☆、第二章

　　於是，陸沉馬不停蹄的趕向了萬里外的東南一隅。

　　因為他要盡快的控制那裡、他要再一次的臥薪嘗膽。然後有一天，率大軍殺回京師。

　　於是他便錯過了一整個煙花三月的江南春。

　　我們可不能錯過。

　　想要成就萬代功名的就隨他去成就萬代功名吧。

　　諸位看官且與我在江南停留。

　　就像一隻鶴兒兀地落在了屋簷下，不肯走。

　　你趕也不是、不趕也不是。

　　乾果蜜餞店的掌櫃注意那孩子很久了，在自家店前來來回回晃了好幾趟。要說是偷蜜餞的？也不像。

　　也不知是個子太矮還是頭髮太長，一頭漆黑的髮絲幾乎拖了地，只是用一條白色髮帶在腦後輕輕束起。穿一件月牙白色的圓領袍裳，洗的微微發舊。一雙上翹的丹鳳眼時不時地朝蜜餞店瞟來。

　　掌櫃買賣之餘，餘光總能掃到這麼個白晃晃的小影子，可憐巴巴的不肯走。

　　「大叔——」

　　孩子終於鼓起勇氣朝掌櫃的搭起話來。聲音，是江南孩子常見的吳儂軟語。

　　「想吃蜜餞吧。」掌故的順手給他抓了倆。

　　「不、不，我不白吃你的。」孩子擺擺手。

　　「哦？」掌櫃笑問。

　　「我可以幫你把招牌補好，然後你再給我些蜜餞子。」

　　掌櫃詫異，走出店外看自家招牌。確實，梨花木的招牌被江南常年的細雨浸得朽了一角。只是很小的一角，平常不注意就看不到。掌櫃的心想這有什麼可補的，於是笑道，「招牌不用補了，幾個果子不值些錢，我請你吃就是了。」

　　「不行的，我爹說不能白吃人家的。」孩子固執道。

　　「看你的樣子還不到十歲吧，能補好招牌嗎？」

　　「補的好！我看了，你的招牌角上再多雕一對鴛鴦就正好把朽的地方削掉。」

　　「你雕得出鴛鴦來？」

　　「怎麼雕不出？還有仙鶴、貔貅、觀音菩薩……我都雕得出來。」孩子漲紅了臉。

　　這下掌櫃的作了難，他原本就不覺得自家招牌有什麼好補的，可是眼前這個孩子，臉面薄，還固執。也不知鼓了過大勇氣來問自己討果子吃的。

　　掌櫃的終究不想駁了這個孩子的面子，苦笑道，「那我替你把招牌取下來吧。」

　　「嗯……」低著頭紅著臉的孩子小聲應了一聲。

　　江南的民風淳樸，老掌櫃到隔壁木匠店取來梯子，同兒子一起把招牌取了下來。

　　小孩子蹲在地上，掏出一支小刻筆，在招牌上認認真真地描起鴛鴦來。

　　掌櫃的在背後看著他，這麼小的一個孩子，連招牌都大了他兩倍。

　　「你注意點，別讓他傷著了自己。」掌櫃小聲對兒子說。

　　兒子猶豫，「這小孩兒……真的雕得出鴛鴦？」

　　老掌櫃撫著鬍子苦笑道，「只盼他別把咱家招牌拆了就好。」

　　於是掌櫃和兒子在鋪子裡賣蜜餞乾果，小孩兒在一旁刻一對鴛鴦。

　　「你是誰家的孩子呀？」

　　「對面長干巷賀家的。」

　　「是在洛水村教書的賀先生？」

　　「嗯，那是我爹。」

　　「哦，那你是『大鶴』還是『小鶴』？」

　　「我是『小鶴』。」孩子笑瞇瞇的回答。

　　在洛水村教書的賀先生有兩個兒子，一大一小，都白白淨淨的，於是大的被街坊叫做「大鶴」，小的叫做「小鶴」，也算與他們的姓諧音。

　　漸漸熟起來孩子就放下了原本的拘謹。一直笑瞇瞇的，喜歡和人說話談天，閒暇餵他一個果子蜜餞也並不推辭。你若要看看他雕的怎麼樣，他便會整個人遮住說，「看不得、看不得。」你含笑問他為何看不得？他卻會笑著反問你，「你見過妝紅剛畫到一半就見人的美人兒嗎？」

