寒冬日頭一落天馬上就黑了，別院里的煙花放完，已經將近一更天。夜黑如墨，大多數百姓都已經睡下，畢竟天黑地早，家家用戶晚飯用的也早，吃完了也沒什麼事做。

阿桃睡著了，潤哥兒也躺到了被窩裡。楚隨白天一直在為阿桃擔心，此時才有時間單獨與兒子說話，又在床前坐了兩刻鐘，父子倆低聲細語，哄得潤哥兒睡了，楚隨才從內室走了出來。

衛氏與阿滿候在院子里，等著送他。

寒星滿天，風冷如刀，楚隨仰頭望天，許久才對衛氏道，「你去歇息吧。」

聲音似乎被風吹冷，隱含落寞。

衛氏沒有深思楚隨為何落寞，點點頭，轉身朝她們娘倆的廂房走去。

楚隨站在原地，等衛氏關上房門，他才示意阿滿往外走。到了前院，楚隨突然頓住腳步，冷聲問阿滿：「阿桃病重，為何不去稟報我？」他吩咐過阿滿，這邊有什麼事都要報與他知。

阿滿今年二十五了，七歲就進國公府給楚隨當小廝，與阿貴是楚隨最信任的心腹。衛氏溫柔貌美，阿滿日日與衛氏打交道，漸漸地動了情，他也看得出主子的心思。但阿滿刻意隱瞞阿桃的事情，並非出自私心，不想衛氏承主子的情，而是不願打擾楚隨平靜的生活，免得被二奶奶知道主子關心阿桃引起猜忌，夫妻倆肯定又要吵鬧。

「年底二爺應酬忙，我怕二爺抽不出時間過來，得到消息徒添煩惱。」低著頭，阿滿找了一個還算合理的理由。

楚隨看他一眼，肅容道：「以後事無巨細，都要報給我。」

阿滿恭聲應下。

時候不早，楚隨快步往門外走，阿貴站在馬車邊上等了許久了，提著燈籠給主子照亮，楚隨上車后，他快馬加鞭往國公府趕，幸好昨晚開始解除了宵禁，不然這麼晚回去，路上肯定會遇到盤查。

抵達國公府，早已夜深人靜。

楚隨一路回了閑雲堂，意外發現萬姝坐在堂屋裡等他。楚隨皺皺眉，命阿貴在院子里候著，他進屋，看著萬姝問道：「這麼晚了，怎麼還沒睡？」

萬姝一動不動地坐著，只有眼帘慢慢抬起，目光沒有任何感情地落在了楚隨臉上，幽幽地盯著他，比外面的寒風還要滲人。楚隨一眼就看出來了，萬姝這是要發火的前兆，他不想跟萬姝吵，在萬姝旁邊落座，疲憊地道：「潤哥兒想看煙花，我多陪他待了會兒，所以回來遲了。」

萬姝發出一聲冷笑。

楚隨遲遲不歸，她派一個從娘家帶過來的心腹小廝去城西看看到底是怎麼回事，小廝過去的時候，恰好看到幾個郎中出來，小廝謹慎地與附近人家打聽，得知別院里只有衛氏的女兒生病了。後來楚隨派人再院子里放煙火，裡面潤哥兒不停地興奮大叫，喊妹妹快看煙花。

誰是潤哥兒的妹妹？

阿桃嗎？

這下萬姝一下子想通了，為何她明明都接受了潤哥兒，楚隨突然又要把潤哥兒送到別院里養。因為楚隨早就跟衛氏勾搭上了，跟一個有夫之婦廝混糾.纏，阿桃根本就是楚隨的女兒。衛氏丈夫活著，楚隨無能為力，衛氏丈夫死了，楚隨便打著潤哥兒的幌子買處宅院，名正言順地安置衛氏母女。

如果不是親生女兒，楚隨為何要請那麼多名醫給一個乳母之女看病？

說什麼去陪潤哥兒，明明就是跟衛氏那個賤.貨過小日子去了！

「楚隨你混蛋！」

想到自己嫁進國公府後受到的各種委屈，想到她為了討好楚隨在祠堂跪了三天三夜，差點廢了兩條腿，想到她在這裡苦苦地等丈夫回來，楚隨卻在那邊抱著衛氏看煙花，可能還恩愛了一番，萬姝再也忍不下去，抓起桌上的茶碗就朝地上砸去。

女人刺耳的尖叫，瓷器破碎的炸響，瞬間驅走了楚隨心底對衛氏的眷戀苦澀，也驅散了他因為要應付萬姝而生出的疲憊之感。

「你又發什麼瘋？」楚隨噌地站了起來，眼神狠厲地瞪著萬姝。他自詡好脾氣，萬姝一而再再而三的無辜撒潑，楚隨也受夠了！

萬姝氣笑了，對著楚隨盛怒的俊臉笑，「我發瘋，那你倒先給我解釋解釋，既然你那麼喜歡養外室，喜歡勾引有夫之婦，當初為何還要去我家提親？你跟董氏跟衛氏過好了，你娶我做什麼！」

罵著罵著，眼裡落下了淚。

美人落淚該是惹人憐惜的，但萬姝的眼淚，楚隨看了只會厭煩。董月兒與潤哥兒他認了，可什麼叫勾引有夫之婦？冷眼回視萬姝，楚隨沉聲道：「隨你怎麼想，我與衛氏清清白白……」

