豬籠快速下沉，不一會兒就到了河底，王子墨屏住氣，雖然她知道這是無謂之舉，但在死亡面前，她還是本能地延長自己的生命。
不斷有水灌入耳鼻，心臟開始加快，血液在全身飛速流轉，胸口漸漸發悶，河水冰冷刺骨，林芷嵐緊緊閉著嘴，咬著牙堅持著。她與王子墨一樣，還在苦苦支撐。
可是，全身被綁，無法掙脫，這樣下去，死亡只是時間問題。
緊閉的口中，一個氣泡竄出，再然後，更多的氣泡爭先恐後逃離，林芷嵐極力屏息，卻無法阻止河水的湧入。當一口冰冷的河水竄入口中，胸口的氣息越發的紊亂，死神降臨的壓迫感，令得兩人不可抑制地掙紮起來。
可是，一切都是徒勞。
一口接著一口，再也擋不住奔涌的河水，身體極度缺癢，只需要再一會兒，她們便會離開這個世界。
王子墨絕望了，短短一生，就這麼完了，說不遺憾，誰也不會信。她甘願為林芷嵐捨去生命，但她更痛恨自己的無能。柳氏的話，深深敲打在她心上，為何她爹做了這種事，就能毫髮無損，而自己，卻要被剝奪生命！
為什麼？為什麼！
因為權勢，因為身份，因為財富，社會底面的百姓，不僅窮苦，而且無權，不僅生活無法保障，連生命都不取決於自己！
一向純凈的王子墨，在生命的最後一刻，明白了人生的真諦，只有自己手中有權有錢，才能保護自己的東西，自己的人，自己的命，不然，所有的一切，都會被別人輕易奪走。
王子墨睜眼看向林芷嵐，她希望自己記住林芷嵐的樣子，卻對上了林芷嵐滿是哀傷的眼神。王子墨搖著頭，告訴林芷嵐，自己不怨她，但林芷嵐也搖著頭，嘴型上說著「對不起」。
氧氣快速消耗，兩人再也撐不下去了，不斷有河水灌入嘴中。林芷嵐腦子開始混沌起來，曾經的惡夢再一次閃現。燈火紅綠，紙醉金迷，那麼的清晰，與閨蜜站在路邊等車，卻有一輛汽車快速衝過來，慌亂之中，閨蜜推了自己一把，借著力滾到了一邊，而自己，則是被狠狠撞上。
感情多深的閨蜜，從小可以穿一條裙子，但在死亡面前，卻是捨棄了自己。林芷嵐極度哀傷，記憶的恢復太過殘酷，她寧願永遠失憶。
嵐兒，我不行了，別忘了我。
心有靈犀，林芷嵐再次對上王子墨溫暖的目光，釋然，有這麼一個人在自己身邊，這輩子也算值得的。
就在兩人做著最後的告別之時，突然感覺到豬籠快速上升，在兩人死亡的臨界點，衝出了水面。
「咳咳咳～」
王子墨貪婪地呼吸著久違的空氣，林芷嵐不停地吐出肚中的水，兩人都還沒顧得上重生的離奇，就聽到河邊柳氏撕心裂肺地喊聲：「墨兒，我的墨兒，我苦命的娃，你答應娘一聲啊～」
王子墨想回話，但剛才水喝得太多，嗓子一時發不出聲音，柳氏聽不到王子墨的聲音，以為王子墨沒救回來，不由痛哭起來：「我的墨兒啊，你死得好慘，你年紀輕輕就這麼去了，讓娘親怎麼活啊，早知有今日，娘就應該百般疼你，把你放在手心上。娘總以為往後有的是機會，沒想到老天不公啊，讓娘白髮人送黑髮人。」
柳氏一把鼻涕一把眼淚，哭得好不傷心，心裡的遺憾別提了。雖然她總是以為王子墨奇貨可居，總因討厭王家而遷怒王子墨，可是真的沒了這個虧欠許多的女兒，她心痛無比。
這世上，有不要孩子的爹，卻沒有不疼孩子的娘。十月懷胎，生產不易，孩子的命與娘的命連在一起，永遠都分不開。
豬籠被拉起，王子墨與林芷嵐被放了出來，鬆綁之後，王子墨趕緊撐著酸軟的身體，向柳氏揮手。
柳氏沉浸在痛苦之中，沒有發現王子墨生還，王子墨只得用盡全身力氣，喊道：「娘，孩兒活著，孩兒沒死！」
柳氏哭聲頓止，見王子墨好端端的，不禁喜極而泣：「老天開眼，爹娘保佑啊～」
船緩緩地駛向河岸，王子墨小心地扶住林芷嵐，關心道：「嵐兒，你身子可好？」
「我沒事，剛才在水底下時，孩子一直在踢我，以前我總嫌棄她，還想打掉她，可是那時，我真的感受到自己是一個母親，我若這麼死了，到了下面有何臉面見她。」林芷嵐心有餘悸道。
「萬幸，我們都還活著。」王子墨輕撫著林芷嵐的肚子，不解道：「為何，他們又不讓我們死了？」
「你看，那邊有不少官差。」
王子墨順著林芷嵐所指，發現來了十幾個衙役，邊上還有刑榮與陳旺樹。
船靠岸，王子墨扶著林芷嵐下船，柳氏一個箭步上前推開林芷嵐，嫌棄地說道：「離我墨兒遠些，你這個不知羞恥的賤婦，讓我墨兒吃啞巴虧還不夠，居然害得墨兒險些喪命！」
這世上，如今知道王子墨身份的只有三人，王子墨自己，枕邊人林芷嵐，還是生母柳氏，旁人都以為王子墨搞大了林芷嵐肚子，只有柳氏知道，她女兒沒那本事。
林芷嵐對此事一直心有愧疚，又剛逢大難不死，親眼見到柳氏為了王子墨拚命，自然不會與柳氏計較，王子墨本想替林芷嵐說話，可是衙役已經過來，只得先應付眼前的事。
