?美眾國，華聖頓，普林斯虛擬競技吧，250號包廂。

虛擬潛行艙內躺著一個魁梧的金髮男子，男子穿著短袖緊身衣，裸露出來的左臂肌肉分明，然而身體右側卻只有半截胳膊。

金髮男子沉睡著，突然在某一刻睜開了眼睛。

......

托馬斯從虛擬潛行中醒來，肚子立刻傳來劇烈的飢餓感，身體僵硬無比，輕輕扭動一下脖子發出了「咯吱」脆響。

側頭看了一眼潛行艙上的時間表，不由得露出了苦笑。

「二十個小時。」

即使很早就通過房主設置，將一分鐘的戰前準備時間取消掉，但進行了一千多場對戰，並且有很長一段時間在「訓斥」那個小傢伙，最終還是耗費了整整二十個小時。

這還是托馬斯第一次在虛擬世界里持續潛行二十個小時，身體和精神都已經疲憊不堪，但不知為何力量卻從胸口不斷傳來。

「石小白，這名字，看來是個夏國人。」

托馬斯自言自語了一句，從潛行艙里爬出來，桌上早已備好多時食物幾乎涼透了，但餓了二十個小時的他可沒心情挑剔，左手拿起叉子插起一塊牛排撕咬入嘴，快速咀嚼了起來。

放下叉子，用僅有的左手倒了一杯價值不菲的紅酒，品了一口，味道酣醇微澀，但這一次竟莫名地覺得有些苦。

「這瓶紅酒，值一個人頭。」

托馬斯輕嘆了一句。

一個F級懸賞罪犯的人頭所能換取的賞金，只能買一瓶這樣的紅酒。

那些自詡正義卻不願意冒著生命危險去和災魔星獸戰鬥的英雄們，將每個月領取的英雄薪資用來養家糊口，所以買酒的錢，自然就用這些罪犯的人頭來換取。

懸賞罪犯，是邪惡的。

消滅邪惡，換幾瓶紅酒喝，這...很英雄。

「原來，紅酒的味道是苦的。」

托馬斯放下酒杯，忽然掏出手機，觸屏點擊幾下后，進入通訊錄頁面，手指輕輕懸在某一個名字之上。

猶豫了片刻，用力按了下去。

那是一個長達二十年沒有呼叫過的號碼，他以為自己這輩子再也不會去試圖撥通它。

「嘟...嘟...嘟...」

富有規律的鈴聲像極了他此刻的心跳。

「喂，哪位？」

電話剛剛接通的下一秒，一道比以往更為成熟，卻依然溫和的磁性聲音傳入耳扉，托馬斯的呼吸微微頓了一下。

「是我，托馬斯。」

托馬斯的聲音突然有些乾澀，明明已經用紅酒滋潤過的喉嚨卻發出了這樣近乎沙啞的聲音。

「哈，原來是小學弟啊，真是好久沒聯繫了，已經二十年了吧？」

電話那頭的聲音里透著些許驚喜和愉悅。

「嗯，二十年了，亞里斯學長。」

托馬斯在心中默道，準確來說，是二十年，一個月，再加七天。

......

曾經，他和亞里斯就讀於同一所學校。

那時亞里斯還只是一個因為修鍊螃蟹步而被同學們嘲笑的逗逼學長，而他則是跟在亞里斯屁股後面的天真小學弟。

某一天，他對亞里斯說：「學長，終有一天，我會超越你。」

亞里斯笑著回答：「那我要跑快點才行了，被小學弟追上，感覺會很沒面子啊！」

托馬斯心想，如果亞里斯繼續固執地使用螃蟹步，那麼他遲早能夠將亞里斯超越。

畢業之後，他們兩人加入了不同的英雄組織，開始了各自的人生，但深厚的友誼使得他們時常聯繫，經常見面，對比近況，然後互相追趕。

然而交錯的兩條線，卻在二十年前的某一天終於分離，並且不再交集。

那一天，二十五歲的托馬斯在流星雨的救援中失去了他的右手，失去了他引以為傲的持槍的右手。

而二十七歲的亞里斯卻在那次流星雨救援中，將螃蟹步提升到了「別有天地」的境界，被讚譽為震驚世界的天才。

那一天之後，托馬斯再也追不上亞里斯，很快地，連背影都無法看見。

.....

「過得，可還好？」

亞里斯輕聲的問候將托馬斯從回憶的思緒中拉回，不由得苦澀一笑，失去右手的他，除了依靠靈魄境七層的餘威來殺一些低級懸賞犯人，便只能在虛擬世界里體驗擁有右手的虛假滿足，這樣的他過得...會好嗎？