　　第一天打烊時孩子沒能雕完，仔仔細細的拿布蓋好，可憐兮兮的對掌櫃說，「雖然我沒辦法把它帶回家，但是你也千萬別把布揭開嚇唬它。」

　　「哦？嚇唬它？難不成他活了？」掌櫃玩笑道。

　　「就是活的呀，只不過現在它還不夠漂亮，還見不得人。你若是突然把布揭開就會嚇著它，讓它難為情。」

　　斜陽下，掌櫃的看著那個離去的小孩，彷彿已經把自己的心許給了一截木頭。

　　第二天天剛亮，掌櫃就聽見了輕輕的敲門聲。敲得很輕，彷彿是在為自己這麼早就敲門打擾人而難為情。但是聲音一隻沒斷，隔一會兒，「噠噠噠」三聲，又隔一會兒，「噠噠噠」三聲……

　　掌櫃的趕快穿好衣服去開門。

　　孩子穿的還是那一件月牙白的衣裳，肩上斜背了一個小布包。

　　「我、我來把那對鴛鴦雕完。」

　　「吃飯了沒？」

　　「嗯，吃了。」孩子點點頭。

　　迫不及待的走去自己那對鴛鴦跟前，停下來，蹲下，小聲自語道，「鴛鴦、鴛鴦該醒啦。」小心翼翼的把布揭開，望著那一對兒鴛鴦，含著笑、憐愛的望著。

　　木頭特有的清香在屋子裡瀰漫開，木屑在陽光下飛舞、發光……

　　下午的時候，鴛鴦雕好了。孩子離近看看、再退兩步離遠看看、轉到左邊看看、又轉到右邊看看。邊看邊傻笑。

　　掌櫃的與兒子也站在那裡仔仔細細的看著。

　　刀法自然不及那些有多年功力的雕刻大師，但是這對鴛鴦就真的像活了一般，一隻轉頭梳理著羽翼，一隻緊緊地貼著另一隻，羽毛相互交錯著，純然可愛。

　　「反倒是我家招牌上的字配不上你這對小鴛鴦了。」掌櫃誇道。

　　孩子不好意思的低頭笑著。

　　重新把招牌掛好，三人繼續背手看著。

　　小小的鴛鴦，掛在高處就看不太清了。但是孩子依舊仰著頭看著他的小鴛鴦傻笑著。

　　也許路過店舖的大多數人都不會注意到這兩隻臥在招牌上的小鳥。

　　但這又有什麼呢？有多少開在偏僻山邊的無名之花，自顧自的便開了，開的傾城傾國、笑靨芬芳，卻又孤芳自賞，開得夠了，便悄然凋落，化作春泥。

　　正如這小小的孩子，也在靜靜地開著，開在無名的江南小巷裡。

　　拎著大包小包的乾果蜜餞，邊走邊吃，高高興興地回家。

　　爹爹下鄉教書，還沒回來。頓時鬆了口氣，因為爹爹佈置的《論語》還不會背，回來就得挨罵了。

　　躡手躡腳的貓到書房，哥哥果然正在讀書。

　　從後面走過去，掏出自己認為最好吃的一種蜜餞，突然的塞到哥哥嘴裡。

　　哥哥好看的眉毛蹙了起來，卻只得把蜜餞吃了下去。

　　弟弟心裡打著如意算盤，「先給他個好吃的總不會罵我了吧。」

　　「平安你又去哪兒鬼混了！」騰開嘴的哥哥生氣的問道。

　　如意算盤落空，名叫平安的孩子低著頭小聲囁嚅道，「去給你帶好吃的了呀。」

　　「哪裡來的吃的？」

　　「幫賣蜜餞的羅掌櫃修招牌，他送的。」

　　「論語會背了嗎？」

　　「……還不會。」弟弟小聲回答道。

　　哥哥皺眉，把《論語》遞給弟弟，便轉過去頭看自己的書去了。

　　平安鬆了口氣，裝模作樣的夾著《論語》出去了。心裡想的是接下來玩兒什麼呢？

　　「爹爹今天晚上回來。」

　　平安剛要跨出門檻的一瞬間，哥哥補充道。

　　心情頓時跌到谷底，愁眉苦臉的打開論語的第五章公冶長。發現自己連讀都讀不好……

　　「哥——哥——」拖長了音，討好似的叫著。

　　哥哥面無表情的翻了一頁書，裝作沒聽見。

　　「好哥哥，教教我讀吧。」走過去，拉著衣角可憐兮兮的叫著。

　　「不教。」

　　「教吧、教吧、我天天給你帶好吃的。」

　　「不稀罕。」

　　「怎麼會有你這樣見死不救的哥哥呀，孔子的書你都白讀了嘛！」

　　「你才白讀了。」

