第29章
燕京城是前朝舊都， 有好幾百年的歷史了， 當初前朝新立， 百業待興，因而城區的道路建得並不寬闊。雖然後來京城也擴過好幾次，但城內的幾條主幹道卻沒有動過，因為主幹道附近不少是達官貴人的宅子和店鋪。
所以征遠大將軍帶著回京覆命的這五百親衛幾乎是擦著街道邊走。
季文明情急之下把那胖大嬸推出去，害得她差點被後頭迎上來的那匹馬兒踩一腳。
幸虧後面騎馬的將士反應快，及時勒住了韁繩，不然非釀成一場慘劇不可。
但就這樣，那馬兒還是一蹄子踩到了胖大嬸的裙子上，裙子被馬掌一劃， 發出吱嘎一聲， 一條兩指寬的鮮紅布條掛在馬蹄上，迎風飛舞。
胖大嬸看著少了一小截的裙擺， 臉都綠了， 心裡後怕得緊。
她兩手撐地， 站起來， 飛快地跑到路邊，單手叉腰， 又粗又短的食指戳向季文明的鼻子咆哮道：“你眼瞎啦？沒看到這是馬路邊，有你這麼推人的嗎？小心我去京兆府告你謀殺。”
胖大嬸的嗓門像打雷一樣，震得人耳膜生疼，附近的人都下意識地安靜了下來，看向被她重點照顧的對象——季文明。
胖大嬸毫無所覺， 低頭惋惜了地看一眼自己的裙擺，多好的衣服就這麼毀了。
因為母親臉上的傷，季文明這會兒心情非常不好，胖大嬸正好撞到木倉口上，他擰緊眉，不耐煩地說：“多少錢？”
胖大嬸不幹了：“街坊鄰居，你們大家給我評評理，這人把我推到路中間，差點被馬踢死，結果連一句道歉的話都沒有，像打發叫花子一樣，掏幾個子就想把我打發了。你們說，這還有沒有天理了？”
季文明剛才的態度確實不好，周圍的人都看在眼裡，這會兒礙於他身上的那身鎧甲，不好當面指責他，但不少人還是用譴責的目光看著他，相熟的人湊在一起指指點點。
察覺到周圍人不友善的目光，季文明也意識到自己剛才太衝動，說錯了話。
他放軟語氣：“這位大嬸，抱歉，在下剛才太過憂心家母，一時情急之下推了你一把，實在對不住。你這身裙子裙子是因我才被毀的，在下心中著實不安，這裙子多少錢，我賠你。”
季文明長相斯文秀氣，從軍七載，又添了一股子男兒氣概，他這樣俊俏的兒郎一說好話，很容易博得旁人的好感，連中老年婦女也不例外。這不，他一放下身段，說幾句軟話，剛才還不依不撓的胖大嬸口氣也和緩了許多：“算了，看在你孝心可嘉的份上，老娘……我也不跟你計較，這條裙子是前兒個我生辰，我閨女特意給我做的，你就給個布錢，二兩銀子。”
“多謝大嬸寬宥。”季文明笑著點了下頭，手往口袋裡一掏，準備拿銀子給這大嬸，結果卻摸了個空。
他這才想起，自己回京這一路，因為都在軍隊裡，吃穿住用行都有人打點，完全不用花一文錢，所以他身上也就沒帶銀子。
旁邊的胖大嬸還虎視眈眈，四周的人也都看著他，季文明很尷尬，握緊拳頭抵在唇間，輕咳兩聲，神色自若地說：“娘，你先把銀子給這位大嬸吧！”
叫她給錢？萬氏傻眼了，她平時出門不多，買東西也大多記帳，她也沒帶銀子的習慣啊。而且今天有傅芷璿這個財神爺跟著，就更不用她帶錢了。
萬氏眼珠一轉，伸手掐了一把季美瑜：“你嫂子人呢？”