「嗯，過得很好。」托馬斯柔聲回答。

電話那頭沉吟一聲，陷入了沉默。

托馬斯輕輕吐了一口氣，忽然說道：「我這次打電話給你，是因為遇見了一個小傢伙...他和你很像。」

「哦？說說看。」

「嗯，那是一個叫石小白的夏國人，他和你一樣使用的是螃蟹步，呵，那滑稽的模樣讓我想起...想起...」

托馬斯喉嚨彷彿哽了一根魚刺，話語滯塞了片刻，才繼續說道：「他和你一樣使用螃蟹步，而且他說出了你曾經說過的那句話，他說他喜歡失敗...」

「然後英雄無雙，學長應該聽說過吧，嗯，一個...沒什麼意思的遊戲而已...我在那個遊戲里遇見他...」

「嗯，你沒說錯，我當了一回虐菜狗...好吧，我承認，當了很多回...」

「學長，這不是重點，重點是那個小傢伙，被我一槍爆頭...吶，我承認虐菜沒什麼意思，你也不必笑得這麼誇張吧...」

「而且重點也不是一槍爆頭，而是他居然沒退出遊戲...什麼？你說他傻？對啊，就是個傻子啊...不過，不是一般的傻子...」

「......」

時間一點點流逝著，不知不覺兩人的這通電話竟已經持續了一個多小時。

因為亞里斯的各種搗亂，托馬斯費勁千辛萬苦才講完了在英雄無雙里遭遇的故事，他最後總結道：「總而言之，我感覺他和你很像，當然這也可能只是由於『天下間的逗逼一樣傻』，所以產生的錯覺。」

電話那頭，亞里斯聽完這句不含惡意的取笑，突然陷入了沉默。

「學長，我說了這麼久，你總要有點感想吧？」

托馬斯語氣自然地抱怨了一句，明明已經虛擬潛行了二十個小時，理應精神疲憊不堪，托馬斯卻覺得自己出奇地清醒，莫名地振奮。

「你是說，那個叫石小白的小傢伙失敗了一千多次還戰意盎然？」亞里斯忽然說道。

「嗯！」托馬斯嘴角露出了一絲笑意。

「被你的毒舌罵了幾百遍還能堅持地下去？」亞里斯繼續問。

「嗯！」托馬斯微微加重了語氣。

「被你的坑爹理論誤導，還能領悟神之螃蟹的精髓？」亞里斯聲音裡帶著一絲不可思議。

「嗯...hat？什麼叫坑爹理論？好吧...我承認我的理論聽起來不太符合實際...但實踐才是檢驗真理的唯一標準，石小白證明了我的正確性。」托馬斯已經掩不住聲音里的笑意。

「呵呵...你說他領悟出螃蟹幻影也是真的？」

「嗯！」

「逼你使出幽靈虛實槍也是真的？」

「嗯！」

「最後那一段狂妄的獨白也是真的？」

「嗯！」

「外星人托馬斯，『嗯』是不是你們星球的通用語言？」

「嗯！」

托馬斯一說完，立刻意識不對，頓時滿頭黑線，無語道：「學長，你知道你現在幾歲了嗎？」

亞里斯呵呵一笑，忽然又陷入了沉默，片刻后才說道：「托馬斯，你說那孩子跟我很像，是嗎？」

托馬斯輕聲道：「是的，他讓我想起了曾經的你。」

「你錯了，托馬斯。」

托馬斯一愣，錯了？原來那只是他一廂情願的想法？

亞里斯忽然說道：「你知道我挑戰老師，失敗了多少次嗎？」

托馬斯一呆，他只記得很多，很多，很多次，但並不知道亞里斯到底在老師手裡慘敗了多少次。

「五十一次！才五十一次而已！」

亞里斯自己說出了答案。

才五十一次嗎？和那傢伙的一千多次相比，似乎...

不對！

「不，那不一樣，你挑戰老師每一次失敗都會身受重傷，而那個小傢伙幾乎是幾十秒就能失敗一次，而且在虛擬世界里，他不用承受身體的痛苦...他...」

托馬斯連忙試圖分析出虛擬世界和現實的差異，他想說明，單純的數字並不能代表失敗的重量。

「我是自己放棄的！托馬斯，第五十一次的時候，我自己選擇了放棄！」

亞里斯忽然打斷了托馬斯，大聲道：「我一直很後悔當時選擇了放棄，如果我繼續挑戰下去，再失敗一百次，兩百次，如果我能夠不斷地忍受失敗，那麼我可以更早地將螃蟹步修鍊到『別有天地』，二十年前的那一天我也許就可以...可以保護你的右手...但我沒有...現實是，我在五十一次失敗的時候選擇了放棄！」

「亞里斯！」

「托馬斯！我說過我喜歡失敗...那不是真的，我比任何人都討厭失敗...我能夠忍受五十一次失敗只是因為我...比誰都渴望成功。然而，我的極限卻只是...僅僅只是五十一次啊！」

「亞里斯......」

「明白了嗎？托馬斯，那個小傢伙和我不像，他...分明我強多了。」

「亞...里...斯」

「托馬斯，你恨我嗎？」

「亞......」

托馬斯已經哽咽地無法完整說出的那三個字，左手顫抖著將手機捂在耳朵上，因此失去了右手的他，再也沒有另一隻手可以擦拭臉頰上稀里嘩啦的淚水。

「托馬斯，有空來我家坐會，嗯，就今晚吧，你嫂子的廚藝那真是沒話說，我讓她準備你最喜歡吃的紅燒肉。」

「嗯......」

「呵呵，托馬斯，你果然是來自嗯星球的嗯星人。」

「嗯。」

（PS：作者：「投推薦票」，大家：「嗯。」

作者：「打賞盟主」，大家：「嗯」

作者：「一二三四，再來一次。」，大家：「嗯，嗯你麻痹。」）