「清白？那阿桃是怎麼來的？」萬姝哭著打斷他，指著門外問，仰著脖子，一副審問的模樣。

楚隨這才真正明白萬姝口中的「勾引有夫之婦」是什麼意思，這女人，竟然懷疑阿桃是他的骨肉？

簡直不可理喻！

楚隨轉身就往內室走，沒走兩步，身後傳來萬姝追來的腳步聲，楚隨也氣不過他與衛氏被萬姝如此誣陷，猛地停住，轉身，最後一次對萬姝解釋道：「我喜歡小孩子，所以我對阿桃好，你少捕風捉影！」

萬姝肯定派人跟蹤他了，知道他請名醫替阿桃治病，但楚隨問心無愧，就算當時萬姝親自去別院阻攔，他也會幫阿桃。

「那你告訴我，如果不是為了收留衛氏娘倆，好端端的，你為何要送潤哥兒出府？當時你說潤哥兒做錯事惹父親不高興了，那你說清楚，潤哥兒到底犯了什麼錯！」

楚隨與衛氏的私.情，都過去兩三年了，萬姝查不到確切證據，但楚隨送潤哥兒出府，現在怎麼想怎麼蹊蹺。

潤哥兒犯了什麼錯？

想到兒子被人利用害得祖母壽數大減，而整件事的起因也是他年少糊塗才致使淮南王盯上自家，那被他刻意封在心底的愧疚自責再度涌了上來。楚隨愧對祖母，愧對兄長，但此時此刻，他對萬姝問心無愧。

他娶萬姝娶得不夠真心，可他努力當個好丈夫，是萬姝刁蠻跋扈，難以相處。在潤哥兒的事上，他確實讓萬姝受了委屈，但他事先並不知道自己在外面有個兒子，過後他也盡量彌補萬姝，是萬姝非要與陸明玉對著干，先是慫恿他替萬皇後周旋，又謀害陸明玉腹中的孩子。

即便如此，他也沒有休了萬姝，還想再給她一次機會。結果呢，萬姝居然又懷疑他曾經與嫁為人婦的衛氏暗中廝.混？他楚隨在萬姝眼裡，就是那等品行？

潤哥兒出府牽扯的太多，楚隨不可能告訴萬姝，萬姝是潤哥兒的嫡母，將來一旦萬姝想對付潤哥兒，只要說出潤哥兒下.毒迫害生父與曾祖母，京城便再無潤哥兒立足之地。

「萬姝，我最後說一次，我沒碰過衛氏一絲一毫，也不曾想過納她為妾。你信了就信了，你若不信，整天為些沒影的事與我哭鬧，那我馬上寫紙和離書給你，免得你在這裡受委屈。」

楚隨語氣平靜地看著萬姝道，眸如死水。

他累了，沒閑情一遍又一遍地向萬姝自證清白。

萬姝的眼淚忽地斷了，怔怔地望著楚隨。

楚隨盯著她：「你選吧，要麼信我，要麼和離。信了，以後就別再鬧了，如果和離，我也不會說你半句壞話，咱們從此各過各的，再無瓜葛。」

萬姝還是望著他，卻再次淚如雨下。

她多可悲啊，就算到了這個地步，居然還是捨不得他。

楚隨從她的眼淚里得到了答案，他嘆口氣，一邊轉身一邊道：「早點睡。」

說完就進去了。

萬姝失魂落魄地盯著門帘，獃獃站了很久，她才一步一步慢慢地往外走。走到門口，挑起帘子，冷風迎面吹來，吹得她臉上發疼，全身的血好像都結了冰。

萬姝仰頭，一眼望到漫天寒星，黑漆漆的夜空，不見煙花。

她也想楚隨陪她看煙花，想被楚隨溫柔地抱著，想與楚隨生個漂亮可愛的女兒，想楚隨從此一心跟她過，再也不去別院。可楚隨的心被衛氏勾走了，被衛氏的女兒勾走了，那個衛氏肯定特別溫柔，衛氏將楚隨心拴在她那邊，楚隨又怎會看到她這麼明媒正娶的妻子？

行到走廊拐角，一陣風毫無預兆地卷了過來，吹得前面知夏手裡的燈籠劇烈搖晃。萬姝目光被花燈吸引，透過紅色燈紙，看到裡面亂晃的燭火。花燈，燭火……

萬姝眼裡重新亮起了光彩。

十五上元節，家家戶戶都會掛上燈籠，燈籠多了，便容易走水，好像每年都會聽說一兩起走水的事故。那麼，如果上元節城西別院也起了一把火，是不是很正常？就算衛氏母女沒能逃出來，也只會讓人唏噓一把，只要讓那把火起的自然些，楚隨找不到證據，也無法深究。

一開始只是個令人興奮的念頭，但當萬姝重新回到燒著地龍的溫暖內室時，那念頭已經變成了一個十分周全的計劃。

「二奶奶？」

女人坐在床上出神，明明剛與丈夫超過，這會兒嘴角居然帶笑，品秋端著洗腳水進來，對上主子臉上詭異的笑容，不由打了個寒顫。

萬姝回神，看看她，神色登時又恢復了正常。