逼宮

　　出了皇宮，李越快馬加鞭直奔攝政王府。一進大門，就有一群人呼啦啦地迎上來。李越目光左右一掃，道：“人都到了？”

　　清平勁裝急服，腰攜短刀，應聲道：“特訓軍召集到三百二十四人，已經分為兩隊，由楊一幸與齊幟分別帶領。”

　　李越一點頭：“好。緊急時刻召集不到的，全部淘汰！”

　　楊一幸與齊幟也是從家中被急召過來的，聽了攝政王這句殺氣騰騰的話，不由都暗暗慶倖自己正輪休在家及時趕了過來。

　　李越甩掉那礙事的寬大朝服，接過柳子丹遞上的匕首和護心銅鏡，一面佩戴一面道：“高貴妃私設巫蠱，非但詛咒太后，並且誣陷皇后，皇上已有旨意將高家抄沒，一概貶為庶民。高碩才長子高趨任京城守軍將軍，可調動二千守軍和城丁。如今騰龍伏軍二軍紮營在城外，須防他封鎖城門挾持皇上！楊一幸帶一隊人便裝混入東南兩處城門，若有人要關閉城門，一次警告無效，格殺勿論！佔領城門，立刻升放報信煙花向兩軍求援！齊幟帶一隊人趕去高府，自此刻起，只許進，不許出！等到皇上派人前去頒旨，准你們協同抄家，只是撈油水不可太過，更不可落人口實，回來與楊一幸他們平分，大家都沾點好處。”

　　齊幟等人聞言真是大喜。自來查抄官員家產，前去抄家的兵丁沒人不借機撈些銀錢珠寶，更何況高家世代為相，家中還不知有多少東西，只消牛身上拔下一根毛來，於他們便是好處了。這些人多數家境不佳，這才來當兵吃糧，或者像齊幟般都是破落家庭子弟，雖有祖上的名聲，其實只有面子沒有裏子，聽了有錢可拿，誰不高興？就是那家境尚可不愁吃穿的，也沒人跟錢作對。何況不是偷不是搶，高家的錢來路也不那麼正當，做什麼不拿？

　　李越眉梢一挑：“本王話說在前頭，誰要是為了錢誤了本王的正事，別怪我不客氣！齊幟，你身為一隊之長，若出了問題，本王先就拿你是問！”

　　齊幟心裏咯噔一跳，連忙正容應了一聲。平時只覺攝政王對他們也算和顏悅色，此時眉毛一立，竟陡然帶出三分殺氣，看得他背後一寒，方知這位攝政王從前談笑殺人的名聲不是虛傳。

　　李越安排了這兩隊人馬，稍稍平了口氣，道：“備好馬匹，派人去綠營觀察動靜，隨時回報。”綠營是守城軍的營地，一般二千守軍除在城門輪值之外，都會呆在綠營。

　　此時眾人反覺時間過得慢了，只有屋角那蓮花滴漏一聲聲響著，顯示著時間還是在一點點過去。漸漸聽到外面似乎有些喧嘩，一名侍衛飛奔進來報信：“殿下，綠營軍有動靜了，果然是往皇宮方面去的！”

　　李越霍地站起來，冷笑道：“高趨果然鋌而走險，這次可怪不得別人了！鐵驥清平周醒隨我來，帶著長弓。田七和子丹留在府中，隨時待命！”

　　南祁皇宮的格局並不算大，除了皇帝上朝的英元殿較為寬敞之外，其餘殿閣均以小巧取勝。皇宮共有四門，東門是典禮專用門，比如皇帝登基和掛了發喪都從此門出入；西門是臣子上朝才開；南門據說是風水不好常年關閉，只有北門隨時供宮內人出入。皇宮內的防衛均由侍衛負責，稱為內衛，共五百人，直屬於皇帝，除了保護皇宮之外也兼抄家之類工作。

　　李越等人趕到北門時綠營軍還沒有到，但遠處已隱隱傳來馬蹄聲，聽起來得有千把人。周醒低聲道：“綠營軍來得好快！高家的消息居然這般靈通。這時候皇上降罪的聖旨只怕還沒寫好吧？”

　　李越伏在屋頂上，微微冷笑：“高家在宮內的眼線只怕還不止一個呢，除了去綠營報信的，高府這會也早該有人進去了。”

　　他們現在是呆在皇宮北門對面住戶的房頂上，距離北門大約有一百七八十步的樣子。這時候天色已經黑下來了，因此北門侍衛並沒發現他們。

　　只聽馬蹄聲捲地而來，片刻工夫就見點點火把從大街小巷湧出來，集中到了宮門口。北門侍衛唰地一聲抽出佩刀，大聲喝道：“什麼人敢擅闖皇宮！”

　　綠營軍往兩邊一分，一人策馬走了出來，頂盔貫甲，倒也威風凜凜。侍衛在火光下看得清楚，高聲道：“高將軍，你為何帶領綠營守軍擅闖皇宮？”

