第235章防禦完善
三個小時後，在外防禦線抵抗變異獸以及喪屍的倖存者們開始陸續往內城撤入，先是普通人和傷員，然後才是覺醒者和新教的高手。 等所有人都撤入內城時，又過了五個小時。 整條西線的變異植物防禦帶已經初具規模，各種變異植物長得粗大蒼莽，濃郁繁茂，其間藤纏樹繞，異植詭生，危機四伏，如同一片小型的原始雨林。 在這條線上，通往內城的道路在所有普通人進入之後，便被變異林封住了，只有城門洞還保留著，以便仍留在外面忙碌的南劭等人能夠隨時進入。
天早就黑了下來，戰爭卻仍在繼續，只是已經不如白日那樣激烈。 人吃不消，變異獸也吃不消，一鼓作氣，再而衰，三而竭，面對新立起的防禦牆，哪怕沒有之前那堵高，它們終歸也沒有了再攻破的力氣，尤其是外防禦牆被攻破之後，倖存者們付出大量的代價，有針對性地獵殺了不少會打洞鑽土的變異獸，於是戰爭又回到了最初的僵持狀態。
又持續了兩個小時，變異獸終於消停下來。 基地初略清點了一下人數，最後所有人都沉默了下來。 這一役損失了將近三分之一的倖存者，如今只剩下十五萬人出頭，其中還有一半以上的傷員。 人人都精疲力竭，如果變異獸這時候馬上再發起一場進攻，只怕內城會輕而易舉被踏平。 不過這一場戰事慘烈，不止人類損失慘重，變異獸也是如此。 至於普通的喪屍，已經沒有人想要計算進去。
人們累得已經顧不上悲傷了，三兩下吃完最先進入基地的老弱婦孺送來的饅頭和熱湯，隨地一倒就睡了。 搭擋風雪的板子，生起火堆，遞送棉被，救治傷員，平時那些看上去幾乎沒有任何用處只能依賴於強者生存的普通倖存者們，在世界平靜下來，戰士們打起震天響的呼嚕聲之時，卻撐著同樣需要休息的身體做著這些事，哪怕是最幼小的孩童，也會幫靠牆睡著的戰士扯來一塊紙殼擋風，又或者吃力地抱著棉被給他們蓋上。
自進入內城的那一刻起，基地的各種物資已經開始統一發放，否則不知道會有多少人受凍挨飢，並因此而造成更多的死亡。
南劭他們沒有回內城，而是留在了變異林中。 回去了兩個木系異能者，是宋硯的手下，去弄了幾床棉被，以及食物回來，同時跟基地裡互通一下消息。
“有人看見，那個南劭，好像不是人。還有宋硯……”基地指揮中心，一個二十來歲五官端正的年青男人說。 他的臉上帶著沉重的疲憊，一身黑色長皮衣上沾著腐臭凝固的血跡，已經破爛不堪，顯然也曾參與進了大戰。
“不是人？難道是妖怪？”靠坐在沙發上閉目養神的中年男人聞言驀然睜開眼，目光凌厲地看向青年，冷哼一聲，渾不在意地一揮手，打斷了青年的解釋：“別說是妖怪，就是魔鬼，只要他們幫我們渡過這一次的劫難，讓我叫他祖宗都行。”而後見青年似乎有些無措，一聲嘆息，又語重心長地道：“小徵啊，現在是末世了，外面還有數不盡的喪屍和變異獸在圍著我們。如果宋硯不出現，沒有他的那些人，沒有南劭，你認為整個雲洲基地最後能有幾個人活下來？”說著，指指門，“去，抓緊時間休息，晚上恐怕還有大戰，少想那些不相干的事。”
“是。”青年沒敢再多說，只留下一句：“爸，你也要保重身體。”然後才轉身出了房間。
