勾心鬥角

　　“這是曼陀散，君藥是曼陀花根，輔以朱砂雲母等物，加蜂蜜熬制。曼陀花是稀罕之物，特產於東平。此物根有大毒，人若服一株，便心跳全止，狀如假死；若服一株以上，便是真死了。從前醫家行割肉挖骨之術，有時用以麻醉傷者，只是用量難以把握，若用得過了，人便死了，因此如今用的卻不多了。這曼陀散是中元皇室特製秘藥，其制做都在皇宮秘室之中，外人絕難得知。不知用了什麼法子，將曼陀花根毒性減弱，飲了寧心定神，鎮痛止咳，但長期服用，卻會上癮。成癮之後若再不服，就渾身酸麻癢痛，幾不欲生……”

　　文程愈說聲音愈低，直到李越的眼神如同寒冰，他的聲音也壓在了舌頭下面不敢再出來。從前他是不怕李越的，別說是李越，就是從前翻臉殺人的風定塵，他也從沒怕過什麼。只是近來，他卻愈來愈是覺得有些畏懼李越，尤其是那人面無表情而眼神冷厲之時，那種隱隱的殺氣，教人不由自主地畏懼。

　　李越聲音低沉：“長期服用會成癮？長期是多久？”

　　文程低聲道：“六十日……”柳子丹自服藥至今，已經七十五日了。

　　李越站了片刻，道：“周醒安排好了？”

　　文程巴不得他轉移話題，連忙道：“安排好了，托了四層關係，不會有人知道他的身份。”

　　“北風呢？”

　　“已經到了益州，就等你的消息動手。”

　　李越籲了口氣：“差不多了，元豐已經連續兩次派人來問我何時動身去益州，看來，他也該發動了。”

　　文程遲疑一下，終於還是試探著道：“可是，他……他畢竟是我父親，你，當真不疑我？”

　　李越淡淡看他一眼：“我拿你當兄弟。”

　　文程喃喃道：“兄弟未必不會叛你。”

　　李越點點頭：“不錯。兄弟也有叛過我的。不過，為了可能有的背叛，就疑神疑鬼？我活不了那麼累。”

　　文程小聲嘀咕：“你這性子，合該被人騙。”

　　李越笑笑：“你打算騙我麼？”

　　文程扭過頭去：“我騙你很多回了。你根本是個呆子，比風定塵也聰明不到哪裡去。”

　　李越微笑：“會咬的狗不叫，會叫的狗未必咬。”

　　文程細細思索這話，剛點了點頭，突然叫起來：“你拿我比狗？”

　　李越哈哈大笑。這是他這些天來露出的第一個笑容。雖是數月操勞，神情卻絲毫不見委頓：“那你呢？他畢竟是你父親，你真能狠得下心？”

　　文程反問：“還是不放心我吧？你會殺他？”

　　李越遲疑了一下，然後直言不諱：“我未必不會。”

　　文程輕輕哼了一聲：“因為他動了你的心上人？”

　　李越看著他：“他若動的是你們中任何一人，我也會這樣。”

　　文程扭過頭去撇嘴：“我才不信哩。”話雖然是這麼說，臉上卻微微露出一絲笑意。只是這點笑意轉瞬即逝，回過頭時神色又是冷淡的：“皇家無父子，這宮裏哪朝哪代不死七八個皇子皇女，哪個皇帝曾放在心上？何況我和他，連個父子的名義都沒有。在我心裏，他是害死我母親和哥哥的人。倘若不是他信什麼雙流星貫月不祥的傳言，我怎麼會被拋在宮外？倘若他對自己的兒子還有幾分疼惜之情，我那雙胞哥哥也不會無故夭亡。這些事，雖說是元文浩的母妃主謀，但若沒有他的縱容寵愛，她又焉敢如此大膽！他想傳位給元文浩，我絕不能容他稱心如意！”

　　李越心想這父子之間做得跟仇人一樣，倒也真是悲哀。只是他此刻卻無心去同情什麼，只點了點頭。文程低頭想了想，正要說話，門外忽然傳來一陣腳步聲，莫田在門外道：“爺，二哥，宮裏來人了。”

　　元豐在湖心水亭裏等著李越，陪同的是盧罡和十二名全副武裝的侍衛。李越遠遠在小橋頭上就看見這般架式，心裏冷笑了一下，大步走進去：“皇上有什麼事？”

　　他實在是無禮之極，元豐眉梢跳了一下，沉聲道：“朕已派人去催促過你兩次，為何益州與西定之事仍不辦理？”

　　李越淡淡道：“暗衛剛剛組建不足三月，各種測試訓練尚未完成，楊一幸一人不足支持大局，我自然不能走開。”

　　元豐冷笑道：“是麼？朕看你是賊心不死，想著如何救出李丹吧？這些日子你夜探宮中數次，以為朕都不知麼！”說到後來，聲色俱厲。李越卻夷然不懼，冷冷道：“那又如何？”