季美瑜這會兒正對著自家英俊不凡的大哥發花癡呢，聽到萬氏的話，手往後一指：“後面吧。”
萬氏踮起腳，往後望去，可後面烏壓壓的，全是人，想從裡面找到傅芷璿哪那麼容易。
她搜了一圈，也沒瞅見人，心裡焦急得很，面上也多了幾分局促不安。
季文明看出了端倪。可這會兒若說沒錢，那胖大嬸只怕會以為他們是要故意賴帳。季文明丟不起這個人，環視四周一眼，突地伸手拔下了季美瑜頭上那支金簪：“小妹，把你的簪子借給大哥一用，回頭我賠你一支更好的。”
然後把金簪遞給了胖大嬸：“不好意思，大嬸，在下忘帶了銀子，就用這支金簪抵債吧，你看如何？”
“好，好。”胖大嬸一把接過金簪，笑眯眯地答應了。傻子才不答應呢，這支簪子少說也有一二兩，換成銀子就是一二十兩，她賺大了。
旁邊的人見季文明出手這麼大方，誰也沒懷疑他沒錢，相反，對他的感官還不錯，有幾個有心結交的還沖他笑了笑。
這一場風波完美解決，不過季美瑜的心裡卻很不開心，她嘟囔著嘴，低聲抱怨：“這是去年我生辰，嫂子送我的禮物，留仙坊最流行的款式，花了整整三十五兩銀子呢！”
一聽說這麼貴，萬氏又開始肉痛，撫住胸口，抱怨道：“你這丫頭，這麼貴重的首飾戴出來做什麼？也不知道撿根便宜的銀簪子戴。”
季文明聽得皺眉，因為激動，他老娘的聲音不小，旁邊幾個剛才還沖他點頭的人這會兒臉上已露出瞠目結舌之色，看他的眼神也怪怪的，似乎在看打腫臉充胖子的蠢貨。
“娘，不就是一根簪子，哪值得你上火，萬一氣出病來多不值。”季文明出言打斷了萬氏的喋喋不休。
兒子的面子，萬氏還是要給幾分的。
聽到他這麼說，立即住了嘴：“我兒說得對。”
季文明不想站在這裡讓人看笑話，他招來一個小兵，說道：“娘，這是童偉，兒子還有事，先讓他送你回家，有事咱們待會回家再說。”
萬氏聽了，忙應道：“好，你去忙，別因為我們娘倆耽擱了。這京城娘住了幾十年，哪塊石板上有個坑都知道，你不用擔心。”
“嗯，天氣冷，你快回去吧，兒子一會兒就回家。”季文明放心地趕回了隊伍。
征遠大將軍帶來的五百將士逐漸遠去，後頭的人群開始散去。
因為剛才的意外，萬氏母女不敢亂動，兩人落到了最後。
等她們走到馬車邊時，已經是下午了。
季美瑜掃了四周一眼，問馬叔：“我嫂子呢？”
聞聲，馬車上的簾子掀開，露出傅芷璿笑盈盈的臉：“美瑜，我在這兒呢。”
季美瑜看著她抱怨道：“嫂子，你跑哪兒去了？剛才看到大哥沒有？我大哥長得好俊哦。”
說到最後一個“俊”字時，她還不停地沖傅芷璿擠眉弄眼。
“當然……”傅芷璿故意拖長聲音。
季美瑜聽了來勁兒了：“我大哥是不是很俊？”
傅芷璿柳眉一挑，補充道：“當然是沒有了，當時人太多，你跑得太快，我追不上，就只好先折了回來，免得等你們回來找不到我，著急。”
“啊……我忘記拉著嫂子了。”季美瑜失望地垂下了頭，不過她很快又打起精神來，拉著傅芷璿的手，跟她講她大哥多麼好看，穿著銀色的鎧甲騎著大紅馬多麼威風。
傅芷璿嘴角含笑默默聽著，思緒卻游離到了九霄雲外。前世，沒有范大人的通知，他們並不知道季文明回來的具體日子，傅芷璿是在季家見到他的，當時他正小心翼翼的扶著錢珍珍，一副視若珍寶的模樣。
