以一個現代人的身份，站到相對客觀的角度來看，面前這個約莫十七八歲的女孩子身上，能用很多詞語來形容：精明、言辭犀利、行事果決、有膽魄……

等等，都是好詞，都是誇讚。

但是，這些所有的褒獎加在一起，也改變不了她現在只有十七八歲這個事實。

而且，她身上那一抹純粹若山間清溪的氣質，也似乎在說明，她應該是一直都被養在深閨的那種女孩子。見識是有，膽魄不乏，但還缺乏世事的磨礪。

如果周昂也是一個正常的十七八歲的大男孩，此刻既見對方美貌，又吃對方言語激蕩，說不得一下子心緒上涌，就被對方的思路給拿住了。

彼此一見鍾情，就此攜手私奔，時人唾棄，親長成仇，但落到某個文人墨客的筆記或詩文中，說不得幾百幾千年後，也是一段蕩氣迴腸的愛情傳說。

然而，周昂早就已經不是一個十七八歲的大男孩了。

甚至於，跟這個年代的絕大多數人都只能通過有限的途徑，去獲得知識、故事、傳聞等等不同，周昂經歷過現代社會網路時代到來之後的信息大爆炸，他看過不知道多少愛情故事，電影里的，電視劇里的，朋友嘴裡的，論壇里的，貼吧里的，當然還包括群里的截圖、聊天記錄，等等等等。

別的什麼知識啊能力啊之類的，不好說，但至少在這件事情上，一個智商正常的現代人的經驗富集程度，真的是足夠秒殺絕大多數當下的人們。

而周昂不但智商正常，甚至還算得上多少有點小聰明。

對他來說，心動還有，但心動已經跟衝動不再划等號了。

激將法么？

私奔？

不知周生覷我，可如我視周生否？

周昂收斂笑意，認真地道：「世俗之議？」

他抿抿嘴，嘴角帶著一抹淺笑，「那敢問姑娘，為何忽然行如此過激之事？」

這是整件事的出發點，只要對方想讓自己把她「娶」回家，那這就是周昂肯定會關心會問到也必須問清楚的一點——周昂絲毫都不擔心她會不回答。

而果然，女孩子也似乎早就料到了周昂會有此問，她深吸一口氣，道：「家父和家兄欲以我為媒，讓我與人做妾，以謀取家族之前途，故而出奔。」

周昂抿嘴，「這麼說，姑娘不願意為家族、為父兄，做此犧牲。」

女孩子毫不猶豫地道：「吾不為妾。」

這個回答就很有意思了。

周昂露出一副瞭然的模樣，心道：也就是說，如果單純只是利益的交換啊、聯姻啊之類的，如果給這姑娘以相當的地位和重視，而不是嫁過去做妾這種跡近屈辱的方式，她其實也並不反對。

當然，這個話題不必深究，周昂此問，也只是為了印證自己的猜測而已。

事實上在周昂看來，或者說，在任何一個旁人看來，這位杜家小姐的反應都著實的是有些過激了——當然，每個人站的位置不同，觀點就不同，外人自然無從理解這女孩子心裡的憤懣，而在她自己來說，可能會認為，只有做出這樣過激的舉動，才足以表明自己的反抗之意。這無可厚非。

而事實上，雖然覺得她的反應有些過激了，但這恰恰是周昂所激賞她的地方，也是他願意跑過來蔣家見她的原因之一。

這個時候，他想了想，含笑道：「不願為妾，因而出奔，自謀姻緣，這合情合理。然而……為何是我？」

女孩子聞言明顯有了一個微微的停頓，隨後，她原本坦率中甚至帶著一種迫視的目光，忽然就微微地轉了開去，道：「家姐力贊，姐夫親自提親，足以說明周生乃我佳配。我選你……不行嗎？」

