「怎麼不早點告訴我。」傅平安說，從飛機落地那一刻開始，他的心就在一點一點往下墜，看到的聽到的全都是壞消息，星馬台局勢比預想的要糟糕的多。

「你不忙著期末考試嘛，再說了，告訴你又能怎麼樣？」沐蘭大大咧咧道，她說的是實話，傅平安只不過是一個政治系的大四學生，和那些政客完全不在一個層次上，僅靠一些書本上的知識和滿腔熱忱，是無法取勝的。

傅平安借沐蘭的手機看了一下瑪竇的推特，粉絲量驚人，高達一百多萬，要知道星馬台的全國總人口也就是五六十萬而已，可是超過全國人口的粉絲量並沒有什麼卵用，大多數只是看熱鬧的罷了。

瑪竇很喜歡發推文，140個字的容量淺顯易懂，一步到位，他也不講什麼邏輯和道理，只以不容置疑的語氣告訴受眾，這個國家病入膏肓了，需要大修了，評論區倒比推文還精彩，有腦殘粉支持點贊，有理中客冷靜剖析駁斥，有反對者謾罵嘲諷。

「你瘦了。」沐蘭說，傅平安確實瘦了，從德龍傢具失火以來，他就沒睡過一個囫圇覺，整夜失眠，精神高度緊張，體重嗖嗖往下掉，一米七八的個頭，只有一百二十斤重了。

「沒關係，還有下次。」沐蘭又說道，看來在她心中，這次選戰瑪竇已經輸定了。

沐蘭拿出一張星馬日報，指給傅平安看：「民調顯示，現在領先的是馬爾克斯，支持率在37%，緊隨其後的是一匹黑馬，星馬台民主行動黨領袖岡薩雷斯博士，這個人也是橫空出世的，他代表著星馬台的知識分子階層，頗有一批擁躉，博士的支持率在34%，排在第三的是古烈將軍，支持率21%.」，排名最末的是瑪竇的支持率，只有8%。

傅平安一陣絕望，幾個月的努力付之東流，政治這玩意，還真不是誰都能隨便玩的，各種首鼠兩端，各種老奸巨猾，前段時間一直在公關華裔，希望他們能站出來支持瑪竇，光是五萬華裔就不止8%的支持率，可見林天祥根本沒打算支持瑪竇。

瑪竇已經退位，現在住在海濱別墅里，這裡也是他的競選大本營，車到門前，警衛一絲不苟的用儀器檢查了車底盤才放行，沐蘭不相信本地人，雇傭了一批有經驗的緬甸籍人士擔當警衛，他們中很多人能說雲南口音的普通話，溝通沒問題。。

傅平安在別墅大廳見到了瑪竇，退位國王一臉病態的潮紅，他拿著手機不停來回踱步，時不時揮舞著胳膊指點江山。

見到傅平安進來，瑪竇快步上前，擁抱、貼臉，精神十足道：「我們贏定了！」

傅平安看看沐蘭，這和預想的不一樣啊，8%的民調怎麼就贏定了？沐蘭微微搖頭，示意別當真。

「這是偉大的一步，我註定要留名青史。」瑪竇走到了演講台前，這是一個複製版的演講台，檀木製作，正面有星馬台的國徽，用於競選者發表施政綱要，瑪竇用英語演講，聲情並茂，看起來已經練習了無數次。

「我退位是為了國家的民主和進步，而不是為了給某些人攫取權力讓路……」瑪竇滔滔不絕，通篇沒有什麼施政綱要，全都是大道理，講自己如何偉大，如何無私，講對手如何狡詐，如何貪婪。

傅平安嘆了口氣，就憑著發言也能看出瑪竇必敗無疑，而且退路已絕，不能回去繼續當國王了，他被自己說出的話架在半空中下不來了，不願意當一個吉祥物一樣的國王，寧願作為一個普通公民參加競選，這些話重複了幾千遍，老百姓都當真了，你競選失敗一轉臉就回王宮，那也太無恥了些。

瑪竇不但絕了自己的後路，連奧黛麗繼位的路也被他堵死了，既然國王是吉祥物，那乾脆廢除得了，另一位參選人岡薩雷斯博士就提出了這個建議，為了和他針鋒相對，馬爾克斯首相倒是支持繼續保留君主制，是不是出自真心就難說了，保不齊馬爾克斯一上台就把君主制廢了也有可能，政治家都這樣。