傅芷璿當時就傻掉了，整個人像遊魂一樣，腦子都是暈的，那一天都不知道是怎麼過的，因而對季文明根本就沒多深的印象。
後來雖然在一個同屋簷下生活了一個月，但季文明每日不是去兵部就是在家陪錢珍珍，兩人碰面的次數寥寥可數。
可以說，傅芷璿並不瞭解現在的季文明，今天街上的一幕倒是給她提了一個醒。
季文明不同於萬氏和季美瑜，他又見識，又有官位護身，而且從他處理胖大嬸一事就看得出來，這人處事圓滑機警又果斷，最難能可貴的是臉皮厚，能屈能伸。這樣的人可比萬氏難對付多了。
從今往後，她務必要小心再小心。
不過好在，她從未把自己心裡的想法口訴於人，估計就是小嵐也想不到，她的最終目的是放棄人人眼中前途光明又長相俊俏的丈夫，重獲自由。
“嫂子，嫂子……”見她久久沒回應，季美瑜伸著胳膊撞了撞她，“待會兒就見到大哥了，你該不會是不好意思了吧！”
傅芷璿抿嘴笑了一下，既不反駁，也不承認，倒是有那麼一股子默認的意味。
萬氏見了，厭惡得很。
她拽了一把季美瑜：“好了，一路就聽到你像麻雀一樣嘰嘰喳喳說個不停。吵得娘的頭都痛了，你安靜一會兒，讓娘休息一下。”
季美瑜連忙轉過去扶著她：“娘，你肯定是昨晚太興奮沒睡好才頭痛的，靠著我休息一會兒。待會兒咱們還要去給大哥接風洗塵呢。”
家裡可是殺豬宰羊，做了一大堆好吃的。
萬氏見目的達成，便閉上了眼，依靠再季美瑜的身上，閉著眼假寐起來，一時之間，馬車裡安靜得只剩下馬兒碾過石板發出的格拉格拉聲。
不知過了多久，在傅芷璿昏昏欲睡的時候，馬車突然停了下來，害得她們三個差點撞到前面的車壁上去。
萬氏扶著額頭，不悅地說：“老馬，怎麼駕車的？”
馬車外傳來馬叔喜悅的聲音：“老夫人，老夫人，將軍回來了，就在我們前頭，將軍身後還跟著一輛漂亮的馬車呢。”
“哎呀，你怎麼不早說。”萬氏刷地一下掀開簾子，激動地站了起來。
突然，她像是想到了什麼，又連忙抓過帷帽，戴在頭上，然後飛快地走下了馬車。
後頭的季美瑜看了，扁了扁嘴，有些吃味：“自從大哥回來後，娘心裡就只有大哥一人，完全沒咱們倆了。”
傅芷璿安慰她：“你大哥七年未歸，母親也是擔心，你就計較了。”
“知道啦，嫂子你最好了，走吧，咱們一起去見大哥。”季美瑜拉著傅芷璿的胳膊，一起下了馬車。
馬叔所言不虛，確實是一輛漂亮的馬車。那輛馬車是用貴重的楠木所制，窗牖上簾子用的是透氣又保暖的緋色錦緞，光鮮又漂亮，哪像她們這輛馬車，灰撲撲的，一點都不起眼。
此刻，這輛馬車正好停在他們前面，堵在了季家大門口，馬車旁邊還站著兩個穿著黑色鎧甲威風凜凜的士兵。
附近的街坊四鄰聽到風聲，全跑了出來，個別調皮的孩子還跑過去，湊到馬車邊上好奇地張望。
見傅芷璿和季美瑜走過來，隔壁劉大娘真誠地向傅芷璿道喜：“你這孩子總算是熬出頭了。”
許家嬸子在一旁眉飛色舞地附和道：“可不，我就說阿璿這孩子是個有福分的，你們還不信。”
