正午時分，天氣炎熱，陸嶸眼裡卻一片寒涼。

他看著跪在他面前不肯放他走的男人，平靜問道：「寄庭，我與你在考場一見如故，我欣賞你俠義心腸，欲把妹妹許配給你。如果我記得沒錯，你回家與令祖母商議過後，主動托媒人來提親，敢問這算是你心甘情願求娶，還是我陸嶸硬要把妹妹強塞給你？」

低沉淡漠的話語，卻如一記耳光重重扇在姚寄庭臉上，他不由地看向祖母。

姚老太太有些訕訕，這話是她剛剛在陸斬等人面前說的，當時因為孫子被陸家恃強凌弱，她一時衝動，口不擇言了。但陸嶸狡猾，知道他妹妹品行不可取，只有一張臉招男人喜歡，便故意讓孫子看到陸筠，這與強塞有何差別？

「三哥，千錯萬錯都是我的錯，阿筠她被我傷透了心才說胡話的，我與她夫妻恩愛，阿筠絕捨不得與我和離，還請三哥收回休書，容我去她面前負荊請罪。」姚寄庭凄惶地苦求道，雙手緊緊抓著陸嶸衣袍，猶抱救命稻草。

他真的喜歡陸筠，喜歡她的羞澀溫柔，喜歡她的細心體貼，喜歡她柔聲喊他相公。曾經人在身邊，他得意忘形，忽略了她的苦，現在親眼看到妻子憔悴到昏迷，姚寄庭才知道自己到底犯了什麼錯。一想到陸筠真的要與他和離，想到日後再也無法見她抱她，姚寄庭就像被人挖走了心，疼得撕心裂肺。

「三哥，我去看郎中，我……」

「寄庭！」姚老太太厲聲呵斷孫子的胡言亂語，緊跟著一把搶走陸嶸手裡的休書，恨聲道：「休夫？不愧是陸家，我算是見識到陸尚書的本事了，明明是你們不分青紅皂白欺我孫兒，又是灌藥又是拳打腳踢，現在居然還仗勢欺人做出休夫之事！好，誰讓你們家大勢大，這口氣我們認了！」

「祖母，你少說兩句行嗎！」姚寄庭低著頭，這一刻心死如灰。

他求得再誠心，祖母卻不肯配合，換成他是陸嶸，也不可能再把妹妹交給他。

陸嶸根本不屑與姚老太太爭辯，瞥見隔壁那家門前有小丫頭探頭探腦，陸嶸繼續問道：「寄庭，我只一個妹妹，當然把她許配給你，我與家父托你好好照顧她，你對天發誓，說絕不讓我妹妹受任何委屈。如今我妹妹嫁進姚家才一載，就被你們折騰地昏迷不醒，險些丟了半條命，我因你違背誓言，替妹妹做主休了你，你有何話可說？」

姚寄庭無話可辯，他再如何愧疚悔恨，都無法改變他先前對陸筠的疏忽。沒有人比他更了解陸筠，她全心全意依賴著他，他說什麼她都信，可他卻只享受她的柔順，只會欺負她，只會看著她喝下那腥苦交加的湯藥。

「三哥，我只想再見阿筠一面，求你了。」姚寄庭慢慢抬起頭，眼裡落下淚來。這是他最後的希望了，如果能見到陸筠，他就有機會勸她回心轉意，勸她再給他一次機會。一夜夫妻百日恩，姚寄庭不信妻子真的那麼狠心絕情。

「不必，當斷則斷，請回去吧。」說完這一句，陸嶸肅容繞過姚寄庭，跨進自家大門。

門房立即關門。

姚寄庭仍舊跪著，目光留戀地望著陸家。

「走了，再跪下去，你祖父的臉都要被你丟盡了！」姚老太太戳戳拐杖，恨鐵不成鋼地道。

姚寄庭低頭，腦海里浮現祖父過世前對他的諄諄教誨。

他捨不得陸筠，他想一直跪著直到求得陸筠原諒，可他背負著祖父的厚望，不能隨心所欲。

姚寄庭緩緩站了起來，失魂落魄，如同行屍走肉。

姚老太太本想再訓斥兩句，瞧見孫子這樣，她又心疼了，嘆口氣，推著孫子去上馬車。

一路上，姚寄庭都沒有說話，閉著眼睛靠著車板，馬車快到姚家，他才低低問了一句，「祖母，你就那麼看不上阿筠？」祖母在陸家說的每一句話，他聽了都心寒，更何況被祖母嫌棄的妻子？曾經他只以為祖母盼著抱重孫，對妻子比較苛求，今日他才後知後覺，事情根本不是他想象的樣子。

