按下葫蘆起來瓢

　　熱熱鬧鬧的獻燈至此算是結束。明眼人都看得出來，往年連戰連勝的元文浩，今年算是一敗塗地，雖然元豐沒說什麼，但顯然是被元文謹和元文景占了上風。宴飲將近尾聲，元豐似乎不經意地道：“景兒今年家中掛了什麼好燈？”

　　這句話一問出來，元文鵬的臉也拉了下來。元豐這樣說，等於是表示今年要去元文景府上了。做為皇帝，元豐出宮不易，就是自己兒子的府上也極少登門。每年也就是這元宵節，會去一家兩家走走。往年這樣的殊榮多半是元文浩或元文鵬的權利，一個是他最寵愛的，一個是中宮嫡出，總得另眼看待，今年這居然要登元文景的家門，無疑是宣佈今年的獻燈元文景獨佔鰲頭了。

　　元文景欠身道：“兒臣家中倒也沒有什麼特別的燈，都是小妾親手畫的，圖個新鮮罷了。”

　　元豐雖然好武輕文，對這些書啊畫的沒什麼興趣，但聽說元文景家中的燈都是一個人畫的，也不由起了好奇之心：“果然？那朕還真要去看看了。”

　　元文景微微一笑：“父皇肯登兒臣的門，兒臣不勝榮幸。”

　　於是元豐微服出宮，帶著一眾侍衛和兒子去了元文景府上。

　　自然不是人人都高興，不少皇子就先告退了。元豐也不勉強。畢竟說是去看燈，其實是去看元文景新納的那個驚才絕豔的男妾，人去得太多也不好。尤其是那些皇孫們，要都學起納男妾來還怎麼了得？

　　元文景的府第也不大，大概因為一年中多半時間都不在京城的緣故，修繕簡單精練，院子裏連個假山花壇都沒有，就是空蕩蕩的青石板地。不過此時從大門口開始就掛上了燈籠，一眼看去，滿園的光彩。門口兩掛碩大的紅燈籠，畫的是山水，而且一看畫的就是上霄山。按說紅紙畫畫不太合適，但這兩幅山水畫卻是筆意縱橫，尤其設計巧妙：蠟燭的光透過紅紙，如同噴礴而出的一輪朝陽，不但給紙上的大好河山平添了輝煌之色，還討了如日方升的好口彩，看得元豐微微含笑。園子裏僅有的幾棵樹這時沒有什麼葉子，光禿禿的樹枝本來不好看，此時卻掛滿了小燈籠，薄薄一層紙，各色折枝花卉在燭光映照下栩栩如生，倒好似樹上開了無數奇異的花朵。院子裏如此熱鬧，屋簷下掛的卻是一色的淡墨繪製各種吉祥圖案的燈籠，整整齊齊一排，倒像是在屋簷下多添了一道古樸素雅的裝飾，配合著黑瓦白牆，將這本來簡單的房子一下子變得古色古香。元文浩文武雙全，對書畫也有幾分見識，本是面帶不屑，看了這些燈籠，臉上也不由有了訝然之色。元文謹也仰著頭看，小武低聲嘀咕：“有什麼好的？”

　　元文謹凝目看了半晌，微微嘆氣：“果然是高才！三處燈籠，三種筆法，或大氣磅礴，或嫵媚有致，或古雅樸拙……我所不及。”

　　李越和小武對看了一眼，再看看那三種風格各異的燈籠，最後同時確定自己什麼也看不出來。當然，能看得出畫的是不一樣的東西，但是筆法……那是什麼東西？

　　元文景臉上微微有了幾分笑意，恭恭敬敬地向元豐道：“外面風大，父皇還是到屋子裏去，容小妾拜見。”

　　元豐也被這些燈籠引起了興趣，隨即被請進了正房，幾個皇子也跟了進去，其他侍衛隨從當然只有站在院子裏的份。雖然是男妾，可也是內眷，不是隨便什麼人都能亂看的。

　　李越跟著侍衛一起站在院子裏，聽著裏面傳出來的聲音。院子小，裏面的人說什麼都能聽見。片刻之後，皇子們嘈雜的聲音突然靜了下來，一個陌生的聲音因此顯得格外清晰：“草民李丹，叩見皇上。”

