到了縣城安頓下來后，李九用一根紅繩把兩條靈魚串起來，編了一根項鏈戴在冬崽身上。老李頭和孫婆子放棄輪迴，融魂如靈魚之中，也算是用另一種方式陪伴守護在了冬崽身邊了。戴著靈魚項鏈，冬崽隱隱會有一種爸爸媽媽依然陪在他身邊的感覺，慢慢地，他從失去父母的悲傷中走了出來，跟李九、阿黃一起，開始適應新的生活。

李九收養冬崽安頓老李頭夫婦的身後事，王軍都出了不少力，透過這些事兒，王軍跟李九的關係拉進不少。王軍清楚李九是世外高人，有心想要跟他結交。

李九雖然隱居多年，但也並沒有真正練到無欲無求的境界，他最大的愛好就是酒。

王軍時常弄些內部特供的美酒，有空就拎著美酒去李九家拜訪，王軍為人正直卻不失圓滑手段，他做了多年的刑警隊長，也算見多識廣，李九喜歡他做人做事的原則，一來二去，兩人漸漸就成了忘年交。

桐城是個四五線以外的小縣城，既不富裕也不繁華，當然也不是完全沒有優點，這裡環境不錯，氣溫適宜，一年四季不會太冷也不會太熱，再加上生活節奏慢，非常適合養老休閑。

不管怎麼說，桐城都要比李家村那種小山村熱鬧繁華得多。

李九住的地方，雖然是條有些年頭的老巷子，但勝在鬧中取靜，出門步行不到二十分鐘就是桐城的中心廣場，旁邊還有個公園，再往前走一些，就是桐城剛修建不久的商業步行街。

李九體型微胖，面色紅潤，臉上皺紋少，儘管發須皆白，看起來比不到六十歲的老李頭還年輕些，但他真正的年齡是老李頭的兩倍還超出去不少。

李九在養生方面，相當有一套。每天早上都會堅持打一到兩個小時的太極拳，練練太極劍，圍著公園廣場跑兩圈，晚上睡覺之前，還要再練練他在玄門傳承中得到的養生拳。別看他一大不咧咧的胖老頭，真正動起手來，刑警隊長王軍都不一定能在他手上走幾招。

他最近一直忙著冬崽的事兒，晨練中斷了好些天。等冬崽漸漸適應下來以後，李九就恢復了堅持了幾十年的養生功課，不過，家裡多了一個需要照顧的奶娃娃，李九一早拿著太極劍抬腳出了門兒又轉回來，默默在院子里打了一個多小時的太極拳，等到冬崽醒過來，自個兒穿好衣服洗漱完畢，這才帶著小傢伙一起出門。

早上七點多，桐城街上的人已經漸漸多起來了。

冬崽還記得上次在鎮上走丟找不到爸爸的那種害怕無措，現在爸爸媽媽不見了，熟悉的家也回不去了，唯一認識的就只有這個胖老頭，出了門，冬崽就很緊張的抓著李九的手，努力邁著小短腿跟上李九的腳步。

冬崽年紀還小，沒走多久小短腿就開始發酸了，他很不喜歡的太陽也漸漸露了出來。如果身邊的人換成是爸爸媽媽，冬崽肯定停下來不走要抱抱啦，但是身邊的人是李九，冬崽就不太敢撒嬌了。儘管最近李九一直對他很好，還給了他很多以前沒吃過的好吃的，但冬崽一直記得李九把他打得很痛的事兒，跟所有同齡的小朋友一樣，在誰面前可以隨便撒嬌甚至撒潑，在誰面前得老實點，冬崽心裡有數著呢。

