五十三章

　帳簾被猛地掀開，昌平眼前亮起一片火光，見元炬一隻手捏了只燭臺彎腰進來，滿臉的怒色。

　他身材壯碩，一進來站定，帳子裏立刻就顯得擁擠了許多。

　昌平已經緩緩站了起來，踩在地褥上，揚起下巴盯著他，並沒有說話。

　“我倒是小看你了，原來還有這一手！”

　元炬另只手上捏著的，是片沾了些泥塵的桃粉色絲綢料子，邊角歪歪扭扭。

　昌平微微一愣，隨即冷笑不語，只是把頭抬得更高。

　剛才從一個到路邊去撒尿回來的士兵手上接過這塊包裹了石子的布料之時，元炬那已經隱忍了多日的怒氣再也無法遏制了。他以為她現在應該驚慌恐懼，但是現在，看著她高高抬起下巴，昏暗的燭火也無法掩蓋她眼中直直投射過來的鄙夷和不屑時，他的怒氣忽然漸漸地消退了下去，轉而成了一種被人蔑視的不甘和恥辱。

　她落到了他的手上，但中昭這個百年上國在她身上沉澱下來的那種高貴和凜然，還是叫他一路上不敢對她有不敬之舉，儘管之前的英武殿校場上，她曾在他身上加諸過叫他現在想起來還如燒心般的深刻的恥辱。

　她是不知道她引以為背後倚仗的中昭現在已經改換了青天，所以才會明知自己已經成了階下之囚，還繼續這樣在他面前顯擺她一貫的驕傲。

　見她還是那樣昂首立著，他的眼睛落到了她的胸口，慢慢笑了起來。

　“我剛才在想，這是從你身上什麼地方扯下來的的料子，現在有點明白了……”

　他把手上的那塊殘綢舉到了自己的口鼻處，用力吸了口氣。

　“我好像聞到了你身體發膚的香氣……”

　他的眼睛變得有些喑暗起來，慢慢朝她逼近了些。

　一陣風卷起門簾一角，他手上的燭臺火苗跳躍了起來，照得上方的一張臉明滅不定。

　“元炬，你若敢羞辱我，我絕不會活著讓你帶到北夏。如果中昭昌平公主的屍身對你還有用處的話！”

　昌平冷冷笑道，如玉的一張臉，毫無懼色。

　元炬一怔，目光閃爍了片刻，再次笑了起來：“公主，你知道我對你一直心嚮往之。你放心，現在我不會動你，就像你說的，你對我還有用。”

　他一邊說著，一邊將右手上的那塊布料湊到燭火上方點了，拇指和食指撚住，看著藍黃色的火苗飛躥跳躍著卷了上去，照得帳篷裏的光突然亮了許多，灼舔到他的手指之時，這才鬆手，看著這團火光無力飄舞著落到了地上，漸漸熄滅，帳篷裏一下又暗了下去。空氣裏彌漫著一種發絲被燒灼後的焦味。

　昌平仍是不語，靜靜看著他。

　“你很鎮定，讓我出乎意料的鎮定。但我知道你心裏是恐懼的。你只不過是在努力維持你作為一個公主該有的假像。但是等你知道了這件事，你就無法繼續戴著這隱藏你內心恐懼地面具了……”

　他的語速不急不緩，音調不高不低，卻帶了一絲和這燭火差不多的隱忍著的跳躍。

　“你的國，現在已經不是原來的國。坐在太甯宮裏那張寶座上的，也已經換了人……”

　他說了一半，停了下來，終於滿意地看到血色從她的面龐上迅速消退，她的眼中現出了難以置信的光。

　“我沒有撒謊。你可以不信，這或許會讓你接下來的日子好過些。但是這是事實。”

　“你已經起了頭，那麼我想你是決心要讓我明白我現在的境況，是嗎？”