這話倒是不盡不實，但是，她的表現落在周昂眼中，還是足夠說明，她其實是很有一些心虛的。

於是，周昂又笑笑，緩緩地道：「既然覺得在下乃是佳配，此前伯道兄去提親卻被竣拒時，為何不見姑娘出奔？」

此言一出，女孩子的臉刷的一下變得慘白。

她動作頗有些激烈地一把抓住身旁胡椅的扶手，但張了張嘴，卻什麼都說不出來——很顯然，周昂這輕飄飄的一句話，卻正好打在了她最軟弱的地方。

然而此刻的周昂卻仍是面帶笑容，一副雲淡風輕的模樣，緩緩道：「彼時若姑娘肯為我行出奔之舉，我又怎能不為姑娘之真情所折服？別說為此得罪你父，得罪你杜氏，就算是舉世皆謗，我又有何懼哉？」

杜氏女低下頭，不說話，只左手狠狠地攥住胡椅的扶手。

艷紅的陽光照在她身上，周昂能清楚地看到，那一雙嫩白的小手，因為緊握，已經全然失了血色。

室內一時間竟是無比尷尬的沉默。

這個時候，一直隱形人一般的小丫鬟忽然開口，頗有些氣不忿的樣子，道：「那個時候，我家小姐又怎麼會知道，一直那麼疼愛她的老爺，居然會把她……」

「閉嘴！」

杜氏女不等她說完，忽然開口冷斥。

而周昂則緩緩地笑起來——這丫鬟真是個實誠人，雖然是被自己激得無話可說的情況下，她奮力地想要為自家小姐辯解一下，卻還是一句話戳破了真相。

是啊，要不是因為你爹要把你送給人做妾，你肯定不來找我周昂啊！

所以……這是我怕不怕你爹和你們家，怕不怕世俗非議的問題嗎？

這是背鍋的問題啊！

這個時候，女孩子又沉默片刻，忽然深吸一口氣，抬起頭來，臉上帶了一抹凄然，卻仍是鎮定地道：「是了。是我用心不真。」

頓了頓，她竟勇敢地看向周昂，與他坦然對視，道：「我已明白周生剛才那句話的意思了，然……我對周生，有臨溺抱木之意，卻絕無輕賤之心，還望周生知之。無論事諧與不諧，勿怨念於我。」

周昂聞言坦然點頭，「可。」

這個時候，女孩子再次開口：「如此，周生可願娶我么？」

周昂坦然搖頭，「不願。」

女孩子一下子垂下頭去，面露苦笑。

「交談雖短，妾已知周生乃穩妥之人，想必來此見我之前，周生心中已有定論，既然如此，周生為何還要來見我？」

周昂抿嘴片刻，然後才道：「原因有三。」

女孩子抬起頭來，竟有些好奇，道：「願聞其詳。」

周昂淡淡地笑著，道：「其一，伯道兄當初力勸我，說你是個好女孩兒，雖然事情不成，但我與你父親處，有些怨氣，與你卻並無怨意，聽伯道兄說你夜奔至家，我驚訝之餘，亦是感佩你的勇氣與膽魄，故而想來見你。」

「其二呢？」

「其二，不瞞姑娘說，伯道兄此前倍言姑娘之美，在下不能免俗，有好色之心，尋常自是難得一見，今日既然姑娘主動要見我，我豈能不見？故而願來見你。」

「不意周生竟坦誠若此。其三呢？」

「其三，姑娘夜行出奔至伯道兄的宅第，我雖敬佩你的勇氣與膽魄，但我並不贊同姑娘此舉。只是有些話，伯道兄不便說，令姐也不便說，所以，需要有一個人來告訴姑娘幾句話，和一個道理。所以，我來見你。」

「哪幾句話？什麼道理？」

「姑娘欲反抗父兄，要自己掌握自己的命運，可欽可敬，但姑娘此行之前，是否曾經想過，你往伯道兄家裡一躲，卻是將伯道兄夫婦，置於何等境地？」

「一言以蔽之，進退兩難！」

話說到這裡，杜家女孩兒臉上剛剛恢復的稍許血色，又頃刻間褪盡——周昂一望可知，這的確是一個冰雪聰明的女孩子。雖然她的人生經驗、人生閱歷實在是簡單之極，但只要有人稍稍點破，她立刻就明白了過來。

