☆、考試
夏日炎炎， 溽暑蒸人。
端午前， 傅雲啟回貢院街小住了幾日， 帶了符袋、艾虎、粽子、五毒香囊給傅雲英。
「月姐和桂姐很想你，英姐， 你真不回去了？」
傅雲英洗淨手， 坐在窗前剝粽子吃，兩手托著水煮之後顏色更加翠綠的箬竹葉，聞言搖搖頭。
大吳氏、盧氏和韓氏她們用不著知道太多， 知道多了難免提心吊膽。就讓她們以為英姐這個人真的修道去了吧。
傅雲啟歎了口氣，沒說什麼。
長廊外響起一串急促的腳步聲， 朱和昶手裡拿著長春觀送來的天師像，笑著闖進書房， 身後吉祥捧著一隻剔紅折枝牡丹紋大託盤， 裡頭一盤荔枝，玲瓏剔透，枝葉還是新鮮的，仿佛剛從枝頭摘下。
「端午競渡可熱鬧了，你怎麼不去？」他逕自走到傅雲英對面， 示意吉祥把荔枝放下， 把他手裡的天師像貼到門上去。
傅雲英謝過他的荔枝， 請他吃粽子。
「你有什麼忌口的？」
「我什麼都能吃一點。」朱和昶搓搓手，隨便指一指其中一個草繩紮起來的粽子，「不要告訴我是什麼餡的，自己吃出來才好玩！」
吉祥貼好天師像， 過來幫他剝粽子。
他洗淨手，夾起一枚粽子吃了幾口，表情很驚訝，「這個我沒吃過，怎麼是鹹的？」
「那是火腿粽子，用的南邊的火腿肉。」
傅雲啟道，他現在沉穩了很多，不會和以前那樣跟朱和昶鬥嘴。
朱和昶皺皺眉，「不喜歡這個……」
放下隻咬幾口的粽子，指指另一個，讓吉祥給他剝，「我再嘗嘗……」
這一個是桂花醬餡的，他也不喜歡，扔到一邊，繼續嘗試下一個。
他吃幾口丟一個，不一會兒就把一大提粽子全嘗了個遍，最後表示他最喜歡蜜餞的。
傅雲啟有點嫌棄他，給英姐帶的粽子全被他吃了，偏偏又沒吃完，隻嘗了一半，剩下的全糟蹋了，「既然你喜歡蜜餞的，直說要吃蜜餞的不就好了，何必一個個嘗呢？」
朱和昶自小嬌寵，不覺得自己浪費食物有什麼不對，理直氣壯道：「不全部嘗一遍，我怎麼知道我喜不喜歡其他的？」
半蹲半坐在一邊伺候他的吉祥忙點頭附和。
傅雲英想起朱和昶那天好奇嘗書院橘林裡的橘子時的情景，他倒是一點都沒變。
等寫完書稿的袁三趕到這邊來蹭吃的時，粽子已經不剩幾個了。
袁三餓得兩眼放光，揪著朱和昶的衣領找他討粽子，看架勢如果現在不拿出點吃的給他，他很可能想嘗一嘗朱和昶是酸的還是甜的。
傅雲英把朱和昶帶來的荔枝推給他，「吃這個，這個貴，。」
一聽到「貴」字，袁三立馬放開朱和昶，抱起託盤啃荔枝吃。
他吃得很狂放，殼都不剝，直接用牙齒咬開。
吉祥目瞪口呆，護著朱和昶後退幾步，眼神警惕，這窮小子也太不講究了吧！和深山老林裡的野人一樣！
傅雲啟也嚇了一跳，擋在傅雲英面前，「袁三幾天沒吃飯了？」
傅雲英輕輕推開他，「去灶房領一份湯飯，他忙起來的時候一兩天不進水米，這是餓極了。」
袁三對賺錢這件事的熱衷程度已經超越了讀書，畢竟拿到手裡的真金白銀比書本上的知識要實在多了，他的遊俠故事出了一本又一本，但書坊仍舊缺稿子，年末他要準備院試，打算在入冬前多寫一點，免得到時候書坊出不了新書。
朱和昶的僕從把湯飯領了來，袁三唏哩呼嚕幾口吃完，朱和昶看他吃得香，也鬧著要嘗一嘗書院的伙食，吉祥不敢讓他吃，又攔不住，只得一疊聲吩咐其他人去準備。
傅雲啟和袁三為朱和昶在書院獲得的種種特殊待遇而憤憤不平，小聲嘀咕。
三個人廝打笑鬧，從房間這一頭打到另一頭，時不時撞到書架上，砰砰響。
