視察完麥田，范寧在縣令謝文升的陪同下向縣城而去，在距離縣城約十里處，范寧遠遠看到了一座城堡式的莊園，這座莊園佔地足有數千頃，核心城堡被高牆包圍。

范寧久久注視著莊園一言不發，這時，謝文升低聲道：「那就是開國功臣趙彥徽留下的祖產。」

「趙彥徽不是河北定州人嗎？祖產怎麼會在這裡？」

「府君有所不知，定州一帶宋遼戰事頻繁，趙彥徽病逝后就葬在應天府，他的三個兒子便將族廟遷到應天府，隨即分家，老三家趙武良就遷到谷熟縣，花開葉散，就谷熟縣就分為七支，佔據良田上萬頃，卻從未交過一文稅賦。」

范寧知道趙彥徽在歷史上的評價就是『不恤民事，專務聚斂，私帑所藏鉅萬。』

只是宋太祖趙匡胤看在他開國有功的份上，沒有追封他的財產，他死後，子孫皆過著極為奢侈的日子。

范寧冷冷哼了一聲，「京東路安撫使趙謙的家就在這裡嗎？」

「正是！」

謝文升搖搖頭道：「不瞞府君說，我在谷熟縣任縣令三年，還從未去過趙家的莊園。」

「為什麼？」

「趙家養有庄丁數千人，按照軍隊的方式訓練，聽說裝備精良，在他們領地里自成一域，不準官府公差進他們的領地範圍。」

范寧眉頭一皺問道：「假如盜賊犯案逃進他們的地盤怎麼辦？」

「這種事情發生過多次，趙家在縣城內有一座很大的糧鋪，我們就要先和糧鋪里的管事聯繫，然後由他們管事去稟報趙家人，但結果往往就是查無此人，然後不了了之，幾十年來一直都是這樣。」

范寧哼了一聲道：「簡直就是國中之國，目無大宋法紀，走，我們看看去！」

范寧催馬向遠處城堡奔去，城堡其實距離官道很遠，只因為修建得規模宏大的緣故，所以相隔近二十里也能看得很清楚。

距離城堡還有三里，他們正要穿過一片樹林，忽然從樹林里衝出數十名庄丁，腰挎長刀，手執白蠟長槍，攔住了他們去路，庄丁首領喝道：「這裡是私人領地，外人不得入內？」

謝文升顯然有過經驗，他催馬上前高聲道：「爾等不得無禮，這是應天范知府，前來拜訪貴宅主人！」

攔路家丁面面相覷，畢竟應天知府和谷熟縣令不是一個層次上的官員，為首家丁猶豫一下道：「那請稍等片刻，我們去通報主人！」

謝文升剛要開口，范寧卻攔住他，「不用多言，看他們怎麼辦？」

為首庄丁吩咐手下一聲，他轉身便向三裡外的城堡奔去，范寧則耐心等待著，他倒要看看，趙家人是怎麼搬石頭砸自己的腳？

他遠遠望著三裡外的城堡，估算片刻，問謝文升，「那城堡比城牆還高吧！」

「豈止比城牆高，聽說城堡內的趙氏祠堂有八根大柱，足有七丈高，是從南方深山中采來，加上頂上建築，城堡應該超過十丈了。」

范寧哼了一聲，「那豈不是比歸德殿還要高！」

應天府又稱南京，大宋皇室的祖殿就位於這裡，並修建了鴻慶宮，鴻慶宮的主殿叫做歸德殿，是宋城縣最高的的建築，這裡也同樣實施京城的規定，應天府的任何建築主體不能超過歸德殿。

事實上，全天下都是這個規定，只是很多地方山高皇帝遠，管得不嚴，但開封府和應天府卻是管理最嚴格之地，在宋城縣，沒有任何建築的高度超過歸德殿，包括寺院的主塔也沒有超過。

