幾日之後，因為東市罷市，鹽官縣民生問題日益突出，老百姓吃的用的都買不到，對官府的怨氣越發的重了。市井之內不知何時傳出了一個流言，常仁志常太爺吝嗇官銀不願補償商家，衙門無力追查鬧事元兇，引得東市商家集體罷市。

此流言一出，不知就理的百姓對常仁志真是恨之入骨，前頭常仁志為百姓所做的些許好事全被拋諸腦後，鮑多寶「適時」出面「安撫」，話里話外說的都是他的無奈，他是縣丞沒錯，可他不能不聽太爺的話，他多麼想幫鄉親討公道，可是他勢單力薄，沒能力啊！

百姓是愚昧的，雖說大伙兒知道鮑多寶不是好人，但他聲淚俱下說了一句話，讓得百姓引起了強烈的共鳴。

咱們都是父老鄉親，本官沒有看著鄉親們受苦而無動於衷的道理！

多麼實在的一句話，鮑多寶再壞，那也是自己人，常仁志再好，那也是外鄉人，再說，常仁志平時也沒幹過多少得人心的大事，常常有事就躲起來，鮑多寶都向他們保證了，只要常仁志倒台，他便能作主讓東市的商家立即復市！

餓得沒飯吃空有銅子的百姓們，日日聚集在縣衙門口聲討常仁志，鮑多寶暗地裡又命了一些差役堵在縣衙門口毆打鬧事百姓，這下百姓的憤怒徹底被點燃。

這一廂，林芷嵐聽到風聲冷笑，心想果然是鮑多寶的詭計，那一廂，梁家大老爺也是愁眉不展，他漸漸感覺到，自己好像被鮑多寶當槍使了。

而處在暴風中心的常仁志，卻是清茶一杯，幕僚一堆，與心腹一起商議布局。

「太爺，欽差大人明日就到咱們縣了，您看咱們是不是提前發動。」一幕僚有些沉不住氣，焦急地問道。

「還不到時候啊～」

確實不到時候，他手上已經有很多證據了，但他目前還差一個關鍵的人證，那便是鬧事的乞丐頭子，如果沒有這個人證，他說再多，欽差大人也不會相信自己的。搬倒鮑多寶容易，但此事若不能善了，自己得為鮑多寶背黑鍋，到時兩敗俱傷，鮑多寶固然罪責難逃，自己這個太爺怕也是做到頭了。

怎麼辦！常仁志背著雙手在書房裡踱步，總覺得自己漏了些事。

「太爺，聽下面的人說，前幾日有個年輕男子曾來衙門報信，那人必是知道內情的。」一幕僚提醒道。

「可惜，咱們並不知道他是誰！」另一幕僚婉惜地說道，這消息他們早就知道了，但不是沒用嘛。

「那人是個乞丐？」常仁志思索著問道。

「不是，幕下問過當時值夜的人，看起來像是個店鋪夥計。」幕僚答道。

東市？夥計？乞丐？

「你帶著我們的心腹之人，以催促復市的名義，去東市給本官查，必須把那人查出來！」常仁志一向儒雅的臉上，難得出現了凝重，這個關鍵人物，他必須要找到！

是夜，縣衙，東市，梁家，甚至在楊家的林芷嵐，都感覺到了山雨欲來風滿樓的氣息，欽差已經在鹽官縣外的驛館下榻了，明日清晨，縣太爺就會率闔縣官員，及鄉紳代表，出城恭迎欽差大人入城，鹽官縣的一切，也會隨著欽差大人的到來而有分曉，到底是鮑多寶這條地頭蛇脫罪，還是常仁志強龍出深淵，只待破曉那一刻。

林芷嵐在屋裡抱著寶兒哄她睡覺，王行恩坐在屋外頭的台階上，看著夜空發獃，今夜，天上烏雲密布，沒有一點星光。

林芷嵐不是一個普通女子，王行恩早就知道了，特別在聽聞林芷嵐雜市斗鮑二爺后，王行恩對林芷嵐有著深深的崇拜。他一直只是個小乞丐啊，從來遇事就沒想過強出頭，若非林芷嵐對他有恩，他才不會壯著膽子給林芷嵐報信呢。

王行恩一再讓林芷嵐莫理嫌事，林芷嵐雖然答應了而且也是如此做的，但王行恩知道林芷嵐心裡是不開心的。王行恩不知道為何林芷嵐這樣一個小女子會為了這種事不開心，小女子不是只需要吃飽飯，穿暖衣，有個穩定的家就可以了嗎？

確實，這個年代，女子的追求不過就是這些，物質的富裕，便是精神的富裕，可林芷嵐不是這個年代的人啊，在後世，有太多人可以一無所有，但不能沒有自己心中的信念，為了信念，甚至可以犧牲自己的生命，比如，抗日的烈士們。

林芷嵐作為一個高級知識分子，作為一個富商的獨女，她對精神的追求，一直是超越物質享受的，可是到了這個年代，她不得不拋棄以往的堅持，為了一日兩餐奮鬥，為了寶兒掙扎。

在屋中的林芷嵐，也在沉思，她想的是，如果這次常仁志被斗敗了，鮑多寶會不會找機會向自己報仇。

很難熬的夜晚，整個縣裡不知有多少失眠之人，鮑多寶帶著他的那群狗腿子，在倚翠樓里左擁右抱，身邊的人馬屁如潮，說得天花亂墜，讓鮑多寶很是得意，但在這得意之中，隱隱又有著一絲憂慮。

「大人，您不必擔心，太爺那邊咱們早就布好了人手，太爺若有行動，咱們的人便會來通知的。」一個馬屁精說道。

鮑多寶點頭，想想也是這個理，常仁志這些日子都沒什麼行動，想是已經束手待斃了，只要過了今夜，他這個縣太爺就得丟官回鄉，也許明日百姓們給力些，常仁志還要獲罪，想想都覺得大快人心。