　終於，她咬著牙，看著他，一字一字地說道。

　“是的！就像一位棋手，他布下了一場玲瓏棋局，如果沒有人聽他講解佈局，他會難免寂寞……”

　見她目光微微一閃，元炬有些得意地笑了起來，“你有些驚訝是嗎。我若是告訴你，我從小就學習你們的文化，對你們的一切都了然於心，你就不會用這種目光看著我了。”

　“不得不承認，中昭這片國土太過美麗，太甯宮的寶座太過誘人，就像昌平公主你，見過的人，只要有機會和能力，就一定不會放棄佔有的**。”

　“夏國的子民是這世上優秀的民族，他們天生就該像蒼鷹一樣自由地翱翔在天空之下，但是千百年來，這塊最豐美的廣袤土地卻被你們佔據，而夏國的子民只能龜縮一角，年復一年地向你們俯首稱臣。這太不公平了！我的祖父，我的父王就已經覺醒，開始為粉碎這不公平而做準備。到了十幾年前，你的母親稱帝，我就知道上天為我夏國送來了最好的機會。”

　“你的母親開了中昭的新天，但是因為她的異姓，就算她再天縱英明，從她坐上太甯宮寶座的第一天起，那些姬姓的皇族，包括你的兄弟就永遠不會停歇他們反對的腳步。禍起蕭牆，永遠是打敗敵人的上上之策。從那時起，我們就與你的堂兄姬如流開始接觸，約定他日平分天下，扶植他發展自己的勢力與你的母親對抗。甚至直到幾年之前，成功地顛覆了西戎的政權，扼住中昭西向的大門。”

　“我很清楚，僅憑姬如流現在的實力，還不足以與中昭抗衡。夏國也還沒完全準備好。我需要等待時機。等時機成熟，那時再一擊而中。但是他太愚蠢了。或者說，他明明知道自己的實力，卻還是壓不下心中的貪欲和渴望復仇的恨意，不顧我的意願，貿然挑起了爭端。”

　“我一開始很憤怒。因為他破壞了我的計畫。但是很快，我就知道上天又把另一個機會送到了我的面前，如果我能把握得住，我甚至可以提前收起我的棋局。這個機會就是姬弗賀，你的二皇兄。”

　“你很驚訝是嗎？你是不是一直覺得你的二皇兄因為疾病纏身所以生性淡泊？但是我告訴你，你錯了。只要是生在帝王之家，和那張寶座的位置不過一臂之遙，就算是個明天將死的人，他今天也會夢想能坐上去，哪怕只有一夜。”

　“幾年之前，我就覺察到了姬如流的野心。事實上，就算他真的對我俯首貼耳，我也不會真的把他當成我唯一的合作者。人總是不可相信的，尤其是你們中昭這些狡猾的人。我派去潛伏下來的耳目傳回的消息讓我選中了姬弗賀。”

　“你的母親是個英明的帝王，但是她的注意力過多地被姬如流和你的大皇兄所吸引，於是她忽略了這個太醫暗指不會活過三十歲的二兒子。她卻做夢也想不到，就是這個註定會不壽的兒子，到了最後會給她致命的一擊。”

　“我買通了出入他王府的太醫，取得他的信任，與他達成了密謀。他和姬如流一樣，能有機會抓住原本飄渺無望的希望，誰能抵制得住這誘惑？王蕭端木三個家族，端木自然是女皇的人，恨不得她萬古千秋。蕭家也還有立足之地，三大家族，唯獨王家日漸式微，卻又無力改變，自然心有不滿。人必先自動，而人動之。我利用了他的不滿，用了幾年的時間，終於慢慢地將他培植成了姬弗賀的勢力，羽翼漸豐。”

　“西戎開戰，魯鹿引走了中昭的重兵，帝都空虛，而我也沒看錯姬弗賀，他果然是個極有手腕深藏不露之人。得了我的指令，於是一夕之間，你的大皇兄背負上逼宮的罪名，倒在了他兄弟的劍下，而你的母親睡夢之中，她的龍床之前也架上了來自她兒子的無情的刀鋒。”