等青年離開，中年男人像是突然失去了所有的精氣神，一下子癱倒在沙發背上，滄桑的臉上露出心力交瘁的神色 。 他如今就只剩下這個兒子，原本是想托宋硯帶出去的，可惜兒子倔強，非要留在他身邊，現在他已經在後悔早上沒能採用強硬手段把孩子送走，如今是想走也走不了，只能祈禱老天開開眼，讓基地熬過去。 至於南劭和宋硯究竟是怎麼回事，只要他們沒惡意，又有什麼關係呢？ 還有南劭的異能……他重重吐出一口氣，幾乎不敢去想那可怕的異能。 明天必須再跟小徵說一下，如果幸運地渡過了這場災難，哪怕不能和那個年青人成為朋友，也千萬不要去得罪他。
同一時間，新教的首領也在跟他的人討論這個問題。
“這恐怕是人類的另一個進化方向。不過利用異獸基因改變身體構造，雖然能夠快速獲得強大的力量，但終究是自甘下賤，不是正途。要知道人類本身就是造物主最偉大最完美的傑作，只要找到合適的方法，激發出我們潛藏的能力，到那個時候，不需要依靠任何外物，人類也能再次成為這個世界的主宰。所以你們萬不可為了追求一時的力量，像他們一樣走上歧路。”說話的男人四十來歲，穿著一身藏青色的中山裝，披著一件大毛外套，面容陽剛英俊，如果說話時，他的眼神，面部肌肉，以及肢體動作沒有流露出讓人心驚的狂熱的話，哪怕衣服已沾染了血跡，不復整潔挺括，仍不失為一個極有魅力的成熟男人。 “不過，他們雖然走錯了路，無法回頭，但這一次卻於我們有救命大恩，我新教之人向來知恩圖報，傳令下去，所有教徒不得輕視他們，如有發現恩將仇報的事，絕不輕饒。”
“是，大人。”站在他面前的數人齊齊應了，不過心裡卻都不由冒出一句話。 大人，你想多了，眼下絕對沒人敢瞧不起那兩人，更別提招惹他們。
兩大勢力首腦人物不約而同地選擇了無視南劭和宋硯的異獸化，不管出於什麼原因，終歸是沒有影響到幾方勢力間臨時建立起來的脆弱合作關係，讓聯合抗敵順順利利地進行了下去。 而被談論的兩個主角，這時正坐在變異林當中，弄了不少異獸的肉過來，在那裡烤食。
普通的食物根本無法滿足他們異獸化後黑洞一樣的胃納，南劭也不能再去啃他親手種植出來的變異植物，最後只好將目光放在了外面成堆的變異動物屍體上。 變異獸肉無毒，這是眾所周知的事，雖然大多數的味道糟糕透頂，但總還是有那麼一些美味鮮嫩的存在，就好比喜歡食植物的變異蟲獸。 至於它們是不是吃過人，這種事在異獸化的兩人看來，變異獸吃人，人吃變異獸，很正常，完全不必要為此生出心理障礙。 當然，顧忌到其他人，他們終究沒有飢不擇食到生吃。
“你這兩隻爪子挺好用。”南劭看著宋硯用那雙佈滿黑鱗的巨爪直接撕開變異蟲獸的皮，然後再利落地將肉分解成數塊，許久，莫名來了一句。
聽到這句話，除了張易外，其餘幾個木系異能者的表情都略微妙。 又或者說，自看到兩人半獸化後的形像那一刻起，他們的表情就沒正常過，包括宋硯的幾個手下。
“確實不錯，撕掉你的螞蟻殼完全沒問題，要不要試試？”宋硯回答得很平靜，但眼中卻有凶光迸出，讓人知道他心中是真的有這個打算。
“有種來……”南劭身上的氣勢一下子迸發出來，就像是感受到威嚴被挑釁的蟻王，幽冷無情的黑色眸子裡亮起了瘆人的紅光。 宋硯幾乎是立即接收到他傳遞過來的兇猛殺意，鱗化的雙臂上肌肉瞬間隆起，青筋盤虯，暴漲了一倍有餘，黑色鱗紋更是有往臉上攀爬而上的趨勢。
就在那一秒鐘，方圓百米之內都能感受到兩隻半獸化人所散發出的凶煞之氣，一股巨大的危機感在餘下諸人心中升起，就連本來在偷偷去拽屍體回來享受的變異植物也咻地下收回外伸的枝蔓，老實下來，有寒風吹過，葉片都不動一下。 東面防禦牆外，一隻體型跟半大小牛差不多的黑色螻蛄似有所覺，哆嗦了下，左右看看，然後滋溜一下，縮進了正在休息的變異獸群裡，引起一陣騷亂，讓內城防禦牆上警戒的人一陣心驚，還以為變異獸又要發動進攻了。 誰知道警訊剛放出去，外面又恢復了平靜，卻是虛驚一場。
