比武台上的挑戰還在繼續，百姓們興緻勃勃地仰著頭看，檯子東北角一棵垂柳下，陸筠低著腦袋，目光幾次落在身邊明惠帝藍灰色的衣袍上，落在他已經鬆開她然後搭在崇哥兒肩膀上的大手上。

如果說明惠帝喊她「阿筠」可能是因為單純地把她當晚輩，可他讓燈鋪夥計記她的名字為「容公子」，又用「雲想衣裳花想容」這樣盛讚美人容貌的詩句解釋，陸筠再不敢相信，也無法繼續裝糊塗了。

明惠帝，確實對她動了心。

陸筠偏頭，看不遠處的河面。

換個男人，這樣霸道無禮地對她，陸筠肯定要掙扎的，寧死不從。可他是九五之尊的皇上，是天底下最尊貴最有權勢的男人，他只需要表現出對她有意，大侄女與侄女婿就不敢過來「打擾」他的雅興。陸筠不怪侄女沒膽量，因為她也膽小，他不讓她上樓她就不敢違背，他強迫她在這裡等著跟他一起參加贏燈比試，她同樣生不出多堅定的拒絕之心。

只有敬畏嗎？

也不是。因為小時候被他照顧過，因為體會過他的溫柔，因為他是侄女的皇舅舅，大家多少都沾點親戚，骨子裡相信他不會太欺負人，明惠帝這樣對她，陸筠並沒有厭惡反感的情緒。她只是，想不通他為何要這樣做，也猜不到，今晚過後，事情又會變成什麼樣。

他看上她了，只是一時心動，逗逗她添些樂趣，回到宮裡就會忘了她，還是有別的打算？別的打算，便是要她的人。接她進宮，不可能，她嫁過一次了，早已不是清白之身，又有妒婦之名，堂堂一國之君怎麼會給她這樣的女人名分。不給名分，又要人……

視線模糊，陸筠悄悄抹掉眼淚。

她害怕，她不想再嫁，不想淪為明惠帝養在宮外的女人，但明惠帝今晚的舉動，大侄女侄女婿看見了，廖守也看見了，在他們心裡，她與明惠帝已經不清不楚。但他是皇上啊，她不敢拒絕。

「崇哥兒，我的扇子落在雅間了，你去幫我拿下來？」

耳邊傳來男人哄孩子的聲音，陸筠心中一驚，而崇哥兒已經痛快地答應了下來，快步往燈樓跑了，心想早點辦完差事好早點過來看比試。跑出幾步，被廖守攔住，得知崇哥兒要去幫皇上拿「扇子」，廖守識趣地陪崇哥兒一起朝燈樓走去，既是護著崇哥兒，也是成全皇上。

他猜得到明惠帝的心思，陸筠也猜得到，腦袋往旁邊扭得更厲害。

「為何哭？」明惠帝雙手負在後面，黑眸望著比武台，嘴角甚至掛著一絲淺笑，彷彿對台上的比試很感興趣。

陸筠垂眸不語。當著侄女侄女婿的面，他霸道地留她在身邊，她怎麼都解釋不清了，他難道真的不懂她為何哭？還是他被人順從慣了，覺得他想要一個女人，那個女人就得開開心心地答應他？

明惠帝做了霸道的事，自然猜得出她的心事。身後拇指一下一下地摩.挲食指指腹，明惠帝掃眼周圍，低聲道：「我輕易不會出門，你深居后宅，你我見面難於牛郎織女，今晚種種，只是想讓你明白我對你的心。」

他不是那些世家公子，看上哪個姑娘便能想方設法地接近，便是有心接近，他一來忙於朝政沒有精力時常出宮，二來白日出宮，盯著他的人太多，晚上……一年能有幾次花燈節，又豈會次次都能遇見她？

早在安國寺，他對陸筠就有了憐愛之心，但她當時是姚家婦，他把對她的憐愛壓了下去。不久她與姚寄庭決裂，明惠帝心裡冒出了一絲希望，但時機不妥，他出手太快，容易讓人懷疑他與陸筠早就有了私情。