　　聲音一傳出來，院子裏的侍衛們都皺起了眉頭。沒吃過豬肉，也看見過豬跑路，富貴人家的男寵，哪個不是聲音婉轉，柔媚動聽，哪像這個聲音，微沉而沙啞，雖然平緩柔和，聽在耳朵裏卻像有什麼東西拉過去一樣，怎麼也想不出這聲音的主人會是個傾城傾國的美人。

　　元豐在屋子裏輕輕哼了一聲：“景兒，你的男妾來見朕，還要蒙面嗎？”

　　元文景淡然道：“父皇恕罪，李丹雙目有恙，不能見光，平素蒙著面慣了，兒臣一時疏忽——把面紗揭了吧。”

　　屋子裏有一陣的寂靜，過了片刻才聽到元文浩不懷好意的笑聲：“果然是傾國傾城的美人！七弟你這男妾蒙著面，怕不是不能見光，是捨不得讓他見人吧？難道還怕兄弟們搶了你的？”

　　院子裏的侍衛對屋中言語都聽得清楚，紛紛伸長了脖子往裏看，雖然明知看不到什麼，卻是按捺不住好奇心。畢竟這色藝雙絕的美人，不管是男是女，都是吸引人的。

　　李越站在院子最外邊，冷眼看著侍衛們議論紛紛，突然想到，此時元豐等人都在屋中，元文景的侍衛自然都聚在院子周圍警戒，此時正是打探他府中究竟的大好機會。院子裏本來光線不強，無數燈籠雖然好看，卻並不明亮，李越不動聲色地向後退進樹影裏，隨即閃身出了院子，其他侍衛注意力都在屋中，並無人發現他不見了。

　　李越迅速在元文景府中轉了一圈。現在他對這種建築已經熟悉了，一般來說，這種較大的宅院都分兩部分，前面一部分是待客之地，後面一部分才是寢室書房一類的私人地方。此時因為皇上和一干皇子都在前面客廳，元文景的侍衛自然絕大部分都在那裏守衛，後面反而沒了人，因此李越很容易就摸了進去。

　　元文景的書房門窗緊閉，李越掏出火摺子點燃，察看四周。屋裏都是兵書、律法之類的書籍，分門別類，放得整整齊齊。李越小心地翻了翻，沒找出什麼東西來。不過這結果也早在他預料之中，畢竟這裏不是元文景長住的地方，即使有什麼重要東西恐怕也不會放在這裏。書案旁邊是個半人高的花瓶，裏面插著幾根雉雞毛，李越隨手搖了搖，只聽裏面叮叮響了一聲，伸手進去一摸，指尖冰涼，是塊金屬牌子，卻不甚光滑，似乎有幾個突起的小點。李越驀然一震，手指一勾，將那東西勾在手心，用不著湊近火摺子，指尖一抹就知道，那是盲文的四十八，是他特訓軍的特製腰牌，四十八號，他記得那個人叫王瑞平，出身獵戶，用一手好弩箭，挖陷坑下套子更是好手。他的腰牌，怎麼會在這裏？難道他就是給元文景長弓圖樣的那個人？那他人在哪裡？這腰牌又怎麼會像垃圾一樣扔在這花瓶裏？

　　前院的聲音忽然高了起來，李越隨手將腰牌往懷裏一塞，閃身出門。到了前院，恰好元豐已經登車離開，元文景正站在門口送他的皇兄皇弟們。小武一眼看見李越，立刻過來：“你到哪裡去了？”

　　李越不動聲色地拉開他的手：“去解了個手，不知道皇上這麼快就起駕了。”目光一掃，門口只有最後幾名皇子，並沒有別人，看來元文景那個男妾並沒有出來。

　　元文景送走元文庭，目光轉了過來，盯了李越一眼，慢步過來：“大哥不多留一會？小弟還有一壇好酒，正欲與大哥共飲一番。”

　　他從來不曾與元文謹喝過什麼酒，元文謹自然知道這不過是客氣話，當下含笑道：“夜色已深，恒兒也倦了，七弟也該早些休息，愚兄就不打擾了。”

　　元文景跟著走了兩步，道：“那小弟明日攜酒到大哥府上拜訪？”

　　元文謹搖頭：“愚兄明日就要啟程回欒州，恐怕無此口福了。”

