耐地搖晃，到最後他滿臉通紅，忍無可忍，猛地站了起來，貓著腰夾著腿往外跑去。

棒槌有一雙不合時宜的利眼，明察秋毫地瞥見二踢腳的動靜，立刻扯開嗓子替他廣而告之：“哎，你幹嘛去？”

這一嗓子石破天驚地將所有人的注意力都吸引了過來，只見那二踢腳保持著彎腰九十度的動作，在眾目睽睽之下，僵立成了一座造型時髦的雕像，臉紅得都快能去鬥牛了。

二踢腳：“我……我我我那個……那個去！”

棒槌明知故問：“那個是哪個？”

褚桓驀地想起來了，他當時一個不小心，把“瘋狗”的血噴了這小夥子一臉。

賤人大王適時地露出了一個意味深長的微笑，目光往二踢腳的下半身掃了掃。

二踢腳就像個被戳中了屁股的兔子，兩隻手欲蓋彌彰地捂住褲襠，怪叫一聲：“我就是尿尿！尿尿怎麼了？笑什麼笑！”

這少年在眾人的哄笑聲中，感到了近乎喪權辱國般的羞憤，半身不遂般地碎步跑了。

南山立刻抓住了這個機會，他以無辜無意的臉，包裹著處心積慮的核，別有所圖地跟起了個話頭：“我們這裏如果有心儀的人，十六七歲就能在族長和長者的見證下定婚約。”

他所說的“婚約”並不是漢語中類似“約好將來結婚”的意思，而是指婚姻本身，離衣族守山人們將婚姻視為一種不可背棄的誓約，褚桓聽他說過。

褚桓看一眼南山，心情都會變好一點，於是暫且放下方才的心事重重，也有了一點聊天的興致：“我們那不行，我們那這樣的小崽子屬於未成年，還圈在學校準備高考呢，民政局不給發證，不讓結。”

南山問：“那如果遇到了自己喜歡的人怎麼辦？”

“憋著，”褚桓壞笑了一下，忽悠說，“被父母發現了打斷狗腿，被老師發現了寫檢查——就是錯誤悔過書。”

南山頭一次沒有對河那邊的離奇生活表示好奇，他覺得自己找到了一個突破口，於是連忙見縫插針地追問：“你也寫過檢查嗎？”

褚桓則見縫插針地找到了一個吹牛的機會，他一擺手說：“那怎麼可能，我那時候是標配的‘穿白襯衫的男班長’，你知道什麼意思嗎？就是……”

袁平：“就是班裏最賤、最假、最會打小報告的男騷包。”

褚桓撿了一根骨頭，發射到了他臉上，然後他好像想起了什麼，對南山說：“你別說，我好像還真寫過一份。”

此時在南山心裏，“寫檢查”仿佛已經等於“談戀愛”了，他垂在身側的拳頭陡然一緊。

“當然不是因為早戀被逮著這麼矬的事。”褚桓慢悠悠地補充完下一句，“我當時是因為為民除害，利用課餘時間，給一個著名的傻逼開了瓢……”

骨頭帶著厲風襲來，其中還帶著一股新仇舊恨般濃烈的殺意，褚桓不慌不忙地側頭躲開，看也不看憤怒的袁平：“總有人喜歡撿罵。”

南山發現準備好的話題已經被褚桓帶出了十萬八千里，補救是夠嗆了。

可是今天都到這個地步了，他實在不想再迂回，打算就這麼直接問。

南山將心裏的話重複默念了幾遍，試圖擺出一副故作輕鬆的狀態，但是總覺得自己不得法。

一個人在意到了極致，倉皇到了極致，就總顯得有點做作，南山察覺到自己的不自然，卻已經忘了自己什麼樣才算“自然”。

他暗地裏把自己折磨得不輕。

褚桓一見他神色有異，立刻擦了擦手，探身一摸南山的額頭：“你沒事吧？是不是剛才哪受傷了？別感染。”

南山被他一爪子摸成了一隻受驚嚇的浣熊，渾身僵硬得一動不能動。

褚桓皺著眉，掌心在南山的頸側貼了一下：“怎麼脈搏跳得這麼快？會不會是中毒了？”

南山呆呆地看著他近在咫尺的眼睛，突然覺得自己可能真的是中毒了。

直到長者把他解救出來。

長者坐在大鍋旁邊，形象被水蒸氣熏得氤氳不清，拿著一個鐵叉子敲著鍋邊：“我說南山族長，魯格族長，我看咱們還是先談正事吧，說完正事，就讓今天不當值的兄弟們喝點酒好不好？”

