下午時分，在東大街有名的黃尖嘴茶館二樓一間茶房內，范寧和朱安相對而坐，朱安顯得有點沉默，一直喝茶不語。

「五哥平時都負責什麼？」范寧笑了笑問道。

朱安苦笑一聲，「我一個庶子會有什麼肥缺，我在城外虹橋碼頭那邊管幾座倉庫而已。」

朱氏三兄弟中，朱元駿走的是仕途，他的產業不多，主要是一些房產和土地，但朱元駿的子孫眾多，不可能個個走仕途，要養活一大家子人，也就不可避免的走上商路了。

朱元駿的商路當然也和朱家有關係，當初三兄弟決裂時，朱元甫接過了一直由朱元駿掌控的朱氏祖宅、族學和祠堂。

作為交換條件，他也把朱氏船行給了朱元駿，這是由上千艘內河貨船組成的大船行，負責把南方的鹽、茶、油料、糧食、布匹等大宗貨物源源不斷地輸送到京城。

在經營船隊的同時，朱元駿在各地內河碼頭也擁有近百坐倉庫，其中京城的倉庫有四處，城外的虹橋碼頭就是其中之一。

「你祖父和張堯佐走得很近？」范寧擺弄著手中的建窯黑盞問道。

朱安心中剛開始有點抵觸，但他畢竟是聰明人，知道三祖父已經把機會給自己了，能不能把握住機會，就看他今天和范寧配合得如何。

他的心態迅速調整過來，臉上也露出一絲笑意，對范寧道：「和外面的傳聞一樣，我祖父確實抱上了張堯佐的大腿，而且張堯佐對他很器重，已經取代了從前柳雲的位子，成為張堯佐的左膀右臂。」

這個試探讓范寧頗為滿意，至少朱安在他祖父朱元駿的事情已經放開了。

范寧沉吟一下又問道：「張堯佐最近有沒有在和你祖父在策劃什麼？」

「他們做的事情很多，要看你具體指哪一方面？」

「我是說.....異相，比如瑞兆之類。」

朱安一下子明白了，「你是指關於琅琊王的瑞兆？」

范寧點了點頭，張堯佐要把琅琊王扶上太子之位，瑞兆是必須要的，但瑞兆的方式有很多，范寧也不知道張堯佐會選哪一種，如果能阻擊瑞兆，使瑞兆變成笑話，對張堯佐絕對是一次重大打擊。

話雖然這樣說，可要掌握張堯佐的行動，那就是難上加難了，范寧也並沒有抱太大的希望，他也只是隨口提一提這件事。

朱安沉思片刻道：「其實瑞兆這件事我倒知道一點點，去年春天萊州魚腹錦書之事賢弟知道嗎？」

范寧笑道：「我當然知道，《小報》上刊登了此事，據說萊州官府還把這件事報到了朝廷。」

去年春天，萊州漁民撈起一條怪魚，在魚腹中發現一幅白錦，上寫『新王立』三個字，引起轟動，因為萊州古稱琅琊郡，所以魚腹錦書上的新王，顯然指的是琅琊王，不過這件事後來爭議比較大，最後不了了之。

范寧也是因為這件魚腹錦書之事，推測到張堯佐很可能還會故技重施，再次製造瑞兆。

范寧聽出了朱安話中有話，又追問道：「你了解魚腹錦書之事？」

朱安點點頭，「那段時間我二哥正好帶人去了萊州，沒多久就傳來魚腹錦書的消息，我推測這件事是我二哥去做的。」

朱安的二哥叫做朱興，十分精明能幹，是朱元駿最器重的孫子之一，范寧也見過此人，但重點不在這裡，而是證實了范寧的猜測，張堯佐果然是把這種旁門左道之事交給了身居閑職的朱元駿。

范寧想了想問道：「你能否買通你祖父以及朱興身邊的人？」

「我二哥身邊的人問題不大，個個見錢就眼紅，很容易買通，我祖父身邊的人倒有點麻煩，不過可以從小茶童馬魚兒身上入手，這條小狗很得寵，而且貪財得很，你只要給他足夠的錢財，他把自己老娘都可以賣掉。」

范寧想到朱元豐交給自己的二十名武士，正好可以派上用場了。

........