許家嬸子祖上是看相的，她也學了幾分皮毛，平日總喜歡逮著人算命算運，不過街坊四鄰都不大相信她，一聽她說起面相運勢之類的就趕緊找藉口開溜。
頭髮花白的劉大娘點著許家嬸子的鼻子：“行了，我們都相信你，回頭你給我大孫子算算，看他明年能不能中。”
許家嬸子的臉色變得有些怪異：“能中，一定能中。”
一聽就沒底氣，劉大娘家的大孫子才十二歲，明年第一次下考場。
季美瑜看了掩嘴偷笑，她扯著傅芷璿說：“嫂子，走了，大哥在等咱們呢……不對，這輛馬車怎麼弄得這麼女氣啊？”
不止是簾子，走近了還能發現，馬車上還傳來一陣濃郁的熏香味。
季美瑜吸了吸鼻子，確定不是自己的錯覺後，更是詫異了：“嫂子，你說我大哥怎麼會喜歡這種味道。”
“誰知道呢，也許他就喜歡這種味道吧。”傅芷璿漫不經心地回了一句。
不像季美瑜這種懵懵懂懂的小姑娘，活了一把年紀的大娘和許嬸子很快察覺到了不對，兩人臉上的笑容隱去，對視一眼，交換了個心照不宣的眼神，再看傅芷璿時眼底已帶上了憐憫的味道。
不過哪有貓兒不偷腥，尤其是文明那孩子打小就長得好看，現在又有了出息，難免會沾染上些花花草草，只希望阿璿這孩子能想通。
劉大娘用她厚重佈滿老繭的手輕輕拍了拍傅芷璿。
傅芷璿朝她露出明媚的笑容。
劉大娘看了直歎氣，真是造孽啊，多好的孩子，等了七年，好不容易終於把男人等回來了，結果卻是這樣。
旁邊的季美瑜完全沒察覺到身側的暗湧，她舉起手揚了揚，高興地喊道：“大哥。”
季文明正跳下馬，攙扶著萬氏走到馬車邊，聽到叫聲，回頭看了季美瑜一眼，招手道：“過來。”
季美瑜連忙拉著傅芷璿走了過去。
季文明似乎這才發現傅芷璿，他漆黑的瞳孔往她臉上一瞟，很快又挪開了眼，語氣淡淡地：“娘受了傷，你先扶娘進去。”
傅芷璿漂亮的眼睛不避不閃地直視著季文明，他今天穿了一身銀色的鎧甲，被冬天的暖陽這麼一照，刺得人睜不開眼。跟曾經那個臉上總是掛著溫暖笑意的少年天差地別，傅芷璿再一次意識到，季文明再不是她記憶裡那個英俊單純的少年了。
“傅氏，你先扶娘進屋去，外面風大。”見傅芷璿沒反應，他又重複了一遍。
他是怕自己在這兒鬧起來，丟了他的人，讓他的心頭肉難堪吧。
呵呵，他也是真夠自戀的。
“好。”傅芷璿柔聲應了一句，走到萬氏面前，笑眯眯地說，“娘，外面風大，夫……文明心疼你，咱們就先進去吧。”
當著季文明的面，她實在說不出夫君兩字，光想就覺得噁心。
萬氏看向兒子，目光渴盼地瞥了一眼馬車，她的新媳婦，大孫子啊。
季文明懂母親的意思，安撫地拍了拍她的手：“娘，你先進屋，我馬上就來。”
萬一傅氏撒潑，也不至於在街坊鄰居面前丟人。
萬氏明白了兒子的意思，終於轉身往家門口走去，傅芷璿慢條斯理地跟在後面，心思飄到老遠，也不知讓張柳辦的事辦妥沒，那些掌櫃的怎麼還沒來呢。
張柳上次搶糧，因為范大人的說情，只被官府押去服了大半個月的勞役就放回來了。他回來後，傅芷璿遵守承諾，把他連同史哥一起安置在了客棧。
史哥身手好，傅芷璿安排他給萬氏一個驚喜，讓他們母子提前見面。至於張柳，當時附近的商家都聽到了，傅芷璿說了要收他做夥計。
