催妝禮是財禮的最後一步，一般是成婚前三天送給女方，催促女方趕緊化妝，準備出閣了。

催妝禮一般是送花髻、銷金蓋頭、五男二女花扇、花粉盝、洗頭、畫綵線果之類，同時女方家也要回禮，一般是金銀雙勝御、羅花襆頭、綠袍、靴子等物，

朱元甫來到府門外，送禮的人是范寧的二叔范鐵戈，他能說會道，善於和人打交道，所以這次范寧婚禮中對外打交道的事情，基本都是由他來負責。

范鐵戈穿了一件褚紅色員外服，頭戴平巾，白胖的臉上掛著笑眯眯的表情，他見朱元甫出來，連忙上前行禮笑道：「大官人，鐵戈特來送催妝禮了！」

說完，他回頭一揮手，兩名模樣俊秀的小廝抬著描金箱籠上前，上面扎著綠綢緞帶。

朱元甫笑著連連點頭，「好！好！范員外不妨進去坐坐，喝杯茶！」

「按咱們家鄉規矩，我還真不能進去。」

按照平江府的風俗，送完最後的催妝禮后，下一個環節就是迎娶，在這期間，男方家便不能再踏入女方家門檻，只有等迎娶那一天，由新郎踏入女方家大門，如果這期間男方家人進入女方家大門，卻又不迎娶，這叫斷喜，有點不太吉利，應該盡量避免。

朱元甫呵呵笑道：「我還沒有收禮，朱員外但進無妨，不過我若遲遲不收禮，范員外也會急得跳腳了，也罷！以後有的是時間喝茶。」

他吩咐左右，「把禮抬進府中！」

上來兩名家人，把催妝禮抬進朱府，緊接著又將朱家的回禮送了出來，也是兩口金絲銀邊的楠木箱子，上面扎著紅綢緞帶。

范鐵戈笑著拱拱手，「新房和床席桌椅已準備好，我們都期待朱家上門了！」

「放心吧！明天一早就到。」

送催妝禮是男方家在迎娶前的最後一步，但女方家卻不是，女方家在出嫁前還有一步，那就是鋪床。

在舉行婚禮的過程中，各種儀式、宴席都是男方家掏錢，洞房也是男方提供，不過既然講究門當戶對，女方家在婚禮中也要出力，女方負責布置婚房，如果是小戶人家，財力有限，那麼女方家布置洞房就夠了，如果雙方都是財力雄厚的大戶，那麼就要連整個大堂、婚房都要布置起來，以向賓客顯示女方家的財力。

知道現在，這個風俗依舊保留著，比如新房內的數十條緞面都是女方家提供，再比如男女雙方買房結婚，男方出首付，女方出裝修，也算是有異曲同工之妙。

布置婚房叫做『鋪床』，各種綾羅綢緞，各種被褥帳幔，各種房奩器皿，各種擺設的珠寶首飾等等，將婚房的一切布置妥當，一方面是助新人宜室宜家，另一方面也是顯示女方家的財力。

鋪床是女方嬸娘、姑母等女長輩去男方家收拾，當然，豪門大戶的女長輩不會親自動手，一般都會帶去大批僕婦丫鬟。

這次范寧成婚，男方包括財禮、酒宴、儀式等等，大概花了一萬貫錢，那麼女方家的鋪床耗費一般也會和這個金額相當。

至於嫁妝，那是給女兒的財產，就算成婚後也是由女兒支配，男方家一般不會動用，很多時候，女兒在男方家的地位高低，一般都是由嫁妝多寡來決定。

在普通百姓的婚姻中，財產問題極為重要，可以說是重中之重，什麼兩情相悅都是次要的。

最典型的例子就是蘇亮和程圓圓，兩人是兩情相悅不假，但程家的態度註定這門婚事成不了。

程家是揚州大戶，家裡有點底子，但他們想把底子留給兒子，不願為女兒出嫁掏錢，蘇家當然堅決不會接受，蘇亮可是考中了童子科進士，賜進士出身，兩家就已經門不當戶不對了，程家還不肯給女兒豐厚的嫁妝，這門婚事怎麼還成得了？

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朱孝雲因為女兒的婚事也特地請了三天假，朱孝雲對范寧這個女婿總的來說還是滿意的，但滿意也是相對而言，比不上父親對范寧的滿意，只能說比較滿意。

