☆、第四十二章
還和從前一樣,我們先從一個路人講起。
任槐是一個壞人。
就像所有故事裡的壞人一樣,他是某個村子的地主家兒子,不學無術之徒。每日裡帶著家丁在街上閒逛,欺男霸女的事情沒少干。村裡的人都敢怒不敢言。
就在這天,他干了平生的第一件好事——帶著十幾個村民,把貪贓枉法的魯大人給打死了。
於是就開始了逃亡,一路北上,便逃到了東京城。看著繁華似錦的東京,任槐決定不逃了。看著這一條汴河瀲灩,就知是個富貴溫柔鄉。
京城給任槐留下的第一印象就是美人兒多。教坊林立,且常有傾城傾國。
於是他決定要在這裡混出頭,將來好養一屋子的美人兒。
可惜事與願違,任槐與那十幾個同鄉逃到京城時已經淪落為乞丐。
正是窮困潦倒時,恰逢天公不作美,天上淅淅瀝瀝的下起了雨。眾人坐在被雨水打濕的泥地裡,卻已是毫不在意。
京城的雨已纏纏綿綿的已經下了許多日了。多少次想找個腳店避雨,卻店家無情的拎著棍子趕出來。索性坐在大街上,任這雨水肆流。
任槐擦乾順著眼睛流下的雨水。
他冷笑,心道,原先自己欺男霸女,做下的惡事可謂罄竹難書。卻自由自在的活了二十年,從沒遭到報應。
這回,他破天荒的做了一件好事。帶著村民衝進了縣衙裡,殺了貪官魯知縣。
反倒淪落到上街行乞這般地步。
於是任槐決定,此生便只做一個壞人。
他剛這樣想著,抬頭就遇著了個好人。
是不是好人任槐哪裡知道,但是他覺得,這麼個模樣,就該是個好人。
只見面前來得是位公子,一襲的白衣,白色的髮帶垂在肩前,就像尊白玉觀音。踏著骯髒的泥水,兀地來到這濁濁人世間。
不出任槐所料,這人果然沒有對自己置之不理。
公子停在任槐的面前,皺起眉。他指著前方,「我就住在那裡,你們可隨我去避雨。」
任槐笑道,「多謝公子。」
十幾個人站起來,拍拍一身的髒水,跟了上去。
白衣公子看著眾人,遲疑一下,合上傘,然後淋著雨往前走。
任槐看他這樣,剛想問一句「為何」,立刻又明白過來。自己這十幾個人都在淋著雨,於是這公子不好意思一個人打傘,索性合上傘,陪著眾人一起淋雨。
公子走在前面,任槐在後面細細打量著他。雪白的衣裳被雨水打過後便有些發黃,原本亮澤的頭髮緊緊貼著後背,露出半邊白皙的脖頸來。
任槐問道,「敢問公子尊姓大名?」
公子回過頭來,說道,「在下賀溫玉。」
一個回頭,就使任槐愣了白天。
原來男子也可以長得這般好看。
其實賀溫玉不在意這群人是誰的,但是既然人家問了他的名字,出於禮節他就是要回問的。
「還問閣下尊姓大名。」於是賀溫玉說道。
「在下任槐。」任槐笑道。
到了地方,任槐抬頭看,匾上寫著四個字「小鶴書店」。
然後只見一個白衣少年衝出門來。
「哥哥——」賀平安狗見主人般歡歡喜喜的抱住了賀溫玉。
賀溫玉蹙起眉,「我一身的水,你別碰我。」
任槐心想,人若是富貴了便富貴一家,人若是漂亮了也漂亮一雙。
然後,賀平安借了夥計們的衣服給任槐等人換上。笑瞇瞇道,「反正天色也不早了,留下來吃個飯吧。」
飯桌上,賀溫玉問,「我看諸位也不是京城人士,如何流落到此的?」
任槐歎了口氣,「哎,今年正逢戰亂之年,莊稼顆粒無收,縣太爺為了向上邀功,逼著每戶多交稅。結果搞得好幾戶家破人亡……於是我們一夥人便逃荒來了京城。」