「你這是在怪我害你丟了媳婦？」姚老太太挑眉，聲音也揚了起來。

姚寄庭苦笑，臉朝另一側歪歪，突然什麼都不想再問。

姚老太太卻說不出的委屈，顫抖著道：「我是不喜歡她，一開始就嫌她太小家子氣，但因為你喜歡，我都忍了下來。我讓她喝湯藥，還不是為了姚家的子嗣著想？誰知道她身子骨那麼差？這些也就罷了，你堂堂七尺男兒，竟然被陸家動用私刑，今日她昏倒陸家就給你灌藥，哪天她自己摔個跟頭傷了哪兒，陸家是不是也要賴在你頭上？寄庭，陸斬就一個女兒，他心疼，可祖母也就你這麼一個孫子，你讓祖母如何忍受？」

說到這裡，姚老太太悲從中來，低頭嗚咽：「都怪你祖父，若不是他走得早，咱們姚家怎會被他們如此輕視，想打就打想罵就罵，眼裡可還有王法？」

姚寄庭依然閉著眼睛。

祖母疼他，他無法怪罪祖母，可他一個大男人，只是被灌了幾罈子葯祖母就心疼了，氣得連平時的修養都不顧，對妻子口出惡言，岳父一個武將，久居高位，親眼看到女兒被他們姚家折騰成那樣，豈不會憤怒？

說到底，都是他的錯，是他娶了陸筠，卻沒能照顧好她。是他太過信任祖母，以為妻子那麼溫柔孝順，祖母早晚會真心喜歡上她。

聽著祖母的哭聲，姚寄庭想要安慰，但怎麼都說不出口，至少現在，他什麼都不想說。

回到姚家，姚寄庭一人回了他與妻子的房間，閉門不出，連晚飯都沒用。

姚老太太滿腹心事，也沒有胃口。

她既然對陸筠不滿意，便也沒有真的指望靠陸家幫孫子謀前程，更不怕得罪陸家。陸家再有權，朝廷也有對頭，自家與陸家鬧僵了，陸家可能會壓制，但也有人會拉攏，再怎麼說，明惠帝都得喊她一聲師母，陸家不看僧面看佛面，不會鬧得太過分。

姚老太太發愁的是孫子被陸家休夫一事，一個處理不好，孫子再娶媳婦就難了。

還有孫子的身體，姚老太太不信孫子有隱疾，但萬一陸家造謠……

姚老太太目光一寒，將夏嬤嬤叫到身邊，低聲耳語了一番。

夏嬤嬤大驚，遲疑道：「老太太，這樣，陸家聽說后，會不會為難姑爺？」

姚老太太面露嘲諷：「現在還不夠為難嗎？咱們若是什麼都不做，外面會怎麼傳寄庭？我沒說她生不出孩子，已經夠給陸家留臉了，逼得急了，我把事情抖摟出去，屆時倒要看看外人是更喜歡說寄庭的閑話，還是她陸筠的。」

夏嬤嬤仔細一想，確實很有道理，笑著奉承姚老太太兩句，這就去辦事了。

沒過兩天，京城就流傳開了一段閑話，說是姚寄庭酒後糊塗，弄大了一個丫鬟的肚子。姚寄庭後悔不已，給丫鬟灌了落胎葯，但陸筠還是一氣之下大熱天去上香，中了暑氣昏倒在地。兵部尚書陸斬愛女如命，不忍女兒受委屈，把登門請罪的女婿打了一頓，還寫了封休夫文書。

