短暫的一段插曲，並沒有影響到縣祝衙門諸位官方修行者的心情。待呂洵等人走後，眾人很快就又歡笑暢飲起來。

只不過酒席閑談之時的話題，卻不可避免還是歪到了呂家人身上。

一看情況不對，杜儀又不願打斷眾人的興緻，便乾脆起身過去，付了錢，打發兩個本來就已經嚇得錯誤頻出的歌伎出去了。

兩個歌伎一走，房間內再無旁人，眾人說起話來自然更加沒有了忌憚。

從呂氏子方才的表現，雖仍稚齡，卻落落大方，說到呂著之死，繼而又說到呂家如今勢若漂萍一般的境況。

當然，大家也只是閑聊罷了，事實上，呂家的境況，跟縣祝衙門這邊並無任何的相關——當初呂著在時，是直接聯繫的長安太祝寺，具體落實雙方聯手的主體，也是翎州郡祝衙門。縣祝衙門在這件事里，只是作為附屬於郡祝衙門的幫手來出現。而當呂著去后，負責保護呂氏一家的，自然也是翎州郡祝衙門。

坦白講，相比起李銘這樣的對手來說，縣祝衙門的段位太低了。

所以在剛才，那呂氏子對待縣祝衙門這班人，只是態度謙恭有禮，卻不會有絲毫要套近乎的意思。

因為在人家那裡，大約縣祝衙門這幫人，是只需要不得罪，就足夠了的——大家倒也並不因此就有什麼怨懟之意，說白了，這種保護人、時刻提防一個高手跑來偷襲的事情，是又累又沒有什麼收穫的苦差事，並不叫人眼饞。

只有少數心思敏感之人，才從那呂洵方才面對高縣祝的不卑不亢中，隱隱感知出其對縣祝衙門這邊的不以為意，因此會略有些不爽。

哪怕是不相干者，我也不希望你瞧不上我！

這是人之常情。

待到酒宴散場，杯盤狼藉之餘，眾人也各自酒飽飯足，一路同行至坊外的南北大道上，便漸次分做幾撥，各回各家。

周昂同陸進一同回家，到了家裡，陸進暈暈乎乎的，自去安歇不提，周昂洗了把臉精神了一下，隨後便進到書房，靜坐片刻，然後便於鏡子溝通，並隨即便在腦海中接收到了鏡子所展現的「視野」的訊號。

…………

因為中途換了處地方，呂洵回到家裡的時候，比預計中稍晚了一些。

下了馬車進家，他先是洗了把臉，將外衣脫下，換了身衣服，這才往後院去，進了自己姐姐住的院子，差侍女上樓稟一聲，他自己卻並不上去，只在樓下坐下，一邊腦子裡過著晚上見的人和事，一邊等姐姐下樓。

過了沒一會兒，他的長姊呂濤，便已經款步下樓。

呂洵正色起身，認認真真地作揖，叫道：「姐姐。」

天色已晚，晚飯後呂濤便已經換上了便裝，此刻連髮髻都已打散，只用一條帶子攏在身後，束成約略的一瀑青絲。

下了樓，她隨口吩咐道：「給少爺煮些茶湯來。」

侍女應聲過去撥開爐底，略一通，那小火爐便竄起火苗來，侍女又取水壺盛了水，耐心地看守爐火煮茶。

這邊姐弟倆卻是很快就在房內坐下。

一等坐下，呂洵方才一板一眼的姿態，才略鬆快了些，卻仍是先道：「晚飯時母親可吃了些？阿汜和阿淇不曾惹什麼禍吧？」

他們姐弟一共四人，呂濤乃是長姊，今年十九歲，其下呂洵和呂汜兄弟二人，一個十七歲，一個才十六，最下面的幼妹名呂淇，年方十四。

姐弟四個之中，呂濤和呂洵姐弟兩個大的，乃是一母所出，但其母早在十一年前就已經病逝，呂汜和呂淇這一弟一妹，卻是他們的姨母所出。

和這個年代很多講究些的人家差不多，呂著當年娶妻，妻家除了嫁女之外，還同時嫁過來一女為陪媵，正是呂著正妻的親妹妹——陪著嫁過來的時候，女孩子才剛十四歲，是過了兩年才圓的房。但在當今天下，這是再正常不過的情況了。

