第十二章

　　砰，槍聲響起。

　　砰，177摔倒在地。

　　鮮血噴濺在後面的樹上，呈放射狀，像一張紅色的網。你在燈光下看到了177後腦勺上的大洞，血液混合著腦漿，呈現出一種草莓奶昔似的粉紅色。

　　槍聲在空蕩蕩的街道上散去，像個開關，許多扇窗戶的燈光亮了起來，越來越多。再過上幾分鐘，就會有人打開窗戶，驚慌失措地詢問或大驚小怪地亂叫，仿佛鴿舍中扔了一顆爆竹。再過上幾分鐘，這具殘破的軀體就要徹底變成屍體，而一點挪動就會導致回天乏術。

　　事情到了這個時候，你反而徹底冷靜下來，像過去一樣。

　　駐紮的負責聖職者手中都有一個通訊器，聯通每個區域的廣播，能在危急時刻警告他人。你掏出隨身攜帶的通訊器，開啟了以這條街為範圍的公放。

　　「橡樹街的居民們，我是神父以諾威爾遜。」你的聲音在各家各戶的廣播中響起，凝重又沉穩，「橡木街出現疑似惡魔襲擊事件，聖職者正在處理中，請各位居民務必鎖好門窗，拉上窗簾，請勿外出，主必將庇佑信者的靈魂。重複一次，請各位居民務必鎖好門窗，拉上窗簾，請勿外出。」

　　門窗反復上鎖，門栓與窗栓放下的聲音哢嚓哢嚓響成一片，本已拉上的窗簾抖了抖，拉得更加嚴實。整條街大部分的居民被吵醒，但亮燈的窗口並沒有變多，與之相反，還變少了。許多人匆匆關掉了燈，害怕自己吸引惡魔的視線，你知道今晚會有許多人徹夜祈禱，恐懼向來最殺好奇心。

　　接著你關掉了通訊器，脫下玫瑰念珠，從十字架向左數到第七顆，將之咬開。念珠一分為二，其中米粒大的白色物體一暴露在空氣中便開始膨脹，變成一截蒼白的指骨。這是祝福過的聖子之骨，每年全世界只誕生七個的聖子，必須自願殉道，他們的屍身才能得到神聖祝福。這等珍貴的消耗品，即使是你，也只得到過這一截，它是你離開戰場時唯一帶走的聖物。

　　能起死回生的聖物。

　　限制很多，必須死亡五分鐘內，屍身完好度在百分之七十以上，未離開死亡地點，此外使用者也有非常嚴苛的條件。以上全部條件你都能滿足，唯一所慮之事便是聖子指骨也算聖物，它是否能救一個混血惡魔？你心裡實在沒底，但是還能壞到哪裡去呢？177已經死了，你總要試一試。

　　你咬破手指，擠壓它，使鮮血浸沒蒼白的指骨。你將之放在177額上，念誦經文，感到一股難言的引力從你握著指骨的地方傳來。你的左右手掌開始流血，你的褲腳被血浸透，不用檢查也能知道腳踝處出現了圓形傷口。你的額頭出現了交錯的傷痕，仿佛戴著一頂無形的荊冠。聖痕正在加深，最後是左脅之下，倘若你沒有力量控制住它，這傷口會不斷擴散，直到你和指骨的主人一樣，慢慢把血流幹。

　　你當然能掌控它，在這一點上，你從不懷疑。

　　指骨在你手中碎成粉末，你不再流血了，177也是。它破碎的頭顱正在快速癒合，如同碎裂過程按了一個後退鍵。你捧著它的腦袋，梳理它的頭髮，以免它們長進血肉中——理論上起死回生會讓血肉自然地排除異物，但畢竟你第一次實踐，還是保險起見為好。177深紅色的長髮和血漿攪合在一起，黏糊糊髒兮兮，不快點洗乾淨就又要結塊，跟你剛見到它時一樣。

　　你想擦乾淨它的臉，可你手上都是血，只能越抹越髒。你很快放棄了。

　　它戰慄著吸進一口氣，再一次開始呼吸。你放在它胸口的手感覺到了心跳，噗通，噗通，你從未覺得這聲音如此悅耳。

　　你離開了一會兒，從家裡重新拿出那輛小推車，把177裝進去。失血過多讓你頭暈目眩，把177搬進車裡已經費了九牛二虎之力，根本不可能徒手把它帶回去。你以淨化邪靈的標準步驟點燃了那顆血淋淋的樹，讓所有血跡痕跡都只剩下一捧灰。你用通訊器解除了警報，回家洗了澡，處理掉血衣，清洗完推車，構思著要提交的報告的內容。在遇到了巨大的意外之後，一切似乎又步入了正軌。