當然，城中有幾座小山，山頂上修建亭台樓閣，那個不算，主要是指建築主體。

歸德殿最高處只有八丈，而趙家的這座城堡的主殿明顯超過了八丈。

雖然這裡不是宋城縣，但這裡是應天府，趙家已經有僭越之嫌了。

「趙家祠堂得朝廷批准過嗎？」

謝文升搖搖頭，「連寺院都不批准，更不用說祠堂了。」

范寧心中冷笑，宋凌果然說得不錯，趙家的把柄很多，一抓一個準，看來自己不虛此行了。

大約過了一刻鐘，為首庄丁氣喘吁吁跑來，躬身道：「我家主人有請!」

范寧冷冷道：「你家主人面子就這麼大，不來大門口迎接嗎？」

「我家主人確實是在府宅大門口等候！」

范寧臉色一變，調轉馬頭道：「我們走！」

他帶著手下隨即掉頭就走，庄丁們都目瞪口呆，不知發生了什麼事？

謝文升也摸不著頭腦，范寧淡淡道：「僭越的建築，我還真不敢入內，既然他家主人不肯來三裡外迎接，這個拜訪不去也罷！」

謝文升有點擔心，「府君，如果追究僭越責任，我這個縣令是不是也要擔失察之責？」

「確實有這個可能，我建議你最好寫一份詳細的報告上來，等朝廷使者到來時，我也好替你說話。」

…………

趙家在應天府一共有三支，是由趙彥徽的三個兒子演化而來，分佈在宋城縣、谷熟縣和寧陵縣，谷熟縣這一支是本宗，趙家的祠堂就建在這裡。

目前谷熟縣的趙家當家人叫做趙儉，是京東路安撫使趙謙的兄長，聽說知府范寧到來，趙儉勉強帶著幾名族人來到大門口迎接，這也是給他兄弟面子，不希望他兄長在官場上結仇，否則趙儉根本就不會理睬地方官。

但趙儉左等范寧不來，右等知府不來，他心中開始有些不耐煩了，他身後幾名族人更是急躁，叫嚷著不要理睬官府。

這時，為首庄丁奔了過來，向趙儉躬身道：「啟稟族長，范知府回去了。」

趙儉一怔，問道：「為什麼不來？」

為首庄丁當然不敢說實話，只是搖搖頭，「我告訴他，家主在大門口迎接，他一言不發，調轉馬頭就走了。」

「什麼！」

趙儉心中頓時極度不滿，這算什麼，他是來消遣我自己？自己親自出門迎接他已經給他面子了，他還要怎樣？

心裡雖然不滿，但他卻沒有說出來，臉色變得十分難看。

旁邊幾名族人卻七嘴八舌道：「大哥就不該給他什麼面子，我們趙家世代功勛，就算宰相來也要禮讓三分，他一個知府算什麼，給他臉不要臉！」

趙儉臉色越來越難看，重重哼了一聲，轉身回去了。

地方豪門當慣了，政治敏感性也隨之下降，他們並沒有意識到知府不肯上門的真正原因，一旦把知府得罪，嚴重後果很快就會隨之而來、

范寧進了谷熟縣城，直接來到縣衙，首先就讓謝文升拿出歷年繳稅的記錄，在繳稅名錄上有趙儉的名字，名下也有數千頃的土地記錄，但在繳稅記錄上卻連續多年都是空白。

「他們有沒有說過不交稅的理由？」范寧冷冷問道。

「他們說土地是天子所賜，當年太祖答應過世代免稅，但我們有證據，他們的土地並非天子所賜，而是通過併購得來，前任縣令還和他們據理力爭，最後被他們找了京城的關係貶職調走。」

范寧走了幾步，立刻對謝文升道：「你現在立刻寫投訴狀，三方面的內容，一是投訴他們數十年抗稅不繳，假傳太祖旨意，敗壞太祖名聲，第二就是祠堂遠遠超過歸德殿，公然僭越，第三是投訴趙家依仗趙謙的權勢組建私人軍隊，公然對抗地方官府，有圖謀不軌的企圖。」

謝文升知道範寧要對趙家動手了，若自己不及時撇清，最後自己也逃不過失察之責。

他點點頭，「我這就寫！」

謝文升立刻寫了一封數千字投訴書，范寧讀了一遍，投訴書中列舉了大量事實，有理有據，內容十分詳實。

范寧招手把朱虎叫來，把投訴書交給他道：「你速回京城，這份投訴書交給左諫議大夫王唯臻，請他務必立案，並派諫使來谷熟縣進行秘密調查。」

朱虎躬身行一禮，「卑職一定辦到！」

他收好信件，催馬向京城方向疾奔而去。

范寧也沒有想到，這麼快就抓到了趙謙的把柄，這件事比較大，在適當的時候，自己還得親自去一趟京城。