這個年代的陪媵制度之所以盛行不衰，其實是很有講究的，倒不是單純說女孩子家裡女兒多得嫁不出去，所以嫁一個還送一個。

這實在是為了繼承和姻親關係的考慮——時代條件所限，沒人敢保證不得病，得了病沒人敢保證一定能治好，所以，五十而亡不算夭，壯年而死也數見不鮮。再加上對女人來說，在這個年代還有一道鬼門關要過，那就是分娩。

正常情況下，一旦女子去世，稍微有條件的男人，肯定不願意孤寡下去，要再娶，而一旦再娶，原來的娘家人，勢必會擔心自家女兒留下來的孩子會受到後母的虐待，甚至有幼弟出生之後，會失去本應有的繼承權。

而且一旦再娶，雙方之間締結婚約之後附帶的聯姻福利，甚至某種政治或商業上的同盟，則勢必受損——這其實是雙方都未必樂意見到的。

所以怎麼辦呢？

往自己比較看重的人家嫁女兒的時候，大戶人家喜歡一嫁就嫁兩個，一個正妻，一個陪媵。有的是親姐妹，有的則是從偏支家裡擇一美貌者為陪媵。

反正目的是確定的，那就是一旦正妻中途去世了，陪媵在娘家的支持下，可以順利接過子女的撫養權，稍微強勢一些的，都可以代為主持中饋，甚至因為陪媵身份的特殊，就算以小妾的身份被扶正了，也並不為時風所唾棄。

而如果正妻一直安好，那姐妹同心之下，也可以固寵、多誕子嗣，從而確保姐妹倆的地位是穩固的，不會因為無子而被排擠甚至休棄。

這就保證了一門重要聯姻的穩定性和持續性。

而事實上，呂濤與呂洵姐弟倆，都算是幼年喪母，但因為他們的姨母就在家中，於是便比較順當地度過了喪母所帶來的一系列可能存在的危機。他們的父親呂著在生前，雖然一直都沒有把後者扶正為正妻，但也一直都沒有續弦。

此刻呂洵坐下首先問起的「母親」，指的正是他們兩人的姨母兼庶母，也就是呂汜和呂淇這小兄妹兩個的親生母親。

呂濤聞言面朝自己的弟弟笑了笑，道：「晚飯母親吃了能有小半碗飯，乍逢大變吧，她算是撐過來了。」

呂洵點頭，面色嚴肅，然後才笑笑，卻仍是不免有些情緒低落。

此時呂濤又笑道：「好了，莫要再做小兒女態。今日你去見那杜氏，他們到底是什麼意思？」

呂洵聞言，花了片刻收斂戚容，然後才道：「他們想要靠攏過來的意思，應當是沒有疑問的了。不過那杜營雖然自說自話，說是代表他的父親，但他畢竟只是家中第三子，他的話，我以為當權且信著，卻並不能全信。具體如何，我已經與他約好，後日會過去拜訪他的父親，杜氏的家主杜冕，到時候與他談過才算。」

呂濤聞言點了點頭，卻並不插話。

頓了頓，呂洵才又繼續道：「杜氏的意思是，他們在本地廣有人脈，可以在很多方面協助咱們在這裡紮下根來。那杜營甚至提出，他家中有一幼妹，已經到了出閣的年紀，恰好我未婚娶，若能結個姻親，彼此便可越發默契。」

呂濤聞言嘴唇微抿，似是笑了笑，卻仍是沒有開口說話。

呂洵很明白自己姐姐的處事風格，因此也並不在意，仍是繼續道：「從那杜營話里話外的意思，他雖未明說，但我其實已經盡知其所求了。」

「他家此前也曾代代都有出仕，到了杜冕這一代人，他們家無人出仕，我聽那杜營話里的意思，似乎他爹是嫌官小，覺得去做上一任，徒增勞苦，將來也並無多少升遷之望，因此才沒有去。」