南山一激靈清醒回了正常狀態，連忙躲開褚桓的手，低聲說了一句：“沒事。”

他和守門人的族長魯格越眾而出，眾人都圍攏過來，方才紛亂的人群和場地一瞬間訓練有素地鴉雀無聲氣起來。

“扁片人和穆塔伊雖然一直都是群居，”魯格不寒暄也不廢話，單刀直入地說，“但是我以前從來沒有見過這麼大規模的圍攻，所以附近要麼是有新的地方陷落，要麼是有什麼東西把他們驅趕到了這裏。”

南山接著說：“要真是那樣，我們現在就不能被動地留在山上了，這次是穆塔伊，下次呢？”

長者撚了撚山羊鬍子：“老規矩，守門人跟著去一兩個，主要人力還是從我們這邊出。”

山是他們兩族的生命之源，因此守門人無論發生什麼，都絕不能離開山門，這是祖先留下來的規矩，無論是對周邊的清掃還是偵查，都是守山人的事，守門人最多派一到兩個人隨行。

袁平一聽，立刻唯恐天下不亂地舉手：“我去！我可以去！”

褚桓沉吟了一下：“我也去。”

褚桓當然不是為了湊熱鬧。

這個世界危機四伏，他沒看見就算了，現在他已經窺見了冰山一角，就無論如何也不能袖手旁觀了，他見不得南山年複年年地掙扎在這裏，也見不得袁平死死生生地守著一個山門。

他必須得盡可能多地掌握各種資訊，哪怕他最終無能為力將他們帶走，無能為南山實現他那些美好的願望，起碼能在一定程度上減少守山人……還有守門人的死亡率。

可是他這麼一應聲，南山卻想歪了。

褚桓以前在離衣族聚居地裏不是這樣的，他當時什麼也不多問，什麼都不管，甚至明明能聽懂一些他們的語言，也因為懶得節外生枝而假裝聽不懂。

為什麼這個時候突然積極了？

南山想不出別的理由，除了袁平。

不過眼下可不是族長應該胡思亂想的時候，南山飛快地拉回自己跑遠的神智，強行將它留在打探邊界的這件事上，他的目光掃過自己的族人，非常有效率地點了人手，將自己離開後的各種事宜佈置停當——山下是個沒有防護的世界，相當危險，既然魯格不能動，那麼作為守山人族長，南山必須要身先士卒。

長者心事重重地喝了一口碗裏的雜燴湯：“恐怕咱們就得做好了殺掉所有來犯敵人的準備，這個‘冬天’，難過啊……”

眾人一時都沉默了下來。

正這當，二踢腳拎著褲子，滿臉通紅地從林子裏回來了，看起來打算偷偷溜進人堆裏，剛邁開步子，就又被不懷好意的族人叫住了，幾個漢子仿佛有意想調節氣氛，紛紛露出一口白牙，圍著二踢腳調笑：“這麼快啊。”

二踢腳一腳踢了過去，幾個人扭打在了一起。

南山吐出一口濁氣，沖兩族的族人們招招手：“說完了，酒上來吧！”

魯格搖搖頭：“今天當值的一人只許一碗……”

這種隨時掃興的人頓時遭到了群眾的遺棄，兩族的族人們一哄而起，把魯格的話音哄在了喧囂的海洋裏，好像要將方才的沉悶一掃而空，頗有些今朝有酒今朝醉的處世之道。

二踢腳被幾個漢子放倒在了地上，好半晌才上氣不接下氣地爬起來，他也不生氣，默默地整理好自己的衣服，端了一碗酒坐在一邊，借著酒碗的遮擋，偷偷地打量著坐在另一邊的少女。

少年不懂得掩飾，很快被有心人看出來，新一輪的起哄碾壓過來，將二踢腳這個未經人事的早戀少年擠兌得恨不能找個地縫鑽進去。

小姑娘聽見動靜，回頭看了一眼，笑了起來，二踢腳頓時仿佛下定了決心，他一咬牙，狠狠地將碗裏的酒一口乾了。

酒壯慫人膽，二踢腳在眾人的起哄中，大步向自己的心上人走了過去。

南山餘光瞥見，發現自己居然被那個二踢腳比下去了，心裏立刻不知哪來了那麼一股氣，也一口喝幹了碗裏的酒，回身轉向褚桓。

褚桓抄起酒罎子給他滿上，南山卻沒有沾唇。

他用一種奇異的目光定定地看著褚桓：“到陷落地探看很危險，不然我不會親自帶人去，你知道嗎？”

