老院長坐在那看著沈冷，仔仔細細的想了好久好久，然後醒悟過來，這個在剛剛那一刻讓他覺得有些陌生的傻冷子，其實還是原來那個他熟悉的傻冷子，一直都沒有變過。

在大寧之內，傻冷子要保護的是他在乎的人，在大寧之外，傻冷子要保護的當然是大寧，是整個大寧。

老院長想起來，傻冷子在書院上課的那次，他和那些年輕人提到一句話，當時老院長並沒有太在意，回想起來才知道傻冷子說出那句話的時候有多堅定，有多愛這個大寧。

那天，傻冷子站在講台上說......我是一個軍人，出現危險解決危險是天職，但這並不夠，軍人的職責，不應該只是在危險出現的時候去解決危險，更應該在危險發生之前發現危險。

其實當時沈冷後邊的話是壓回去的，他沒有在書院那些弟子們面前說出來更為大膽的話，那時候在場的還有老院長還有皇帝。

這句話就是沈冷剛剛對老院長說過的話。

人天生都是侵略者。

侵略這兩個字被刻意的貶低，那是因為人絕不能讓這兩個字高尚起來，當然，這兩個字也永遠都不可能高尚的起來。

一個文人，發現了山水美妙處，決定不走了，於此定居，他在湖邊建造木屋，定居於此，詩情畫意，說起來自然很美，有許多妙語用在他身上都很合適，比如寄情于山水，比如置身於畫卷。

可是對於被他垂釣的湖中的魚兒，對於被他燒烤的林中的野兔，對於他砍掉的那些樹木，哪怕是對於這片土地來說，這文人一樣是在入侵。

沈冷如果換個詞的話就不會顯得那麼生硬，比如發現，比如探索，比如了解。

他可以說，水師強大是為了發現這個世界，是為了探索這個世界，是為了了解這個世界，這樣說的話就顯得中和許多，溫柔許多，中和與溫柔的辭彙，總是會讓人更容易接受一些。

可傻冷子就是這樣的傻冷子，他當然知道用一些溫善的詞語表達會更好，可能是他還不夠虛偽。

老院長想到了這一點之後也明白過來，這不就是以前他曾經做出過的判斷嗎？

傻冷子這樣的人，其實不適合做官，一點都不圓潤。

這些話若是在朝堂上說出來，武將們可能會閉嘴不談，但是文官們會因為這些話把沈冷噴的體無完膚，這確實和數千年來的文化不相符，之前數千年歷史，最強勢的宣告也只是人不犯我我不犯人人若犯我我必犯人，而不是沈冷這樣直截了當的提出來侵略這兩個字。

沈冷看著沉思的老院長，笑了笑說道：「先生不用思考那麼多，我只是隨便聊天，換做是別人的話這些我也說不出。」

老院長點了點頭，看著自己的孩子一樣看著沈冷，滿眼都是慈祥。

「你只是想保護整個大寧。」

沈冷道：「每個寧人其實都會想，只是表達的方式不一樣。」

老院長嗯了一聲：「所以，如果你非要寫奏摺的時候千萬不要用侵略這兩個字，選一些溫和的。」

沈冷笑道：「奏摺並不急，我剛剛和先生說，對桑國的這一戰打贏不是問題，贏的方式才是問題，得讓滿朝文武和百姓們看到水師的力量，說的直白一些，就是我還得跟戶部要錢呢......」

老院長往窗外看了看，壓低聲音說道：「陛下可能有意去東疆。」

沈冷一怔。

打桑國，陛下也要御駕親征？

老院長道：「只是有意，陛下未必會真的去，可是如果陛下真的想去怕是誰也勸不動，我跟你說這句話是陛下絕對不讓我隨便說的話，我告訴你了，我是想知道，你從這句話中能體會出陛下是什麼用意嗎？」

沈冷沉思。

桑國肯定不好打，大寧水師就算能在大海上解決掉桑國的水師，可是和登陸桑國是兩碼事，桑國不算小，桑國人口不算少，而且桑人守土之決心，遠遠要超過當初沈冷打過的求立和日郎。

陛下如果真的要親征，是想釋放什麼信號？

老院長看沈冷沉思的樣子忍不住笑起來，他沒有說，可是心裡卻有些欣慰，就性格來說，其實傻冷子是最像最像皇帝的那個，可能當今陛下是大寧數百年來歷代帝王中，最具有侵略性的那個了，是唯一。

陛下要做的是一種表率，可不僅僅是一種標籤，他要做第一個乘坐水師戰船踏上海洋之外土地的大寧皇帝，這件事，足以影響大寧後續數百年。

皇帝要做的，其實和傻冷子剛剛說的那些，有些異曲同工之處，他是要告訴李家皇族的後代，要做一個強大帝國的君主，不能只會被動的防守。

當人打過來的時候，把人打回去，這樣的事中原已經經歷過無數次，來自西域的侵入，來自北疆的侵入，來自海外的侵入，中原人歷來都是在承受這些，而不是換一個身份打回去。

皇帝不喜歡這樣。

可他是皇帝，他不能如沈冷這樣還有個人可以把想法肆無忌憚的說一些。

「別想了。」

老院長笑道：「我和你說這些只是想告訴你，陛下很在乎水師，所以你不用絞盡腦汁的去想怎麼從戶部往外摳錢出來，陛下會幫你摳的。」

沈冷嘿嘿笑了笑。

可是他其實更多的想的不是這些，不是摳錢不摳錢的事，甚至不是陛下要御駕親征的事，而是別的。

就在這時候傳來一陣腳步聲，沈冷往窗外看了看，見是韓喚枝緩步走進小院，韓喚枝已經有一陣子沒到書院來，這段時間他都親自盯著關於宇文小策的案子，幾乎連一刻空閑都沒有。

「韓大人怎麼來了？」

沈冷笑著問了一句。

韓喚枝進了屋子后就坐下來，像是疲憊至極。

「只是......」

他看起來好像已經很久都沒有睡過了，眼睛里都是血絲。

沈冷看他這樣子嚇了一跳：「你怎麼了？」

韓喚枝搖頭：「睡不著。」

其實自從上次因為天機票號的案子陛下大發雷霆之後，韓喚枝已經有很久都不能安穩睡一覺了，哪怕就算是回到家裡，躺在舒服的床上，他也依然無法入睡，還要假裝睡著，等著身邊妻子睡熟了之後他又會睜開眼睛，看著屋頂，一看就是大半夜。