　　元豐怒極反笑：“好，好，當真以為朕沒有雷霆手段？來人！”一聲呼喚，侍衛便躬身應答。元豐此時已恢復常態，徐徐道，“傳令，今日丹公子的藥不必送了。”眼看李越面上露出訝然之然，冷冷一笑，續道，“你不是想見他麼，今夜朕准你留宿。”

　　柳子丹的居處依然是侍衛環守，人人執刀掛劍而全無聲息，愈發顯得小院寂靜，因此屋中哪怕有一點動靜，門外也能聽到。李越幾乎是一進小院就聽到屋裏痛苦壓抑的喘息聲，臉色一變，一把推開在前面慢吞吞帶路的內侍，破門而入。

　　柳子丹倒在床上，衣裳已經被自己扯得破破爛爛，露出來的肌膚上遍佈著自己的抓痕。一道道幾乎滲血的紅，密佈在白皙的肌膚上格外扎眼。李越連門都顧不上關就撲過去抱住他，緊緊抓住他還在自己身上亂抓的手：“子丹，子丹，是我！”

　　柳子丹眼神昏亂，急促地喘著氣，像剛從水裏撈出來的魚：“越……我，我難受……”

　　李越緊抱住他：“我知道，我知道。你忍著點！”

　　柳子丹雙手被李越禁錮住，難受得用力在他身上蹭，扯得腳上鎖鏈一聲聲地響：“我……忍不住……難受……”

　　李越眼睛已經發紅：“忍住！別怕，實在不行我會打暈你，別怕……”

　　門外的內侍耳聽屋中哭喊聲漸高，麻木的臉上漸漸生出嗜虐的興奮表情，雖然是站著不動，眼睛已經向門裏看了過去。只這一眼，就再也轉不開，鼻翼扇動，呼吸也隨著屋內人的動作漸漸急促起來，終於忍不住往門邊挪了一步。正在此時屋內的哭喊聲突然停止，門咣一聲被踹開，李越赤紅著眼睛沖出來：“藥呢？拿藥來！”

　　內侍退開一步，眼睛還瞄著屋內，聲音卻平板：“皇上有令，今日不必再為公子送藥。”

　　李越臉色陰沉，突然一抬手，內侍只覺耳畔一涼，似乎有什麼東西掉在肩上又落地。他低頭看去，昏暗光線中勉強認出是一隻耳朵，這才突然覺得劇烈疼痛，不由捂著傷處發出一聲慘嚎。周圍侍衛已經齊齊變色拔刀，李越卻視如不見，只一把拎住了內侍前襟，一字字道：“拿藥來！”

　　內侍涕淚交加，李越一鬆手，他便連滾帶爬地跑了出去。院子裏死寂無聲，李越獨自站在中間，手中刀刃上還沾著一線血跡，他環視四周侍衛，兇狠的神情比手中雪亮的薄刀還要淩厲，目光所到之處，所有的人都忍不住退了一步。

　　元豐在寢殿裏聽取了一隻耳內侍的回報。自中風後，雖是太醫們醫術精妙，不曾落下什麼肢體僵硬之遺患，終究是精力大不如前了。若是無事，早朝也只是隔日上朝，晚上更是少宿於嬪妃宮中，多半是在寢殿裏獨睡。聽了內侍猶有餘悸的稟報，臉上露出一絲不易察覺的微笑，悠然道：“嗯，你做得不錯，朕有重賞。”

　　內侍趕緊伏地謝嗯，囁嚅道：“只是小人，小人未能進屋，不曾親眼看著他喝藥……”

　　元豐不在意地搖搖手：“不必了。得了這個教訓，朕諒他也不敢不服藥。倒是李越，他可曾說幾時動身？”

　　內侍道：“他說十日內必然動身，只是這些日子他要在院中留宿。小人未敢胡亂應承，只許了他今夜還可進來。”

　　元豐點點頭：“十日，哼，他還在與朕別著一口氣呢。”

　　內侍低聲道：“皇上，此人是亡命之徒，小人想，若將他逼得急了，怕他生起搏命之心……皇上是千金之體，豈能與此等人相比？小人的拙見，不妨就容他幾日，也教他知道皇上愛才之心……”這話聽著堂皇，其實是他被李越那一刀之威嚇得怕了，唯恐皇上把此人逼得急了，雖然拿皇上無法，卻能一刀宰了自己。

　　元豐笑了一笑：“難得你一片忠心，朕索性把這人情做足，就許他十日留宿。他現在還在院中？”

　　內侍搖頭道：“一早就出門了，去了演武場。”

　　元豐倒有了些興趣：“演武場？好，朕正要去看看他選拔的這批暗軍。”