任槐說的可憐巴巴,把自己殺死縣太爺那段倒是全部帶過。
賀溫玉問道,「你們交的稅可是青苗錢?」
任槐點頭,「正是。」
賀溫玉一拍桌子,「我早就說這青苗法是暴/政!」
正所謂家事國事天下事,事事關心。賀溫玉雖然是個書獃子,但其實對朝廷法令卻是十分關心的。當青苗法實行的時候,他就拍案而起,罵道「此政一出損我大昭十年國運!」
所謂青苗法,且在此匆匆一講。
在民間,高利貸盛行,農民沒錢了只好問地主去借。但是地主的高利貸很高呀,要收取百分之五十的利息。
農民只能借了地主的錢去種地,長出莊稼賣,然後還高利貸,還完高利貸又沒錢,再借……如此惡性循環。
長久下來,地主越來越富,農民越來越窮,最後破產。然後就造成了的嚴重兩極分化。
於是朝廷想出主意來,設立惠民倉。在每年青黃不接的時候貸款給農民,只收百分之二十的利息。
於是農民當然選擇向朝廷借錢,而不是地主。
如此一來,農民的壓力大大減輕了,朝廷也間接掙到了地主的錢,一舉兩得。
於是在青苗法施行的前期,效果非常好,百姓安居樂業,朝廷財政充足。
可是到了後期,青苗法就漸漸變味了。原因有兩個。
第一,由於戰亂,農民沒有一個好收成,連朝廷那百分之二十的利息都交不上了。地方官怕影響自己政績,便強迫農民交錢。
第二,有些地方官員為了飽中私囊,隨意提高利息、額外還有名目繁多的勒索。
最終,富戶被勒索成了貧民,貧民家破人亡。
當時青苗法一出,賀溫玉就覺得這是個苛政,倒不是因為他高瞻遠矚能看清其中病弊。
他只是單純的覺得,朝廷居然要與民爭利!
結果青苗法果然出事了,於是賀溫玉更生氣了。他飯也不吃了,對任槐說道,「你們那個知縣是誰?我們現在就到開封府告他去!」
任槐已經把人家給殺了,自然不能說出來,他搖搖頭,「沒用的,我們那縣太爺後台很硬,告到天王老子那也沒用。」
「他一朝廷命官居然還有後台,結黨營私更是該抓!走,一起去開封府。」
任槐看著賀溫玉,他沒能想到這麼一個溫潤如玉的公子原來脾氣這麼大。最後,只得繼續裝可憐,「賀公子還請饒了小人吧,我們十幾個人就是因為沒交稅才逃到京城來的,若是去告狀恐怕自己就要先坐牢了。」
賀溫玉生氣的看著這十幾人,「你們一個二個也都是堂堂七尺汗,難道就是因為怕坐牢,便肯放走一個貪官?」
任槐等人低頭不語。
賀平安見氣氛尷尬,便拉了拉賀溫玉的衣服。
「哥哥。」
「嗯?」
「你這樣太不近人情了……人家逃到京城已經很不容易了……」賀平安小聲說道。
「你懂個什麼?」賀溫玉一甩袖子,瞪了自己弟弟一眼。
「我、我、我……反正你就是不對!」
「我不對?我怎麼不對?」
……
然後兩兄弟的倔脾氣全上來了,爭吵了好久。
任槐看著爭吵的兄弟倆,思緒飛了很遠。
他突然想賭一把。
要麼出人頭地、要麼人頭落地。
「賀公子。」
「嗯?」
「我想通了,確實不能便宜了那狗官!」任槐忿忿不平道。
「好!」賀溫玉說道,「我這就寫狀子去。」說著進了書房。
十多個和任槐逃出來的村民面面相覷。待到賀平安收拾完桌子出去。屋子裡就剩下他們一夥。
一個人悄聲對任槐說到,」任兄弟,這樣會出大事的!」
任槐反問他,」你是想當乞丐還是當大官?」
那人一愣,」你這什麼意思?」
