翠雲樓已經布置完畢，一樓到三樓的門都關閉了，后宅也鎖上，由於朱佩的嫁妝已經運到府中，朱府還特地派了幾名武藝高強的武士在前後府門附近潛伏布防，防止蟊賊光臨。

范寧和明仁都睡在四樓書房，天剛亮，兩人便早早起身了。

這兩天明仁都得呆在范寧府上接收客人送禮，寸步無法離開，使他頗為不爽，但又無可奈何。

「阿寧，我得給你說好，等我成婚的時候，你也要替我收禮！」明仁沒好氣地對范寧道。

范寧笑了笑道：「若本官有空，一定會安排人手替你收禮。」

明仁這才想起范寧可是高官，他不由翻個白眼，忽然又想起什麼，連忙道：「你帶了那麼多手下回來，怎麼一個都不見了？」

「我放他們回家了，有幾個家在京城的手下，可能明天會來幫忙。」

「那你怎麼不放我回家，是不是覺得我好欺負？就把我賴住了？」

「你若不姓范我就隨便你！」

范寧狠狠瞪了他一眼，又道：「天黑后你小子都出去遊逛，半夜三更才回來，你以為我不知道你幹什麼去了，要不要我給二嬸說一說？」

「別！千萬別說，若讓我老娘知道，我的好日子就到頭了。」

「既然你知道把柄被我捏在手上，那你還不好好替我做事？」

明仁頓時無精打采，小聲嘟囔道：「明明是兄弟幫忙，現在卻變成惡意威脅，令人心寒，我以後還會再替某人盡心做事嗎？」

范寧又好氣又好笑，「好了好了，回頭會給你補償，不會讓你吃虧的。」

聽到有補償，明仁頓時精神一振，笑逐顏開道：「別的補償也就不要了，就准許我們招募日本勞工吧！」

這一年淘金，明仁和明禮用的都是鯤族人，這些土著雖然對黃金不感興趣，但自由散漫，脾氣大，勞動效率低，而且人數少，兄弟二人只招募到五十人，如果能招募一百名日本勞工幹活，他們淘金量早就超過二十萬兩了。

兩人一直想招募日本勞工，但范寧卻不批准，理由也很充分，鯤州和日本國達成的勞工協議中，只能由官府招募勞工，私人不允許招募勞工，以前妓院、酒樓就不追究了，以後則不再批准。

