老先生一邊走一邊對孟長安說道：「這世上沒有那麼多的人心叵測，七成的人心叵測在位高權重，三成的人心叵測在貧賤愁苦。」

他看向孟長安：「海野郡的百姓們時時來廟裡聽我講學，他們最感興趣的是大寧為何富足，可是富足這種事有一部分原因是先天的。」

孟長安點了點頭：「是。」

老先生道：「地域的原因，桑國這種地方要麼長期內亂，不內亂就會想辦法去侵擾別國，所以我想請問將軍，可知道如果將來打下來整個桑國，何以治民？何以治地？」

孟長安道：「這些話先生不該問，但先生問了我就說......其實先生知道，想治民，先愚民。」

老先生長嘆一聲：「知道是知道，可是一想到這法子就覺得有些過意不去，我這些年來在做的，何嘗不是愚民之事，正因為如此，他們才會覺得投降不是什麼壞事。」

孟長安看向老先生，沉默片刻說道：「先生讀聖賢書，聖賢書里也講過，人有遠近親疏，每個人都知道遠近親疏，所以先生幫自己人何來的過意不去，況且想讓桑人與寧人真的親近起來不可能。」

老先生沒理解：「為何不可能？若長期教化還是可以的。」

孟長安回答：「桑人還知道自己是桑人，那就是亡國之痛猶在，什麼時候桑人不記得自己是桑人了那時候才行......所以桑人不會真的與寧人親近，除非都變成寧人。」

他看著老先生說道：「所以先生應該知道，反過來想，若這次是桑人贏了，他們的想法也一樣，若得以相處除非是寧人都變成桑人。」

老先生仔細思考了一下，覺得不寒而慄。

「所以我一直都說，讀書可明理，但未必所有讀書人都可知世，既然不是每個人都知世，那麼就更不是每個讀書人都能治世治民。」

老先生道：「我這樣的讀書人，就不該問大將軍剛才的話。」

孟長安笑了笑道：「先生是走在了前面。」

「何為前面？」

老先生好奇的問了一句。

孟長安回答：「教化，教化這兩個字先生走在了前面......對桑國動兵不是一世之念，陛下在二十年前就開始改革兵部，增加了兵部的職權，其中一項就是推演評估大寧周邊各國的國情，皇帝的性情，百姓的民情，通過推演三情來判斷周邊各國誰有威脅。」

「先生可還記得大寧滅南越？」

老先生點頭道：「自然記得，百姓們都說是因為幾顆白菜的事，可那時候我就說，大寧不會妄動兵戈，如果真的是因為幾顆白菜動手，大寧還會如此強盛嗎？」

孟長安笑道：「所以剛才先生說讀書可以明事理是對的......在得到詳細情報之前，兵部根據對南越國皇帝楊玉這個人的性情來推演，就推測出這個人不安分，也正因為有了兵部的推演，所以陛下才會派人潛入南越打探消息。」

「而在南越之後，第二個被兵部標明了會對大寧動武的就是桑國，對南越推演出來靠的是皇帝的性情，對桑國推演出來靠的是百姓的民情。」

孟長安抬起頭看了看夜色，已經夜深，可是這位老先生今夜顯然是不可能輕易入眠了，他做了一件大事，難免會有些興奮，對於大寧來說，老先生勸動了廳太誦等人投降，這是大功。

對於老先生個人來說，這是大記憶。

老先生問道：「然後呢？」

孟長安繼續說道：「然後陛下就召集文武百官來評定桑國的威脅等級，最終評定的等級是......從當時來看，五年後，桑國的威脅與黑武相當，十年後，桑國的威脅超過黑武，而從那時候算起來到現在，正好第五年。」

「當時陛下問，如何應對，結論是先打比后打好，先生讀書書里一定說的是要以德服人以理服人，要恩澤四方，要寬仁厚待，咱們中原人一直都自己說是禮儀之邦，還說人不犯我我不犯人。」

