第五十九章 聚散

時隔四年，晏琛終於如願見到了陸母。

老太太鬢添華髮，眉目慈祥，從坐席上起身相迎。陸桓城怕晏琛忐忑，在絨披底下握住了他的手以示安慰，卻不想晏琛落落大方，主動喚了聲：「娘。」

這倒輪著陸母始料未及，聞聲怔住，漸漸落下淚來。

關於晏琛，陸母所知道的其實是另一個故事。

四年前的某一天，她尚在病榻纏綿，陸桓城抱來了一隻藍纈小襁褓，裡頭睡著一個白玉似的小嬰兒。陸桓城告訴她，這是晏琛誕下的孩子。

緣起與緣滅經過一番修飾，從陸桓城江北落難、幸遇青竹相救開始，說到陸家香火不旺，晏琛甘願承受非議，以男子之身懷胎，最後將阿玄造下的殺孽稍作潤色，說陸母當年是誤飲毒茶，性命攸關，而晏琛為報陸家三百年養竹之恩，不顧產後虛弱，散盡靈力才換回了她一條性命，以致撒手人寰，留下一個嗷嗷待哺的可憐孩兒。

這故事七分真，三分假，講的是仙靈降世、捨命還恩，最契合陸母的心意。

她將寶貝孫兒養在身邊照顧，見這孩子身懷竹香，常在啼哭中掉落幾片竹葉，更是信了個十成十，只恨從前不曾好好疼寵過晏琛，害他赤誠以待卻受盡委屈，反倒誤了性命。

今夜重逢，陸母未及訴說一句歉意，晏琛卻不計前嫌，主動開口喚了他一聲娘親。

她霎時老淚縱橫，握住晏琛的手反覆道：「好孩子，真是個好孩子……可虧了這番天意憐人，讓你完好無缺地回到陸家來，娘親定然會好好寵你，再不教你受一絲委屈。」

晏琛不知還有那一處緣故，受寵若驚地道：「謝……謝謝娘。」

陸母看他眉目俊朗，舉止合儀，語調還帶著幾分南腔，果真是自家水土養出來的一根好竹子，越瞧越喜歡，竟捨不得鬆手，牽著他入了飯席，坐於陸桓城身旁。

陸霖忙不迭地跑來，伸出一雙小手：「爹爹抱！」

晏琛便托著脅下將他抱進了懷裡，小陸霖坐在爹爹膝上，幸福得目眩神迷，趕緊把自己的小碗挪過來，用小勺子撈起一塊肉，遞到晏琛唇邊：「爹爹吃。」

晏琛咬住那塊肉，有滋有味地吃了個乾淨。

父子倆在這邊其樂融融，對面有個人卻如坐針氈。

自從晏琛進屋，陸家二弟就極不自在，一張臉幾乎深深埋進碗裡。此人性子耿直，但面子奇薄，想起自己從前做過的混賬事來，實在無顏面對晏琛。晏琛落座時，他無比拘謹地喚了聲「嫂子」，然後活像十斤燒刀子下肚，脖子耳根一齊紅透，只顧埋頭吃飯，再不敢抬起來。

倒是阿玄秉持恬不知恥的本性，從他懷中跳下，優哉游哉地踱到晏琛身邊，翹著尾巴，用身體蹭了蹭他的褲腿。

「喵嗚——喵——嗚！」

要肉，大塊的。

晏琛聽懂了，從陸霖碗裡夾起一塊最肥的魚餵給它。

在陸桓城極度不悅的目光中，阿玄一臉傲然地叼走了那塊肉，銜到屋內光線明亮處，開始悠然啃食。

陸桓城醋意橫生，附耳道：「阿琛，你離那畜牲遠一點，它不是個善茬。」

「我知道的。」晏琛淡淡笑道，「它從前做下的錯事，都一五一十向我交代了。如今它以命抵過，又戴了柳葉項圈，變作一隻再普通不過的狸子，不能再作惡，你……莫要害怕。」

「阿琛，我不是怕它……」

陸桓城無奈。

晏琛莞爾：「桓城，我知道你是為我好，我依你就是了，與他……稍稍離得遠一點兒。」

陸桓城這才安心，眼角下撇，挑釁地睨了阿玄一眼。

陸母在旁邊打量了晏琛好一會兒，瞧他身形薄瘦，調養得不怎麼好，親自舀了一碗茯苓乳鴿湯給他。

晏琛初聚人身，不宜大魚大肉，卻喜歡鮮湯的滋味，便接過了一勺一勺地飲著，偶爾陸霖貪嘴，也從他碗裡蹭幾口。陸母看著他們父子團聚，氣氛溫馨，不由憶起了當年晏琛懷著筍兒時的光景。那時候，她這個做娘的非但一日也不曾照料過，還逼著陸桓城把人攆出去，真真是錯上加錯，悔不當初。