傅雲英沒管他們，自己找了本書坐在書案前看。
不一會兒，學長李順領著蓮殼找了過來，「傅家的馬車在外邊等著。」
傅雲英起身收拾書本，換了套出門的衣裳，海青色生羅交領直身，裡邊豎領襖，腳上玄色靴鞋。
蓮殼提醒道：「少爺，出去要騎馬，二少爺說您記得帶福巾，山上風大，吹著頭仔細著涼。」
王大郎便回房去取了福巾給傅雲英。
她戴好福巾，低頭看看直身兩邊是開衩的，正是為方便騎馬裁的衣裳，用不著換了，一徑出了書院大門。
喬嘉仍然和往常一樣緊跟著她。
傅雲英上馬時，目光掃過喬嘉，他相貌平平無奇，是那種混進人群裡絕對不會引起別人注意的老實平凡，她問過楚王，連楚王也不知道他的來歷。
楚王就是這麼不靠譜，自己的手下從哪兒來的以前是做什麼的都不清楚，就敢把人往她身邊放。
還逼她和朱和昶一起去考院試，如果不是她早有此意才順水推舟答應下來，她早晚會被楚王的各種奇思妙想折磨瘋。
有時候，身份尊貴就是可以為所欲為。
傅雲章在山上等她。
天氣炎熱，本地文人在山上一座避暑山莊裡聚會飲酒，吟詩作賦。他應邀前往，等酒酣耳熱之際，才叫蓮殼過來請她。
傅雲章養病期間也沒有閒著，剛好傅四老爺的書坊缺稿子，他把北上途中寫的遊記見聞拿了出來，重新整理刪改過後，交由書坊刊印售賣。
原以為這種遊記買的人不多，但他沒有匿名，遊記副本交由官府看樣時，新書消息還沒有張榜公佈，官府裡崇拜他學問的人就把消息傳揚得眾人皆知，士子們紛紛前往書坊預定，於是書還沒正式刊印就先確定了加印數目。
這就是名聲和功名的好處，一般士子賣小說只是為了糊口，和市井小說扯上關係後注定得不到士林的認同。但傅雲章已經是湖廣聞名的士子了，所以他賣遊記不僅沒有被人恥笑，反而被宣揚成一樁清新脫俗的大雅之事。
追捧的人越來越多，後來有人效仿前人結社，定期組織士子們遊覽各地山川，尋勝探幽，社員們只需繳納二兩銀子就能入社，本地人就給他們起了個諢名叫「二兩社」。二兩社每社都會推選出一位元社長主持宴會，備好宴席，請其他社員前去赴會，大家各自帶上愛吃的細巧果點，或是一壺酒、幾樣小菜，不拘形式，總之不許空手過去，到了地方，鋪上紅氈，人人席地而坐，且歌且飲，隨性賦詩，好不痛快。
傅雲章既有功名在身，人又隨和，出手闊綽，在二兩社內極受推崇。
二兩社每一社都有詩文傳出，集結成詩冊後，傅四老爺的書坊代為刻印，雖然數量不多，但流傳很廣。
後來名聲甚至傳到南直隸去了，那邊最時興結社。
傅雲英留心觀察過，二兩社的社員成員複雜，看似什麼人都可以進，其實真正佔據話語權的那幾個大多是官宦之後。
他們年輕，熱情，野心勃勃，出身非富即貴。
傅雲章雖然不是結社發起人，但眾人顯然為他馬首是瞻。
傅雲英歎口氣，二哥還是那個二哥，事事都要掌握在手中……
病中的軟弱只是他難得的一次任性。
盛夏，山中草木葳蕤，遍地芳菲，涼風送爽，綠蔭匝地。山道旁建有一座八角涼亭，亭邊一條碎石路甬道通向竹林，竹林掩映處，一條小溪蜿蜒而過，碧水潺潺，天晴如洗。三十幾個戴儒巾、著鮮亮衣裳的年輕士子圍坐在涼亭外的樹蔭下，人人一張紅氈，面前一幾，一案，一壺酒，一雙竹筷，說說笑笑，斯文風雅。
被眾人簇擁在當中的男子，頭戴浩然巾，穿一襲玉色皂緣交領素羅深衣，俊眉修眼，談吐風雅，正是傅雲章。他不是此次避暑集會的社長，但眾人仍然以他為首。