好在李九心細，很快就注意到了冬崽的吃力。

「要不要我抱你？」李九沒正經養過孩子，很遲疑的問。

冬崽仰起頭，抿著嘴巴看了他足有好幾秒種，才慢吞吞的點了點頭。

胖老頭的懷抱非常溫暖，而且軟和，冬崽一下子就想起了沒變的臭臭的媽媽。

想到媽媽，冬崽的情緒瞬間低落下來。

冬崽的那點小心思幾乎全寫在臉上了，都快老成精的李九哪裡看不出來？

「肚子餓不餓？要不要吃奶湯麵？」李九不怎麼會哄孩子，但幾天相處下來，他發現冬崽嘴巴有點饞。

奶湯麵是桐城這邊特有的一種面，湯底並不是用牛奶做的，而是用雞、豬筒子骨等小火慢慢熬，一直熬出奶白色的高湯，以這種高湯為湯底，奶湯麵的味道非常鮮美。

奶湯麵！

冬崽黑黢黢的大眼睛亮了一下，點頭的速度明顯比剛才快多啦。

成天跑得不見影的阿黃，不知從哪兒躥了出來，喵喵直叫，「帶上我唄帶上我唄！」聲音透著股濃濃的諂媚勁兒。

李九瞪了它一眼，沒好氣道：「跟上吧。」

阿黃屁顛顛跟在他們身後，一會兒說李九偏心，一會兒哀嘆自己在家裡的地位下降了，喵喵的嘀咕了一路。

李九抱著冬崽來到城裡一家老字號的奶湯麵店，這家店不僅奶湯麵味道堪稱一絕，包子、饅頭、特色涼拌雞、免費泡菜味道都相當好，價格也實惠公道，每天早上都爆滿，李九他們要是再來晚一點，就有的等了。

以往孫婆子給冬崽煮的幾乎都是白水面，加點肉臊、卧個荷包蛋就算是最好的了，味道跟奶湯麵比起來差距不是一星半點。

冬崽把李九給他點的一兩奶湯麵面吃完，把碗里的雞湯喝得乾乾淨淨，放下碗筷后眼巴巴的看著李九面前的小籠包子。

「還沒有吃飽？」李九連自己的兒子都沒正經養過兩天，不太確定三四歲的小孩能吃多少東西，這幾天他給冬崽什麼，冬崽就吃什麼，給多少吃多少，從不主動開口問他要，他也不清楚冬崽的胃口。

油滋滋的小籠包子，蔥香味兒一陣陣往鼻子里鑽，冬崽咽咽口水，遲疑的點了點頭。

小娃娃乖巧得讓人心疼，李九摸摸冬崽的頭髮，把盤子推到他面前，對他說：「想吃就自己拿，想吃什麼也可以告訴我，知道嗎？」

冬崽點了點頭，自己拿了一個小籠包子，小口小口啃完以後，小聲對李九說了句：「謝謝。」如果別人給他東西，他就得說謝謝，這樣才有禮貌，大家都喜歡有禮貌的人，這是爸爸在讀故事書的時候告訴他的。

這是這麼多天以來，冬崽第一次主動開口跟他說話，李九笑了笑，摸摸冬崽丑兮兮西瓜頭，「冬崽真乖。一會兒等爺爺去公園練完劍，就帶你去剪頭髮買新衣服好不好？」

冬崽除了對吃比較敏感外，對其他東西興趣不大，不過他還是很乖的點了點頭。

公園裡晨練的人不多，都是些老頭老太太，李九一過去，這些人就圍上來七嘴八舌的叫老師。平日里李九除了自己打拳練劍，也會順手教教其他晨練的老頭老太太，他動作標準，也有耐心，這些老頭老太太們跟著他學了以後，自覺身體好了很多，慢慢的就自發喊起李九老師了。

李九年紀比在場所有老頭老太太都大，這聲老師他還是當得起的。

李九雖然跟玄門斷了聯繫，但偶爾從這些老頭老太太們身上看出點什麼，他也願意提點一二，接了不少善緣。

2001年，在桐城這樣的小縣城裡，能每天來公園裡堅持晨練的，都是些比較有見識的老頭老太太，退休前在桐城也算是有頭有臉的人物，就算現在人走茶涼，偶爾想用以前的關係做點什麼，多少還是有人買賬的。