這一切發生不過是片刻間的事，南劭甚至沒來得及把話說完，就被張易打斷了。
“阿劭，變異蟲獸肉味道怎麼樣？給我一點。”張易本來是在吃木系異能者帶過來的餅乾，這時突然說。
聽到他的聲音，南劭應戰的話嘎然而止，低頭看看，將自己啃了一半並不是那麼熟的變異獸肉又放在火上烤了一會兒，才撕下一小塊，吹得微涼，餵進張易的嘴裡。 整個過程細緻入微，完全看不出之前的暴戾煩躁。
張易嚼了兩下，臉上露出笑容，點頭讚道：“還挺好吃的。”見他喜歡，南劭自然不會吝嗇，餵食的頻率增加，哪裡還顧得上跟宋硯較勁。
沒人接招，宋硯又沒完全失去理智，也不能直接衝上去揍人，只覺得一腔躁火無處發洩，嗤地聲，輕蔑地罵：“孬貨！”陡地站起身，往林子外走去，很快帶回了兩隻巨大的人面蜘蛛形變異獸，只是那頭被揍得稀爛。 “長得太醜，還敢出來現！”
聽到他的嘀咕，眾人都有些不知道該如何反應才好，倒是安安靜靜伺候張易的南劭點了點頭，竟然很認同地表示：“沒錯。”等張易無語地看向他時，忙又補上一句：“這個辦法不錯。”他指化解戾氣的辦法。 剛才他其實很想見血，所以才會忍不住出言挑釁，如果不是有張易在，說不定他和宋硯真的會打個兩敗俱傷，在場其他人恐怕也會遭難。
宋硯並不領情，又嘲諷地冷嗤一聲，然後拿起塊解好的蟲獸肉扔進火堆裡，草草燒了幾秒鐘，也不管熟沒熟，就開始吃起來。 他的狀況其實比南劭還要糟糕一些，因為原本只有一隻手臂獸化，不知道為什麼這次主動異化，竟然連另一隻手也遭到了波及，這讓他隱隱感到有些不安。 他並不希望有一天自己會變成一個徹徹底底的獸化人，然而卻對發生在身上的事束手無策，這也是導致他脾氣更難自控的另外一個原因，畢竟他不像南劭，還有一個人在旁安撫。 至於李慕然……他煩躁地抓了把頭髮，幸虧她這個時候不在，否則以他現在的脾氣，恐怕會什麼都不管地直接將她拖到林子裡給辦了。 這事絕對不行！
鑑於有兩個火藥桶在旁邊，很可能一碰就炸，聚在一起休息的幾個木系異能者連起身去撒尿都輕手輕腳，盡量不鬧出動靜來。 還好，直到精力稍稍恢復，再次起身去催生變異植物，也沒再發生讓人既無奈又驚恐的內鬨事件。
這一晚變異獸一夜三驚，內城的倖存者也被警哨聲鬧起來了幾次，但讓所有人都慶幸而且意外的是，直到天亮，變異獸竟然都沒有再發動攻擊，或許昨天的瘋狂戰鬥不僅僅是讓倖存者們損失慘重，疲憊不堪，變異獸也是如此。 不管怎麼說，在處境已經極其糟糕的情況下，這絕對不能算是件壞事，至少給了他們恢復戰力的時間。
“你們快看！”當黎明來臨的時候，在北面內防禦牆上巡邏警戒的倖存者突然指著牆外，驚喜地叫。
只見昨天看著還稀稀拉拉，癩癩疤疤的變異植物竟然在一夜間全竄了起來，交連成十分廣闊的一片，巍巍莽莽，將大半的北防禦線都覆蓋住了。 灰暗的天空下，紅黃藍紫各種絢麗的顏色交織在一起，像是最神奇的繪畫大師在一夜間用水彩潑上去的一般，說不出的鮮豔動人，嫵媚多姿。 原本已闖進基地追到內防禦牆外的變異獸被迫退到了更遠處的空曠地帶，至於喪屍則更多被變異植物給纏裹住，徒勞地在看不見的林子深處掙扎嘶吼。