因此另一齣戲碼讓他出馬再合適不過。
傅芷璿前兩天就讓他四處宣傳，雲來客棧的老闆娘借了大筆銀錢買糧，現在欠了一屁股的債，也不知何時才能還清。
張柳雖不解她的用意，但還是老老實實地執行了她的吩咐。
所以張柳這兩日都做愁眉苦臉狀，吃過早飯就溜到客棧旁邊的酒館點一壺最廉價的酒，三杯黃湯下肚，拉著人就開始訴苦，言辭中都是擔憂，生怕丟了這份好不容易得來的活計。
張柳面相老實，看到他的長相，很多人都會下意識地相信他的話。
酒館人來人往，沒過多久，很多人都聽說雲來客棧的老闆娘欠了一堆債，新來的小夥計擔心丟了活，天天跑到酒館借酒澆愁。
三人成虎，今天早上，傅芷璿聽到的流言版本已經變成了，雲來客棧的老闆娘已經把客棧抵押給了錢莊。
相信這個消息一出籠，那些老闆都坐不住了，只是不知為何都到這個時辰了，他們還沒來。
“你磨蹭什麼呢？快點。”萬氏扭頭不高興地低斥了傅芷璿一聲。
傅芷璿回過神，加快了兩步，剛走到門口，突然聽到巷子口傳來一陣急促的腳步聲，她下意識地回頭，就看見十幾個面熟的商戶走了過來。
萬氏也瞧見了這些熟悉的面孔，她還以為這些商戶是來給她賀喜的，嘴咧成一個誇張的弧度：“這曹老闆他們還真是客氣，一下子帶這麼多人，咱家院子只怕坐不開。”
傅芷璿聽了詫異地看著她，她究竟是從哪兒看出曹老闆是給他們賀喜的？
京城裡達官貴人不計其數，就一區區的五品武官，這些商家都要特意來祝賀，那一年到頭也不用做生意了，光天天去恭賀這些大人們都忙不過來。
曹老闆一臉匪氣，他是做木料生意的，很是義氣，大家都稱他一聲曹大哥，今兒的要賬隊伍就是他帶頭。萬氏所賒欠的帳目中最大的一筆就是他的，買的是那張楠木架子床。
季文明沒萬氏那麼白目，一看這幾人就來者不善，他上前一步，拱手道：“幾位可有誰？”
曹老闆瞥了他一眼，突然想起聽說萬氏的兒子做官回來了，應該就是面前這位。
他也回禮道：“在下曹順，是個賣傢俱的。季大人，叨擾了，不過這都到月底了，咱們的帳目是不是該結了。”
他們店裡的帳目賒欠記帳，通常都是當月月底結帳，這話曹順可不是誆季文明的。
但季文明看到他身後那十幾個肥頭大耳，目露精光的商戶，可不相信他不是預謀的。
臉色隨即黑了一半，咬牙切齒地說：“什麼賬，說清楚。”
曹順似是沒看到他的冷臉，瞥了一眼正走過來的萬氏：“你們家老夫人這一個多月來在咱們這些店裡訂了一張楠木架子床，四足提鏈銅香薰，烏木筷子十雙，銀鎏金鑲玉貼花蝶戀花式方形首飾盒，花軟緞兩匹……”
隨著曹順一個又一個的報帳，季文明的臉色也變得很難看，眼底一片冷意，出言打斷了他的話：“總共多少銀子？”
曹順拿出帳冊，手一揚，後面的人立即遞上一張算盤，他拿著劈裡啪啦地撥了一陣，然後抬頭道：“季大人，一共八百三十二兩銀子。”
他月俸才十六石糧食，若按災前的糧價算，頂多就十來銀子，這老頭莫不是糊弄他的。
季文明一言不發地接過帳本，仔細看了起來。
萬氏看到這一幕，就知道兒子生氣了，她連忙咬緊牙齦，偷偷對傅芷璿說：“快去拿銀子。”
傅芷璿也被萬氏的“大方”震驚了。
