☆、第47章 【張公子被打成了個殘廢】

在溫彥之全然不知中，前來負荊請罪的張公子被打成了個殘廢。

斷手斷腳斷肋骨，臉上的血印還左右對稱，門牙全都在，大牙一顆不剩，下巴也脫了，渾身上下被荊條打得皮開肉綻。全賴施刑者手藝了得，這情狀下，竟還吊著口人氣在。

那模樣，估計今後別說去喝花酒，就是站起來都夠嗆。

等在宅子外頭的小廝嚇裂了膽子，用板車將張公子運回督造府，哆嗦著唇，說公子連溫員外的面都沒見著，就被一個劉侍郎打成了這樣。張林芳在府上等了大半日，竟等到幺兒鼻青臉腫渾身是血的模樣，一口氣卡在後腦勺，立時蹬腿暈厥了過去。

兩天內，胥州城大半的大夫都被請去了督造府，又是瞧張老爺，又是瞧張公子，忙得不可開交、滿頭大汗。好賴是三根老參給提著口氣，張老爺睜開眼，竟是顫著鬍鬚斜著眼，抖出第一句話：「老子不弄死那個溫老幺，老子就不姓張！」

.

「啊嘁。」

溫彥之坐在小院裡打了個噴嚏，吸吸鼻子，忽覺背脊有些冷。他從石桌上的圖紙裡收回手，籠著外袍盯著紙上一塊紅圈，蹙眉思索起來。

「溫兄你要添衣裳嗎？」龔致遠手裡一邊研墨一邊問，「明日就立冬啦，天是真冷，昨日聽李侍衛說，再過幾日我們就接著往南去，大約要坐幾日的車船，溫兄你……誒，溫兄？」他伸手在溫彥之眼前一晃，「何所思？竟呆住了。」

溫彥之恍然回過神，眸光一閃：「對不住……圖紙有一處，想不通，便懵進去了。」

龔致遠眼睛落在圖紙上：「這是城內排水之道麼？」

溫彥之點點頭：「是，昨夜我又看了此圖一次，忽而發覺一個問題，思索鎮日都毫無頭緒。」他手指在圖上紅圈處點了點，「我從前只想著排水，卻未想過，就算水災，人亦離不得水。漲水注流之時，滎州城內臟水污源，城中之水不可盡用，此法只可將大水排出，可排出之後，城民要用何水？自古以來，一旦發水，滎州城民需取道週遭山丘，家家戶戶長行數十里汲水致用，甚是辛苦，此非長久之計。」

龔致遠聞言一愣，「溫兄思慮，甚是深遠啊。」居然不僅想治水，還為城民用水作想，不可說不周密，「我聽說，不是有竹管汲水之法？」

「龔兄博聞。確然，各州已有過竹管傳水之事，只是滎州城底如若排水，則難以安放竹管，前人所述不可為用。」溫彥之依舊定定盯著那圖紙，目光彷彿要把薄薄紙張戳出個洞，「我思此法，既然無法在滎州城底致用，或然，可以架在地面。」

「此法從未有過，你同劉侍郎講過嗎？劉侍郎怎麼看？」龔致遠擔憂道，「從戶部講來，如今治水的銀錢多半還沒湊齊，全看劉侍郎與沈公子究竟怎麼談。工部那邊，張尚書恢復舊職，此事還需提交工部商議，他與你不對眼，不知會如何使絆子，你此法也不知會否得到今上首肯。溫兄，今上雖信任你與劉侍郎，欽定你們南巡，可該遵循的條制你可不能罔顧，之前工部折騰你的事情，我等六部都有耳聞，那便是前車之鑑，你可萬萬要留心身後，莫被人捅了刀子。」

「我明白。」溫彥之目光從紙上移開，嘆了口氣，「此法我尚未同劉侍郎講。近來劉侍郎正連同沈公子一道，就胥州官官相護之事，預備徹查，我正待有所頭緒，再與他道來，若真是想不出，也只好走一步看一步。」

正說到此處，前院忽傳喧鬧之聲，像是來了人。今日宅中，齊昱帶了李庚年，同沈遊方一起前往河口議事，說最早也要晚間才回，此時才剛下午，無論如何也不會是他們歸了。溫彥之同龔致遠相視一眼，二人當即起身往外走去。