「而且，雖然歷任的官階都並不高，卻想必是機緣巧合之下，還是叫他們知道了一些與修行相關的事情。他們大約已經明白，當今天下，所有真正重大的權力，其實一直都執掌在修行者手中。」

「因此，那杜營旁敲側擊，意思無非一個，他們家想要跟隨咱們。所謂跟隨，就是他們家選派族中優秀的年輕子弟，由咱們家負責引入修行之路。」

聽到此處，呂濤那一直噙在嘴角一抹笑意，終於在臉上綻漾開來。

「想得美！」

她冷冷地評價道。

呂洵聞言笑起來。

恰在此時，茶已煮好，那侍女小心地篩茶、分茶，隨後將淡黃色茶香漫溢的一盞茶，奉到了面前，低聲道：「少爺請用茶！」

呂洵微微俯身、點頭，端起來，小抿一口，笑問：「我該如何回復？」

侍女已經將第二杯茶奉到呂濤面前。

呂濤卻看都不看，想了片刻，緩緩地道：「咱們如今有若無根飄萍一般，倒是的確需要借些力量，才能紮下根來。但這個力量，最關鍵的還在郡祝衙門那邊，也就是說，只有那出身玄都觀的沈明，才是此事的關鍵所在，余者皆無足輕重。」

頓了頓，她終於端起茶盞，啜飲一口，卻又道：「不過像杜氏這樣的本地人，若是願意投靠，倒也不好拒之門外，他們畢竟還是有用的。」

「也罷，便以千金，市此馬骨吧！你後日里去杜家，可以告訴他們，他家那位小姐，可以到母親身邊來伺候，便給她一個義女的名頭又如何？或者……」

說到此處，她嘴角微抿，露出一抹薄薄的譏諷笑意，道：「他們若是嫁女，也無不可。卻只能與你做一房小妾。……我家何等門第，他杜氏又是何等門第？憑他家一庶出女子，居然妄想嫁到我家來做未來主母……呵，回頭尋個機會，倒是要小小敲打一下才好！」

呂洵聞言凜然，思付片刻，認真地點點頭，道：「諾！我聽姐姐的。」

呂濤點點頭，又小飲一口香茶，放下杯子，這才道：「此事也就罷了，成與不成的，都沒什麼要緊。等家裡安頓下來，還是你去郡祝衙門取得一個公開的身份更重要。對了，今日宴飲，可有什麼值得一說的人事？」

聽到此處，呂洵便知道，剛才的事情已經揭過了，於是他的神態自又略略放鬆一些，想了想，笑道：「倒也沒什麼太值得說的，那杜營倒是勸酒，但我父孝在身，又不能喝酒，我們便是連歌伎也不曾叫，若是阿汜去了，定會覺得十足無趣……哦，對了，倒還真有件事要告訴姐姐。」

「說。」

「我們在望江樓坐著的時候，中途出了件事情，那杜營想在我跟前顯擺他們家在本地實力雄厚，不想卻一腳踢到了石頭上！」

說笑間，呂洵便把剛才在望江樓上，那杜營與縣祝衙門一班人衝突的過程，以及到最後還是自己出面去解圍的事情，都原原本本地說了。

末了他才點評道：「杜營出了丑自不必說，此番倒是我第一次見到翎州縣祝衙門的一干官方修行者。當時腦子裡想著父親生前對幾個人物的點評，一一對照眼前之人，想來應該是把他們都認個差不多了。也未曾深談，只是第一印象，覺得那高靖應是一如父親當日所斷，才德俱是中流，能得人之心，能得人之力，但才具畢竟有限，就算不會止步於縣祝一職，想來上升的前景，也是有限。」