如果范寧見到小茶童馬魚兒，就會明白朱安所說的『很得寵』是什麼意思了，他年級不大，只有十一二歲，卻長得油光水滑，模樣兒十分俊秀，正是很多達官貴人喜歡的那種小男童。

馬魚兒出身比較低賤，母親是個妓女，他從小混跡在妓院中，煎一手好茶，八歲那年被朱元駿看上，成了朱元駿的茶童，他很會討好朱元駿，日漸得寵，使朱府子弟既從骨子裡瞧不起他，但又不得不巴結他。

或許是在妓院里長大的緣故，馬童兒從小便愛財如命，偏偏朱元駿為人小氣，又沒什麼權勢，讓他賺不到多少錢，他便在朱家子弟身上打主意。

上午，馬魚兒興沖沖的跟著朱安出來，「老五，你說的那個人真的肯每天給一分利子？」

「有我擔保，你怕什麼？」

馬魚兒想想也是，這個朱家子弟一個個巴結自己還來不及，哪裡還敢坑自己，這個朱安是庶子，更得加倍巴結自己，想到這，馬魚兒笑逐顏開道：「這次讓我得了好處，我不會虧待你，肯定會給你美言幾句，讓你掌管土地。」

「那就多謝魚哥兒了！」

朱安忍住心中的極度厭恨，領著馬魚兒來到一條小巷內，直接走到底，他敲了敲遠門，門開了，一名年輕男子看了他一眼，便側身讓他們進來。

這個男子身上殺機凌厲，讓馬魚兒心中一陣害怕，他向後退了一步，轉身剛要跑，只覺后領一緊，他竟被人拎了起來，不等他反應過來，只覺身子一飄，隨即重重摔在地上。

馬魚兒被摔得頭昏腦脹，半晌抬起頭，才發現四五個彪形大漢圍著自己，一個個凶神惡煞，居高臨下地瞪著自己，一隻大腳踩在自己胸口，他褲襠一熱，竟然嚇尿了。

這時從屋裡走出一名大漢，笑道：「是怎麼待客的？主人不是交代過，要客氣一點嘛！」

大漢嘴上說著客氣，但他卻一把抓起馬魚兒的前襟，像拖條狗一樣將他拖進一間屋子，「啟稟主人，他來了！」

馬魚兒躺在地上，好一會兒才終於反應過來，他上當了，朱安這個狗賊，把自己陷害了。

他慢慢爬起身，只見上首坐著一個身材高大的年輕男子，正冷冷地望著自己，左右兩邊各站著四名凶神惡煞般的大漢，一個個目光冷厲，令人不寒而慄。

這時，馬魚兒忽然被年輕男子身邊的桌上之物吸引住了，竟然是一堆黃澄澄的金子。

「你站起來說話！」上面男子冷冷道。

馬魚兒爬起身，只覺褲襠里冰涼涼一片，令他羞愧萬分，但心中依舊戰戰兢兢，不知自己將要面臨什麼，但他隱隱有著感覺，自己今天遇到的未必是壞事，桌上有一堆閃閃發光的黃金在等著他呢？

坐在上面的年輕人自然就是范寧了，周圍的大漢就是朱元豐給他的二十名心腹死士。

范寧指了指身邊的黃金，笑眯眯問道：「想要嗎？」

馬魚兒喉嚨里咕咚一聲，目光狠狠盯住了黃金，重重點頭，「想要！」

他當然想要，他清楚地記得，老男人給了母親一錠五兩的黃金，他母親就讓這個老男人帶他走了，當天他的一切都被這個老男人佔有了，那撕心裂肺般的疼痛至今還刻在他的心中，那是五兩黃金的代價，而現在是五百兩放在他眼前。

范寧又淡淡道：「這五百兩黃金可以給你，但你要幫我做事，做得好，這五百兩黃金都是你的！」

馬魚兒極為機靈，他立刻明白對方要他做什麼了，他沉默片刻問道：「事後你們會不會殺我滅口？」

這個馬魚兒倒很聰明，范寧搖搖頭道：「規矩就是規矩，只要你替我把事情做好，拿走你該得的，然後離開京城，永遠不要再露面。」

「好！我答應你，那個朱元駿早就該死了。」

范寧搖搖頭，「我不是讓你殺他。」

馬魚兒一怔，「不是殺他？」

「不是！」

范寧向他招招手，讓他上前，低聲在他耳邊道：「你幫我盯住他的一舉一動，我要知道他和誰聯繫，要做什麼事情，你只管告訴朱安，明白了嗎？」

說完，范寧將兩錠各重五十兩的黃金放在他手上，「這一百兩黃金是定金，事成之後，剩下的四百兩一併給你。」

馬魚兒望著手中沉甸甸的金子，眼睛都直了，就彷彿在夢一般，好一會兒他才慢慢點了點頭，「我明白！」