大選時期，沒人在乎蘇菲和奧黛麗，繼位儀式沒人操辦，只能擱置下來，等新首相上位再說。

瑪竇還在台上慷慨激昂著，其實施政演說已經在前天結束，他只是不甘心而已。

星馬台的大選流程是先登記參選，然後公示，獲得競選資格后開始兩個月的時間用來拉票，正式開始后，靠的是公開的施政演說和辯論，演說和辯論分兩次，十天後進行大選，當天就可以出結果。

這次競選，傅平安算得上始作俑者，但後期並未參與，只是在中國提供資金支持而已，瑪竇有自己的競選團隊，他花重金從美國請來幾位當年為奧巴馬競選提供技術支持的專家，幫自己設計服裝形象，寫發言稿

路演走秀，聘請明星站台，可是錢花了，效果也沒達到。

沐蘭悄悄將傅平安拉走，用電腦給他重播了瑪竇的施政演說和辯論環節，看的傅平安直捂臉，太羞恥了，太尷尬了，一個二十齣頭的毛頭小伙對陣老資格的政客，就像王自如在羅永浩面前一樣一潰千里，丟人現眼。

「他怎麼不按照我改的發言稿說。」傅平安惋惜道。

「臨場發揮，人家好歹也是個國王。」沐蘭撇撇嘴，「其實我覺得他說的還挺好的。」

辯論環節，瑪竇輸的慘不忍睹，唯一值得欣慰的是風度還不錯，沒有惱羞成怒，臉紅脖子粗，但也顯示了他的知識量不足，嚴重缺乏施政經驗，不足以執掌一個國家。

但施政演說環節，那簡直就是大型車禍現場，瑪竇通篇都在痛斥勞埃德吸血，政客賣國，公務員體系腐敗，警察黑暗，說到動情處泣不成聲，可惜這番表演在現場只獲得一陣稀稀拉拉的掌聲和冷淡的嘲諷，岡薩雷斯博士還說，競選舞台不應該成為小孩子發泄情緒的地方，這句話倒是贏得滿堂喝彩。

「我把所有的報紙都藏起來了，電視遙控器也藏起來了，不讓瑪竇看見，否則他會崩潰。」沐蘭說，「報紙電視上說他是巨嬰，是全國人民的笑柄，參選就是為了襯托他人，總之要多難聽有多難聽，瑪竇本來沒有那麼不堪，被他們這麼抹黑污衊，本來搖擺騎牆的也堅定了信念，肯定不會投票給一個二愣子。」

傅平安無語，腦子裡亂糟糟的，他的心情不比瑪竇好多少，這場失敗，責任在自己，是自己勸瑪竇退位參選的，是自己野心勃勃，想把星馬台當做政治理想的試驗場，兩個犯了幼稚病的年輕人，空有理想，沒有實力，對各種黑天鵝灰犀牛視而不見，註定要被老狐狸們玩到骨頭渣子都不剩。

「把報紙拿給我看。」傅平安說。

沐蘭從上鎖的櫥櫃里抱出一摞報紙，傅平安一目十行的瀏覽，發現瑪竇並不是報紙的主角，他只佔了很少的篇幅，其他內容都是馬爾克斯和岡薩雷斯在互相攻訐。

這二位才是競選的主角，馬爾克斯掌握著星馬日報和電視台，岡薩雷斯旗下有另一家《蘇拉威西新聞報》和一本《星馬經濟》雜誌，兩邊都利用手中的媒體對競爭對手大肆抨擊污衊，馬爾克斯的幕僚們撰文批評岡薩雷斯是個無能之輩，還有英國護照，岡薩雷斯的筆杆子們嘲諷馬爾克斯除了偷國庫啥也不會，而且在雜誌上刊登了首相名下的幾棟豪華別墅的照片，最令人震驚的是，岡薩雷斯說首相豢養了一批特工，這個組織的名字叫做格斯地安，這些人花費公帑，卻只對首相負責，是他的私人特務組織。

首相方面對此堅決否認，反擊說岡薩雷斯私人品德有問題，在英國有兩個私生子，還是雙性戀，雜誌社裡的年輕男編輯就是他的禁臠。

傅平安說：「這讓我想起了馬克吐溫的《競選州長》，看來瑪竇在他們眼裡，連個對手都不算。」

沐蘭說：「可不，這次失敗了也沒事，五年後再來。」

「還有再來的機會么？」傅平安苦笑，瑪竇或許可以重頭來過，自己卻沒有機會了，這場豪賭，自己不可以輸，辜負了那麼多人，欠了那麼多錢，今生怕是沒法翻身了，死也不能死，死了一了百了，可那是懦夫所為，自己絕不會死，也不會認輸。