大家正限韻對詩，彼此打趣，傅雲章目光掃過石梯處，微微一笑，起身站了起來，往涼亭走。
眾人好奇是誰到了，竟然要他親自相迎，紛紛放下手裡的酒杯或者碗箸，翹首以盼。
涼亭另一側，傅雲英正拾級而上，聽到樹下的說話聲停了下來，面不改色，迎著無數道或好奇打量或謹慎審視的目光，步子從容不迫。
眾人見她年紀雖小，衣著也樸素，沒和南方士人那樣塗脂抹粉，但氣度非常好，暗暗心驚。
此子隻露一個面，其他人瞬間被映得有如草木，他還沒開口，就把在場諸人都比下去了。
傅雲章走下涼亭，背對著眾人，對傅雲英眨了眨眼睛，「詩做得差不多了，知道你怕這個，特意叫你晚點來。」
傅雲英朝他拱手，做出感激不盡的樣子，「多謝二哥體諒。」
兩人相視一笑。
眾人見傅雲章突然離席，親自領了個眉目清秀的年輕後生過來，愣了片刻。
不知道誰悄悄低語了一句，「我猜那個少年一定是傅雲章的堂弟，江城書院那個學生，這個月他還寫帖子催我還書來著，那筆字寫得真好……」
眾人恍然大悟，都笑著站了起來。
「原來這就是丹映公子！果然聞名不如見面，當真是一表人才！」
「傳說丹映公子俊秀無雙，我還只當是戲言，沒想到本人生得這麼靈秀！」
大家誇了又誇，有和傅雲章關係好的，取笑他道：「仲文，雛鳳清於老鳳聲，你這弟弟長大以後說不定就把你的風頭蓋過去了！」
傅雲章含笑看一眼傅雲英，亦笑著道：「借你吉言。」
寒暄一陣，將她一一引見給在場的所有士子。
他平時雖平易近人，不過還從未如此賣力關照哪一位後輩，眾人互相交換了一個眼色，對傅雲英的態度愈發和藹。
傅雲章帶眾人還席，讓傅雲英坐在自己身側，一旁伺候的小童給她添了酒杯碗筷。
還沒等傅雲英坐好，有幾個年紀較長的士子開始考校她的學問。
她先看一眼傅雲章。
傅雲章手裡擎了一隻竹絲酒杯，嘴角上翹，笑而不語。
傅雲英挪開視線，回望問她問題的士子，從容應答。
一開始問的都是書本上的問題，她對答如流。
後來問題越來越刁鑽，她倒也沒有和對方針鋒相對，只說自己的見解。
眾人見她不卑不亢，言語溫和，雖一直被質問，始終態度平靜，沒有尋常少年人的浮躁之氣，暗暗點頭。
有人問傅雲章，「你這弟弟今年可下場？」
傅雲章飲了一口熱酒，道：「打算讓他試試。」
那人笑道：「試試？你又說笑了，我看你們家是想包攬案首吧？」
傅雲章望著專心和眾人對答的傅雲英，笑了笑。
一場宴會，賓主盡歡。
宴散，眾人在山下作別，傅雲章站在山道前，目送其他人離開，最後一個走。
等最後幾個喝得半醉的士子被各自的僕人攙扶著離去，傅雲英扯扯傅雲章的衣袖。
「嗯？」
傅雲章低頭看她，以為她要問宴會上的事。
傅雲英卻踮起腳，抬起胳膊，右手搭在他額前，皺眉道：「怎麼又吃酒了？」
她記得他每次吃酒過後都會生病。
傅雲章愣了一下，反應過來，彎下腰方便她的動作。
她長高了還是夠不到他額頭的，他低頭，看到她頭上的福巾，綁得嚴嚴實實的，一絲鬢角都沒露出來。
過了一會兒，傅雲英收回手，「還好沒發熱……山上涼，早些回吧。」
說完吩咐一邊的蓮殼，「回去以後煮一碗米酒糟給二哥吃，記得趁熱熱的時候吃下去。」
蓮殼應下了。
一起騎馬下山。
傅雲英說起書院裡的事，前幾天學生們為觀風題頭疼，大家枕戈達旦，一個比一個睡得晚。她反而比以前清閒了。
傅雲章含笑聽她用平淡的語調講述袁三、傅雲啟和朱和昶、趙琪鬧出來的笑話，眼看暮色四合，蚊蟲密如繁星，嗡嗡嗡嗡響個不停。