難怪後半夜要安靜得多呢。 聞訊衝上來的眾人心中同時浮起這個念頭，緊接著便被巨大的喜悅所佔據。 要知道除了南劭他們著力關照的西線外，其餘三線早就做好了下死力守衛的準備，誰想到一夜間會發生這麼大的變化，這意味著他們需要防守的戰線又縮短了，相對的，安全係數則上升了很多，怎麼不讓他們欣喜若狂。 而且還不止如此，南面東面也各自傳來了消息，都發現了大量竄生而出的變異植物，雖然沒能將內城完全包圍起來，但留出來的空地卻少了很多，變異獸再也無法像之前那樣潮水一樣湧上來。 在經過了一天的移栽恢復之後，變異植物終於展現出了它們強大的生長能力。
歡呼聲在內城裡此起彼伏，人們知道，他們終於贏得了時間。 只要他們不主動去清除，這些變異植物只會越長越多，越長越密，最終將整個內城包圍起來，並往外面延伸開來。 至於成為牢中囚，籠中鳥，在這個時候，誰還在乎。 至少，短時間內，在飢餓與寒冷降臨之前，大部分的普通倖存者不會在乎。 連續數日的絕命廝殺，他們已經受夠了。
“犧牲的倖存者的屍體還沒收回來。”不知道誰突然說了一句，讓熱烈的氣氛一下子冷卻下來。 人們不由自主望向內城外，只不過這一次目光沒有落在讓他們得救的美麗變異植物身上，而是透過枝葉間的縫隙，努力想要尋找到那些已經被雪覆蓋住的隆起包塊。
數万人，有大部分都是以被變異獸撕碎吞食入腹的方式死去，能留下屍體的其實沒有幾個，那些隆起的包塊其實更多的是變異獸和喪屍的屍體。 要從裡面去將死難者的屍體翻找出來，在變異植物生長起來之後，幾乎已是不可能的事。 甚至於，就連他們的名字，恐怕也會收集不全，最終只能湮沒在這場大雪當中，被人們所遺忘。
如今是這些無名者，也許明天就輪到自己了，或許到時候連這樣一堆雪包都沒有。 許多人心中突然冒起這個念頭，一股難言的悲涼情緒悄無聲息地在人群中蔓延開，直到一聲驚恐的大喊打破了這種讓人心志消沉的沉默。
“天啊，那是什麼？它在幹什麼？它要幹什麼！”
隨著那人指的方向看過去，就見兩三百米外，一隻黑乎乎不知道從哪裡冒出來的變異飛獸正歡快地……在變異林裡歡快地肆虐，所過之處，變異植物一片一片地倒下。
“我草！是它！”有人認出來，因為這東西給人的印象太深刻了。 兩天前它突然出現在東邊的防禦牆外，因為速度太快，曾經讓東線的人緊張了好久，但後來才發現它只是拍著翅膀躲在變異獸群後面鬼鬼祟祟地飛來飛去，並不攻擊人，不小心被異能擦到或者其它變異獸撞到，還會被嚇得尖叫著迅速逃遠。 然後，過不了多久，又會小心翼翼地飛回來。 這樣奇怪的變異獸實在很難不讓人記憶深刻。
“不管它是什麼，必須盡快讓它停下來！”
“是啊，一定要想辦法幹掉它，否則後果不堪設想。”
“媽的，我去，拼了這條命不要，老子也要弄死它！”
所有人都慌了，好不容易才看到了一些希望，要是就這樣被毀掉，任誰也不會甘心。 到了這個時候，之前升起的那點子兔死狐悲的哀傷早不知道被扔到了哪裡去。 人只有活著才有悲傷自憐的資格。
“咦？”就在群情洶湧，準備衝出去將那隻可恨的變異飛獸碎屍萬段的時候，外面的情況再次發生了轉折。
“好像是那個人，長相有點怪，但催生變異植物特別快的那位。”
“他叫南劭。”有知情人接話，似乎很為知道這個名字而感到驕傲。
“他是要去殺那隻變異飛獸嗎？”