　　高趨並不回答，只是抽出佩劍高指向天，身旁軍士齊聲大喊：“清君側，誅佞人！清君側，誅佞人！”夜色之中聲勢驚人。高趨佩劍一落，軍士呼喊之聲頓息，高趨冷冷道：“皇上側有佞人，本將軍身為重臣，以國為重，要為天下清君之側，爾等讓開，否則休怪本將軍以從賊論處！”

　　李越托著下巴自言自語：“這個高趨訓練軍隊倒也有一手，幸好高家多文少武，若是多有幾個這樣的人，事情就更棘手了。”

　　衛清平就伏在他身邊，聞言輕聲道：“本朝素來重文輕武，一州守軍雖握軍權，卻不如州牧官階職奉較高。高家世族，子弟自然也多是以文晉身，到這一代以長子為將，恐怕還是高丞相未雨綢繆之舉。”

　　李越輕輕哼一聲：“這個老狐狸！京城守軍雖然人不多，但若猝然發難攻下了皇宮，還真可以挾天子以令諸侯呢。”

　　周醒低聲道：“但高家這般做也實是冒險，城外有騰龍伏虎二軍，人數是綠營軍五倍，成功機會微乎其微，何況這挾持皇上可是誅九族的大罪。”

　　李越嘆口氣道：“所以才說高趨是鋌而走險。高家這樣的世家，要是被抄沒家產貶為庶人，他們自己只怕覺得不如死了的好。”

　　他們在這裏竊竊私語，高趨已經指揮綠營軍進攻了。內衛雖然個人功夫出眾，但人數實在太少，不過片刻宮門便已被高趨拿下。周醒低聲道：“殿下，怎麼辦？”

　　李越笑笑，趴著不動：“急什麼？太后聰明得很，就算動作沒有高家快，也不可能不做防備，該出來的人還沒出來呢。”

　　正說著，突然門內燈火通明，正要進入的綠營軍紛紛後退，一隊人簇擁著一人出現在門口。火光下見此人身著赤紅袍服，上有金線繡三龍花紋，居然是三王爺。畢竟是皇族，他一出面，綠營軍不自覺地聲勢就消退了些。三王爺舉手指著高趨，冷冷道：“高將軍為何要擅闖皇宮？”

　　高趨冷笑道：“少廢話！本將軍是來清君側的，誰若阻擋，一概從賊論處！”

　　三王爺一改平時的病弱模樣，也冷笑道：“清君側？你要清誰？”

　　高趨厲聲道：“皇后外做賢淑，內藏禍心，竟然用巫蠱之事陷害貴妃，太后妒賢嫉能，借機誅殺重臣，此為天下大亂之始。皇上年幼，萬事唯以太后為主，牝雞司晨，乃是不祥！本將軍今日忠心為國，必清君側，誰敢阻攔？”

　　三王爺微微冷笑，道：“高趨，本朝皇上對你高家恩寵倍於常臣，殊料高貴妃因未得後位心懷嫉妒，竟行巫蠱之術，謀及太后皇后，罪無可赦。皇上念舊，免於死罪，爾等竟不思身受皇嗯，反而要起兵作亂麼？”

　　高趨哈哈大笑：“風歆寧，你說得好生冠冕堂皇，誰不知當今太后選為太子妃前與你有情？如今先皇上去世，你們只怕早有了苟且之事，自然勾結成黨，還敢站在本將軍面前大言不慚！只怕你死後難見地下列祖列宗！”

　　這句話一說出來，不要說綠營軍內一片喧嘩，就連三王爺身邊的侍衛都起了些微騷動，三王爺的臉更是猛然漲得通紅，厲聲道：“胡說！放肆！”

　　高趨哈哈大笑，將佩劍一舉：“清君側，誅佞人！”綠營軍一擁而上，宮門處立刻展開了激烈的搏鬥。

　　周醒驚訝道：“殿下，三王爺帶出來的這些人似乎不是內衛。”火光下看去，三王爺帶來的人明顯分為兩批，一批穿著內衛的衣裳，另一批卻是便裝，功夫卻絲毫不遜於內衛。

　　李越嗤了一聲：“這可能是三王爺的人，也可能是韓揚留下的，這會終於用上了。”

　　三王爺這邊的人功夫較好，綠營軍卻是更多，一時不相上下。高趨眼見不能立刻攻下宮門，突然又舉劍一揮，前面的綠營軍紛紛退下，後面的綠營軍搭箭上弦，箭頭上都裹了浸油的棉花，用手中火把點燃，對準宮門內的侍衛射了出去。

　　王宮內的侍衛穿的是牛皮甲，雖然較為輕巧便於近身搏鬥，卻不如鐵甲防火，綠營軍這一輪火箭射下來，三王爺這一邊立刻大亂，連他自己也險被射到，當即後退一步，低聲向身邊侍衛吩咐一句，將手一揮，侍衛們也兩邊退開，高聲喊道：“高趨逆賊，你看這是誰？”人群中推出一個披頭散髮的女子，正是高憐。

