祝燕隱看著一臉衰樣的潘仕候，實在想不出他與厲隨“叔佷相稱”的美好場景。主要是因為厲宮主的氣質實在太魔頭了，往那一站就是大寫的六親不認，不像佷兒，像天蛛堂的爹。
城外山道，萬仞宮的弟子正在生火煮飯，江勝臨拿出一根胡蘿卜，溜達過去喂踢雪烏騅。
厲隨不悅︰“我說它最近怎麼胖了，原來是你手閑。”
江神醫驚呆，你這人能不能講點道理，我半個月一共就喂了兩次。
踢雪烏騅心不在焉地嚼著蘿卜，思念豆餅。
厲隨替它梳開鬃毛，又拍了兩把馬頭︰“你回城吧。”
江勝臨︰“你在同馬說話？”
厲隨冷冷一瞥。
江勝臨舉手投降︰“行，我回城替你去看潘掌門。”
厲隨把馬刷丟回桶里，轉身去了另一頭。
江勝臨心想，這是什麼狗脾氣。
若哪家江湖小報此時重金求稿，有個脾氣很狗的朋友是什麼體驗，江神醫可能會謝邀，然後匿名寫它個十萬八千字。
錢莊里，祝燕隱舒舒服服洗澡吃飯，又小睡了一陣，醒時外頭天還亮著，隱約能听見街上的車馬人聲，像是極熱鬧。問了掌櫃才知道，原來是潘仕候在擺流水席，招待武林盟眾人，桌子從天蛛堂一直擺到草樹街，排場鋪得大，連路都被堵得水泄不通。
祝章道︰“江神醫也在天蛛堂，說是明天再回咱們錢莊。”
“那今晚就不用針灸了。”祝燕隱想了想，又問，“白頭城有沒有什麼好去處？待到那些江湖人散了，我們也出去散散心，在家睡得骨頭都軟了。”
掌櫃笑著說，公子久在江南柳城，此番來了西北，自然得看些稀罕的。白頭城最有名的景致，就是城外的虎嘯峽，水流遠看似銀白錦緞，奔涌至途中又突然垂直落下，引得峽谷中巨浪滔天聲如虎嘯，壯闊雄渾。
祝燕隱被說得心動︰“夜晚也能看嗎？”
“能，怎麼不能。”掌櫃道，“今晚月色好，銀白的盤子落在緞中，比白天更有看頭。”
祝燕隱拍板︰“行，那等天黑後，我們便去虎嘯峽！”
另一頭，草樹街的宴席一直到夕陽西沉才散。
人人酒足飯飽，滿目杯盤狼藉。
江勝臨在酒宴上坐了一個時辰，潘仕候只被家丁扶著，顫巍巍過來敬了兩回酒，卻只字不提求診一事，實在怪異得很。畢竟這麼大一個神醫還是很值錢的，擺在江湖上得被萬人爭著往回搶。
左思右想，只有兩種可能。第一，不想活了，可天蛛堂家大業大，潘仕候日子過得好好的，應該不至于突然尋死，那就只剩下第二種可能性，病是裝的。
……
城外山道。
潘仕候站在篝火旁，這陣倒是不用人扶著走了，就是臉色不大好看——與身體無關，與江湖紛爭有關。
厲隨看著他，皺眉︰“你裝病？”
潘仕候訕訕道︰“是。”
潘仕候緊張得干吞了一口唾沫，對這位“賢佷”怕得很，沒比其余江湖人強到哪里去。在原地杵了半天，才又道︰“我若不裝病，就得去金城武林大會，那萬盟主定會讓我去萬仞宮請你，你又不會見我，失面子。”
厲隨︰“……”
夜半風寒，吹得人骨頭縫也冷，待久了怕是會凍病。
厲隨心里搖頭︰“你回去吧。”
“我來是有要緊事情要說。”潘仕候趕忙道，“尚儒山莊有古怪。”
厲隨問︰“什麼古怪？”
潘仕候壓低聲音︰“他們像是與焚火殿有來往。”
厲隨手下一頓。
尚儒山莊位于杜鵑城，地理位置偏南，與其說是江湖門派，倒更像地主豪紳，這些年捐建了不少書院，倒真應了“尚儒”的名號，掌門杜雅鳳更是時時刻刻擺出一副絕世大善人的姿態，穿一身白袍子到處施粥發錢，感覺下一刻就要因為行善積德的福報而當場飛升。這麼一個門派，與魔教有來往？
潘仕候道︰“我雖未去金城參加武林大會，可也一直在查魔教的事。尚儒山莊設在鳳鳴山下的書院，極有可能就是焚火教的聯絡點，你若不信，盡管派人去查。”
厲隨點頭︰“好。”
“那你也隨我回去住兩天？我听萬盟主說，他們要在白頭城中待三天。”潘仕候目光與語調皆忐忑，“你嬸嬸也想你了，幾天前就收拾好了客房。”
厲隨靠在樹上︰“不必了，你回去吧。”
“……行，行。”潘仕候強擠出一個難看的笑，“那我走了。”
他裹緊身上的外袍，看著更加干枯瘦小，鬢邊掛著兩片白發，有幾分狼狽相，臨走前又叮囑︰“魔教素來詭計多端，你也要小心。”
厲隨垂下視線，漫不經心地撥弄著火堆。許久之後抬眼，潘仕候的身影已經消失在了夜色山路中。