想著想著便潸然淚下，攥著帕子啜泣連連。

晏琛不知她為何慟哭，與陸桓城對望了一眼，有點束手無措。陸桓城自然是瞭解母親的，起身過去安撫了幾句，說舊事不能更改，晏琛既然已經回來了，將來疼著寵著也是一樣的。他每勸一句，陸霖就響亮地跟上一句「是呀」，生生把陸母給逗笑了。

屋外風霜漸急，剌剌號吹。屋內杯盞聲歇，暖意籠身。

陸桓城開了一壇梅子釀為晏琛接風，晏琛盛情難卻，舉杯淺飲少許，無奈實在不勝酒力，一會兒就喝得雙頰微紅，眼眸半寐，歪著身子靠在陸桓城肩頭打盹。

陸霖吃飽喝足，也舒暢地倒在父親懷裡，摸著鼓鼓的小肚子不斷打嗝。

陸母見這一大一小都有了九分睡意，便催促陸桓城送妻兒回去休息，又說外頭露濕雪重，晏琛這紙薄的身子，可得好好護嚴實了，千萬莫要感染了風寒。

環翠撐開一把紙傘，陪陸母慢慢往佛堂而去。

她前腳剛走，陸桓康如逢大赦，後腳就撈起已經醉得連舌頭都耷拉到外面的阿玄扛在肩上，匆匆道了一聲晚安，溜回了自己的小院。

「阿琛，起來了。」陸桓城推了推晏琛，「咱們回家去。」

晏琛怎麼也不肯動，含糊囁喏道：「……我，我走不動路……身上累……不要回去……」

他是第一次醉酒撒嬌，別有一番風情。陸桓城瞧著喜歡，一邊攙他起來，一邊為他披好氅子，逗弄道：「筍兒都走得動路，你是他爹爹，怎麼倒犯了懶？這兒的椅子又冷又硌，沒法睡覺，咱們回竹庭去，那兒有大床，能讓你舒舒服服睡到天亮。」

陸霖歡快地奔了出去，在雪地裡踩出一圈花裡胡哨的腳印。

他搓了搓小手，回頭高喊：「竹子爹爹！」

晏琛當真是倦得太難受了，倚在陸桓城身上都幾乎站不住，隱約聽見陸霖喚他，才勉強打起幾分精神，由陸桓城扶著往外走。

剛邁出門檻，晏琛忽然一個踉蹌，按著胸口重重栽進了雪裡。

陸桓城臉色驟變，慌忙雙膝跪地把人抱起來，就見他面色慘白，額頭、臉頰佈滿了汗珠，粗重地喘道：「竹子……我要，要回竹子裡……」

「你不舒服？！」

晏琛弓著背脊，脖頸後仰，已經痛苦得說不出一句完整的話。他拚命壓抑著身體的顫抖，哀求道：「……竹子……快給我一根，給我一根……快……」

他像是發了一場急病，整個人極快地衰敗下去，唇角湧出枯血，一滴一滴接連砸進雪裡。

陸桓城一分一秒也不敢耽擱，打橫抱起晏琛，對呆若木雞的陸霖道：「你留在前廳，不要亂跑，我先送竹子爹爹回去，馬上就來接你！」

陸霖怔怔點頭，眼淚刷地就下來了。

陸桓城已經顧不得安慰孩子，抱緊晏琛，轉身向竹庭狂奔而去。晏琛失聲喊疼，發瘋般地討要竹子，掙扎著，哀嚎著，一刻也等不得，大把大把的竹葉子從他懷裡灑出去，飛揚在身後，竟比雱霏的大雪還要密集。

離竹庭還有十幾步遠時，陸桓城懷裡一空，晏琛就這麼不見了。

他抱著一條空空蕩蕩的絨氅，在雪裡失魂落魄地跌走。

木柵欄，窄屋簷，西窗下懸著一盞將息未息的燈籠。幽暗的光芒裡，他的青竹覆雪而立，悄無聲息。

「阿琛，是你嗎？！」

陸桓城不肯甘心，猛撲過去，撞落了枝梢的大片碎雪：「我今晚見到的，真的是你嗎？！」

竹壁冰冷，雪水潮濕。

除夕夜一場暌違的團圓終止在了夜半時分，牆外傳來寂寂三聲短更，他仍舊孤身一人。