　　「對啊，我就是白讀了，但爹爹還是逼著我要讀，讀不會了還要打我，打我了娘就傷心。哥哥你不希望娘傷心吧？」

　　哥哥歎了口氣，招招手示意弟弟把書拿過來。

　　說歪理他永遠說不過弟弟。

　　於是讀書聲從書房中傳出，哥哥念一句，弟弟跟著念一句。

　　午後的陽光斜斜打在桌子上，打在兩個孩子身上。穿著一模一樣的月牙白色圓領袍衫，都是母親在新年時縫的。長著一模一樣好看的鳳眼，哥哥的儒雅俊秀、弟弟的乾淨無邪。

　　真的像一大一小兩隻鶴兒。

　　書房只有一把八仙椅，小鶴索性坐到了大鶴的懷裡。大鶴舉著論語念一句，「夫子之文章，可得而聞也。」

　　小鶴也跟著念一句「夫子之文章，可得而聞也。」

　　「你知道是什麼意思嗎？」大鶴問他。

　　小鶴眨巴著眼睛搖搖頭。

　　大鶴蹙眉，耐心同他解釋……

　　「溫玉、平安，吃飯了。」母親喊道。

　　「哎！」平安從哥哥腿上跳下來開開心心的去吃飯。

　　名叫溫玉的哥哥收拾好筆墨紙硯也吃飯去了。

　　晚上爹爹還沒回來，母親便把平安喚來，「娘總覺得你長個子了，來量量看到底長沒長。」

　　平安蹦蹦跳跳的跑過去，家裡有一堵牆，專門用來量他和哥哥的個子。

　　「溫玉也來量一量。」

　　哥哥不情願的走過去。

　　兄弟兩個並排站著，哥哥一動不動，弟弟又是墊腳又是挺胸。

　　母親一句「這我還怎麼量？」

　　弟弟也乖乖的不動了。

　　「娘——」

　　「嗯？」

　　「是我長得高還是哥哥長得高？」

　　「自然是哥哥高呀。」

　　「不對不對，我是說，今年我長高的多還是哥哥長高的多？」

　　「自己看吧。」

　　孩子轉過身來，今年他八歲了，於是牆上畫了八條線。哥哥十三歲了，於是牆上畫了十三條線。

　　平安看著自己的身高，旁邊對應的是哥哥八歲時的身高。自己和哥哥八歲時一樣高。平安覺得很滿意，因為這樣他十三歲也就可以長的像哥哥現在這麼高了。

　　然後他一直看著哥哥，就知道最後自己能長多高了。

　　不知不覺中，幾條小巷的各個角落都漸漸佈滿了孩子的雕刻。

　　姑娘家窗戶上的鳳凰，比翼雙飛；

　　老爺爺曬太陽坐的八仙椅，四隻椅子腿上都雕了卷雲紋；

　　大戶人家門前的大石獅子旁又多靠了一隻小石獅子；

　　人來人往的朱雀橋上，每一個扶手都細細刻了一枝梅花一片春/色；

　　張家茶樓的柱子上多了一片柳兩隻燕、王家當鋪的招牌上多掛了一串蛤蟆叼著金元寶……

　　江南雖是小戶人家，卻也是有著一分雅致一分閒淡。不然那一棵樹一盆花們又是何人栽培？

　　於是，大家也都容得下這麼個小木匠。

　　若是打開門，看見他正在自家門上雕一對門神，卻也並不打擾。到中午的時候，端來一盤桂花糕給他，希望他雕的更好看些。

　　漸漸地，大家都知道了長干巷住著個小木匠，名叫平安郎，雕什麼像什麼。

　　就在賀平安在江南的大街小巷雕刻著自己喜歡的東西時。遠在萬里之外的陸沉，過的卻是水深火熱的生活。

　　東南還未開化，部落土著眾多。剛一去，陸沉一行便捲入了部族之間的戰爭。

　　原本李闔派去軟禁監視陸沉的侍衛們全亂了陣腳。

　　很快，陸沉把這些人都收為自己部下。

　　如果說在朝堂之上的鬥爭更多的是心理戰的話，那麼在東南，便完完全全是冷兵器與冷兵器的鬥爭。

　　好幾次陸沉都差點沒能活過來。

　　但是，從小養尊處優的他卻漸漸地能拿起了大刀長槍，能拉開了兩百步的弓箭，能一騎當先揮舞著大刀喊著「殺呀——」

　　他是一個天生的戰士、天生的領導者。憑著自己的強勢打敗了諸多部落。

　　當陸沉把東南十八個大小首領的頭顱都掛在自己帳外的時候，

　　賀平安正在認認真真的為鄰居家的孩子雕一對兒小鴨子。