　　元文景目光陡然一厲：“大哥明日就回欒州？”口中說著，目光卻投向李越。

　　元文謹沒有注意，小武卻橫身擋到李越面前，昂頭與他對峙。元文景冷冷一笑，轉開目光，道：“既然如此，大哥好走，小弟就不送了。”

　　跳上馬車，小武才鬆了口氣：“這人真討厭！”

　　元文謹微微皺眉：“恒兒，不要失禮。他畢竟是你皇叔。”

　　小武轉過頭去，在元文謹看不見的地方對李越做了個鬼臉。元文謹雖然看不見，卻也猜到他在做什麼，不由搖了搖頭，半晌，有些猶豫地道：“恒兒，待回了欒州，你可不能如此沒有規矩，不然……會授人以柄。”

　　小武眉一挑，被李越橫了一眼，不情不願地低下頭：“孩兒知道了。”

　　元文謹微微鬆了口氣，沉吟片刻，向李越道：“李兄，有件事還要請教，東平來使所提之事，李兄看如何應對？”

　　洛無風所提的事自然是東平要與元文謹結盟，進而由元文謹牽線搭橋掛靠中元，才能在南祁和北驍的夾縫中生存下來。洛無風拜見元文謹之時表面從容，但李越看得出他其實心急如焚。他來時嶺州已經加兵，穿過山林又花了幾十天的工夫，現在東平邊境情形必然是危如星火，焉能不急？只是他深諳談判之道，愈是著急，自己能拿得出的籌碼就越少，因此強壓著心中焦急而已。

　　“殿下收了他的龍燈，我還以為是已經準備與他聯手了。”

　　元文謹眉頭微皺：“與東平聯盟自然是好，但如今南祁準備起兵，東平與我聯盟必然是要我增援兵馬，可我欒州守軍不過數千人，要穿過重重山嶺去增援，恐怕……”

　　恐怕力有未逮。李越在心裏替他補足了這句話。

　　“殿下欒州究竟有多少人馬？”

　　元文謹微嘆口氣：“欒州並非富庶之地，雖在邊境，因境外就是重重山林，並不與他國接壤，因此國庫撥來的餉銀無多，守軍不過五千人而已，更談不上精銳了。”

　　五千人……李越無語。穿過重重山嶺，就算折損四分之一吧，也只剩不到四千人，何況元文謹也不可能把守軍全派出去。能到東平的最多不會多於兩千人，能管什麼用？看來王皙陽真是病急亂投醫了，居然找了個最窮的幫手。

　　“先回欒州吧。”總得先讓他看看那些兵，才能下判斷。不過，等他們一路回了欒州，東平還能守得住麼？

　　馬車轆轆，元文謹畢竟是弱質書生，熬了一夜，已經有些撐不住，倚在車廂上迷糊了過去。小武坐在黑暗裏，忽然湊到李越旁邊，低聲道：“你好像很關心東平啊？聽說東平現在的皇上也是你的人？”

　　李越眉頭一皺：“胡說什麼！”王皙陽跟他可是八竿子打不著，怎麼會是他的人？

　　小武一雙眼睛在暗影裏閃閃發亮：“我可聽說當年東平皇后被妃子毒害，還是你幫他查出來的？”

　　李越搖頭：“以訛傳訛，你也相信？”

　　小武輕輕哼了一聲，靜了一會忽然道：“這幾天我聽到不少人說，我那位嫡母不怎麼好相處呢？”

　　這事李越也聽文程說過了。當年那生了兒子的侍妾就是被她折騰死的，想來肯定也不是什麼良善之輩。

　　“你現在是獨子，雖然不是嫡子，她應該也不敢太過放肆。”

　　小武冷笑一聲：“我才不怕她呢！如果我真是元恒，還要替我母親報仇呢。”

　　李越警告他：“你現在年紀還小，不要輕舉妄動。她是丞相之女，又算是你的嫡母，你要鬧出事來，不但自己麻煩，還給你父親惹事。”

　　小武默然片刻，道：“我知道了。不過我總會成年的。”