天色慢慢昏暗下來，霞光沉入蒼翠群山之間，遠處炊煙四起，倦鳥歸巢，一輪彎月漸漸從雲層背後浮出。
傅雲章堅持送傅雲英回書院。
傅雲英下了馬，走進書院大門，不一會兒，身後才響起馬蹄聲。
幾天後，趙琪忽然來找傅雲英辭行。
京師出了大變動，在籌謀一兩年後，翰林院王大人終於如願以償進入內閣，一石激起千層浪，沈党和中立派的官員隨之都有調動，最後範維屏幸運地撿了個漏，即將升任戶部右侍郎。
趙家這幾年和姻親沈家的關係越來越疏遠，和範維屏倒是走得很近，趙家子弟要隨範維屏一起北上。
傅雲英送了趙琪幾張字畫，和其他同窗一起為他踐行。
隨著範維屏離任，姚文達這個在武昌府窩了幾年的學政也挪了個位子。王閣老推薦他去國子監主事，皇上准奏。
他走的時候，依然是兩個老僕，幾隻破箱子。
傅雲章和傅雲英去路口送他，怕他不高興，偷偷把銀兩盤纏給老僕收著。
姚文達走之前，叮囑傅雲章：「不要鬆懈，以你的資質現在去做官，比不過那些進士，太可惜了，下次補試殿試後，老師會幫你打點好的。」
又問起他娶妻的事，「你也老大不小了，聽老師的話，老實找個娘子成家。這娘子啊，還是得找個知冷知熱會疼人的，出身倒是其次……你也用不著拿姻親來給自己謀出路。」
傅雲章淡淡道：「學生心裡有數。」
一旁的傅雲英抬頭看他一眼。
趙家前不久又試探著提起聯姻的事，他還是想也不想就拒絕了，不知道他將來到底會娶誰家的小姐。
或許真如大家猜測的那樣，他只會娶京城高門顯貴家的姑娘。
一晃眼，書院裡的丹桂都開了，不知不覺間，處處都是馥鬱花香。
有楚王的幫助，傅雲英順利通過院試之前的兩場考試，而且每一次都是第一名。
同窗們徹底服氣。
朱和昶也像模像樣參加考試，身份都是現成的，托他的福，傅雲英輕輕鬆鬆過了審查那一關，傅四老爺用不著提心吊膽怕她身份洩露。
最後一場院試，傅雲章親自送傅雲英去貢院。
貢院前人頭攢動。
和朱和昶碰頭後，傅雲英坐進號房，深吸一口氣，提筆答題。
她的心很靜，靜得沒有參加院試的感覺，就好像這只是一場普通的書院考課。
答完所有題目，她從頭到尾檢查了幾遍，沒有急著走。
書院考課她考完檢查過就交卷，但縣試府試院試不能這麼做，多少雙眼睛盯著，她敢次次提前交卷的話，不出三天，驕傲自大的名聲就傳出去了。
考完後，傅雲英睡了一天一夜。
剛從貢院出來她就覺得頭重腳輕，費力擠出擁擠的人群，眼前一陣陣發黑，還沒走到前來接她的傅雲章跟前便暈了過去。
傅雲章一驚，幾步搶上前，抱起她，送到馬車裡，先放下車簾，然後抱她在懷裡，解開她頭上的福巾，打散她的長髮。
如瀑布一樣，一頭烏濃髮絲傾灑開來，裡頭已經汗濕了。
雲鬢累累，雪膚花貌。
平時再冷淡，也藏不住內裡溫柔的心腸。
她如果單純做一個小娘子，不知是什麼樣的情景。
傅雲章歎了口氣，手指輕輕拂去她鬢邊的汗珠。
有人輕叩馬車，喬嘉在外面問：「公子怎麼樣了？」
傅雲章回過神，記得他是楚王的人，道：「不礙事，這是累著了。」
馬車直接回到貢院街，傅雲章叫車把式繞去後門，讓蓮殼取了件薄如蟬翼的輕綃披風過來，將傅雲英從頭到腳籠得嚴嚴實實的，這才打橫抱起她進了內院。
喬嘉在後面跟著。
間壁盧氏剛好領著傅月和傅桂在後門挑貨郎擔上的草蟲、絨花，遠遠看到傅雲章抱了個人回家，面面相覷。