　　但當你開始清洗177，你發現一件事。

　　在它的尾椎骨末端，長著一根細長的尾巴，黑色，光滑，末端呈箭頭狀。成年惡魔的尾巴尖端是槍尖似的武器，只有剛出生不久的惡魔，才有這樣一根柔軟發鈍的尾巴。

　　起死回生不會讓斷裂的肢體重新生長，177的斷角就沒長出來。你忽然醒悟，最開始，它的尾巴就不是斷了，而是沒長出來。

　　那些被壓制的紛亂異常，在此刻被觸動，在你腦中全盤爆發。

　　177勸慰女孩，它過分瞭解人類的社會行為甚至認可它；177偷竊衣服，扣上每一顆扣子；177會說話，會開槍，它看路牌，它認識字；軍事化痕跡；握拳；店主為你的購買歡欣鼓舞；177不知道怕聖水直到你在它身上用過一次；從深棕色到血色的眼睛；新生的尾巴……

　　花灑從你手中滑落到地上，你去撿，發現177不知何時已經醒了。

　　「你是誰？」你說，「你是什麼？」

　　177看著你，眼神空茫，臉色很差，一個剛槍擊過自己腦袋的傢伙當然不會活潑健康到哪裡去。你問它問題，它眨了眨眼睛，有些遲鈍地張開嘴……

　　你在這一瞬間突然想讓它閉嘴，你不想聽，你預感到自己不會喜歡它的答案。那冰冷的東西趴在你後背上，你畏懼又盼望著看清它的臉。

　　它說：「第九步兵師，第二十八陸戰團，A連……」

　　「不可能！」你脫口而出，「所有徵兵處都有檢測儀，不可能讓混血惡魔加入！」

　　「A連，」它說完了，「雷米爾哈代，上士。」

　　你喃喃自語：「你撒謊……」

　　它便不說話了，只是看了看地板，閉上了眼睛。它好像一開始就沒打算說服你，它無所謂你信不信。

　　「你撒謊。」你重複，「這都是……你只是看過哪個陣亡士兵的軍牌，你只是念了出來，是不是？」

　　它不反駁，你把它從浴缸裡提起來，搖晃它，逼迫它睜開眼睛看你。

　　「回答我！」你命令道，「你是誰？」

　　它皺了皺眉頭，或許它還沒有完全恢復，跟你一樣頭痛。等意識到你不會放棄煩它，它舔了舔發幹的嘴唇，慢慢說：「我在南郡出生……」

　　名叫雷米爾的男人，生於南郡的一個普通家庭。

　　這個家庭不富有也不貧窮，維持著還不錯的生活，家人彼此相愛。雷米爾四歲的時候，他的妹妹出生了，那是個十分可愛的孩子，所有人都愛她。一切都很好，直到雷米爾的母親死于事故。

　　雷米爾的父親開始終日酗酒，開始出於悲痛，後來出於習慣，漸漸將事故補償金揮霍一空，只能搬去便宜的混亂街區。他對自己的孩子們漠不關心，除了沒有酒喝的時候，他會打自己的兒子——他至少不打女兒，小姑娘和媽媽很像，這是雷米爾小時候最慶倖的事情。

　　雷米爾很早輟了學，反正他在讀書上沒什麼興趣和天賦，不如把錢留給妹妹。他收過廢品，賣過報紙，最後發現自己的天賦在打架上。他長得很快，能把企圖搶他東西的高年級生揍得滿地找牙，到他十三歲的時候，他的父親已經不敢再打他了。他在附近打出了一點名堂，得到了一些幫派的看好，如果事情就這麼下去，他大概會長成那種典型的黑幫混混。

　　有一天，雷米爾回家，聽到他的妹妹在尖叫。他沖進房間，看見他醉醺醺的父親壓在十歲的妹妹身上，肥胖的手指往她裙子下摸。

　　桌子上放著酒瓶，當然，家裡到處都是酒瓶。不過桌上那瓶特別大，屬於父親偶爾才能喝一次的不那麼廉價的品種，瓶頸不長，瓶身是一種又沉又重的厚玻璃，哪怕空了也很有分量。雷米爾走過去，抓住瓶頸，用盡全力砸碎在父親後腦勺上。

　　那酒鬼一聲不吭地倒了下去，血流得到處都是。雷米爾把妹妹拉起來，抱住她，告訴她一切平安無事。然後他非常迅速地搜空了家裡每一分錢，帶著妹妹離開了那座城市。離開前他沒去確認父親的生死，無論如何，從那天起，他們就是孤兒了。

　　十四歲的哥哥帶著十歲的妹妹，在南郡各地流浪了兩年，最後在靠近前線的一個小鎮落了腳。跟別處比起來，靠近人類與惡魔交戰戰場的地方物價相對便宜，對他們這些沒有身份證件的流亡者也相對友好。儘管如此，距離安穩生活還很遠。

　　他們可以這樣貧窮度日，跟雷米爾見過的很多人一樣，天天奔波打零工，疲憊地榨幹自己的精力與健康，勉強在溫飽線上掙扎一輩子。又或者，他聰明的妹妹可以去讀書，找一份好工作，住在安全舒適的地方，跟一個不酗酒、不打人、會好好對待她的好人組建幸福的家庭——後者需要很多錢，很多很多錢。要怎麼弄到錢呢？有人問雷米爾他妹妹賣不賣，那個人被他一拳打掉兩顆牙。接著又有人問雷米爾要不要替人做點見不得光的活計，雷米爾說他得考慮一下。