范寧搖搖頭，「你明明知道我不會批准，還提這個要求！」

「可以變通呀！」

明仁湊上前涎著臉笑道：「由官府替我們招募，我們支付給官府一筆錢，這樣皆大歡喜。」

這個方案鯤州官府已經討論過，其實不光是明仁他們想要日本勞工，很多種地的農民也想招募一兩個日本農民幫忙，人手不足的難題困擾著鯤州的上上下下。

「這件事回去再說吧！我在等朝廷批准招募日本勞工的額度，等朝廷批准下來，或許就有方案了。」

明仁大喜過望，「我現在就去做事，保證勤勤懇懇，任勞任怨！」

就在這時，樓梯上傳來一陣奔跑聲，一名幫忙的朱府家丁在門外稟報道：「啟稟姑爺，大門有人來送禮，好像是高家！」

『高家送禮！』

范寧一怔，他送出去的二十幾份請柬中並沒有高家，是哪個高家？

范寧當然不會認為是大學士高若訥，另一個大學士高頌也不可能，在京城說高家，只能是開國功臣高懷德、高懷亮的家族。

只是范寧幾乎從未和他們打過交道，唯一認識的人是趙宗實的妻子高滔滔，高滔滔便是高懷德的玄孫女。

范寧怎麼也想不通，便對明仁道：「去看看！」

兩人快步走下翠雲樓，一直來到大門外，只見大門外站著一名管家模樣的人，後面跟著幾名隨從，抬著三口描金箱子，箱子放在地上，看起來頗為沉重。

管家認識范寧，他連忙上前笑道：「我家主人恭賀范知州新婚大喜，特送薄禮，以聊表心意！」

說完，他將禮單呈給范寧，范寧疑惑地接過禮單，他先看落款，『北作坊副使高遵甫。』

果然是京城高家，高遵甫是猛將高瓊的孫子，而高瓊是高懷德之侄，另外，高遵甫便是高滔滔的父親。

范寧又看了看賀禮：喜銀三千兩。

頓時讓范寧嚇了一跳，三千兩銀子可不是小數字，曹家給自己的賀禮也是三千兩銀子，這隻有關係非常親密才會送這麼高的喜錢，像歐陽修、包拯、龐籍、富弼等人也不過才送喜銀五十兩。

直覺告訴范寧，事情不會那麼簡單，但描金箱子上貼著囍字，扎著紅綢，不收還不行，范寧只得勉強收下，又道：「請稍等片刻，我拿一份請柬給貴主人。」

他連忙回去寫了一份請柬，出來交給管家，管家行一禮，這才告辭而去。

所有送的賀禮都放在翠雲樓一樓的左廂房，范寧望著三隻裝滿銀錠的箱子，心中著實難辦，旁邊明仁笑道：「這還想不通嗎？高家也想在鯤州發展唄！先賄賂賄賂你這個地頭蛇。」

雖然明仁說的話很直白難聽，但或許他還真說對了，曹家送的也是三千兩銀子，高家和曹家比肩，明顯在暗示著什麼，而且高家和曹家世代聯姻，關係極好，曹家在鯤州拔了頭籌，高家豈能不跟上。

范寧嘆口氣道：「高遵甫是趙宗實的岳父，在高家地位一般，高家讓他出面，顯然是想搭上趙宗實這條線，我估計很快趙宗實會來找我。」

「那你覺得高家想要什麼？」

「要麼牧場，要麼礦山，或者和曹家一樣，兩者皆要。」

鯤州發現白銀、黃金富礦的消息已經朝廷傳開了，按照慣例，在官府大規模開採的同時，也將允許民間進行開採，不過普通百姓就別想了，一般都是權貴能分一杯羹。

但鯤州不是大宋內地，屬於海外特殊地帶，實施朝廷和州衙雙重管理。

比如官方牧場由群牧司直轄管理，州衙輔助管理，但私人牧場則由州衙和朝廷雙重審批，首先是州府根據鯤州草場的實際情況來確定私人牧場數量，把計劃報上朝廷，然後某權貴家族向朝廷申請，朝廷批准后，再由州衙來確定牧場範圍的地點。

礦山也是一樣，發放多少個私人採礦名額是由鯤州州衙說了算，審批是朝廷礦監司，拿到審批后具體能開採那座礦山，還是由州衙來決定。

目前，范寧一共上報了五片私人牧場，五座私人採礦名額，以後就算批准，也是向北面鯨州或者各島嶼發展，鯤州不會再增加名額。

目前朱家和曹家拔了頭籌，還有很多權貴家族也在蠢蠢欲動，現在高家開始出手，一旦高家成功后那就還剩下兩個名額，據說很多權貴家族都準備派人去鯤州視察。

想到這裡，范寧只覺有點頭大，按理，高家送的喜銀不能收，但不收顯然是不給趙宗實面子，曹家那邊也不好交代，曹家那邊無所謂，但趙宗實還真不能得罪。

范寧又對明仁道：「高家就算了，以後凡是沒有請柬，送禮又超過一千兩銀子的，堅決拒收，就說你不能決定，等我回來再說。」

「如果是天子給你送禮呢？」

范寧氣得抽了他一記頭皮，「你到底有沒有腦袋？」

明仁捂住頭笑嘻嘻道：「只是開個玩笑，不要當真！不要當真！」

范寧又囑咐他幾句，這才坐上牛車前往父母的住處，如果沒有高家送禮事件，他在半個時辰前就走了，他現在急切想知道，父母的關係是否有點緩和了？