傅月和傅桂沒有多想，盧氏眼珠一轉，沒吭聲。夜裡卻和傅四老爺說起這事，「我看二少爺臉色不大好看，不一會兒就請了郎中去給內院的人瞧病，我尋思著他抱進去的是不是他的房裡人？官人，二少爺還沒娶妻，這不大好吧。」
盧氏猜測那人應該不是傅家的丫頭，而是外邊來的，不然怎麼從外面抱進內院？
這外面的女子大多是從風塵場所出來的，傅雲章那樣的人物，和來路不明的人攪合在一起，不大合適。
傅四老爺剛剛和帳房商量事情，說得口乾舌燥，正大口喝水，聽了盧氏的猜測，一口茶噴了出來，嗆得不停咳嗽。
他知道傅雲章抱進內院的是誰，肯定是英姐，她今天考院試。啟哥也是今天考，王叔接他出來的時候，他當場就軟倒了，是被人抬著回府的。現在人還躺在房裡呼呼大睡呢！
這事做得很隱秘，家裡的女眷不知情，傅四老爺隨便編幾個理由就把她們騙過去了，免得她們跟著擔驚受怕。
為了這個，傅雲英幾乎不回家。大吳氏聽說孫女真的修道去了，還哭了幾場。
「我去間壁看看。」
傅四老爺放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅雲章這邊來。
傅雲英還在睡，郎中給她診脈也是說勞累過度，睡醒之後將養幾天就好了，用不著吃藥。
傅四老爺先去房裡看傅雲英，屋子裡燈火搖曳，床帳半卷，她躺在枕上安睡，臉色有點蒼白，秀眉微微蹙著。
這個時候，傅四老爺再次感慨，如果英姐真的是個男伢子就好了，那就用不著忌諱這個忌諱那個，她已經大半年沒出現在女眷們跟前。每次回貢院街都是住在傅雲章這邊。
吱嘎一聲，傅雲章推開門走進屋子。
傅四老爺給傅雲英掖了掖被子，放下床帳，迎上前，「怎麼樣了？」
傅雲章看一眼沉睡的傅雲英，手指放在唇邊，做了個噓聲的手勢，領著傅四老爺出了廂房。
「就是累著了。」走到外邊長廊裡，他輕聲說。
傅四老爺鬆口氣，感慨著道：「多虧有你在一邊照應，我想幫忙都幫不上。英姐不讓我插手。」
傅雲章望著沐浴在濃稠夜色中的庭院，輕聲說：「您用不著擔心，我會看著她的。」
第二天傍晚傅雲英才醒。
睜眼看到熟悉的銀條紗床帳，她慢慢回想起考試的事，掙扎著坐起身。
一雙手掀開床帳，扶著她的背幫她靠坐，柔聲問：「有沒有哪裡不舒服？」
她揉了揉眼睛。
傅雲章坐在床邊看著她，一旁的地上有本書翻過來倒扣在氊子上，顯然他一直待在房裡，剛才坐在那裡看書。
她動了動，道：「倒沒有不舒服……就是餓了。」
傅雲章笑了一下，先倒了杯茶給她，然後出去叫人送吃的來。
他是從來沒照顧過人的，倒的是一杯冷茶，還是一杯晾了一夜的陳茶。
傅雲英搖搖頭，沒有嫌棄，喝了兩口。
不一會兒蓮殼把飯菜送進來，她就著幾碟小菜吃了一碗鱔絲面，這個季節的鱔魚肉最嫩，湯汁非常鮮美，她把麵湯也喝完了。
傅雲章笑她：「這是真餓了。」
叫蓮殼再去盛一碗給她。
這時，管家找了過來，在外面道：「爺，外邊有人送了張帖子。」
傅雲章示意屋裡服侍的人不要打擾傅雲英，走出廂房，接了帖子，拿在手裡掃一眼。
是同知李寒石。
按理說李寒石應該升官的，但是他卻沒有使銀子打點。
傅雲章漫不經心道：「款待送帖子的人。」
管家垂手答：「爺……這帖子是李大人自己拿來的，李大人親自來了。」
傅雲章皺了皺眉。
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