先前跑出去的弟子很快帶著郎中回來了，出了內室，和焦公禮客氣了一番，夢淵沾了一身血跡不便出門，只得告個罪，解下背後包裹，拿出多的那套衣服來，在焦公禮弟子的指引下，去後面沐浴更衣，他背後那個長長的包袱，就交給了等候的小虎。［］br這一番搬弄，別人倒沒什麼現，焦公禮看到那包裹中長劍的形狀，像是想起了什麼，一雙布滿血絲的眼睛都亮了起來。br洗了個熱水澡，夢淵走出來時，遇到那個郎中，得知那位名叫羅立如的弟子，一條手臂還是不保，心中一陣黯然。br他沉吟了一下，轉過身，走進了那間房間，那間此時充滿了藥味和血腥味的房間。br那個人此時正臉色蒼白靠在枕頭上，他沒有睡，夢淵不知道，是怎麼樣的一種力量，讓這個受了斷臂重傷，又失去了差不多體內五分之一的血的人，沒有到那睡夢中，去尋找那片刻的避世，而是滿懷著期盼地望著門口，直到夢淵出現。br看到那雙眼睛，那雙散著熱切，感激與懇求的眼睛，夢淵知道了，他在等什麼。br見到夢淵，他掙扎著起來，想要給夢淵行禮，被夢淵阻止了，只是握住他那剩下的手，那隻手，很用力。br「謝謝你，救了我，我的恩人，照說，我應當想的，是怎麼樣來回報你的恩情，但是，我卻不得不開口，向你請求更多，請你救救我的師父，我羅立如，願意生生世世為你做你做馬，來感謝你的恩情。」br雖然這一幕，在現代人眼裡，頗有些狗血的感覺，但夢淵卻不覺得有什麼好笑的。面前的這個被活生生砍斷手臂，都能夠撿起來，繼續走的漢子，那雙眼睛，那隻握著很緊的手，可以讓任何一個「人」作出夢淵此時一樣的選擇。br沒有說任何多餘的話，夢淵點了點頭，那個漢子就躺了下去，好像是放下了天大的心事，握住的手，慢慢鬆開了。br「熱血男兒，千金一諾。」在江湖中，即使是小人物，又何嘗沒有熱血，又何嘗沒有真情。br輕輕點了這漢子的睡穴，轉過頭，看到了一個十六七歲的少女，站在門口，她不是那種國色天香的美人，卻有著江南水鄉，小家碧玉的溫婉，正痴痴地望著兩人，臉上有淚痕。br「你是焦姑娘吧，走吧，去見見你的父親。」夢淵向她走了過去，開口道。br「這位小兄弟，多謝你救了小徒，老夫本該好生招待，無奈焦公禮此時正逢殺身之禍，卻是不便久留你了。」焦公禮見得夢淵到來，打了個招呼，便讓徒弟拿出一盤金銀來。br夢淵冷冷地看著他，目光不帶一點溫度，卻又鋒利如刀，像是要把他看透一樣，直到他覺得極不自在，才開口道：「老哥，你有一個好徒弟。」br焦公禮一驚，卻是為夢淵的稱呼，武林中人頗重備份，焦公禮的幾個徒弟都已二十齣頭，女兒也有十六七歲，尊稱夢淵一聲小兄弟，乃是表示感謝和尊敬，但夢淵這一開口，卻直接把自己的輩份，拉到了和他齊平的程度。br「不必如此，我稱你聲老哥，自有我的道理，剛才我去看過了你的徒弟，他求我救你，我也答應了，所以把這些東西撤下去吧。要說謝，我們還沒用晚飯，就弄些吃的和茶水來。」指了指那些金銀，夢淵毫不客氣地道。br焦公禮老臉一紅，連忙讓下人端來吃食和茶水。夢淵給小虎拿了些吃了，問道：「那閔子華和你的恩怨來由，我倒是也知道一點，不過知之不詳，現在時間不多，請老哥你給我說說，到底是怎麼回事，明天才好跟他們論理。」br焦公禮臉色黯然，「本來我不想提這些的，但既然夢老弟你決意趟這趟渾水，老夫也不能瞞你。」他對女兒焦宛兒說：「去把你幾個師兄都叫來吧，我給你們說說。」br焦宛兒應了一聲去了，過了會進來二十來個人，年長的已有四旬左右年紀，最年輕的卻只有十六七歲，都是焦公禮的徒弟。br眾人向師父行了禮，臉上均有氣憤之色。焦公禮看了一圈這些徒弟，嘆氣道說道：「我年輕時在綠林道上混過，現在仇人找上門來，也沒必要對你們隱瞞了，我只是要對大家說一說結仇的緣由。