　元炬一口氣說了這麼多，終於停了下來，微微喘息著，目光裏卻滿是燃燒著的興奮。

　昌平的指甲已經深深地嵌入了她的手掌心之中，一種仿佛來自地底最深處的絕望籠罩在了她的心頭，壓得她幾乎透不出氣。

　“既然你已經籌謀得這樣天衣無縫，要我對你又有什麼用？”

　她有些艱難，卻一字一句地說道。

　元炬凝視她片刻。

　“你應該是一個意外。但對我太有用了！按照原定的計畫，你隨同魯鹿回去，沒等你們進入皇城的大門，魯鹿就會被削去軍權，你就會被軟禁，從此再也沒有誰有資格和力量去與姬弗賀爭奪皇位。大臣們就算心有懷疑，但他是姬姓皇族的血親直系，名正言順，唯一可能會質疑的端木家族也被控制，重壓之下，誰會貿然出頭？我千算萬算，沒算到你竟會私自悄悄地留在了戎陽！戎陽王宮雖然被你們佔領，但是戎陽城裏卻還有我留下的探子。我得知步效遠經常出入驛館，打聽到裏面住的是一個來自中昭的貴客。為了弄清楚到底是誰，我故意命令探子露出馬腳，驚動了步效遠。他果然中了我的計策，匆忙把你轉移到了王宮之中。而這正中我的下懷。王宮之中有條連現在的西戎王也不知道的密道，於是我就不費吹灰之力地得到了你，我的公主！你知道我在看到你的那一刻是什麼感覺？上天真助我！”

　“有你在我手上，我就多了一道挾制姬弗賀的尚方寶劍。只要他稍有異心，我就完全可以把你推出去，用你的名義在天下人面前揭穿他的篡位陰謀，你說你對我有沒有？”

　他終於哈哈大笑了起來，聲音響得她幾乎耳鼓震動。

　“元炬，你真是一個可怕的人。”

　“不不，我的公主，我只是比別人能多想一些，多忍一些而已，”元炬的笑聲終於停歇了下來，臉上卻還帶著幾分得意的殘餘，“你還記得一年之前我向你求親，你的母親設下的那個箭局嗎？我對弓箭太熟悉了，熟悉得就仿佛我自己身體的一部分。我端起一支箭，就已經覺察到了被動過手腳，只是不想聲張而已。那時的我還需要在你們面前隱忍，甚至故意顯露出我輕狂的一面，只有這樣，你那敏銳過人的母親才不會對我起疑。可笑的是就算用了作弊的弓箭，你們中昭軍中最負盛名的箭手也無法勝過我！”

　“但是你卻偏偏被一個出身低下的步效遠給制住了，而且快得我還沒有看清楚怎麼回事，他的刀就已經頂在了你的咽喉！”昌平終於也笑了起來，笑得婉轉嫵媚，一雙眼流光溢彩，“我要是說，我的駙馬，步效遠，他一定會追上來，把我救出去，甚至讓你死在他的刀下，你信不信？”

　元炬面上的得色突然僵硬了起來。

　“他若真追上來，正好。我對他說過，終有一日，我會要他十倍償還我當日之辱。”

　昌平不答，只是微微翹起了唇，再次抬起下巴，傲然道：“元世子，我累了。你出去吧。”

　元炬死死盯著她，猛地把手上燭臺甩到了地上，燭臺滾了幾圈，火苗被壓熄了。

　“公主，等到中昭的帝都上空也飄展著我夏國的獵獵旗幟之時，我一定會在太甯宮黃武殿的至高寶座之上看著你心甘情願地朝著我一步步走來，向我俯下你高貴美麗的頭顱。”

　黑暗中傳來了他仿佛咬牙的聲音，然後是一陣離開的腳步，帳篷裏終於歸於沉寂。