「抓住你啦！又翻我家牆頭！」

「哎……抓住就抓住嘛！咦，你的貓呢？」

「正在找。」

「哦，那你接著找。哎，先生在那邊院子里嗎？」

「不告訴你！」

「哎呀，不要這樣嘛，你看，我還特意給你買了一袋糖豆，很好吃的！特意跑了好遠給你買的哦！」

遲疑，遲疑，但看著好像很好吃的樣子，於是最終還是接過去。

掏出一顆，咯嘍咯嘍一嚼，嗯，臉上帶笑了。

處理災民倒塌房屋重建的事情，著實的是讓周昂忙活了幾天，但也沒怎麼耽誤讀書，畢竟那事兒先是被衛慈主動攬過去了，後來又主要是報國寺負責出面張羅，於是周昂一邊穩固和習慣自己當下的品階，摸索著新能力的用法和用途，一邊有著大量的時間拿來讀書。

等到借的這部分書又讀完了，平日里觀察，土路上的泥濘也都早已晒乾，周昂這就帶了書，打馬直奔呂家鎮。

至於這糖豆，就純粹是在街邊隨手買的。

結果沒成想，自己剛翻牆過來，就遇到這小丫頭了，於是正好就順手給她，算是小小賄賂一下——要不是正好遇著，就不好給。

雖然最近周昂往呂家這邊走動頗為勤快，呂端老爺子也明顯是毫不掩飾對自己的欣賞，因此關係越發親近不避，但那個話怎麼說來著，做人要本分啊！周昂可不想讓老爺子誤會自己對她閨女有啥想法之類的。

他冒著相當不小的風險來呂家，目的極為純粹，就是奔著求學來的。

呂家已經從根子上被打入深淵，近三十年後，在官場上早已無勢可借，但偏偏呂家的地位、名望，又絕非尋常人家可比，周昂覺得自己可沒資格把人家老爺子最疼愛的寶貝閨女給討走。

就算是老爺子願意也捨得，周昂也不敢娶——開玩笑，雖然周昂並不以官場晉陞為目的，但權傾朝野的當代朝堂一哥，是可以隨隨便便不放在眼裡的嗎？啊？你周昂是個什麼東西？連我用力打壓的呂家的女兒你都敢娶？來人吶，宰嘍……

所以，這樣最好。

一袋小糖豆，小丫頭吃了兩個之後，雖然還是一副小傲嬌的模樣，但到底總算是不那麼見面就喊抓賊了，甚至主動開口問：「哎，你上上次給我帶來的那個南瓜丸子，是怎麼做的？我們家的廚娘為什麼做的不是那個味道？」

周昂抱著書，一本正經地道：「你看你，動不動就叫我『哎』、『哎』的，我就算不是先生的弟子，好歹也比你大幾歲呀！就算是素不相識，你也得客氣點，稱呼一聲大哥不是？我的字叫子修，你就叫我子修大哥吧！」

「才不！」

「那叫我周大哥總行吧？」

「不叫！」

「那你總不能叫我周昂吧？顯得多疏遠啊！」

「頂多叫你周子修。」

「也成！」

你瞧，這就算是往溝裡帶成功了，好歹在人家大小姐面前，混到有名有姓，不再是「哎」、「哎」的了——所以說小零食是個好東西。

「那我該怎麼叫你呀？」

「嗯……」她歪著腦袋，努力地想了半天，說：「不告訴你！」

「那我就接著叫你『哎』吧！」

「那不行！」

「你看，我問你你又不說，我不知道該怎麼叫你呀！」

「可是……不是說女孩子的名字，不能隨便告訴別人嗎？」

「我是別人嗎？」

「是。」

「那我就叫你『哎』！」

遲疑，眼睛狡黠地轉呀轉，她忽然很雀躍，「那你叫我呂三山好了！」

「啊？」周昂是真有點懵，「這是……這是什麼名字？你自己起的綽號？」話是這麼說，他可是清楚地記得，呂端老爺子的字，就叫呂正山。

小丫頭一副鬼精鬼精的模樣，說：「我大哥的字叫『近山』，二哥的字叫『子麓』，我就是我們家第三座山，我叫呂三山。」

周昂聞言不由啼笑皆非。

心想：就是不知道呂端老爺子這座大山，同不同意你叫三山了！

不過小女兒情態，別說老爺子見了不可能怪罪了，周昂看見她的模樣，都只覺可愛，哪裡會在意她這個古怪的字型大小到底是怎麼琢磨出來的，於是只猶豫了片刻，他便一本正經地道：「那我以後就叫你三山了！」

「是呂三山！」

「好！我知道了三山！」

「呂三山！」

「嗯。」

…………

一路鬥嘴斗到花園口，一隻大貓不知道從哪裡鑽出來，在兩人面前一下子閃過，隨後又鑽到花圃里去了，這下子小丫頭顧不上跟周昂鬥嘴了，趕緊大呼小叫著追過去，於是周昂笑笑，自己抱著書去了前院。