任槐說道,」我看這青苗法早晚要完蛋,若是我們跟著這個姓賀的搞出一番明堂,博得皇帝老兒歡喜,封賞自然是少不了的!況且到那時候,青苗法是錯的了,我們殺了那個魯官人便是對的了!」
可惜事情遠沒有任槐想得那麼簡單,他們到了衙門口就被人攔下了。
賀溫玉生氣道,「我一個舉人憑什麼不能進去?」
當差的衙役忙賠笑道,「行,這就給舉人老爺通報去。」
這衙役一個轉身,進屋便跑到茶水房歇著去了,再也不理會賀溫玉。
賀溫玉與任槐等人還在那兒傻等著呢。等了快一個時辰也不見衙役出來。
賀溫玉對任槐說,「走,不在他這裡浪費功夫了。我們找別人。」
眾人跟著賀溫玉一口氣走到城西的金明池。
任槐抬頭一看——譚府。
忙問道,「莫、莫不是譚相爺的府邸?」
賀溫玉點頭,「正是。」
「把事情鬧到宰相府上恐怕不大好……」
「沒事,我有故交。」
賀溫玉說這「故交」當然就是譚墨閒了。
此刻雖然已經下午了,但是譚墨閒依然在睡覺。
「公子,公子。」小桐喊了譚墨閒兩聲。
譚墨閒其實聽見了,但是他決定假裝睡著了。
可惜小桐是個死心眼孩子,他站在譚墨閒的床邊,喊了不下五十聲「公子」。
終於,譚墨閒艱難的睜開眼睛,揉著太陽穴問道,「怎麼了?」
「賀公子在門外說是要見您。」
「唔……」譚墨閒心情很沉重……因為他要起床了。他的胳膊撐著床邊努力了幾個回合……也就微微掙扎了那麼幾下,決定放棄了……
哎,這可不怪半日閒,奈何地球引力太大了,讓他只好整日貼在這床板上。
譚墨閒對小桐說道,「算了,你讓賀公子直接進來吧。」
賀溫玉一進門,就看見譚墨閒那一副躺屍樣。他走上前,皺眉問道,「譚墨閒,你這是怎麼了?」
譚墨閒快樂的回答道,「賴、床、唄、」
「都申時了你還不起來?!」
「你找我有什麼事呀?」譚墨閒開始轉移話題。
賀溫玉把狀子遞給他,「具體情況這上面寫清楚了。」
譚墨閒艱難的把手從暖和被窩裡伸出來,接過紙,一目十行的迅速看完。總結道——「好麻煩啊。」
然後他又把手縮回被窩,把自己裹得像一個海參一樣,翻了個身,背對著賀溫玉又睡下了。
賀溫玉面無表情的看著譚墨閒,額頭上的青筋隱隱暴起來一根。他抓住譚墨閒的被子角,嘩啦——的給掀了起來。
譚墨閒整個人都縮成了蝦仁,「小桐,快給我拿被子來!」
「哎、哎。」小桐忙跑上前來撿被子。
賀溫玉默默踩著被子角,冷冷對譚墨閒說道,「譚公子,請起來。」
譚墨閒打了個噴嚏,轉過來身,一臉微笑的說道,「賀溫玉,要不我們絕交吧。」
「嗯?」賀溫玉挑眉。
「這種事理論上你不該找丞相府吧,所以我們就假裝沒交情你看怎麼樣?」
賀溫玉萬萬沒想到譚墨閒為了賴床居然可以做到這一步,他帶著任槐拂袖離去,扔下一句話,「好,那麼從今日起我們就算是絕交了!」
「哦對了,賀溫玉。」譚墨閒喊道。
賀溫玉回過頭來。
「你旁邊這個人——」譚墨閒伸出手指著任槐,「不是什麼好東西,沒事別和他混在一起。」
賀溫玉生氣道,「你憑什麼說人家不好!」
「我一看他就不是好人啊。」譚墨閒悠悠說道。
任槐訕訕笑道,「公子還真是直性子,當著小人的面,便說小人是壞人。」
譚墨閒微笑道,「當然要這樣了,你這種人不嚇唬一下哪知道收斂?你說是不是?」
「不是說絕交了麼。」賀溫玉打斷道。
譚墨閒點點頭,揮揮手,「嗯,再見~」 |