「那一年我在雙龍崗開山立櫃，弟兄們報說，山東省東兗道丘道台卸任，帶同了家眷回籍，要從雙龍崗下經過，油水很多。咱們在綠林的，吃的是打家劫舍的飯，遇到貪官污吏，那是最好不過，一來貪官搜颳得多了，劫一個貪官，勝過劫一百個尋常客商。二來劫貪官不傷陰騭，他積的是不義之財，拿他的銀子咱們是心安理得。不過打聽得護送他的，卻是個大有來頭的人物，是山東濟南府會友鏢局的總鏢頭閔子葉，那就是因子華的兄長了……br焦公禮繼續說下去：「那閔子葉在江湖上頗有名望，是仙都派的高手，我知道后，倒不敢貿然動手了，於是親自去踩盤。那天晚上在客店中察看他們行蹤，卻聽到了一件氣炸人肚子的事。原來閔子葉那人貪花好色，見丘道台的二小姐生得美貌，便定下了計謀。他暗中與飛虎寨的張寨主約好，叫他在飛虎寨左近下手，搶劫丘道台，閔子葉假裝奮力抵抗，終於寡不敵眾，由張寨主殺死丘道台全家，搶走財物，將二小姐擄去。閔子葉然後孤身犯險，將二小姐救出來。二小姐家破人亡，無依無靠，又是感恩圖報，自然會委身下嫁於他。張寨主要討好閔子葉，又貪圖財寶，答應一切遵命。兩人在密室中竊竊私議，都叫我聽見了。」br聽到這裡，夢淵臉色如常，只是挑了挑眉毛，小虎卻已滿面怒容，焦公禮的一些徒弟，都開口喝罵起來。br「我惱怒異常，回去招集弟兄，埋伏飛虎寨之旁，到了約定的時候，丘道台一行人果然到來。我眼見張寨主果然如約，率領了嘍羅前來搶劫，閔子葉卻裝腔作勢，大聲叱喝，揮劍亂七八糟的假打，不由得火氣直冒，就跳將出來跟他動手。那閔子葉劍法果然了得，本來我不是他的對手，但我叫破了他的鬼計，把他的圖謀一五一十的都說了出來。他羞憤交加，沉不住氣，終於給我一刀砍死……」br一個徒弟叫了起來：「師父，這人本來該殺，咱們何必怕他們？等明日對頭來了，大家br抖開來說個明白，就算他兄弟定要報仇，別的人也不見得都不明是非。「br焦公禮搖頭道：「我殺了那姓閔的之後，何嘗不知闖了大禍。他是仙都派中響噹噹的角色，他師父黃木道人決不能干休，若是率領門下眾弟子向我尋仇，我便有三頭六臂也抵擋不住。幸好我手下把那張寨主截住了，我逼著他寫了一張伏辯，將閔子葉的奸謀清清楚楚的寫在上面。那丘道台自然對我十分感激，送了我二千兩銀子。我想本來是要搶光了你的，現下難得強盜善心，做了一件行俠仗義之事，索性連一兩銀子也不收你的。丘道台千恩萬謝，寫了一封謝書，言明詳細經過，還叫會友鏢局隨同保鏢的兩個鏢頭畫押，作個見證。這兩個鏢頭本來並不知情，聽張寨主和飛虎寨其餘盜伙說得明白，大罵閔子葉無恥，說險些給他賣了，說不定性命也得送在這裡，反而向我道勞，很套交情。我做了這件事後，知道不能再在黑道中混了，於是和眾兄弟散了伙，拿了那兩封信，上仙都山龍虎觀去見黃木道人。「那時仙都派門人已得知訊息，不等我上山，中途攔住了我就和我為難，大家氣勢洶洶，也不容我分辯。幸虧一位江湖奇俠路過見到，拔劍相助，將我護送上山，和黃木道長三對六面的說了個清楚。那黃木道長很識大體，約束門人，永遠不得向我尋仇。但為了仙都派的聲名，要我別在外宣揚此事。我自然答應，下山之後，從此絕口不提，因此這事的原委，江湖上知道的人極少。那時閔子葉的兄弟閔子華年紀幼小，多半不知內因，仙都派的門人自然也不會跟他說。「br夢淵問道：「那信此時何在？」br「這就要怪我瞎了眼珠、不識得人了。去年秋天，有朋友傳話給我，說閔子葉的兄弟在仙都派藝成下山，得知我是他殺兄仇人，要來報仇。後來我打探出來，太白三英跟閔子華交情不差。他們是我多年老友，雖然已有十幾年不見面，但大家年輕時在綠林道上是一起出死入生過的。於是我便去找三英中的史家兄弟。等了幾天，他們才從遼東回來，老朋友會面，大家十分歡喜。我把跟閔家結仇的事一說，史老大當場即拍胸膛擔保沒事。我把丘道台的信與張寨主的伏辯都給了他。