他一直在等，等風波平靜下去，也給她時間忘了姚寄庭。如今一年過去了，明惠帝覺得差不多了，今晚他出門，先來玲瓏坊只是碰碰運氣，遇到最好，遇不到，他再主動製造機會。

事實證明，他與這姑娘確實有緣分，那麼老天爺給了緣分，明惠帝自然要利用好，他只有短短一兩個時辰，這期間必須讓她明白並儘可能哄她答應，哄好了她，他才再無後顧之憂，可以專心去對付陸斬。

因此他必須強勢。

男人聲音低而溫柔，話語直白，陸筠心裡卻一片凄楚，他說的越多越明白，便證明他越不會輕易放手。陸筠真的不想再跟男人有牽扯，更不想再被另一個男人壓在身下，任意褻.玩。

「我不想……」

陸筠極力忍耐著，但短短三個字還是泄露了哭腔。如果是別的皇上，她不認識的皇上，陸筠可能不敢說，可能就認了，可他是明惠帝，是曾經幫她擦過眼淚的長輩，陸筠想試試，也許他會願意放過她。

「不想，還是不喜歡我？」明惠帝單手攥緊，終於看向了她。

陸筠怔愣了下。

喜歡他？她根本沒有想過這個問題，發現他的心思后，她一直都在惶恐不安，只想著躲開被皇上玩.弄的命。

明惠帝卻因為她的怔愣雀躍了起來。他是皇上，後宮妃嬪無不絞盡腦汁討好他，明惠帝知道，那些討好有敬畏他的緣故，與他的容貌也脫不了關係，女人們看他的眼神，無不充滿了迷戀。輪到陸筠，每次對視她都會匆匆避開，明惠帝無法確定她究竟為何慌亂，他只知道，如果陸筠對他沒有任何女人對男人的感覺，她現在就不會怔愣茫然。

至少，她並不排斥喜歡他的這個念頭，不排斥，才會繼續思索是否喜歡。

「阿筠，你我多年不見，你可能無法馬上接受我，但你放心，等你進宮，我一定會讓你喜歡上我。」轉到陸筠對面，明惠帝低頭，看著她白凈瑩潤的小臉道，說完怕她不信，明惠帝聲音壓得更低，語氣也更認真，「阿筠，朕是天子，一言九鼎。」

進宮？

陸筠錯愕地抬起頭，殘留淚水的眼睛清澈純凈，心事一覽無餘。

明惠帝見了，微微皺眉，今晚第一次展露了幾分帝王的威嚴，「難不成你以為我，沒想給你名分？」不然她怎會因為聽到「進宮」震驚無比？

念頭一起，明惠帝馬上明白她為何哭了。明惠帝向來自詡明君，此時竟然被自己第一次動心的女人臆想成仗勢欺人、玩弄女人的昏君，一片真情被曲解，明惠帝臉色越發陰沉，正要訓斥兩句，卻見眼前的姑娘再次低下腦袋，紅唇輕抿，小手不安地攥著袖子。

明惠帝登時沒了脾氣，況且他又不傻，真把人嚇到了，還怎麼哄她答應？

想想也怪自己沒有說清楚，明惠帝咳了咳，用只有她能聽見的聲音道：「阿筠，朕會封你為容妃，風風光光地接你進宮。朕知道你單純柔弱，朕會護你周全，你在姚家受過的委屈，朕不會讓你再受第二遍。你父親那邊，朕會想辦法勸服他，只希望阿筠給我機會，令尊問起時，你別拒不答應，否則朕有通天的本事，也沒把握從令尊手裡搶人。」

前面語氣鄭重溫柔，後面又變得輕.佻起來。

陸筠睫毛亂顫，心裡也如湖面被風吹亂。先前怕他仗勢欺人，怕自己淪為世人不恥的那種外室婦人，但現在，明惠帝竟然要接她進宮，連封號都想好了，陸筠不由地無措起來。

「倘若你還是不願意，那必須給朕一個能讓朕接受的理由。」明惠帝知道她對自己沒有什麼感情，最多有些好感，因為他容貌生出的好感，所以他決定換個法子，先一一擊碎她拒絕的理由。