走到月門處正遇上管事匆匆跑來，向他們道：「大人大人不好了，外面來了人，說是胥州御史巡按，要來拿溫大人！大人快出去瞧瞧！」

「御史巡按？拿本官？」溫彥之一驚，「為何？」

管事道：「那幾位說是溫大人惡意打傷了督造府的張公子！要拿溫大人去問罪！」

溫彥之滿頭包地指著自己的鼻子：「本官打的？」何時？我怎不知？不是他要打我嗎？

他思及日前，忽而一凜：莫非，是前日院中那陣慘叫……？皇上將張公子給打了？

那日齊昱處理完張公子，也沒人敢來同溫彥之提那糟心事情，溫彥之只道齊昱將人罵了一頓打發走了，便是打，那點小事又能打成什麼樣？他便當此事已過，早拋諸腦後，誰知竟鬧到了御史治下？

御史巡按是每州安插的御史台下乘，督管一方官吏行止，能鬧到巡按前來拿人，必是情節嚴重者。溫彥之此時一想，那張林芳並不知劉侍郎是何人，定是將仇記到了自己身上，不僅心下一緊，連忙往外走去，只求能講個青紅皂白。

他邊走邊問龔致遠：「張公子究竟被打成什麼樣？」

龔致遠想起那日偶然一眼，哆嗦了一下，跟在他後頭道：「總之，是沒人樣了。」

溫彥之腳步一頓，回頭：「甚麼？！」不過是戲樓幾句口角，何至於？皇上這，這究竟是為何！

聽此一言，溫彥之走得更快，轉眼便至前廳。只見一名巡按正帶了三名衙役等在堂中，見溫彥之出來，打了個禮道：「想必這位是溫員外。下官乃御史巡按，本府經人報稱，溫員外前日將張督造家的公子打至殘廢，故來請溫員外過府一敘。」說著就向左右眼色，三個衙役當即要走上來拿人。

「且慢。」龔致遠擋在當前，「巡按大人，溫員外乃朝廷命官，官至從四品，不該是你們說拿就拿罷？府衙印信何在？貴府監察大人的公章何在？」

巡按從懷裡掏出了印信、公章等，「本府怎會罔顧朝廷法度，無由拿人？這位大人多慮了。溫員外，張公子現今還在家中躺著，人證俱在，還望別叫下官難做。」

龔致遠連忙道：「打人者並非溫員外，乃是——」

「罷了龔兄！」溫彥之打斷了龔致遠，生怕他把「劉侍郎」三個字說出來引人探查，「走一遭便是，本官也好瞧瞧張公子是個什麼情狀。」

「溫兄！」龔致遠咬著牙根一拉溫彥之，小聲道：「進了御史手下，哪還能有好的？」

溫彥之冷笑一聲，看著那巡按幾人：「總歸我也不是頭一回進了。」

.

原本胥州城只是南巡路線上的一處歇腳地方，溫彥之萬沒有料到，竟會出如此多的波折。現下，呂世秋之死尚無線索，其妻子兒女猶如消失，好容易出門聽戲，竟還惹了這麼個張公子。

龔致遠心裡比誰都急，自稱是人證，賴著巡按等一行，一路跟到胥州御史監了，還在溫彥之後頭道：「全賴我！都怪我非拉著溫兄去瞧甚麼百戲，若是呆在屋中，哪會有如此事情！」

溫彥之此時心中著緊，也不想龔致遠太過操心，只道：「張公子當日的位置亦怪我坐錯了，踩他腳的也確然是我，若說是錯，則都在我，龔兄何錯之有，萬勿再自責。」

龔致遠腦中一轉，同溫彥之低聲道：「溫兄，那張公子，是李侍衛打的，李侍衛，又是劉侍郎授意的，我聽下人說，是張公子自己背著荊條來府上負荊請罪，求打來著，劉侍郎不過遂了他的願罷了。」