冬崽是個小黑戶，又跟李九沒有絲毫血緣關係，李九想要收養他，把他過戶到自己的名下，可不是什麼簡單的事情，就算有王軍出面打點，也不可能在短短十來天里就把事情辦下來。私底下，李九還走了別的路子。

李九這麼多天沒來，這群超齡弟子都在打聽他的消息，擔心他是不是出事了。一番打聽下來，大家都知道他收養了冬崽。

這群老頭老太太都是吃過苦的人，不會在意冬崽醜陋的髮型和衣著，見小傢伙臉蛋生的十分漂亮，怯生生的拉著李九的手，乖巧文靜極了，李九讓他坐著，他就乖乖坐在樹蔭下，不哭不鬧，瞬間就把自己家裡的熊孫子給比下去了。

冬崽戴上有父母寄生的靈魚項鏈后，身上的陰煞之氣被隱藏了起來，再沒有以前那種讓人脊背發涼的古怪感，等李九帶著他重新剪了頭髮換了髮型，給他換上合身的童裝，小傢伙的顏值又往上飈了一大截。肉呼呼的漂亮臉蛋，配上又大又圓的眼睛，乖巧安靜的冬崽，萌得這些正處於隔輩兒親階段的老頭子老太太們心肝兒顫，一個個都恨不得把他拐回家養著。

冬崽小小年紀，還沒來得及入學就成了別人家的孩子。

等他開始正式上學，仇恨值又拉升了好幾個等級。

原因很簡單，這個小混蛋入學以後就承包了學校里幾乎所有的第一名。

唯一能讓人笑話他的，就是永遠不及格的音樂課和美術課，可是這兩樣別說在初中高中不重要，就是在小學里，也時常被班主任以各種借口侵佔，就算考零鴨蛋都不會有人在意的好嗎？

當然，冬崽，不，李冬生同學還是比較在意的，他一直認為自己很有繪畫的天賦，只是老師同學們和蠢阿黃不懂得欣賞而已。

嗯，一定是這樣！

「李，李冬生，你打算，打算報考什麼學校？」高考結束，班花兼校花廖美美在考場門口攔下李冬生，清純漂亮的臉蛋羞得通紅，心臟跳得簡直像出故障的機器。

李冬生從小到大都不怎麼喜歡說話，小時候肉呼呼沒什麼表情的臉蛋，長大后，依然沒什麼表情，但是好看的不像話，小時候又大又圓的眼睛隨著年齡增長慢慢變長了一些，自帶陰影的翹睫毛下，瞳仁比常人更大更黑，當他雙眼一眨不眨看著你時，感覺魂魄都要被吸走似的。

「B大。」出於禮貌，李冬生隨口回答了一句，說完抬腿就走。他其實一直不太明白，為什麼從小到大班上的女同學還有一些男同學，看著他就臉紅。

「……什麼？」廖美美心臟幾乎快從胸腔里跳出來了，激動得一個字兒都沒聽清楚。等她回過神來，李冬生已經走遠了。廖美美不由跺跺腳，一直看著李冬生的背影消失在人群中，她才氣呼呼的離開。

「冬崽，冬崽，你又撩妹！」半路上，阿黃不知從哪兒竄出來，靈活的跳到李冬生肩膀上蹲著。

「……爺爺說了，讓你少上網多修鍊，你要聽話，你再偷偷上網，我就不給你買魚了。」面對熟悉的人（貓），李冬生的話會稍微多一點。

阿黃尾巴上的毛都差點炸了，「冬崽，就算你是個小古董聽不懂網路流行語，也不帶這麼公報私仇的啊！冬崽，冬崽，我發現你現在學壞啦！」

聽著阿黃痛心疾首的控訴，冬崽，不，李冬生同學嘴角隱隱露出兩個小小的梨渦。