　　李越實在不知該說什麼好。小武說的話並不錯，可是言語中偶然透出來的那股狠勁兒，總讓人覺得與他年齡不符，聽起來有些發涼的感覺。不過李越此時的心思還不在這裏。那塊腰牌還揣在他口袋裏，冰涼地貼著他的指尖。如果這塊腰牌他能找到，北風那裏不可能半點消息都沒有……

　　文程真還沒睡，正在和北風兩人在燈下看地圖，李越一頭闖進去，他居然也不驚訝，抬眼一笑：“李兄回來了？”

　　李越沉著臉，叮一聲將銅牌扔到他眼前：“這是什麼？”

　　文程撿起來端詳一下，反問：“是什麼？”

　　李越一把揪住了他領子：“你說長弓圖樣的事到現在都沒有消息？”

　　北風直起身，似乎想出手，文程卻搖了搖手止住他，笑笑：“難道這塊牌子跟長弓有什麼關係？”

　　李越冷笑：“當然有。這是我特訓軍的腰牌，人必然在元文景府中，而且絕對不在他的封地！就在上霄城！”

　　文程眨眨眼睛：“是麼？李兄今晚去元文景府裏探過了？那必然知道，元文景身邊的侍衛裏並沒有這個人。”

　　李越眼神冷厲：“文程，別的事你知道了不說出來沒關係，但這件事你要再瞞著我——你當真覺得我不會對你出手？”

　　北風身體一緊，李越已經手腕一翻，薄薄的匕首刃已經貼到文程頸動脈上：“說吧，到底還有什麼事瞞著我？”

　　文程斜著眼看看李越的手，再看看他冷冷的表情，終於道：“其實，這事你知道還不如不知道。元文景確實遇到過一個特訓軍，不過當時此人已經受了重傷，元文謹帶他到上霄來找了最好的郎中，可惜最後還是死了。我也是怕你傷心，所以才沒說出來。”

　　李越慢慢放開手，冷笑道：“你不是怕我傷心，是怕我聽了這消息離開上霄，不會再給你出力了吧？”

　　文程好像被針紮著似的跳了起來，根本不管刀子還在脖子上：“你這是什麼話？狼心狗肺！早知道這樣我早就說了！你愛去哪裡去哪裡，關我什麼事！”

　　李越面無表情，手腕一轉，匕首已經收回袖子裏，轉身就走。文程罵罵咧咧，看他真走了，反手又去抓他：“你去哪裡？”

　　李越一閃身就讓他抓了個空：“不關你事！”

　　文程厲聲道：“北風！”北風應聲閃到門口，擋住了李越的路。

　　李越停住腳，文程跳到他眼前，冷笑道：“怎麼，急著要去東平幫你那位太平侯的忙啊？口口聲聲說把老七當兄弟，現在準備扔下他就走是不是？”

　　李越怒極反笑：“你倒會倒打一耙！不讓莫田跟著我的不也是你嗎？”

　　文程蠻不講理：“那是兩回事！哼，你就是現在趕到東平，能管什麼用？說不定東平邊境早就被攻破了吧？韓揚用兵還是有一手的，你那位太平侯可不是他的對手！”

　　李越懶得跟他胡攪蠻纏：“你到底想說什麼？”

　　文程聽他聲音裏沒有半點溫度，終於安靜了下來：“我正在看地圖，你要去解東平之圍，先得穿過萬山。而且欒州兵馬不過五千人，不可能盡往東平，最終能到的至多不過二千人，起不了什麼作用。這些，你若是有點心眼，也該都知道才是。”

　　李越冷冷看他一眼：“我知道。你放心，無論如何我不會帶莫田去就是。”

　　文程大怒：“我說的不是這個！我是說，現在有兩個辦法，一是派人到南祁國內散佈謠言，離間韓揚與小皇帝的關係，讓南祁內亂；二就是潛入南祁，刺殺韓揚！這兩個辦法你選一個，或者雙管齊下。總之指望元文謹能拿出兵馬來，那就是等死了！”

　　李越其實回來這路上也在想這件事，最終能拿出來的也就只有這兩個辦法了。刺殺這種事對他來說很容易，所以他其實並沒打算用元文謹的兵馬。想不到文程深夜不睡也是在想這個：“不是不關你的事嗎？”

　　文程瞪著眼，半天終於喪氣，嘟囔道：“你以為我願意幫你？我是為了老七！”