　　兩個未成年人的流浪會帶來很多麻煩，迫不得已的時候，雷米爾偷過，搶過，甚至殺人過。他把剪刀捅進人販子的肺，他用強盜的槍在強盜腦袋上開洞，他從被打死的匪徒身上爬起來，往屍體臉上啐血沫，從來不為此感到抱歉。可是自衛殺人是一回事，主動去殺無辜者是另一回事。雷米爾想像了一下自己對無辜的人開槍，比方說，一個大概十幾歲的、什麼壞事都沒做過的、應該有個美好生活的小女孩……他沒法想像。

　　雷米爾的妹妹聰明又善良，這樣的人不該有個人渣哥哥。雷米爾的母親生前說他應該做個好人，他不算好人，但他至少能不做個爛人。

　　下一年開春，雷米爾把妹妹託付給哥們兒，謊報年齡去了徵兵處。與地獄的戰爭需要大量士兵，並且提供大量的補助，即便他第一年就死了，撫恤金也足夠讓妹妹一路讀完大學。他認為自己不會這麼早死，他在打架，確切地說，在殺戮上，有著非凡的天賦。

　　的確如此。

　　他一次又一次死裡逃生，從一個毫無背景的底層小兵一直升到上士，若非人際關係和團隊合作上的一些問題，他的軍銜本可以更高。雷米爾不怎麼介意，他沒上過軍校也沒上過教會學校，沒什麼信仰，打仗完全是為了賺錢，又不打算一輩子待在軍中。他在前線戰鬥了十年，他的妹妹跳級畢業，當上了小學老師；他的哥們兒做小生意賺了筆錢，加上他的資助，終於開了夢寐以求的花店。兩人還結了婚，看在他們都很幸福快樂的份上，雷米爾姑且放過了監守自盜的朋友。

　　「退役吧，哥哥！」他的妹妹說，「我們已經有了足夠的錢，換我們來養你啦。」

　　這不是妹妹第一次勸他，但這一次不同，花店已經上了正軌，而且他妹妹懷孕了。雷米爾動起了退役的念頭，再過一年，他想，他還需要一大筆錢，好讓妹妹和哥們兒隨時有能從這座小鎮上搬走的資金。大概是與惡魔作戰多年的神經過敏，他老覺得這裡離前線太近。或許等侄子或侄女周歲之後，他就能勸動他們搬去更安全的地方。

　　退役前的兩個月，雷米爾在新聞裡看到了妹妹的消息。因為新式惡魔驅逐武器的投放失誤，一支惡魔大軍衝破了防線，降臨了防線數千裡外的一座小鎮。地獄之火燒毀了整座城鎮，鎮中無人生還。

　　妹妹，朋友，他們的孩子，學校裡的孩子，花店的幫工，鎮上的所有人，無人生還。

　　得知消息的一小時後，軍營迎來了另一波惡魔襲擊。

　　從很多跡象裡可以看出來，雷米爾並不是一個沉得住氣的人。他在大部分時候能冷靜思考，可是一旦熱血上頭，他便什麼都不顧了。他對父親舉起酒瓶，把脖子砸向屠刀，先做再想，不計後果，那個時候也一樣。在本該撤退的時候，雷米爾上士發瘋一樣脫離了隊伍，帶著一大堆爆炸物沖向了惡魔群。

　　他沒想死，他只是不想讓眼前的任何惡魔活下去。如果可以，他想和整個地獄同歸於盡。

　　地獄報復了他。

　　人類與惡魔之間，其實沒有生殖隔離，惡魔這玩意繁殖力驚人，能與絕大多數的哺乳動物和許多爬行動物之間產生後代。大部分混血後代的長相和習性都會偏向于惡魔，加入到惡魔當中。但也有非常、非常小的可能，有著惡魔血脈的混血在人類中成功隱藏，繁衍，後代的惡魔血統漸漸稀薄到難以看出。

　　直到受到什麼刺激，被再度激發出來。

　　雷米爾沒有死，他又醒了過來。所有傷口已經癒合，身上的零部件都沒有少，反而多了。

　　在瀕死刺激下覺醒的雷米爾，在軍營之中，變成了惡魔。

　　「我的妹妹叫瑪利亞，她丈夫叫弗恩，他們的孩子，男孩會叫愛德華，女孩會叫麗塔。不知道是哪個，應該已經出生了。瑪利亞說要給我個驚喜，等我回來再告訴我……媽的。」它——他咬了一下舌頭，突兀地說，「我想抽支煙。」

　　他抬起眼來看你。

　　他抬起眼來看你，不知想討支煙還是怎麼的，而你，你的胃翻江倒海，在他說最後一句話的時候，仿佛被用力踢了一腳。你鬆開他，猛地站起來，趴到洗手台邊吐了。你的胃非常不舒服，像塞滿了冰塊，冰涼下墜。

　　你吐完之後他還在看你，神情寡淡，似乎只是懶得轉開目光。你無法容忍地沖出浴室，落荒而逃。