哪怕就算是睡著了，不到一個時辰就會驚醒，再想睡著難如登天，這樣的狀態他已經持續了很久，看起來人都已經要脫相了似的，以肉眼可見的速度消瘦。

「壓力？」

沈冷在韓喚枝對面坐下來。

「懷疑。」

韓喚枝回答了兩個字。

沈冷沒理解，他問：「懷疑什麼？」

「懷疑自己，懷疑廷尉府。」

韓喚枝長長吐出一口氣：「從來沒有如此懷疑過自己的能力，從來沒有如此懷疑過廷尉府的能力......」

他不是頹廢，他是精神已經快到極限的邊緣。

因為天機票號的案子，沈冷一怒燒了百曉堂，而百曉堂和廷尉府千絲萬縷，可以說百曉堂能有那麼大的規模能有那麼大的能量，和韓喚枝暗中的支持不無關係。

更主要的是，廷尉府已經很久都沒有做出什麼揚眉吐氣的事，這種壓力對於韓喚枝來說都有些難以承受。

「不是從你燒了百曉堂才開始的。」

韓

喚枝勉強笑了笑：「不用自責......從廷尉府方城縣分衙的百辦出了問題之後，我的狀態就越來越差，我最近一直在想，我應不應該上書陛下，將廷尉府的職權砍掉一部分，甚至是......大部分。」

沈冷心裡驚了一下：「你壓力確實太大了。」

「沒有問題的話，何來壓力？」

韓喚枝靠坐在椅子上，眼睛里的血絲讓他看起來像是一個從地獄里爬出來的人，而不是人間人，廷尉府在他手裡達到了巔峰，成就了威名，可是現在，他卻在想要不要親手把廷尉府的許可權砍掉。

「冷子。」

「嗯。」

「其實和這些案子都沒有什麼關係，如果有的話也只是促使我更快的做出決定，廷尉府最早建立在大寧立國之前，雖然那時候還不叫廷尉府，太祖皇帝在征戰的時候無數次被敵人刺殺，是聖皇后組建了廷尉軍，一次一次的挫敗了敵人的陰謀，一次一次的保護了太祖皇帝。」

他說的聖皇后是大寧開國皇帝的夫人高皇后，後世尊稱其為聖皇后，大寧立國幾百年來，只有她一人能有如此尊崇榮耀的稱呼。

「那時候的廷尉軍職權簡單，只是為了保護太祖皇帝，大寧立國之後，廷尉軍逐漸演變成了廷尉府，那時候也只是太祖禁軍十二衛之一。」

韓喚枝道：「再後來，廷尉府併入刑部，協助刑部查案，所有的大案要案都交給廷尉府來查，再後來廷尉府就有了稽查百官之權，等到了我做都廷尉......」

韓喚枝看向沈冷：「廷尉府的之權已經大到可以先斬後奏，甚至可以到正三品大員，盛世不該有這樣的廷尉府，不該有這樣的衙門。」

韓喚枝看向老院長：「先生，我想請教你，我該不該寫這份奏摺。」

「你說的聽起來很有道理。」

老院長撇了撇嘴，看向韓喚枝的眼神里也是罕見的輕蔑。

「可實際上，你只有一句話說對了......你是在懷疑你自己，你越來越覺得自己並不是你以為的那麼厲害，越來越覺得並不是什麼事都在你掌控之中，方城縣百辦被收買，是壓碎你自信的第一塊大石頭，然後是百曉堂。」

老院長道：「你只是不自信了，何必說的那麼冠冕堂皇？」

韓喚枝張了張嘴，一時之間不知道如何回答。

老院長搖頭嘆道：「韓喚枝，你知道你錯在什麼地方嗎？」

韓喚枝起身，整理了一下自己的衣服后俯身一拜：「請先生教我。」

「你已經不是剛剛來到長安的那個韓喚枝了，那個胸懷壯志，那個一往無前，那個嫉惡如仇，那個乾淨純粹的韓喚枝了。」

老院長走到韓喚枝面前，看著韓喚枝的眼睛說道：「你難道自己還沒有發現？你現在越來越在乎自己的名聲，你越來越在乎陛下的態度，你越來越把自己當個了不起的人......陛下不止一次敲打你，可是你卻完全看不出來。」

老院長道：「陛下要把你調到西疆做安西都護府的時候，你就應該有所醒悟。」

「陛下因為天機票號的案子而大發雷霆讓你廷尉府不用再插手的時候，你更應該有所醒悟，陛下生氣不是因為廷尉府最近表現的差強人意，而是因為陛下覺得你變了。」

老院長道：「你沒了那份心氣，你自己先想想，三十年前你剛剛做廷尉府都廷尉的時候，你是什麼樣的你，現在的你......又是什麼樣的你。」

老院長搖頭：「想不明白這個你就上書陛下請求減免廷尉府職權，陛下會對你失望透頂，你就是個......逃兵。」

韓喚枝猛的抬起頭。

臉色慘白。

他喃喃自語：「我......就是個逃兵？」