她愣了一下，抬起頭，無辜地看著萬氏：“娘，你剛才說什麼？”
萬氏只得按捺下心頭的火氣，稍微提高音量又問了一遍：“你快去拿銀子。”
這下不止傅芷璿，就連稍遠一些的季文明和劉大娘他們也都聽了。
家裡竟有這麼多銀子！季文明心念一轉，走到傅芷璿面前，目光專注地盯著她，聲音如沐春風：“阿璿，別讓曹老闆他們等急了，你先把銀子給他們結了吧。”
態度和煦得與剛才在馬車旁的態度天壤之別。
明著拒絕他肯定不行，不知道的人還以為是她摳門不講理。
傅芷璿長長的羽睫扇了扇，眼角的餘光掃到三丈開外的馬車，一個念頭浮上心頭。
她抬頭，微抿著唇，欲語還羞地看著季文明，學著季美瑜撒嬌時的腔調，伸手拽出脖子上的玉佩，嬌滴滴地說：“文……夫君……”
剛喊了一聲，她突然一個趔趄，人像斷線的風箏往季文明那兒滾去。
季文明下意識地伸手扶住了她的腰。
旁邊的萬氏瞧了，撇嘴冷嗤，在心裡罵了一句，小妖精，大庭廣眾之下就勾男人。
而季美瑜正是情思浮動的年齡，看到這一幕，咯咯地笑了起來，邊笑還邊偷偷沖傅芷璿比了個加油的手勢。
馬車裡的錢珍珍透過簾子的縫隙看到這一幕，怒氣攻心，也忘了季文明先前的囑咐，伸手一撩簾子，探出頭，大聲喊道：“夫君，我肚子痛，肯定是咱們的孩兒又踢我了。”
說完，還朝傅芷璿投去一個示威的眼神。
傅芷璿順勢站直身，脫離了季文明的懷抱，然後一副難以置信的樣子看著季文明：“她……她是誰？”
他最不願意的一幕還是發生了，季文明臉色鐵青：“她是錢珍珍。”卻沒說錢珍珍的身份，旁人都以為錢珍珍是他的小妾，卻不知他是以正妻之禮迎娶的錢珍珍。
錢珍珍伸出白玉似的手，嬌羞地笑道：“夫君，坐久了人家的腰好酸，你來扶人家下馬嘛。”
季文明走過去，半抱著她，把她扶下了馬車。
萬氏看到她圓滾滾的肚子，臉上的興奮再也掩飾不住，走過去，眼熱地盯著她的肚子：“真好，我也有孫子了……”
這種新歡舊愛，爭風吃醋的事，曹順這輩子不知看過多少，他可沒興趣在這兒浪費時間。
“季大人，小的待會兒還要去兵部左侍郎家拿錢，能麻煩你快點嗎？”
這姓曹的真是可恨，還拿侍郎來壓他。
季文明氣結，但也知道，這時候若跟曹順起了爭執，傳出去別人都會說他付不起銀子想賴帳。
季文明還想高升，丟不起這個人。
他扭頭看向泫然欲泣的傅芷璿，口氣也沒了先前的溫情，而是帶著一股子命令的味道：“傅氏，快去把銀子給曹順給結了。”
結結結，你的銀子又沒交給我，憑什麼該我結。若不是還保持著理智，傅芷璿真想這麼沖季文明吼道，他多大的臉。
不過這會兒不是衝動的時候，她拿起手帕用力擦了一下眼睛，淚水奪眶而出：“夫君，夫君，你這是……”
話未說完，眼一閉，身體搖搖晃晃往後倒去。
不遠處的小嵐見了，拔腿跑了過來，抱住她：“少夫人，少夫人……我們家少夫人被氣暈倒了，求求你們，快去請個大夫過來。”
季文明看著曹順那張蠻橫的臉，再看看周圍一臉鄙夷的四鄰右舍，鬱悶得心口作痛，只怕不到明天，他氣暈髮妻的小道消息就會傳遍大街小巷。
這傅氏，暈倒得真不是時候。 |