　　李越伏在對面的屋頂上，搖了搖頭。兩軍對壘，原本無所不用其極，但高憐不過是個十五六歲的少女，本來已經平白無故成了宮廷鬥爭中的犧牲品，現在又被拉出來做擋箭牌，實在也太可憐了。

　　高憐是高家次子高遠的女兒，也就是高趨的侄女，這一推出來，高趨也不由緩了緩。突然遠處一聲尖哨，一道煙花竄上半空，炸了開來。高趨也是帶兵之將，一見這道煙花來自城門，又非己方信號，立知事情有變。他本來也知有騰龍伏虎軍在，綠營軍人數太少，貴在速戰速決，必要在騰龍伏虎軍進城前先將皇帝拿在手中。此時真是急如星火，倘若再耽擱了一分半刻，事情就將天翻地覆，狠了狠心，高聲喝道：“高家世代忠良，為匡社稷，敢惜一女？清君側，誅佞人！”綠營軍轟然應聲，竟然當真不顧高憐的死活，又一輪紛紛火箭射出。這次連三王爺也被一箭射中衣角，幸好身邊侍衛及時撲滅。內衛這邊抵擋不住，只好後退。只是進了宮門，就是開闊地，更有利於綠營軍以多打少，眼看這樣下去等不到騰龍伏虎軍趕到，綠營軍就能攻入內宮了。李越在屋頂上嘆口氣，扭頭向鐵驥道：“射高趨。”

　　此時綠營軍已經湧入宮門，高趨一提馬韁也要進入。陡然之間弓弦之聲勁響，破風之聲尖銳無比，在如此喧嘩之中竟然也能聽見。宮城外是一片開闊地，最近的民居也在一百五十步之外，已經是出了普通箭弩的射程，因此高趨根本沒有想到會有箭從這裏射來，方自驚愕回身，箭矢已到，噗地一聲血光飛濺，人已倒栽下馬來。離他最近的軍士上前扶起，只見這一箭竟然穿過前心，自後心射出，不由失聲大叫：“將軍死了！”這一下綠營軍群龍無首，登時大亂。他們也知圍攻皇宮乃是死罪，只因高趨許以事後重利高官，這才來冒險。如今高趨已死，誰還有鬥志？或逃或降，有幾個自知死罪的猶在困鬥，也被侍衛砍倒了事，只剩下方才點起來的火頭還在燃著，將宮門前這一片血腥照得鮮紅刺目。

　　三王爺抹了把冷汗，急步過來檢查高趨屍體，只見高趨身上穿著鐵甲，竟然被射了個透心涼，不禁駭然。遠遠望去，對面一片民居都是黑沉沉的，老百姓唯恐招來無妄之災，人人用被子蒙頭，大氣都不敢出，自然沒人起來點燈亮燭，更看不到是何人射這一箭，也想不出是什麼樣的硬弓，竟能在一百五十步外射穿雙層鐵甲。正要派侍衛前去查看，四下裏馬蹄聲如沉雷滾滾而來，有人高聲喊道：“騰龍伏虎軍前來救駕！”三王爺長長舒了口氣，這才發覺腿不知幾時已經軟了。

　　李越等人射了這一箭，聽見騰龍伏虎軍的馬蹄聲，知道大局已定，立刻就退了。鐵驥一路上猶自興奮不已：“一百七十步外竟能射穿雙層鐵甲，這長弓當真厲害。”

　　李越笑了笑，心想倘若你知道我弄這長弓出來是為了對付你的族人，怕就沒這麼高興了。這話自然不能說出口，只好不去接話。衛清平忽道：“高家世代為相，不但子孫多居官位，門生故吏更是數不勝數，今日之事雖險，卻是頃刻之事，明日高家籍沒之後，怕才是麻煩多多。殿下如何打算？”

　　李越點頭道：“說的不錯。這朝廷上，半數以上官員都出自高家門下，真要是全部罷免，別說其中牽連無數，就單說填補這些空缺，就不是一時半時能解決的事。”

　　此時幾人已走到路口，李越撥馬左轉，周醒一怔：“殿下，回府向右。”

　　李越笑道：“不回府。”

　　周醒疑惑道：“不回府？這般深夜，殿下還要去哪裡？”

　　李越一笑：“去方侍郎家作客。”

　　周醒奇道：“如此深夜，去方侍郎家中？殿下是要告訴他皇后無恙之事？”

　　李越笑道：“此其一也。”

　　周醒不解道：“還有其二？”

　　清平卻面露了悟之色：“殿下莫非是要去聽取方侍郎對高氏門人的評價？”

　　李越哈哈大笑，加了一鞭：“清平深得我心。走！”