「可以再來的，這段時間我從義烏批發了很多貨物，都是物美價廉受歡迎的東西，銷路可好了，我還盤了幾個市中心的鋪面，我算過了，每月能掙五六萬人民幣，你別怕，我養你好了。」沐蘭很擔心，她表現的大大咧咧的，其實是為了安撫傅平安的情緒，她努力想告訴他，這是一場遊戲，輸了也沒關係。

傅平安何嘗不懂沐蘭的心意，他笑笑，拍拍沐蘭的腦袋，讓她把報紙鎖起來。

回到客廳回到客廳，瑪竇已經發泄完了情緒，斥退所有人，一個人蹲在角落裡垂淚，哭的傷心欲絕。

「站起來！」傅平安一聲大吼。

瑪竇止住了哭聲。

「只要我們不認輸，就沒人能打敗我們！」傅平安說，「還有七天，我們還有翻盤的機會！」

瑪竇慢慢站了起來。

「他們掌握了媒體，掌握了話語權，但我們有人民！選票在人民手中。」

「我該怎麼做？」

「走出去，到人民中去，到受壓迫最嚴重的人民中去！」傅平安走過去，板著瑪竇的肩膀讓他向窗外看，「把你剛才發表的演講，在大街上對著你的人民再說一遍，兩遍，三遍！記住，是大街，不是路演會場。」

「我這就讓人安排。」瑪竇說。

「不要安排，要即興的，不發東西的那種。」傅平安說，他知道政客路演的套路，租一個大會場，滿場插滿彩旗，掛上競選者的頭像和施政口號，音響要用最大功率的，擁護者要發統一顏色的遮陽帽和T恤，中間還要安插一些托兒，恰當時候站起來喝彩，可是這些對瑪竇來說毫無作用，能被你花錢雇來當觀眾的，說不定換一身衣服就去參加岡薩雷斯的路演。

「好，即興，去貧民區。」瑪竇改口道。

「不不不不，不能這樣！」忽然一群人從房間里出來，他們是瑪竇的競選班子，一群從美國請來的專家，為首一人說：「陛下，我們想出一個辦法，我們可以聯合岡薩雷斯博士，加入他的陣營，這樣組合必勝，然後陛下可以在他的內閣里某一個職位。」

瑪竇嗤之以鼻：「我放著國王不當，去給岡薩雷斯當部長，這不是我的初衷。」

「但是，如果不這樣做，您將一無所有。」專家扶了扶眼鏡，「這是我們團隊集體討論的成果，您不採納的話，我們就無能為力了。」

「拿著你們的酬勞，回美國吧。」瑪竇毫不猶豫，事已至此，唯有相信傅平安，來個背水一戰。

瑪竇說干就干，當即和傅平安開車出門，連保鏢都沒帶，沐蘭放心不下給蒂亞戈打電話，請他保護陛下，蒂亞戈滿口答應。

星馬台城有四十萬人口，一大半住在棚戶區，這些人雖窮，但是有選票，是各方爭奪的票倉，馬爾克斯和岡薩雷斯都曾深入這裡，但是他們都是前呼後擁，帶著保鏢和記者，給貧困家庭送橄欖油，送麵粉，和窮人握手，合影，純粹就是作秀而已。

蒂亞戈開著他的維多利亞皇冠警車開向貧民聚居區，路上給他格斯地安的上司打了個電話彙報最新情況，上司又把情報彙報給馬爾克斯，首相大人付之一笑，前國王簡直幼稚的像個孩子，他以為用這種方式可以拉到選票么？

獲取貧民區選票的正確方式是找一個代理人，這種代理人通常是當地的黑惡勢力，把任務交代下去，多少張選票，每張多少錢，明碼標價，童叟無欺，光靠一張嘴說是沒用的。

這樣的對手不值得花費心思，馬爾克斯甚至不願意為瑪竇再多花一秒鐘，岡薩雷斯才是他旗鼓相當的大敵。

……

烈日當空，瑪竇和傅平安站在貧民窟的邊緣，這兒街巷狹窄到車都開不進去，密密麻麻全是臨河搭建的棚屋，房屋用鐵皮木板草席和玻璃鋼瓦搭建，天知道他們怎麼搭建的這麼高，最高的居然能有五層，顫巍巍的充滿了怪異的底層世界朋克風，空中是蜘蛛網一般的電線，牆壁上是五顏六色的塗鴉，一扇扇門窗后，冷冷的眼睛盯著這兩個陌生闖入者。

「我從沒來過這裡。」瑪竇感慨道，「我知道城裡有這樣的地方，但沒人帶我來，我也不想看到這些，但這裡，也是我的國家，我的子民。」