可即便如此，周昂還是繼續把事情說得更明白一些，「進，把你送回杜家你父兄處也好，還是派人去報信也罷，豈不毀了你的全盤心思？退，他們又能遮掩你幾日？姑娘遣伯道兄招我，我若答應，伯道兄在你父兄面前，如何自處？我若不答應，姑娘是要在這裡繼續住下去，直到被令尊找到，還是離了他家，更往別處？而無論姑娘去了哪裡，將來對照起來，伯道兄豈不是天大的干係？」

一口氣說到這裡，周昂終於停下，緩了口氣，笑道：「這些話，便是伯道兄與令姐都不好對你說的。伯道兄乃誠實厚道人，有古君子之風，又與我一向交往極契，我不忍見他落難，所以，我來對你說。」

頓了頓，他又道：「說句玩笑話，與其這樣跑來伯道兄家裡，使他夫婦因為你的想法受到牽累，姑娘還不如一開始就直接找到我家裡去，我性孟浪，一見姑娘艷色當前，一時間不管不顧了也說不定。反正我也不懼你父兄。」

這個話擱到現代社會，當然可以只是個玩笑，但擱到當下這個時代，夸人家未出閣的良家女子「艷色」，說自己要「不管不顧」了，其實跡近調戲了。

但這個時候，杜氏女孩子聞言，卻並沒有生氣，反而笑了笑。

她的眼睛，正目不轉睛地盯著周昂。

紅日在東，周昂站在西廂房的門口，卻好是不大看得清臉的，但他整個人卻都被籠罩在陽光里，此刻站在女孩子的角度，迎著陽光看過去，卻只覺周昂的身影說不出的高大俊朗，一時間她不由看得有些痴了。

此刻話也說完了，玩笑別管合適不合適，也都開過了，周昂注意到對方久久無言，凝神認真看過去的時候，發現她的眼神似乎有些不大對，就輕輕叫了她一聲，「姑娘？」

「啊？」

女孩子當即回過神來，卻是旋即低下頭去，過了片刻才又抬起頭來，仍是目不轉睛地盯著周昂，道：「周郎之意，妾已盡知。此番，是妾自認非凡，實則思慮不周，著實的有些孟浪了，非周郎警醒，幾乎要連累姐姐姐夫。」

周昂聞言笑了笑，忽然抬起手來，沖杜家這女孩子拱了拱手，也不說話，就在原地轉身，邁步便出了西廂房。

事實上，自從他推開門邁進去，就一直都只是站在門口通那女孩子說話而已。且房門大開，不止一個丫鬟就站在兩人中間，蔣伯道的夫人就站在院子里，對兩人之間前後的對話，也是聽得一清二楚。

周昂轉身出來時，甚至看到，蔣耘蔣伯道也已經同他夫人站在一處，顯然，後面這好大一段兩人之間的對話，他應該也是聽見了。

周昂邁步過去，見他夫婦二人臉上都有些感激之色，不由笑笑，拱手，道：「伯道兄，嫂夫人，眼看中秋將至，我是忙裡偷閒，這就得去採買些東西，以備送節禮了，先行告辭。」又笑道：「伯道兄，以後還要多多走動才好。」