「哪有如此遂願的？」溫彥之哭笑不得，「負荊請罪皆是逢場作戲，曉得意思便好，那藺相如又何曾真拿荊條抽了廉頗？」

「可廉頗也沒讓藺相如給自己跪下呀。」龔致遠憤憤道，「溫兄你曾同我說過，你在宗家連父親都難見得能跪上一次，此生便只跪天地君主，他張公子是誰，難道能大過皇上去？」

這一言像是醍醐灌頂，溫彥之總算明白了過來：「難怪！」

「難怪劉侍郎要打他！」龔致遠也一拍大腿，「劉侍郎是欽差大人，不就是今上的一道門臉，張公子那話往大了說，就是治個悖逆天子、株連三族的罪都嫌輕，何況只是將他一人打成那樣！溫兄莫怕，如此這番，更無你事了。」

溫彥之卻搖了搖頭，「此事，難了。」

龔致遠還來不及問如何難了，兩人已經被代入御史監大堂中。大堂上坐著胥州御史監察，姓胡，堂下輪椅上坐著顫顫巍巍的張林芳，正同胡監察痛訴情狀，其旁還撐了個床架，上面竟躺著個鼻青臉腫不成人樣的男子，見著溫彥之二人走近，還嗚嗚地叫了起來，一張嘴便見當中大牙都沒了，臉色左右三道血疤，兩眼烏青，著實可怖。

溫彥之被駭得倒退一步：這是張公子？！兩日不見，竟變成這樣！

「溫員外，可是？」胡監察在張林芳的痛哭聲中，拭了拭眼角，捧著心口道：「下官見過溫員外，如今案子壓在堂上，按本府規矩，案中不講品級，下官先提前與溫員外行過一禮。」說罷，作揖一番，溫彥之也回了，於是便招人升堂。

溫彥之頭皮有些發麻，左右一見，此行中除卻他與龔致遠，府中見過張公子受打的下人只來了兩個，可張林芳那邊，竟是烏壓壓站了十多個人，不僅是家丁、戲樓店家，仿若還有兩個是當日戲樓中，同張公子一道的紈袴。甚至，站在張林芳前頭的人，正拿著一卷狀紙，貌似個頗有經驗的老狀師，正拈鬚斜眼看著溫彥之與龔致遠，不知想著甚麼。

看來，是早有準備。溫彥之回頭與龔致遠一對望，心裡有些沒底。

他雖心如明鏡，瞧得出這是個局，可這局究竟是甚麼，又待如何收場，他是萬不知曉。早知如此，當初南巡之前，尚該聽從老爹之言，在家中學個十天八天的為官之道才是正經，豈至於如今被人擱在砧板上，作了魚肉。

想來狀師那邊，已將前情呈上，胡監察十分好心地叫溫彥之二人也述說了當夜戲樓中的情狀。說到下跪那句，龔致遠本想抬出張公子大不敬的說辭，卻被溫彥之拉了回來，並未來得及開口。

龔致遠莫名其妙看著溫彥之，壓低聲音：「溫兄你作何拉我！本就是那張公子的不是，你此行是今上欽定，那張公子打你的臉，便是打今上的臉！」

「龔兄，冷靜。」溫彥之此時不知要如何應對，只是在父兄之間多年耳濡目染，他知道此種事務萬萬不可與皇帝扯了關係，「若此時我們說出今上，那他們便更有文章可做。說我等恃寵而驕，要拿皇上臉面行下作之事，這渾水只能更渾。」

龔致遠睜大眼睛看著他：「那現下如何是好？」

「其餘事情，我再不懂。」溫彥之嘆了口氣，「只願能拖住時間，等劉侍郎。」

——被八品御史如此折騰，估計能被皇上嘲笑掉一層皮。

——只望皇上，將自己笑趴下前，能解此事，就好。

溫彥之再嘆。

.