呂家真正的大山果然正在屋子裡看書呢。

聽見動靜，老爺子抬頭看過來，卻是隨即放下手裡的書卷，笑道：「子修做得好大事啊！」

「啊？」

周昂愣了一下才回過神來，竟多少有些不好意思，「先生您聽說了？您這真是……足不出戶就……」

呂端笑吟吟的，手撫長須，道：「都說好事不出門，壞事傳千里，但好事也是可以傳千里的，只是很多時候，做好事的人，並不需要被傳頌罷了！」

「呃……」周昂放下書，只覺得自己今天的心情說不出的好，其實最近一段時間以來，一直都特別好，這時候也就下意識地俏皮一句，「別人的稱讚無所謂，知不知道都無所謂，但您要是已經知道了，就稱讚弟子兩句，也是蠻好的。」

呂端聞言哈哈大笑。

但笑罷，他卻正色道：「別的事也就罷了，此事是的確值得贊上一贊的。」

頓了頓，他道：「事不在大小，行有餘力之下，願意伸出手來濟民危困，便是人家大德，此事，你的確做的好！」

說到這裡，他笑著，道：「只可惜，我如今只是一介老朽，困於方寸之內，也只能是口頭上讚揚你幾句了。」

周昂聽這話里似乎多少有些壓抑，當即便笑道：「先生您這一句稱讚，給個太守也不換！」

呂端聞言，復又大笑。

這次笑罷，他看著周昂，一副滿含深意的樣子，點醒道：「子修進境頗快，這便是持正道的好處了，以後當勤持此道，勿荒勿墮！」

周昂聞言愣了一下，忽然心裡一驚。

老爺子這是……什麼意思？

他驚愕之下，抬頭向呂端老爺子看過去，卻見他只是笑微微地點了點頭，但周昂卻還是迅速就明白了呂端老爺子的意思！

自己已經成功晉陞第八階這件事，除了自己之外，怕是只有鏡子知道，是連縣祝衙門裡的一幫同僚都完全不知道的，這種事情，無比私密，顯然不是像自己捐助災民重建屋舍一樣，有心人隨隨便便打聽一下就能打聽得出來！

所以……呂端老爺子居然是自己看出來的！

這說明什麼？

這首先說明，呂端老爺子自己就是修行者啊！

而且十有八九是位階比較高的修行者！

廢話……普通修行者哪有可能一眼就看出別人晉陞了？

至於其次么，周昂猜，老爺子莫非是在提醒自己：靈氣需要引導？

我去……

可是不對呀！

當年鄭師叔授課的時候，可是清楚地說過，除非達到了一個極高極高……用他的話來說就是「基本上已經無限接近真正的神仙」的層次，才有可能比較輕易地窺破比自己低了許多位階的修行者的真實層次！

這種層次，鄭師叔說自己差堪彷彿，師父就沒問題了。

而現在，難道呂老爺子的實力已經高到了……師父那種層次？

心裡這麼一想，周昂看向老爺子的眼神兒立刻就有點不大對勁了——老爺子您開什麼玩笑，你有那麼大的本事，何苦窩在這裡啊！

實力高到自己師父那個層次，什麼縮地成寸，什麼一念千里，都已經是很簡單的事情了，只憑朝廷的一道詔令，政敵的所謂圈禁，能禁得住？

換了我，早就跑了！

這個時候，呂端似乎是猜到了周昂的想法，笑著道：「你莫要亂想，要想一眼看穿你的位階，我實在是力有不逮的。之所以今日能看出來你已經有所躍升，主要是我觀你此來氣色升騰，非往日鬱郁惴惴之像而已。」

頓了頓，他又道：「今日主動告訴你，我也是一名修行者，只是想讓你知道，今後如果有什麼危難的事情，需要有人幫忙，我雖然看上去是被困在這座小院子里了，卻也並不是什麼忙都幫不上。」

周昂聞言，這才露出一副恍然大悟的神色，卻是隨後又忍不住面露感激之色。

儘管過去的這幾個月里，周昂明顯能感覺到老爺子對自己的欣賞，但此時聽他主動說出這種願意庇護自己的話，還是不由得心生感激。

在這種神秘力量詭異複雜的世界里，有人願意主動庇護你，可不該感激么？

平日里找都沒地方找去啊！

於是周昂略有些激動地起身，拱手道：「先生之意，弟子已知。弟子……」

呂端沒聽他把話說完，忽然擺手，道：「我與子修，說來是忘年之交，且不說你不顧危險前來探我，解我多少困中煩躁，單隻是子修之才具、氣量、格局、眼界，也絕非我一禁中老朽所能稱量，反倒是子修你，屢屢有以教我，一言警我，使我每每回首，自覺獲益良多。人之老矣，還能得良友若此，夫復何求？」

「我知之，子修來探我，為的是讀書，求的是學問。我今圈禁此地，早已不是什麼宰相，無權位可用，家中只薄田數頃，也無財力可誇，又有什麼值得子修貪戀和圖謀的呢？但惟其如此，子修乃動我肺腸！」

「我雖無他，卻總算自恃要比子修你虛長了幾歲，多見過一些人和事，書也讀的略多幾本，今見子修如此美玉良材，不由得心生貪念，想要問一問，不知子修是否願意……」

同樣沒等他把話說完，周昂忽然退後一步，略整衣物，面相莊嚴，兜頭就是一個大揖，口中道：「弟子周昂，願拜先生為師！」

早在周昂後退一步整理衣服的時候，呂端便已經停下口中的話，此刻聞言，他愣了一下，旋即快意大笑，撫須，道：「好！好！好！」

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