擠在防禦牆上的人群漸漸安靜了下來，密切地關注著事態的發展 。 讓他們詫異的是，並沒有想像中的激烈戰鬥，也沒有你追我逃讓人著急的磨嘰戲碼，在南劭出現之後，就見那隻變異飛獸像是當機一般，啪嘰一下從空中掉落地上，然後異常乖順地慢慢爬到了他腳邊，跟在他身後消失在了變異林中。
“怎麼會這樣？”好些人摸著不著頭腦，轉頭迷惑地問身邊的人，似乎想確定自己沒看花眼。
“不會是他養的吧。”有人玩笑似地隨口說了一句，卻不知道自己真相了。 當然，除了知情的，比如宋硯的手下外，沒人會相信。
不管這場面多麼稀奇，總之危機解決了，這讓所有人都鬆了口氣，臉上再次露出笑容來。 至於被毀壞的變異林，缺口並不大，還在眾人的承受範圍當中。 何況，沒過多久，南劭又轉了回來，催生周邊的植物生髮繁衍，將其補上了。
嘟嘟很委屈。 在被南劭冰冷的目光，其他人或責備或驚奇的眼神盯視下，它耷拉了觸角，覺得有一種不被理解的悲傷。 如果陽陽在的話，一定會表揚它的。 它腦子裡浮起張睿陽笑嘻嘻的小臉，發現自己突然有些想小孩了。
原來那天它會不聽南劭的話，偷偷迴轉，完全是出於一種本能，似乎在靈魂深處，有什麼在呼喚著它，讓它去基地。 它因為從出生起就和人生活在一起，所以跟別的變異獸不一樣，見到人類並不會想要衝上去殺戮飽餐一頓，雖然一直徘徊無法離去，但是從頭到尾也沒有傷害過一個人類，當然，出於某種羞於啟齒的原因，它也沒幫人類。 直到大片的變異植物出現，在它既往的記憶當中，變異植物也是人類的敵人，它打不過變異獸，難道還解決不了變異植物嗎？ 東面的變異植物並不是南劭催發，沒有給它一種熟悉感，於是它肆無忌憚地開始了自己的助人為樂之旅，同時幻想著那隻小手拍著它的腦袋說嘟嘟好棒的情景，都要美瘋了，哪知迎接它的卻是這麼悲傷的結局。
“以後再乾這種蠢事，就把你塞回石頭里去！”其實南劭也沒罵它，更沒折磨它，只是眼神兇了點而已，從頭到尾所說的話不過就這麼一句，而且還是用很平和的語氣。 事實上，就嘟嘟為張睿陽做的那些事，哪怕它再搗蛋些，南劭也不可能真的把它怎麼樣。
張易看到嘟嘟一副可憐兮兮的樣子，再想想它幹的烏龍事，實在忍不住想笑，伸手摸著它的背，溫聲問：“這兩天你去哪裡了？陽陽很想你。”
聽到陽陽兩字，嘟嘟的兩根觸角一下子立了起來，但在發現南劭仍盯著它，旁邊還有一個更可怕的宋硯時，立即又恢復了原狀，黑豆一樣的眼睛軲轆動了下，自以為不著痕跡地挪動龐大的身體，躲到了張易背後。
其他人都笑了起來，說：“不會成精了吧。”
這邊的事差不多完了，南劭又花了一天的時間，與其他木系異能者一起，將變異植物沒有覆蓋住的地方填滿，然後連內城也沒進，更沒與基地高層和新教的首領打招面，就跟張易宋硯，以及其他車隊的人回了葫蘆溝。 他和宋硯的情況都需要恢復，這個時候見的人自然越少越好。
李慕然的輸送人員工作還在繼續，這一回由基地出面組織，先將重傷員以及老弱婦孺逐一送到外面，主要是為了減少各種物資的消耗，減輕基地的負擔，同時防備變異獸闖進基地時造成無謂的傷亡。 而她的另外一個任務除了偶爾帶宋硯進基地商量各項事宜外，就是送物資進去。 米糧煤炭等等，只要有這些東西，基地就能一直撐下去，直到圍解。 到了這個時候，她的存在已不再需要隱瞞，告之於眾反而能起安定人心的作用。 |