兩兄弟都說，只要拿去閔子華一看，閔老二哪裡還有臉來找我報仇，只怕還要找人來賠話謝罪，求我別把他兄長的醜事宣揚出去呢。他兄弟對我殷勤招待，反正我沒甚麼要緊事，天天跟他們一起打獵、聽戲。他兄弟從遼東帶來了不少人蔘、貂皮，送了我一批。」br「後來呢？」br「有一天三人喝酒閑談，史老大忽說大明的氣數已完，咱哥兒們都是一副好身手，為甚麼不投效明主，做個開國功臣？我說去投闖王，干一番事業，倒也不錯。他哈哈大笑，說李自成是土匪流寇，成得甚麼氣候。眼見滿清兵勢無敵，指日入關，要是我肯投效，他兄弟可在九王爺面前力保。我一聽之下，登時大怒，罵他們忘了自己是甚麼人，怎麼好端端的大明豪傑，竟去投降胡奴？那豈不是去做不要臉的漢奸？死了之後也沒面目去見祖宗。」br夢淵贊同道：「說得對，不管誰坐了天下，這都是漢人自家的事，要是讓滿清韃子入了關，那就是我們整個民族的奇恥大辱了。br焦公禮道：「當時我拍案大罵，三人吵了一場。第二日史家兄弟向我道歉，史老大說昨天喝我了酒，不知說了些甚麼胡塗話，要我不可介意。我們是十多年的老友，吵過了也就算了。我又住了十多天，這才回到南京。哪知史家兄弟竟是狼心狗肺，非但不去向閔子華解釋，反而從中挑撥，大舉約人，整整籌劃了半年。我可全給蒙在鼓裡，半點也沒得到風聲，一心只道史家兄弟已跟閔子華說明真相，他自然不會再起尋仇之心。突然間，這許多武林中的一流高手到了南京。」br「現在那兩封信史家兄弟多半不會給閔子華瞧。事情隔了這麼多年，當時在場的人不是死了，就是散得不知去向，任憑我怎麼分說，閔子華也不會相信。只怕他怒氣更大，反而會說我瞎造謠言，誹謗他已去世的兄長……我就是不懂，我和史家兄弟素來交好，就算有過一次言語失和，也算不了甚麼。何必這般處心積慮、大舉而來？瞧這番布置，不是明明要把我趕盡殺絕么？到底我有甚麼事得罪了他們，實在想不出來。」br夢淵聽罷，冷笑道：「老哥你也是老江湖了，怎麼說孩子話，這太白三英既然能說出投靠韃子的話，就是連祖宗都不要了，你這個朋友算個鳥啊。你說得不錯，他們此番前來，分明就是要制你於死地，你們金龍幫一沒了幫主，他們再殺掉些不聽話的骨幹，以他們和你的老交情，誘之以情，動之以利，脅之以力，不難把你們多年的基業，盡數納入囊中，到時時機一到，他們主子入關，他們在江南起兵響應，當真是大功一件，如此金龍幫遺臭萬年，你老哥在九泉之下，恐怕也要氣得再活過來吧。」br夢淵這番話頗為刺耳，但聽他字字道來，直聽得焦公禮滿臉冷汗，兩眼噴火，邊上的一幫弟子連連點頭，只有小虎說了句：br「夢大哥你一眼看穿其中玄機，果然不愧玄鶴之名啊……」話還沒說完，就被夢淵敲了個響頭，到一邊叫疼去了。br但聽得夢淵繼續說：「事不宜遲，那太白三英雖然未必會把你那兩封信帶在身上，但住處仍然有可能會有他們勾結韃子的證據，只可惜啊……」br他做了個有些為難的姿態，眾人一起問道：br「可惜什麼？」br「我的身份，如今我已經明確了站在你們一邊，明天也必定如此，加上我入江湖時間不久，武功不算高，也不愛出名，這件事由我揭開，說服力度不夠啊。」夢淵嘆道：「如果這件事能夠由哪位名門正派子弟，公諸於眾，挫敗韃子陰謀，那效果更勝十倍。」br他面朝著焦公禮，後者看到，這個黑衣青年的眼中，充滿了笑意。焦宛兒機靈，就要打開門向外張望，卻聽到外面有人朗聲說道：br「如閣下所言是實，這件事便包在袁某身上，便請閣下於明日卯時，到水西門興隆客棧黃字第三號房來，此事自有分曉。」br夢淵哈哈一笑，道了一聲有勞袁公子大義。br眾人這時看向他的目光都不同了，在敬佩之餘，也有了一些畏懼。br「夢大哥，你怎麼知道外面有人？」焦宛兒眨了眨眼，忍不住問道。br「哦」夢淵笑了「我猜的。」