　　演武場在上宵城東門外，元豐便裝而行，到了場邊，正聽到皮鞭聲劈啪作響，試訓的軍士圍成一圈，元豐只能看到最外圍的軍士在竊竊私語，卻看不見裏面是怎麼回事。一隻耳內侍指揮便輦停到一邊，不一時，便有個軍士自人群中悄然退了出來，逡巡著走近元豐身邊。元豐負手而立，閑閑問道：“裏面是怎麼回事？”那軍士壓低聲音道：“回皇上，今日是第三試。他誇下海口，說無人能敵得過他手下的楊一幸，有個試訓的不服氣跳了出來，跟楊一幸打了個平手。大約是損了他的臉面，找了個藉口不許過關。那人不服，當面頂了起來，正抽鞭子呢。”

　　元豐若有所思：“這是什麼人？”

　　“是一月前才入伍的，家裏從前是跑山的獵戶，自幼擒狼搏虎的，有些個本領。因為欠了山稅，聽說京中招募軍士，特地跑來報名的。”

　　元豐略微沉吟一下，道：“既是身手不錯，又有什麼藉口不許過關？”

　　軍士撓頭道：“這數次試訓限制極多，古古怪怪，防不勝防，我們安排的人，已經被他剔出泰半，若說找個藉口，那實在極易。”

　　元豐微微冷笑：“他想安插進來的那個鐵驥呢？”

　　軍士道：“已經化名為楊吉，接連通過了三關。此人身手確實不錯，尤其射得一手好箭，此地無人能敵，怕是必要入選了。”

　　元豐哼了一聲：“縱然入選，也未必就能弄什麼乾坤。”正說著，圍成一圈的軍士已經讓開一條路，兩名軍士拖著個人出來，背上褐衣已被染成深色，鬢邊頭髮全被冷汗浸透，臉色蒼白如紙，只是仍梗著脖子，滿眼的不服氣。元豐覷眼看過去，李越高踞演武場觀台之上，冷笑道：“還有什麼人不服氣的？站出來！”四面軍士在他目光之下俱低下頭去，並沒人再敢說什麼。李越目光一掃，厲聲道：“選訓之時喧嘩不安，哪有半點模樣！全體列隊，繞城跑上一圈，再回營用早飯！”

　　這條罰令一下，全場軍士都面露沮喪之色。大清早的被帶到演武場來，拳腳刀槍練了一個時辰，人人都是腹中饑餓，再繞城跑上一圈，怕不又得一個時辰，到底是吃早飯呢還是午飯呢？只是李越兩月以來積威甚重，方才又下狠手整了一下，誰敢在這時候觸他黴頭？雖然肚子裏問候了他祖宗十八代，嘴上卻只得轟然應是，各自列隊跑圈去了。李越滿面戾氣，整了整衣裳跳下觀台，一眼瞥見了元豐，冷笑道：“皇上敢是不放心李某？演武場卻是刀槍無眼，萬一誤傷了誰，李某卻擔待不起。”

　　元豐料他是為柳子丹之事慪氣，想起內侍所言，淡淡道：“朕閑來無事出宮走走。李將軍好威風啊。”

　　李越冷笑道：“皇上既是將特訓之事交與了李某，李某便該做得主。處置個把人又算得了什麼！只教訓他五十鞭，已是留他一條命了。”

　　元豐對他也算是容忍了。一來是要用他之才，二來也是忌他身手，三來卻是自覺大局已定，自有一份上位者的寬容，微微一笑道：“這個自然。朕只要一支精銳之師，其他一概由你做主便是。且朕聽內侍傳話，十日之後你便前往益州。只怕你不放心李丹，這十日內你每日可在他院中留宿，如何？”

　　李越勉強行了個禮，道：“多謝皇上。選訓未完，還有不少事務，在下失陪了。”

　　元豐看著他走遠，臉上泛上一絲冷笑。一隻耳內侍已將便輦抬到他身邊，悄聲道：“皇上，那人已經安頓好了。”

　　元豐唔了一聲道：“情形如何？”

　　內侍眉飛色舞道：“傷得不輕，五十皮鞭，全未容情。不過此人身體壯實，皮肉之傷，不久自可痊癒。小人說是皇上命人為他醫治，他感激涕零，對李越更是恨得牙癢，有食肉寢皮之意。小人想，日後他自然會為皇上傾力效命。”

　　元豐淡淡唔了一聲，忽然想起：“此人叫什麼名字？”

　　“姓邢。窮山溝裏，有什麼大名，因是臘月十二生的，就胡亂叫做邢十二了。”

　　“身份果然？”

　　“是托了人引薦進來的，引薦之人在城西開麵館，是山裏同鄉，到京城已經十年了，靠得住。這些人，招募之時已經暗查過身份，皇上放心。”

　　元豐凝神思忖片刻，道：“再細查查，若果真是普通之人，待他傷好了，挑進來做侍衛。”