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“他生病了？凡人的郎中治不好嗎？”容儀問道，有些遲疑，“我不知道護國神還要做這個。”
“那是孔雀沒有告訴你。時機若到，國師與護國神，就是鎮國雙璧，從前孔雀大明王未得天命，不能乾預薑國國政，卻可以為相裡飛盧護法、療傷。當然也包括保護薑國皇室安危，在此之前，他們的皇后難產，本該你去安產，不過我們也另外派了人去了。”
“哦，那就好。”容儀有些訕訕的，他清楚，這就是要算是瀆職了，也幸好是大明王們幫他兜著。
佛祖問他︰“護國神，你還想當嗎？”
容儀遲疑了一下，又思考了一下，說︰“我……我不知道。”
大明王們都驚訝地看著他。
軍荼利大明王說︰“小鳳凰，你以前可不是這麼個還存留關系了，是見你一面都難，今兒個是怎麼回事？”
“不是，和佛子無關，我想需要到薑國再看一眼，才會明白。”
容儀又想了一會兒，安靜地回答道。
他喜歡人間，薑國是他和人間唯一的鏈接通道。不管容秋所說的因果背後是什麼，他都要把它弄清楚。
容儀離開明王殿，拍拍翅膀，準備去往凡間。
與以往不同，這次下凡前，他猶豫了一下，沒有直接往佛塔裡飛，而是就地落下來，落在了離王都大約二三十裡的一個小鎮上。
從前籠罩薑國，金色與黑色交錯的結界消失了，空氣中靈氣暗湧。他的明行星正在離開這一片土地，薑國的水脈漸漸隨風生息。
容儀下來後，感覺有些冷，這才想起來這裡是人界的冬天，快要過年了。
他沒有在人界過過年，只聽說過有這麼一個節日，在他的理解裡，這個節日和燈節恐怕差不多，大家都會上街遊玩，掛起明亮的燈籠，比平時也熱鬧一些。
這個小鎮因為離都城很近，成了各方來處的驛馬中轉站，商旅們在進城之前，也愛在這裡落腳，隨處可見貨郎挑著擔賣湯餅和糖塊兒。街道旁邊的商鋪整整齊齊的紅瓦青簷，牆壁潔白，因為年月而在邊角有些起皮，露出裡面的青皮，穩固堅實。
天色有些暗，頭頂飄著雪，快入夜了，商戶和民宅都亮起燈，一片璀璨，巷子轉角處有人賣紅艷艷的糖葫蘆。
容儀走過去，拿起一根，那老板等著他，他怔了一下才想起來摸錢——他沒準備人間的錢，一時間也想不起來怎麼變錢，他說︰“出門太急，忘了帶了。”
那老板卻一笑︰“算了算了，大過年的，看公子也不是缺錢人，送給公子您了。今兒個燈會，又趕上年關，不帶錢可沒法好好玩，公子若是急用，旁邊就有個當鋪。”
“好。謝謝你。”
容儀拿走糖葫蘆，咬了一口。
這串糖葫蘆的味道和佛塔下面賣的味道差得有些遠，只是甜，有些膩味。
有小孩和婦人從他面前笑著走過去，有個小姑娘偷偷地跟她娘親指︰“娘親娘親，你快看！那個哥哥好看，比秋芳姐姐還好看。”
容儀沒忍住笑了笑，又啃了一口糖葫蘆，覺得心情比在天上好些了。
天上一天，人間一年，薑國擺脫了從前那樣苟延殘喘的國運，現在的確是日漸昌盛起來。
他又看到賣糕的，熱騰騰的米糕綿軟談滑，爐子一掀開，滾燙的蒸汽轟然散出，帶著濃烈的香氣，他又摸了摸自己的袖子，摸出了一個儲物戒。
容儀摸了摸空空如也的口袋，往當鋪走去。
那當鋪老板正在用雞毛撢子撢灰塵，老板家兒子正在玩蛐蛐。
“喲，有客來，您要擋風還是大毛？看看，我們這兒有前些天鄰國商人剩下的貨，緞面那叫一個漂亮……”老板站起來，容儀說，“我不買東西，我來換錢。”
他隻安靜地站在那裡，就是一副金尊玉貴的模樣，老板看人眼神準，看準了他是個嬌生慣養的小少爺，趕緊改口︰“那就是出門沒帶零碎了，您看看想當點什麼呢？”
“我這裡有些東西，你看什麼可以拿去當吧。”