「你可是王子墨？你可是林氏？」衙役問道。
「正是。」王子墨點頭答道。
「你二人隨我一同過去，施刑房有話問你們。」
王子墨三人，又回到了場中，發現刑榮遞給了她安心的眼神，便心中大定。
「小的王子墨，奴家林氏，叩見施刑房。」兩人全身濕透，臉凍得青紫，哆嗦著身子忍著極寒下跪行禮。
施刑房已解了案情，擺著官架子問道：「王家莊庄民來衙門報案，說你二人無媒苟合，未婚先孕，可是實情？」
「回施刑房的話，是實情。半年前小的于田間救起林氏，她醒后小的發現她失去記憶，小的無從為其尋找家人，只得暫留家中。林氏溫婉，小的一見傾心，相處之下，便對她起了心思，林氏得知此事，原不肯相究，小的以救命之恩相挾，她只得應下。林氏冰清玉潔，為小的所迫，還請施刑房明查。」
王子墨頗有條理將事情交待了，既然官府插手此事，按律便不會有生命之憂，但官府刑法，亦對女子多有苛刻，王子墨把事情全攬在自己身上，大不了挨一頓板子，但若是林芷嵐吃罪，保不齊要被刺配。
「林氏，這可是實情？」施刑房問道。
林芷嵐本不願讓王子墨一力承擔，但她想到就是因為自己的自以為是，不聽王子墨的話，兩人才有今日的磨難。如今，她明白過來，自己對這個世界認識太淺，有些事還是聽從王子墨的主意為好。
「回施刑房的話，夫君所言不差。但是，奴家屈身相就，並非夫君一廂情願。夫君救奴家性命，本就大恩，夫君為人忠厚，待奴家極好，奴家甘願委身夫君，不論貧富。」林芷嵐斟酌著答道。
「看看，這都叫什麼事。」施刑房見兩人情深意重，感慨道：「本是良緣天定，千里相會，年紀人太過血氣方剛，怎等不得三書六禮，有媒有證，真是辜負了這段大好姻緣。」
「我大宋刑法，不容有損，但法理之外，兼具人情。本官見你二人，年紀尚輕，又情投意合，便不與重罰。王子墨，你誘、奸女子，杖責二十，林氏，不知禮教，同罰二十，顧念林氏腹中胎兒，這杖責，由王子墨承擔，你二人可服氣？」
「小的大錯已成，不敢狡辯，願服法受罰。」王子墨恭敬地磕頭，感謝施刑房的輕判。
「來人，行刑！」
「是！」
幾個衙役，熟門熟路將椿凳擺在場中，拿了燒火棍，架起王子墨趴在椿凳上，扒了外褲就要開打。
「慢著！」
「慢著！」
場中頓現兩個人的聲音，一個是柳氏，一個是王老太爺。
王子墨知道柳氏這是要為自己說話，連忙向她使眼色，顯然這施刑房是師父刑榮請來的，判得也是極輕的，王子墨不想事情再有差池。
柳氏暗恨林芷嵐，但也知道事情的嚴重性，只得閉上了嘴。
不過，王老太爺卻不打算就這麼便宜了王子墨。
「施刑房，老夫有話，不知可講否？」王老太爺拄著拐杖，慢悠悠踱步過來。
「老太爺，但講便是。」施刑房手一擺，衙役們便退下了。
「這王子墨，乃我王家莊人，所犯風俗案，按理，應當由我王家莊宗法處置。」王老太爺說道。
「按理，應當如此。但老太爺別忘了，民不舉，官不究，如今你王家莊有人將此案報於縣衙，我等領國家俸祿之人，怎能推諉躲懶。」施刑房隨口說道。
「何人報案？」老太爺臉一橫，問道。
「是我，王家賬房管事刑榮。」如果王家的下人都怕王老太爺，那刑榮便是唯一一個不怕的人，他在王家是超然的存在，王啟年一直極其禮遇，並不把他當家僕看待，而是師爺，是智囊。
「原來是你！哼！」王老太爺轉向施刑房，說道：「這刑榮，乃是王子墨的師父，這不合規矩吧。」
「師父揭發徒弟罪行，本縣應當褒獎才對，老太爺，國法大於天，你若沒有重要的事，還請暫且退開，莫要擋著官府辦案！還是老太爺覺得，你能替官府做主了！」施刑房不客氣地說道，王家並非鹽官縣一流大家族，還沒資格讓他退步。
「來人，行刑！」
衙役們受過提點，出手並不重，因著周圍站滿了庄民，衙役特意用了打板子的障眼法，看著驚天動地，鮮血四濺，實則只傷皮毛，不動筋骨。
可是，王子墨還是覺得火辣辣的疼，身為女子，打的又是嫩嫩的屁股，怎麼受得了。
「噼里啪啦」的，柳氏看得直心疼，她恨不得掐死林芷嵐。而林芷嵐聽著王子墨的哀嚎，心裡的愧疚無法用言語描述，只知道今後一定要好好待王子墨，再也不讓她受這份罪了。
王啟連失望之極，幾個小輩也是氣極敗壞，王子墨吃了這頓板子，這事便一筆勾消了，今後他們再也不能拿這事當筏子。
「硯兒，你可還好？」放心下來的王啟年，見王子硯面色極難看，關心地問道。
「爹，我無事，只是今日之事，咱們吃了暗虧，小二的委屈，咱得給她出。」王子硯強撐著身子，狠狠說道。
「這事不急，你好生調養身子才是正理，爹向你保證，咱們遲早會連本帶利拿回來。」