百姓們最喜歡聽大官家裡的閑話了，也不管是不是真的，逢人就說，大多都是同情姚寄庭，先是遇到善妒的媳婦，又遇到一位仗勢欺人的岳父。

姚寄庭告了三日假，一直關在房間，閉門不出，還是身邊長隨得到消息，緊張地知會了他。

姚寄庭稍加思索就猜到流言是誰傳出去的，勃然大怒，鬍子拉碴地去找祖母質問。

姚老太太早有準備，瞪著他道：「不這樣說，好端端的陸家為何要休你，難道你想讓人在背後議論你生不齣兒子？」

姚寄庭頓時啞口無言。

明日他就要回戶部了，為了姚家的臉面，他也不能與子嗣艱難沾上邊，只是，妻子會不會信以為真，誤會他真的與哪個丫鬟不清不白？

~

陸家，陸斬沉著臉從兵部回來，先去探望女兒。見女兒雖然萎靡不振，顯然還沒有徹底放下姚寄庭，但臉上已經恢復了幾分血色，瞧著沒那麼憔悴了，陸斬略微放心，陪女兒聊聊家常，這才回房。

傍晚女兒睡下，朱氏才離開了蘭園。

夜裡休息了，陸斬慢慢地把外面的事情說給妻子聽。

朱氏噌地坐了起來，又氣又委屈，「誰傳出去的這種話？別人豈不會誤會咱們女兒是妒婦？」

陸斬抿唇。

姚老太太使出這樣下三濫的招數，陸斬比妻子更生氣，但話已經傳開了，陸家若要澄清，肯定會扯到女兒的子嗣問題。婦人們傳閑話從來只顧口舌之快不管青紅皂白，陸斬就怕三人成虎，明明女兒身子沒問題，也被說成子嗣艱難。

一個女人如果生不出孩子，可是比妒婦更嚴重的罪名。

為了女兒，陸家此時不宜再與姚家鬧，至於他是否仗勢欺人，陸斬從來不在意這些閑話。

把妻子摟到懷裡，陸斬低聲給妻子講道理，末了道：「這事務必要瞞著阿筠，等她身子養好了，你再學給她聽，也讓她徹底對姚家死心。」

朱氏點點頭，但還是無法消除心口的憋屈，「那阿筠就白白背著妒婦的污名了？」

陸斬拍拍妻子肩膀，將妻子腦袋按在胸口，幽幽地道：「多行不義必自斃，你且看著，姚家絕不會有好下場。」

沒人可以欺負了他的女兒，還全身而退。

陸家三房，陸嶸夫妻也在為此煩惱，得到的結果與陸斬不謀而合，只能暫且認了。

可夜深人靜，陸嶸翻來覆去睡不著。

蕭氏睡得淺，被丈夫翻身的動靜驚醒，知道他在煩什麼，蕭氏靠到丈夫懷裡，溫柔地抱住他。短短几天功夫，陸嶸明顯瘦了一圈，蕭氏心疼極了，輕聲道：「知人知面不知心，當初他一表人才，誰能料到會有今日？你別太自責了，七月阿暖就要定親了，她這幾天悶悶不樂，你再這樣，阿暖見了更難受。」

姚寄庭是丈夫相中的妹婿，但女兒看到姑姑過得不好，也把責任攬在了自己身上。

「歸根結底，咱們都是心疼阿筠，與其自責，不如先把阿筠照顧好，早點讓她振作起來。」蕭氏抬起頭，輕柔的聲音如春雨綿綿，落在陸嶸心頭，化解了些許鬱氣。想到依然卧病在床的妹妹，即將定親的女兒，陸嶸抱住妻子，低低「嗯」了聲。

妻子說的對，目前最要緊的，是照顧好妹妹與女兒。

其他的，來日方長。

~

楚國公府，楚行仰面躺在床上，同樣未眠。

陸家發生的事情，他都知道，包括外面的謠言，但這些楚行都不是特別在意，他只擔心陸明玉。

他怕陸明玉鑽牛角尖兒，怕她因為心疼姑姑，便把錯怪在自己頭上。但她何錯之有？她把前世的事情告訴父母，是希望父母能幫姑姑避開災禍，自陸筠嫁給姚寄庭，剩下的事就不是她能控制的了，真要怪，也該怪姚寄庭辜負了陸家的信任。

篤定未婚妻心情低落，楚行想做點什麼，哄她開心。