容儀把儲物戒裡的東西一樣一樣地拿出來。
他丟三落四的毛病沒改，東西總是容易落，於是都放進儲物戒裡，儲物戒太多，於是跟著連儲物戒都丟三落四起來，不記得裡邊放著什麼東西，出門就隨便抓一個戴在手上。
這個儲物戒裡面的東西很貧瘠，有白澤輸給他的琺瑯牌，一支鶴豪筆，還有一個木盒子，再者就是仙界賭坊裡的靈石和丹藥。
“喲，這牌真好看，恐怕有些年歲了，是哪一朝的？”老板識貨，一看就兩眼放光，拿起琺瑯牌在手裡把玩著，牌面泛著玉骨的質地，玲瓏剔透。“看這個樣式，恐怕還是皇宮裡的東西。”
容儀說︰“不清楚。別人給我的。”
老板說︰“那這個給公子當三百兩，行不行？”
“行。”容儀說完又想了想，“我想要一些零錢，買糕吃。”
“咱們當鋪這一行不饒客東西，也不讓客饒東西，這樣……”老板看了看，他不認得仙界的東西，沒把靈石和丹藥當回事，拿起了那個木頭盒子，“您把這盒子一塊兒當過來，想吃什麼咱們給您全包了。”
這個盒子有些眼熟，容儀一時間沒想起來是個什麼東西，覺得大約不重要，當即答應了。
“好，不過還是直接換給我零錢吧。”容儀不在乎能有多少錢，他惦記著外邊的糕，“三百兩沉，我拿不走，先放在你們這裡。”
三百兩不要也不急，老板和老板兒子面面相覷，看著容儀提了一小袋碎銀零錢，直奔外邊的糕點鋪了。
“爹！”老板兒子抓著蛐蛐，剛想要把它塞進這新收的盒子裡，卻忽而被盒子上的一個標記嚇得大叫起來，“爹，爹，你快來看，這個東西我們不能收，我們要被殺頭了！”
“什麼？”老板湊過來，看見兒子手一指，木盒的底座上印著一個圖騰。
那是薑國國庫、皇族禦用的標志。出了皇宮和頭幾位陛下身邊的紅人，這個東西流入市場，就必定意味著國庫失竊——這是要報官的，殺頭的死罪！
“快快快快去叫人回來！”老板肝膽俱裂，“那年輕人什麼來頭？你聽好，你在這兒守著，我馬上去報官。”
“好，行。”老板兒子還是個小毛頭，從小耳濡目染，卻很有一番當家作主的風範，他把木盒子揣進了懷裡，死死地守著。
這一揣，他聽見裡邊咕咚一聲，像是還裝著什麼很輕的東西。
“既然已經去報官了，我打開看一眼，應該沒事吧？”老板兒子想道。
他左右看了看，很小心地扒開扣鎖。沒想到這個東西鎖得不嚴實，輕輕一扭就開了。
裡邊是一個琥珀色的糖人。外邊包著米紙，已經有些化了，幾乎看不出原來的形狀。
“這是什麼？糖人？”他聞了聞，努力克制著舔一下的沖動，“國庫裡收的原來都是糖嗎？怪不得爹不讓我吃糖。”
他們出去，並沒有再找到那年輕人的身影。
由於今天街上人多，官府也一早就派了人前來維持秩序，報官的人很快就找到了地方。衙門的師爺很快趕了過來，和守衛們把當鋪圍得水泄不通。
“這個盒子……”師爺沉吟半晌，端詳了一會兒，“不是陛下年間的，是太上皇年間的，你看，這裡還有個出庫取用的印子，是正常取出來的，不知為何會流落於市。這個木頭，看著像是黃花梨木，我記得，只有一品往上品級的人，才有資格用——是哪家大人宅中失竊？快去問問，再往上稟報。”
這一瞬間，師爺腦海中已經過了好幾道幾代顯赫的家族，他問︰“裡邊是什麼？”
“是一個糖人。”
“什麼？”師爺更懵了，“總之快往上稟報，好不容易有了個差事，一定不能讓這功勞跑了。”
“是，大人，我們已經往上稟報了，佛塔那邊也要嗎？”
所有人都清楚，薑國要論數一數二的顯赫與名望，非佛塔莫屬。只是這種凡塵俗事，一般和佛塔都沾不上邊，故而沒人在意。
“先不報佛塔，報國師台吧。國師大典在即，也沒準兒會出什麼漏子。”師爺琢磨著，“總不至於是佛子大師的東西吧？他已經避世數十年了。” |
