「一萬多人，只有六十人上榜，比百里挑一還多啊，考個秀才都這麼難，將來靠舉人，考進士又會是何等的艱難？」劉秀嘆氣道。
「呵呵，舉人？進士？你還真敢想？」一旁的一個童生搖頭道。
「只要能中個秀才，我就心滿意足了，舉人我是不敢想了！自十五歲獲得院試的資格以來，三年一科，我一共參加了四次院試，次次名落孫山，這已經是第五次了，也不知道能不能中？」又一個秀才說道。
「你這算什麼。我村有個童生，從十八歲院試開始，考試考到了八十歲，還是未考上秀才！」
苦逼的人群，大有人在。
考上秀才的，畢竟是少數人；成為人上人的，畢竟是少數人。苦逼的是多數，失敗者是多數，多數人為了科舉，荒廢了太多的時間，歲月，一事無成。太多的人才，被科舉變成了廢材。
科舉之後，八股之後，再無人才。
劉秀靜靜的等待著。
一般來說，官府會把考中的名單寫在黃榜上，然後貼在貢院的牆壁上，只要考中的人都能在上面看到自己的名字。當然，那些花錢買的增生和附生不在此列，因為此時他們的名額還沒出來。
不過，在黃榜貼出來之前，在衙門做事的衙差小吏就會搶先得到消息，拿著紅紙，敲鑼打鼓的前來報喜領賞，地位越高的人所報的名次越高，得到的賞錢也越多。這也算是差人額外的賺取外快的機會。
劉秀慢慢的等待著。
「邦，恭喜李允李相公高中三甲第二十一名……「
「邦，恭喜張文張相公高中二甲第十名……「
聽著外面一聲聲報喜的鑼鼓聲穿門而過，很多的讀書人都是坐不坐了，紛紛站起身來，等待著。
名次，是從後面開始，不斷的向前著。
一些讀書人聽到了姓名，紛紛上前，接過了喜報，歡喜至極，送上了賞錢。有一些五十多歲的老叟，得知自己上榜之後，喜極而涕，高興的暈了過去。
客棧內的考生們全都騷動起來，伸長了脖子張望，期待考中秀才的人就是自己。
一個個名次紛紛出現，只可惜沒有劉秀的名字。
劉秀心中越發的失落，暗自道，看來我不是當御用文人的命，天生是造反的料，還是跟著白素素前去造反，最為實惠。
這時，一個小吏面帶喜色，高聲唱道：「恭喜劉秀劉相公高中一甲第一名，請問劉相公在嗎？「
劉秀一愣，過了一會才反應過來自己高中了，而且還是一甲第一名，頓時驚喜異常道：「我就是。「
小吏聞言，連忙走到劉秀面前一禮道：「劉公子，恭喜了高登黃榜，以後就要稱呼您劉相公了。」說著就把紅色喜帖遞了過來。
相公、茂才都是對有秀才身份的人的尊稱。
從現在開始，劉秀也算是萬里長征，走完了第一步。
「劉相公，今年二月參加縣試，為第一；又是四月參加府試，又是第一；現在院試，又是第一，連得三案首，可稱呼為小三元！」小吏說道：「恭祝公子，來年鄉試中舉！」
劉秀長長鬆了一口氣，看來不用跟隨著白素素，前去造反了。
起名為劉秀，現在算是名副其實了。
劉秀一臉欣喜地接過喜帖，然後遞了一塊五兩重的銀子過去當作打賞。
小吏喜滋滋地接過銀子，轉身離去。
周圍的考生雖然心裡有些不是滋味，但不管怎麼嫉妒，表面上都也還是笑容滿面，紛紛過來道賀，看向劉秀的眼神也是充滿了羨慕，劉秀也一一笑著回應。
接著，便聽到一陣「噼里啪啦」的鞭炮響聲，原來是店小二正在放鞭炮。
像他們這樣的客棧，每次科舉都會準備一兩掛炮仗，待有人高中，立馬點起，以示慶賀，同時也打響了自己客棧的名聲。
只見客棧掌柜的走了過來，拱手道賀：「恭喜，恭喜啊，張相公高中，畢店也是與有榮焉啊，老夫也沒什麼好相送的，張相公之前在本店的一切消費本店全部退回。如何？」
劉秀又是感謝不已。
他心情仍然有些難以平復，雖然只是中了個秀才，仍然處在士人的最底層，但畢竟已經不是平民，不是被宰殺的豬樣，有了做人的資格了。
平民百姓，說白了，就是朝廷圈養的豬羊，隨時準備宰殺。
正所謂是破門的縣令，滅門的令尹。而不說這些有品級的官員，就是一些沒有品級的小吏，動用一些特權，在徭役，賦稅上，輕易的操作，就是能害死一家人，實現滅門。
而成為了秀才，意味從豬羊蛻變為了人，有了做人的資格，
所謂的縣大老爺，可能愛惜百姓，可這種愛惜，更好似農民對牛羊的愛惜，對田地莊稼的愛惜。縣太爺也不會與草民講人權，講平等，講道理，就好似******不會與豬，講道理一般。
而現在，他變為了秀才，與縣太爺處在了同一個階層，可以講道理，有著話語權。
這個世道會欺你，但唯有功名絕不會欺你。只要成為秀才，宗老不敢難你，鄉紳不敢難你，小吏不敢難你，衙役不敢難你，就是縣太爺也給面子。
再也不會出現，一個縣衙的小吏上門欺壓；而地主階級，鄉村惡霸，也不敢上門欺壓。
更為重要的是，劉秀的一些金手指，能夠使用了。
在之前，劉秀不敢施展金手指，發家致富，只因為一旦如此，可能引來虎狼，最後被吃掉；而現在考中了秀才，那些虎狼有了一絲忌憚，不敢上前，只要低調些，再做到利益共享，會收穫很多很多。
在過去，他在父母眼中，只是一個小孩子；可是現在考中了秀才，父母再也不會把他當作小孩子了。
「我現在僅僅是十三歲，就是考中了秀才，若是運氣不太差，考中舉人，也是有可能的！只要考中了舉人，那時就能成為縣城一霸！」
劉秀想著。
在過去，他一直以為，童生是高中生，秀才是大學生，舉人是碩士，進士是博士，翰林是博士后。
可現在看來，童生意味著有參加公務員考試的資格；
秀才是預備公務員，有資格成為股級官員，科級官員；
舉人，有資格當縣級官員，市級官員；
而進士，是廳級預備官員，有資格當市長，省公安廳廳長等官員。
而翰林，有資格成為部級官員，國級官員。