蔣伯道是個老實人，這時候又是感激又是慚愧，一把抓住周昂的胳膊，竟說不出話來——周昂笑著抓住他的手，拉起一握，隨後便鬆開，又帶笑拱手，說不出的洒脫，道：「走了！」

但偏偏這個時候，背後忽然有人道：「若當日我父親拒絕了周郎提親的時候，我便奔至周郎家裡，周郎真肯收留乎？」

周昂轉身，見那女孩子正站在西廂房的門口，手扶門框，目不轉睛地看著自己，便笑了笑，道：「當然！」

說完了，他又拱拱手，然後轉身自去。

蔣耘愣了一下才回過神來，道：「且慢走，我命車子送你！」

但他話才剛說完，腳還沒挪，西廂房那邊，杜氏女子卻已經開口道：「姐夫，你還是先送我歸家吧！」

一時間，夫婦二人都愣了一下，旋即大喜。

「好！好！」

蔣家夫婦二人一時激動，也顧不上讓周昂自己步行回去好不好了，當即便答應下來。蔣耘更是道：「我親自趕車，斷不會叫旁人知曉！」

…………

過了沒多大會兒，馬車離了蔣府。

蔣伯道果然親自趕著馬車，車廂里則坐著他的夫人，和杜小姐主僕二人。

然而，自從上了車子，那杜家小姐便一直在發獃，車轔馬蕭，眼看就走出去不短距離了，本就都在城內，說到杜府，可能也就是片刻之間，蔣耘的夫人見自家堂妹一個勁兒的出神，終於忍不住伸手推她一下，「小妹，想什麼呢？咱們是不是得先對對話，免得回去說漏了嘴？」

杜小姐被她推醒，卻是笑笑，道：「無妨，姐姐只說我夜行出奔至你家，要離家出走，做姑子去，你死活攔下，硬是把我送回去了就是。」

這個說法，對蔣耘夫婦而言，自然是最沒有責任的，但蔣耘的夫人聞言卻只是愣了一下，仍是一副心憂難解的模樣，道：「我同你姐夫，雖然畏懼你父，但也不至於一丁點干係都擔不起，關鍵是……接下來，你準備怎麼辦？」

說這話時，她自是發自內心的為自己這位堂妹著急，本以為自家這妹妹肯定也跟自己一樣犯愁不已，然而叫她吃驚的是，杜小姐聞言卻居然只是淡淡一笑，坦然道：「我能怎麼辦？父兄若是嚴加逼迫，不過寧死不從而已！」

蔣耘的夫人聞言張了張嘴，最終卻只能是嘆了口氣。

這個年代講究父母之命媒妁之言，父母親定下的事情，外人私下裡議論幾句，已是聲援的極限，卻是完全沒有任何可能去干涉。

蔣杜氏雖然也出身杜家，但一來是嫁出去的女兒，夫家又沒有什麼叫娘家忌憚的勢力，說話不硬，二來又只是堂親，自然也全無干涉的可能。

這個時候，愛莫能助這個詞，正是最恰當不過的形容了。

但偏偏在這個時候，聽自己堂姐嘆氣，杜小姐卻又笑笑，竟無比輕鬆地道：「姐姐勿憂。若說此前小妹活得渾渾噩噩，遇到事情不如意，也大不過只是想到出奔他人，頂天了以死相迫而已，但此時，已不同彼時了。」

蔣杜氏訝然地看著她。

馬車搖晃中，她笑得說不出的燦爛，又說不出的平靜。

「我不會死的。我也不捨得死了。」

蔣杜氏又無言。

此時，杜家小姐微微一嘆，一副說不出的滿足的模樣，道：「此前只是不願與人做妾而已，其實卻全然不知道，若不與人做妾，又當嫁誰？此生如何？因此也只能是舉目茫然，不知所措，倉促出奔，不過臨溺抱木而已。」

「但現在，吾生也有幸，得遇這般偉丈夫，其言，其行，若佛光，如霹靂，使我頓覺身前一片光明。」

蔣杜氏聽懂了這話什麼意思，終於忍不住驚訝地張開嘴。

「你是說，周……周子修？」

這時候，那杜小姐的貼身丫鬟，也是不由訝然地看著自家小姐。

在她看來，自家小姐剛才可是被那個周生結結實實地訓了一通、羞辱了一通，但這時候聽自家小姐的意思，居然是對他大生好感？

這個時候，杜家小姐笑笑，迎著自己堂姐的目光，坦然而又決絕地道：「我此生誓嫁周郎！不做他想！」

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