呂濤聞言，淡淡點頭。

呂洵又繼續道：「余者大多憨厚平實之輩，倒是父親當日評點過的那個周昂，不但形容俊偉，人物風采也的確過人。然可嘆之處在於，此人一望可知深淺，其腹有華章，胸藏機謀，卻絕非搏命之人。若是沒有大的機緣逼他一逼，怕是此人能得華屋一廈，美人在衾，便會裹足不前了。」

呂濤聞言緩緩點頭，道：「志不過萬兩銀。」

呂洵聞言笑起來，復又感慨，點頭道：「父親當日此言，實在入骨。」

呂濤笑笑，又問：「還有嗎？」

呂洵正色起來，點頭，道：「有！」

頓了頓，他道：「今日望江樓上，我最大的收穫，就是見到一人間神品！」

「哦？」

「那人名叫陸進，以我觀之，似乎竟是那周昂的僕從之類，但偏又出入於一班官方修行者之中，想必已是有了些機緣。但他實力極淺，應該是剛剛開竅不久。」

「此人有何殊異不成？」

「此人身高近丈，天生神力，兼且眉有龍骨，鼻張地氣，正合父親當日所說人間三神品之第一神品！此人不修行，乃萬人敵，此人若修行，可敵天下！」

呂濤聞言眉毛微挑，「竟真有這等人？」

呂洵略有些激動地道：「姐，我親眼所見！」

呂濤聞言，緩緩地吸一口氣，又徐徐吐出，隨後，她舉起茶盞，淺淺地啜飲一口，然後才點點頭，若有所思，道：「我知道了。」

「容我想想，看看該怎麼收攏此人。」

呂洵聞言，喝口茶，將剛才的那副激蕩情緒，慢慢地收回去，然後才道：「今日已晚，我明日就差人悄悄地打聽一番，先把那周昂及陸進的情況深入了解一下，供姐姐決策。若能收攏此人，則我家必勢力大壯！」

呂濤緩緩點頭，道：「善！」

頓了頓，她又叮囑道：「咱們初來乍到，父親又猝然而去，如今你我不得不把這副擔子挑起來，卻畢竟還都年輕，行事最忌操切。因此，我還是那句話，凡事需三思而行，萬萬不可急切！你需知道，對於你我眼下來說，能不犯錯，就是最好的結果。一切皆要徐徐圖之。」

呂洵聞言正色道：「弟記下了。」

呂濤聞言笑笑，神態帶了些輕鬆地道：「還有，你今晚做的不錯。應對算是得宜。以後還要繼續如此。郡祝衙門與沈郡祝那邊，咱們要靠攏過去，但縣祝衙門與高靖高安平這邊，也盡量不要得罪才好。」

呂洵又正色道：「諾！」

…………

周宅，前院書房。

周昂睜開眼睛的時候，表情是說不出的奇怪。

有些自嘲，有些無奈，又有些多多少少的窩火——老子就那麼「單純」嗎？當初就是一個照面的工夫，就被那呂著給看透了？

而且連呂洵這樣……這樣才十七八歲的半大小子，都敢直接給自己下這麼一個評語？一望可知深淺？絕非搏命之人？

可我平常覺得自己還挺深藏不露的呀！

你們一幫古代人，你們懂個屁……好吧，發泄的話，說說也就算了，說過之後仔細想想，周昂控制不住的感覺有些背生涼風。

誰能比自己更了解自己呢？

雖然對於對方背後對自己的評價，頗為不滿，但認真地想想，周昂又不得不承認，那呂家姐弟所說的，又好像的確是一下子戳中了自己要害！

是的，雖然我是從現代社會穿越來的，見過「大世面」，但我好像的確就是沒什麼太大的野心，我雖然成了修行者，而且我師父我師叔我師侄感覺上都挺牛，但我也的確就是覺得能老婆孩子熱炕頭就挺好的。

而且，我好像的確不是什麼「搏命之人」，一路走到現在，一直都是以安全為首要的考慮方向。

想到這些，周昂不由得深吸一口氣，陷入了深思。

被人看透的滋味，實在是並不美妙。

而與之相比，顯然更不美妙的是，被人看透的，是自己的虛弱。

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