褚桓就喜歡他這種鄭重其事的模樣，看一眼就覺得心裏都酥了。

南山緊張地抿了抿嘴唇：“萬一你出點什麼事，家裏親人怎麼辦？”

褚桓一頓，臉上的笑意漸黯，過了一會，他垂下眼：“我沒有親人了。”

南山：“妻子也沒有嗎？”

褚桓自嘲：“還在她媽肚子裏呢。”

南山一刹那覺得自己的心都從嗓子裏跳出去了，他聽見自己的動脈瘋狂跳動的聲音，感覺周遭開了一世界的花。

他問：“那麼……那個，有嗎？”

褚桓順著他的目光望去，只見二踢腳正拙嘴笨舌地在小姑娘面前說著什麼，說著說著，他自己的臉先紅了，抓耳撓腮得不知道怎麼辦才好，小姑娘雖然臉也紅撲撲的，但是比他大方得多，正十分文靜地在一邊笑。

褚桓情不自禁地跟著青春正好的少年和少女露出了一個微笑，他想去握一握南山的手，又覺得唐突，於是將空落落的手心塞進了褲兜裏，對南山說：“那個呀——我們那邊叫法可多了，文藝的叫法說‘戀人’、‘愛人’，曖昧的叫法是‘情人’，樸素的叫法是‘對象’，平常的叫法是男女朋友……哦，還有你喜歡別人，但是別人不喜歡你的，那種叫單戀對象。”

南山本來就滿腦子漿糊，只好頂禮膜拜在一種事物多種叫法的漢語之下。

“物件是沒有。”褚桓深深地看了一眼自己的單戀物件，深吸了一口氣，不著痕跡地移開自己的目光，毫無破綻——至少在南山那雙被蒙蔽的眼裏，他毫無破綻。

而後褚桓說：“單戀的倒是有一個。”

南山一時間難以消化這個消息。

既然是單戀，那麼他還是有機會的，應該是個好消息，可這個“好消息”真是一點也不讓人開心。

南山乾巴巴地問：“在……河那邊？”

褚桓避開他的注視，盯著自己碗裏的酒說，過了一會，他嘴角化開一個微笑：“在我手心裏。”

南山很難理解“手心裏”這三個字中纏綿悱惻的深意，他只能在呆愣過後，失之毫釐謬以千里地去解讀字面意思。

放在手心裏，那不是豆子嗎？

像豆子一樣的人……那應該很小、很纖細的吧？

南山方才滾燙的心被澆了一碗冷水，他胡亂應了一聲，默不作聲地借著彎腰盛湯的動作，不動聲色地走開了。

這話題太敏感，褚桓說完就有點後悔，生怕南山看出一點端倪來，因此一時失神。

等他反應過來，南山已經不在周圍了，褚桓有些擔心地在附近找了一圈，沒找著，只好回到山門前平坦的山坡上，一邊喝悶酒，一邊心事重重。

然後一眼看見了被輪番灌酒的袁平。

袁平給人灌得連滾再爬，已經難以雙腳站立了，褚桓伸腳踹了他一下，鄙視地說：“看把你出息的。”

袁平踉踉蹌蹌地撲過來抱住他的腿，眼神散亂。

褚桓正想把他一腳踹開，突然，他聽見了袁平的囈語。

褚桓陡然僵住了，半晌，他緩緩地蹲下來，顫抖的雙手抓住袁平的肩膀：“你說什麼？”

袁平：“媽……”

袁平抓住了褚桓的衣襟，迷迷糊糊的，幾乎睜不開眼了，然後他將自己貼了上去，臉在褚桓的胸口脖頸間隨意地亂蹭著，滿嘴都是胡言亂語：“媽，我想你了，媽……爸你別生氣，嗯，別吃醋，我也想你……”

他清醒的時候，問過了工作，問過了姑娘，甚至問過了貓，卻死活沒敢提起這個話茬。

褚桓緩緩地伸手摟住他的後背，聽著他一會“爸”一會“媽”地亂叫，無言以對，只好抬起眼望著天。

天是沒什麼好望的，只是他怕自己一低頭，眼淚就掉下來了。