只是，如果鮑多寶看到自己的盯梢橫七豎八躺在衙門的角落裡，不知他是否還有心情尋歡作樂。

「太爺，快走，咱們時間不多了。」幕僚說道。

「嗯！」常仁志換了便服，只讓一個幕僚和兩個心腹壯漢跟著，進入了夜幕之中。

從縣衙出來，向東拐進東市大街，在東市大街靠南一點的衚衕那裡，再向西拐入，那裡有一片民宿，在鹽官縣極不起眼，但常仁志這次，卻要去那裡找一個人，一個對他來說極其重要的人。

是一個青澀的男孩子應的門，男孩子眼神戒備，門只虛開了一條縫。

「你們是什麼人，找誰？」小男孩問道。

「本官是鹽官縣縣令常仁志，深夜造訪王娘子，多有冒昧，還望小哥幫忙通傳一聲。」常仁志沒有擺官架子，拱手客氣地說道。

這個男孩子，便是王行恩，聽聞是縣太爺來了，他立即就緊張起來，本能地想一口回絕，但想到林芷嵐的心事，王行恩猶豫了一會兒，關緊門，站在林芷嵐房門外輕喊道：「嬸嬸，縣太爺來找您了，現下就在門外頭。」

漆黑的屋中，亮起了昏黃的油燈，過了好一會兒，林芷嵐穿戴整齊開門出來，對王行恩問道：「行恩，你怕不怕？」

「嬸嬸，我不怕。」王行恩答道。

「我有在，你放心，我不會讓你有事的。」林芷嵐保證道，既然縣太爺能找到他們，可想有些事已經瞞不住了。

「我只要嬸嬸沒事！」王行恩倔強地說道。

「我們都不會有事的，等下，我讓你做什麼，你便做什麼，我讓你說什麼，你便說什麼，明白嗎？」林芷嵐問道。

王行恩重重點頭，出去將常仁志四人迎進屋內。屋子本來就很小，四個大男人進來，就顯得越發的擁擠，不過眼下沒人在乎這些東西，兩廂行禮問好后，常仁志讓林芷嵐陪著自己坐著，其他人都站在一旁。

「娘子，明人不說暗話，本官有緊要事想請你幫助。」按理說，像常仁志這樣的讀書人，首先得和別人寒暄，然後再拐著彎含蓄地提出要求，可是他真的沒有時間了，看到林芷嵐留了疤痕的臉，他覺得很慚愧，但轉眼看到王行恩，他眼中又升起了火熱。

「太爺，您既然能找到奴家這裡，想必心裡已經有底了，您想要的，奴家可以給您，但奴家有條件。」林芷嵐不卑不亢地說道。

常仁志聞言挑眉，一般婦人見到自己不是嚇得癱在地上，就是瑟瑟索索說不出話，這個王娘子果然不是等閑人物，林芷嵐越是鎮定，常仁志越是覺得靠譜，只要願意談條件，那便是有的談。

「容民婦說句不敬的話，太爺如今的官帽，怕是落在奴家手中，奴家的條件並不苛刻，奴家願意幫助太爺，是因為奴家希望這世道還能說個理字。」林芷嵐正聲道，當然，有些話林芷嵐沒說透，那就是搬倒鮑多寶，這樣自己才無後顧之憂。

「王娘子大義，本官佩服，本官為官，重的亦是個理，然鮑多寶為非作歹，魚肉鄉里，本官此行前來，不僅是為了本官的烏紗帽，也是為了我鹽官縣！」常仁志嚴肅地說道，他確實被林芷嵐的氣節折服，不過他也很想搬倒鮑多寶。

「既然如此，那奴家就冒昧了。第一，您有話可問行恩，但行恩今晚不能隨您行動。第二，此事，奴家不想讓他人知曉，搬倒鮑多寶，只是大人的功績。」林芷嵐頓了頓，沉聲道：「第三，奴家夫君王子墨，曾於初夏海塘決堤案中蒙冤，刺配興元府，奴家希望太爺能助其洗清冤屈。」

林芷嵐所言，讓常仁志沉默了。第一二條，也不是什麼大事，但第三條，很難，這案子是他判的，當時為了打擊鮑多寶，他確實牽連了不少人，其中不乏冤屈者，王子墨在這個案子中，並不是小角色，如果翻案，那便是他判錯了，鮑多寶極有可能抓住這個機會，鹹魚翻身。

本就是要斗挎鮑多寶，常仁志怎麼可能網開一面，這個條件實在是難以答覆。

林芷嵐沉靜地坐著，等待答覆，常仁志沉默，臉上看不出究竟，但後面那個幕僚，卻是臉色變幻莫測，常仁志與幕僚對視，無聲交換著彼此的意見，良久之後，常仁志嘆氣道：「罷了，本官全數答應。但這事，並非本官一人能作主，欽差大人面前，本官會全力相助，請娘子放心。」

「太爺莫要欺騙奴家！」林芷嵐確認道。

「本官堂堂朝廷命官，自幼飽讀詩書，俯仰無愧天地，但有食言，天誅地滅！」常仁志發下毒誓，雖然發誓對於當代人簡直是狗屁，但對這個時代的人來說，卻都信命，一般不會有人敢違背誓言。

林芷嵐得到保證，讓王行恩自行回答常仁志的問題。而常仁志的問題也很簡單，乞丐頭子會躲在哪裡，自然是乞丐最清楚，常仁志得了王行恩的指點，立刻動身差人抓捕。

「娘子，太爺的話，信得過嗎？」王行恩問道。

「信得過如何，信不過又如何，至少，這算是個希望！」