「可是先生，當官的人和百姓們想的其實不一樣，沒挨打之前先打，做決策的人可能會被百姓們罵窮兵黷武，挨了打之後再打，會被百姓們罵後知後覺甚至是無能......」

老先生仔細想了想，好想真是這個理，百姓們才不會去那麼專註的想國家大事，第一他們不了解也想不出個所以然，第二他們腦子裡有自己的生活，第三他們沒那個能力。

這是事情，茶餘飯後的侃侃而談和真正的國家大事比起來，又何止是天差地別那麼遠？

百姓們好奇國事，好奇決策，好奇朝政，侃侃而談的時候都是治世之能臣，可實際上，都是笑談。

「反正是要背罵名的。」

孟長安繼續說道：「所以晚打不如早打，被動打不如主動打，我們這些當兵的偶爾背一些罵名，但是百姓們過的更舒服更富足，無所謂。」

老先生聽了這些話之後沉思了很長時間，點頭：「以前我也想過，為何國與國之間非要征戰？為何大寧非要擴張？現在是明白了。」

孟長安道：「那時候陛下問朝臣如何應對，先生猜猜我是如何說的？」

老先生回答道：「剛剛大將軍不是說了嗎，愚民之策。」

「那不是我說的。」

孟長安自然而然的說道：「我說的是滅族。」

老先生的臉色猛的一變。

孟長安卻依然雲淡風輕。

他看了老先生一眼后笑道：「攻下桑國之後，廢掉桑國文字，廢掉桑國禮儀，以大寧之文化禮儀教化，這樣辛苦些，需要三十年的時間才能讓一個民族忘記被滅國的仇恨。」

「三十年......」

老先生再次陷入沉思，許久許久之後說道：「所以大將軍才會說滅族？」

「嗯。」

孟長安道：「滅族是最省力的做法，桑國地域狹窄，大戰之後還好，人口不多，自給自足沒問題，可是十年後呢？桑國的人口就能翻一翻，二十多年後再翻一番......那個時候，大寧為了養活桑國這片地方，國庫就要每年都往這邊撥糧撥款，每一年都是一筆巨大的數字。」

他後邊的話沒有繼續說，對於一個普通人來說，後邊的話確實太殘忍了些。

為什麼陛下動念讓孟長安留在桑地？

難道真的僅僅是為了把他和沈冷隔開，隔山隔海隔萬里路？

自然不是，陛下天縱之才，是大寧數百年來最強之君，陛下的心思又豈是那麼膚淺簡單......

就因為陛下知道孟長安下得去手殺人，所以才會選他。

在渤海的時候，閆開松身為渤海道集軍政民政大權於一身之人，難道不知道對渤海人應該以嚴治為主？可是他沒有那樣做，因為他下不去殺人的手。

所以遠征渤海是孟長安留在那大開殺戒，殺到大概二十年後渤海人都未必能恢復到被殺之前的人口，因為男人差不多都死絕了，沒有被殺的男孩又能力養育下一代最快是十年後，在下一代又要最快十五年，所以加起來二十五年渤海族都站不起來。

二十五年後，哪裡還有渤海族人，都是寧人。

老先生聽孟長安說了許多，他讀過很多書，明白很多事理，然而他還是想不到孟長安將來會在桑地大開殺戒。

他相信孟長安說的那些話，比如廢掉桑人的文字禮儀推行大寧的文字禮儀，可......並不是每一個桑人都有機會去學了。

「先生要回大寧嗎？」

孟長安問：「若是先生想回大寧的話，我現在就可以派人去安排，護送先生到櫻城，乘坐大寧的補給船回去，用不了多久就能回到故里。」

「舊故里草木深。」

老先生搖了搖頭：「不回去了，十多年了，家裡同歲同輩的也沒多少人了......回去便會觸景生情，挨著個的給那些老傢伙們上墳燒紙，對我這個年紀來說太難熬。」

老先生道：「我就留在海野郡城吧，將來大軍滅了桑國之後，我留在這多多少少還有用，人這一輩子說來也不算那麼長，長者不過百年，我回去給他們上墳燒紙是悲傷事，我留在這講學佈道是開心事，兩者相較，還是後者更好。」

孟長安抱拳一拜：「代大寧遠征的所有將士謝謝老先生。」

「可不敢。」

老先生連忙回禮：「不敢不敢。」

「先生......」

孟長安沉默片刻后說道：「將來我率軍離開海野郡之後，先生也還是不要離開的好，戰亂之際，這地方還算安全。」

「是是是，不離開了。」

老先生道：「離開......看的還不是悲傷事。」

讀書多了未必能治理天下，可是很多事確實看得更透徹，他離開海野郡，看到的都是殺戮。

就在這時候親兵從遠處跑過來，到了孟長安近前俯身道：「大將軍，有軍情。」

「嗯？」

孟長安微微皺眉，這麼晚了有軍情，那麼......

他問：「北邊？」

「是。」

孟長安看向老先生說道：「先生回去休息吧，我去城牆上看看，應是高井原派來攻打海野郡的隊伍到了。」

老先生一怔：「高井原真的要來打英條柳岸？」

孟長安笑著問道：「先生覺得蠢嗎？」

老先生點頭：「蠢到家了。」

孟長安道：「其實他沒那麼蠢......他是沒得選，一邊是壞結果，一邊是更壞的結果，他只能選擇稍稍好一些的，英條柳岸不死對他來說才是更壞的那個選擇。」

孟長安轉身離開，老先生看著他的背影，忽然間長嘆一聲......

「人和人確實不能比，我讀書一生，見解還不如這個年輕人，而且差的遠嘞。」

......

......

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