「東家，」沈氏茶樓的夥計帶著一名管事蹬蹬跑上二樓雅間，「劉侍郎府中來人！說有要事！」

雅間內的沈遊方聞言看向齊昱，齊昱放下茶盞：「何事？」

管事跑得一張臉通紅，氣喘吁吁道：「主子，御——御史監來人將溫員外帶走了！」

「御史監？」齊昱站了起來，「溫員外已經去了？去了多久？是督造府尋事？」

管事連連點頭：「已去了有兩刻鐘了！」

齊昱氣得笑了一聲：「這張林芳是愈發出息了！」說著就要往外走，李庚年連忙跟上。

沈遊方左右無事，便道：「劉侍郎，且坐草民的車一道前去，總歸當日，草民亦算個人證。」原本張公子受打一事，他是料到了的，本來就是送個順水人情給齊昱撒撒氣，權當還了溫彥之在秋水縣受難之罪，卻沒承想這齊昱也是個肯下手的，聽說張公子真被打成了肉攤子，卻還留著口氣死不了。

想到這裡，他目光落到前面李庚年的背影上。

——沒瞧出來，這人還有如斯心狠手辣的一面。

——可伴君之側，又豈有庸人？

李庚年能在御前受信多年，總不可能只憑藉一副好皮相，雖則相見之時從無事端，亦是個心平氣和的模樣，可這種人一旦發起怒來，恐怕比尋常脾氣火爆之人還要可怕數倍。

沈遊方輕輕勾起嘴角，倒是有些好奇，到時候的李庚年，是個什麼光景。

.

此時此刻，御史監中已詢過三輪，物證上了，人證上了，此時正在責問溫彥之身為朝廷命官，為何無由打人。

溫彥之站在堂中，幾句繞遠的話都回得艱難。

原就是個伸頭一刀縮頭一刀的局。若說出是要替天子責打張公子，這是恃寵而驕；若說是因張公子自來討打，又實在牽強，且是濫用私刑。

——就算打，也不至打如此厲害！

——這哪裡是要命的打法，權當是個死人，下手也嫌太狠。

胡監察簡直聽不下去溫彥之的磕磕巴巴，連連抬手制止：「溫員外，能不能就事論事。本府只問，你究竟打了張公子沒有？溫員外只需答，打了，還是沒打。」

溫彥之氣結，見終究躲不過，心下三思再三思，乾脆道：「人，是我打的。」

龔致遠跳起來：「溫兄不可！」

胡監察好生呼出口氣，溫彥之這廂鬆口，其他事情就好辦了。他連忙責令堂錄記下，又道：「溫員外，你這就是認罪了，本府即刻——」

「慢。」溫彥之板著聲音道，「我只認了張公子確然是我打的，卻沒認打張公子是罪。」

胡監察一口氣又貫起來：「你你你，本朝律法嚴明，無故重傷他人，就是罪過！張公子本是上門求和，求取原諒，溫員外卻惡意將張公子打作殘廢，何以還想開脫！」

「豈是無故？」溫彥之便又繞回那句話：「是張公子求我打的，還自己帶了荊條。」

張林芳坐在另邊輪椅上哭起來：「胡大人您聽聽！這何得是朝廷命官言語！便說是因口角要打我兒，治我兒不敬之罪，那也該上告衙門！何以依憑官職，便對我兒私動刑罰！」

溫彥之怕就怕這句「私動刑罰」，他全然不通這勾心鬥角之事，此時是再想不出該如何作答。一旁的龔致遠早在溫彥之承認打人之時就沒了主意，兩人面面相覷，只覺這下要進州府大牢了。

胡監察頗為滿意，正要敲案落定，卻聽門外衙役報來：「大大大人！門外有一行人說是……欽差大人，要來協同審理此案！」

胡監察猛地站起來：「欽差？」

話音未落，衙役已被一雙手給推了開去。卻見是李庚年當先進來：「勞駕讓讓。」

下一刻，齊昱一身云紋墨紫的袍子，邁開長腿跨入御史監大堂，眯起眼睛四下看了一圈，俊逸的臉上滿是和煦，目光最終落在堂中的溫彥之身上，展顏一笑，「溫彥之。」

溫彥之回過頭，微微更挺直了背脊：「……哎，劉侍郎。」

龔致遠興奮：「劉侍郎！你終於來啦！」

這時候，坐在輪椅裡的張林芳費力回過頭來，向齊昱這邊一望。這不望還好，一望間，他竟猛地從輪椅上站了起來，兩眼直直瞪著齊昱，就像不敢相信自己的眼睛，張開嘴巴，驚得一句話都說不出來。

齊昱也就自在地垂視著張林芳，好生玩味的笑容中，帶了一抹危險的戾氣。

「好久不見啊，張督造。」