這也是對付優柔寡斷之人最有用的計策。明惠帝不會重用優柔寡斷的臣子，但他喜歡陸筠的柔，她柔弱心軟，他才有可乘之機。

陸筠，還是不想進宮。

她小時候被人嘲笑過是村姑之女，雖然父親替她報復了回去，又一再強調她身份並不比任何人低，但她就是忘不掉那些壞姑娘嘲諷的眼神，無法自在地與名門貴女、權貴夫人們相處，總覺得那些人當面誇她，她一轉身，她們就會小聲嘲笑。

權貴之家都不想去做客，更何況住著天底下最貴之人的皇宮。

但她不能嫌棄皇宮，陸筠低著頭，努力貶低自己：「我，我配不上……」

「漢武帝母王氏拋夫棄女再伺景帝，唐楊貴妃曾伺玄宗父子，你是堂堂兵部尚書的掌上明珠，因夫家苛待才毅然決裂，清清白白，哪裡不如她們二人？」借著身影遮掩，明惠帝握住她左手，「阿筠，朕只問你願不願意給朕照顧你的機會，其他瑣事朕會解決，不必你憂心。」

陸筠掙開他手，因為男人離得太近，她忍不住後退兩步。一個理由被他破解了，陸筠試著找第二個，「就算有前例，但名聲都有微暇……」

「朕活著，沒人敢非議，朕去了，他人非議朕也聽不見。」明惠帝再次打斷她，目光如火，不容她退縮。他自然在乎名聲，但如果連自己喜歡的女人都不敢娶，終生抱憾，當皇上又有何趣味？且縱觀史書，哪個明君沒有些風流韻事？便是沒有，野史也會杜撰兩個，他就沒見過沒有任何「污點」的明君。

她後退，他追上來，陸筠只覺得他彷彿變成了一條狼，她不乖乖答應給他吃，他不撲殺撕咬，卻也不放棄，窮追不捨。陸筠努力搜刮自己的缺點，可他不在乎她嫁過人，不在乎世俗指點，那，她就只剩一個……

「想說你子嗣困難？」眼看她嘴唇翕動，明惠帝忽然一笑，替她說了出來。

這輩子最大的傷痛被人提及，陸筠不慌了，也不亂了，只剩黯然。

「阿筠，朕想跟你打一個賭。」明惠帝握緊她手，幽幽地道。

陸筠眼帘動了動，目光從河邊移到了他胸口。

吸引了她的好奇，明惠帝上前半步，俯首在她耳邊道：「就賭朕能讓你懷上孩子。你先答應做朕的容妃，日後朕贏了，你安安心心地替朕生兒育女，朕輸了，便……」

溫熱的呼吸落在耳朵上，說的又是引人遐思的話，他才開口陸筠就想退開，無奈被他緊緊攥著手，等他說完，陸筠無法控制地又想知道，他後面故意保留的是什麼。

就在她暗暗等待時，比武台上忽然傳來鑼鼓聲，剛剛那輪比試結束了。

明惠帝倏然鬆開她，轉身，見廖守護著崇哥兒趕過來了，再看看低著腦袋不知在害羞還是委屈的姑娘，明惠帝無奈道：「罷了，咱們換個賭法，就賭一會兒在台上的比試，若你我一組，你贏了比試，今晚就當沒有見過，但如果我贏了，你必須聽我安排。」

陸筠掃眼圍在比武台周圍的百姓，小聲求他，「你們去吧，我……」

「兩個賭法，朕命你必須選一個。」明惠帝一改先前溫柔的語氣，冷聲道。

他擺皇帝的架子，陸筠瞬間無話可說，咬咬唇，認命地隨他走向比武台。算上他們三個，一共十人，要在台上抽籤分組，往台上走的時候，陸筠忽然又冒出希望，如果她抽到跟別人一組，是不是就不用跟明惠帝比了？

可惜她不知道，宋氏燈樓的東家，棄官繼承製燈祖業前，曾是……明惠帝深深倚重的心腹。