之所以達不到朱元甫對范寧喜愛的高度，這裡面有兩個原因，一個是范寧太強勢了，讓他這個岳父無法駕馭，甚至還有點自愧不如。

其實朱孝雲還是更喜歡柳然這樣的女婿，起點不低，也是賜同進士出身，而且還要仰視自己，在這樣的女婿面前，他有充分的優越感。

但自從二叔和父親翻臉決裂后，柳然就沒有希望了，畢竟這個家還是父親做主，遠遠輪不到他，朱孝雲也只能接受父親的選擇，認可范寧這個女婿。

當然，作為正四品朝廷高官，朱孝雲也知道這樁婚姻後面隱藏的政治背景，幾十年來，朱家一直是中間派，既不是保守派，也不是革新派，柳家也同樣是中間派，隨著慶曆革新的失敗，保守派和革新派之爭漸漸演變成奪嫡之爭，究竟是支持曹皇后的義子趙宗實，還是支持張貴妃的義子趙文惲？

隨著鬥爭愈加激烈，中間派已經無法延續下去，為了家族的利益必須要做出選擇。

柳家在幾年前毅然選擇了支持張貴妃，而朱家也出現了路線之爭，二叔想通過柳家抱上張堯佐的大腿，但父親卻是支持趙宗實，從奇石館給了趙宗實一成的份子，就是父親的一種表態。

這就是朱家分裂的根源，父親和二叔選擇了不同的路線，兩人分道揚鑣便是必然的結果，而把孫女朱佩嫁給范寧，更是祖父想擠進趙宗實心腹內圈的一種抉擇。

而另一個朱孝雲對范寧感覺比較淡的原因，是他和女兒朱佩的關係，女兒朱佩從小就和祖父住在一起，而和父母是聚少散多，女兒已經十七歲了，和父母在一起的時間恐怕五年還不到。

有時候，朱孝雲竟忘了自己還有個女兒。

和女兒感情平淡，對女婿自然也不會太上心。

不過再怎麼樣也是女兒出嫁，朱孝雲特地請了三天假，集中精力準備女兒的婚事。

晚飯後，朱孝雲和妻子王氏在房間里商量女兒嫁妝和鋪床之事。

朱孝雲嘆口氣道：「我真沒想到父親會把京城的十二家錢鋪給佩兒做嫁妝，這件事若傳開，家族內部肯定會起紛爭，恐怕毅兒也不會高興。」

朱孝雲的次子朱毅前年成婚，父親只給了他二十萬貫錢和京城一座宅子，而顧家陪嫁了長洲縣的一座宅子和兩千畝上田。

相比之下，女兒朱佩出嫁則豐厚得太多。

妻子王氏卻比朱孝雲看問題更細一點，這裡面固然有母親疼愛女兒的因素，但也有其他方面。

她勸丈夫道：「木堵鎮的房產其實並不值多少錢，最多兩萬貫錢，至於五千畝上田，也就兩三萬貫錢，毅兒可是得了二十萬貫錢和一座京城的十畝宅第，他其實並不虧。」

朱孝雲苦笑一聲，「關鍵是京城的十二座錢鋪啊！」

王氏對丈夫的擔心卻不置可否，好歹是自己的女兒，若不給佩兒，那也是老二或者老三家拿走，憑什麼老大就要吃虧？

「官人，你要替哲兒想一想，將來咱們不在了，誰來照顧哲兒？你覺得毅兒會照顧他嗎？」

這才是王氏最擔心的事情，她的大兒子將來怎麼辦？

毅兒從小就比較嫌棄兄長，長大后對他更是漠不關心，將來自己和丈夫不在了，毅兒絕對不會承擔起照顧兄長的責任，對這一點，王氏心知肚明。

相反，女兒卻很心疼哥哥，一直照顧他，如果自己和丈夫將來不在了，那照顧哲兒的擔子肯定會落在女兒身上，就憑這一點，王氏就完全支持給女兒厚重的嫁妝，她才不會管其他幾個小叔子會怎麼想。

朱孝雲想到了自己的長子，他嘆了口氣，「你說得對，也只有佩兒才會照顧她哥哥。」

想通這一點，朱孝雲也不在意父親的偏心了，他又對妻子道：「明天一早要開始鋪床，這件事就麻煩你了。」

王氏點點頭，「我知道，東西都已經準備好了，明天一早我和三嬸去，這方面她比較在行。」