旁邊的影衛小心翼翼道︰“宮主，潘掌門像是的確身體不舒服，方才還踉蹌了一下，山里風大又寒涼，不如屬下護他回城？”
厲隨拿過一旁的湘君劍，打了個簡短呼哨。
踢雪烏騅自半山腰疾馳而來，堅硬四蹄踏過篝火，濺起一路星點殘光。
嘴里還包著剛啃下的一把新鮮嫩草。
不好吃。
……
虎嘯峽距離白頭城尚有一段距離，不過祝燕隱白天睡得多，此時也不困，帶著十幾人浩浩蕩蕩出城，一路賞繁星聞花香，找回了一些江南夜游的調調。
不過沒過多久，就又不像江南了，“轟隆隆”的巨大咆哮聲自遠處隱隱傳來，如同有猛獸即將脫閘，再往近一些，就連說話都要靠吼。
祝小穗坐在馬車里，膽戰心驚地想，這是什麼可怕的景致，前些年柳城有黑心商人建了個騙錢的修羅鬼城，忽悠百姓去地府一日游，也沒這麼嗷嗷嗚嗚。
祝燕隱也被吵得夠嗆，覺得不然還是回去吧，游一游方才那片花田就很好，不一定非得來這里听巨浪咆哮。
他掀開車簾，剛打算讓忠叔折返，卻被眼前的景象一驚。
這晚月色明亮，照雪白巨浪奔流出雲，如千丈冰絲懸于石壁，後又齊齊傾瀉落入深潭，濺得水瀑似傾盆急雨，說是虎嘯，其實更像萬壑驚雷，裹著下山玉龍一起炸開在耳邊，空氣里也泛著潮。
“這……”祝燕隱跳下馬車，看著眼前的蒼峰流瀑，震撼極了。
錢莊掌櫃得意笑道︰“我就知道，公子定會喜歡這里，若登上白虹峰看虎嘯峽，又是另一番景象，視野要更開闊些。”
“行。”祝燕隱來了興趣，“那我們就登到高處再看看。”
不遠處，潘仕候一行人騎著馬，也正向這個方向馳來。
白虹峰的路其實不崎嶇，但越往上越高陡，祝燕隱走得有些困難，他剛打算找個家丁拉自己一把，突然就被人攔腰一把托住，雙腳陡然懸空，身體離地，騰雲駕霧一般飛了！
沒有一點點防備地飛了！
這種體驗其實不算壞，畢竟飛檐走壁誰不愛，更何況是心懷大俠夢的祝二公子——前提是如果嘴沒讓人捂住。
祝燕隱口鼻被掩，腦中“轟”一下，第一反應就是，我被綁架了！
然後還沒等他掙扎反抗，已經被人壓入草叢︰“公子切莫出聲，對面山上有人。”
祝燕隱這才看清，原來帶著自己飛的是祝府家丁，頓時松了口氣，但又很吃驚︰“你會功夫？”
家丁道︰“二公子出遠門，老爺與大少爺掛心萬分，自然要多派幾個人沿途保護。”
祝燕隱︰“那你怎麼不早說？”
家丁如實回答，大少爺不讓說，怕二公子上癮，不坐轎子了，天天吵著要草上飛。
祝燕隱︰“……”
其余人也被家丁護在草叢中，心里慌慌的，不懂看個瀑布怎麼還能看出事。祝燕隱在對面山上找了半天，也沒發現哪里有人影，于是問︰“你是不是看錯了？”
“沒有。”家丁道，“而且山道上又有另一群人來了。”
馬蹄聲聲，越來越近。
祝燕隱不自覺就屏住呼吸。
來人是潘仕候。
他要回家，這里是進城的必經之路。
祝燕隱也看清了他的樣貌，小聲道︰“是天蛛堂的人，白日里我們見過的，為什麼要躲著他？”
家丁又將他的頭按得更低了些︰“躲的是對面山上那伙帶刀客，他們像是要對潘掌門下手。”
祝燕隱心揪起來︰“真的假的。”
正說著，夜空中已傳來一聲尖銳哨鳴！
身穿黑衣的殺手身影如鷹鷂一般，從半山腰飛身掠下，將潘仕候一行人團團圍在中間，二話不說拔刀便砍，招招皆是死手。
祝燕隱還是頭一回見到這實打實的江湖仇殺，緊張得眼楮也不眨一下。他是偏向潘仕候的，因為對方在外到處吹噓與厲隨“叔佷關系甚密”，也沒死，可見不是什麼壞人。但那群殺手的功夫又很高，打了沒幾下，潘仕候已經跌跌撞撞地坐在地上，只能倉惶舉劍擋刀。
祝燕隱問︰“你們能打贏那群殺手嗎？”
家丁答︰“對方功夫路子詭異，我們估摸得過個數百招，才能將其拿下。”
祝燕隱道︰“那去幫幫潘——”
還沒“潘”完，底下便傳來一片慘叫。
祝燕隱急急轉頭，還當潘仕候已經死了。
紅霧噴起好幾丈高。
幾個黑乎乎的東西在空中飛，祝燕隱仔細分辨了一下，才反應過來，那玩意好像是頭。
上一刻還長在殺手脖子上的頭。
厲隨跨坐在黑色駿馬上，面色冷峻，他單手執劍，鮮紅的血液淋淋灕灕流淌過鋒刃，在地上洇出一條深色的細小溪流。
只一招，就殺了對方十余人。
祝燕隱臉色泛白，胃里隱隱翻涌。
嘔—— |
