經過二十餘天的海上航行，宋朝新年的第一批船隊在三月二十五號這天終於抵達了鯤南灣，當船隊剛剛靠岸之時，整個船隊都歡呼起來，連同小小的縣城也跟著沸騰了。
尤其有六百戶二千五百餘名宋朝移民抵達，使鯤州終於有了宋朝的子民，這就意味著鯤州正式成為大宋的一州。
碼頭上，狄青和范寧帶著官員和將領擺上香案，跪在香案前，聽取隨船而來的中官龐忠宣讀天子的封賞詔書。
「狄青授許國公、封太尉、海外經略使，節制耽、鯤、鯨、流求府等海外各州府軍事，蔭其二子為官。
范寧授江都縣公，朝散大夫，海外經略副使，封秘書少監、知鯤州事，暫領鯨州籌備軍政事.......其餘將領官員皆官升一級，俸祿加倍，三軍將士賞錢五十萬貫，絹二十萬匹。」
眾人齊呼萬歲，宣讀完聖旨，中官又把一批約四十餘名年輕官員召集起來，笑著給范寧介紹道：「這是自願來鯤州和鯨州就任的四十三名官員，都是年輕有為的才俊之士，希望能在范知事的帶領下，早日把鯤州和鯨州建成大宋的財富之地！」
年輕官員們齊身向范寧行禮，范寧在人群中看見了李大壽和蘇亮，也看見了曹詩，雖然從年紀上比較，范寧反而是所有人中最年輕的一個，但從經驗和資歷，他足以成為眾人的上司。
范寧點點頭對眾人道：「大家應該都有心理準備，來鯤州就是要吃苦，吃各種你們想象不到的苦，這裡不像中原，本身有根基，這裡一切都是新的，就像漢唐經略西域，但吃苦的本身就是一種鍛煉，相信三年的仕途會讓你們比同層次官員更有經驗，更有能力，會為你們仕途打下堅實的基礎。」
范寧的一席話讓眾人心情激動，情不自禁鼓起掌來。
范寧擺擺手，又繼續道：「按照中原的規矩，我應該給你們置酒接風，但鯤州沒有這個規矩，從我開始，所有酒桌上的規矩這裡都沒有，大家勤勤懇懇做官，踏踏實實做事，這就比什麼都強，你們今明兩天去宿舍好好休息，後天一早來官衙報到，去吧！」
這時，一名官員喊道：「大家跟我走！」
官員們拎著各自的隨身行李向縣城內而去，他們的大件行李自然會有士兵替他們送來。
范寧又去安撫了百姓們，很快，數千百姓也被幾名官員領到城裡去了。
忙了近半個時辰，范寧這才來到朱佩面前，朱佩俏臉通紅，顯得有些矜持，一雙美眸不敢對視范寧。
范寧笑道：「真的沒想到阿佩會來？是不是也像明仁明禮一樣，看看這裡有沒有發財的機會？」
范寧的玩笑讓朱佩心中羞澀之意漸去，又恢復平時的俏皮狡黠，她笑嘻嘻道：「那兩個傢伙給我吹噓，說這裡滿地都是珠子，隨手可以撿到龍涎香，讓本姑娘動心，所以來瞧瞧能否發一筆大財。」
范寧哈哈一笑，「結果是不是讓你失望了？」
「就是！失望萬分，哪裡又滿地的珠子和龍涎香？分明是騙了本姑娘。」
范寧微微一笑，「發大財現在很難了，不過發筆小財還是可以的，明天我帶你去走走。」
朱佩心中歡喜，小聲道：「你是不是很忙，我會影響你的。」
「沒關係，我也是巡視，順便帶你走走。」
朱佩小嘴一撅，「原來只是順便帶我走走，不是專門帶我，一點誠意都沒有！」
裝作不高興的樣子，實際上，朱佩心中笑開了花。
「那我住哪裡？」朱佩又問道。
「當然住我的木房子，我在官衙內還有房間，沒有影響。」
范寧想替她拿行李，卻發現她居然沒有行李，愣了一下，「阿佩，你的行李呢？」
朱佩拍拍臂彎上的一個布包笑道：「這次走得匆忙，沒有帶太多行李，就帶了幾件換洗的衣服，范大官人，要麻煩你啰！」
「啊！沒有關係，東西都有，只是稍微粗陋一點，你別嫌棄就好。」
范寧又對劍梅子笑道：「劍姐好！」
劍梅子冷著臉道：「阿佩這次是偷跑出來的，你最好想想怎麼向老太爺交代？」
朱佩又羞又氣，跺腳嬌聲道：「劍姐，誰讓你說這個！」
劍梅子臉上露出一絲少見的笑意，「我是在提醒他要為你的名聲負責，阿佩，明白了嗎？」
劍梅子明著告訴朱佩，實際上卻是在提醒范寧，可別真以為朱佩是來玩的。
朱佩更是羞得滿臉通紅，她偷偷看了一眼范寧，卻見他一臉得意地望著自己，顯然他早知道自己是為什麼要來。
她心中大恨，上前狠狠掐了范寧胳膊一把，咬牙道：「你這個死阿獃，不準再笑話我！」
范寧嘿嘿一笑，「走吧！我們進城。」
........
朱佩滿心好奇跟隨范寧走進這座新建的縣城，唐縣經歷一個冬天，早已經修滿了大大小小的木屋，整個縣城變得充實起來，不再像從前那樣空曠，已經有了縣城的感覺。
范寧一邊走一邊給她們介紹道：「縣城只有南北和東西兩條主幹道，這條南北大街叫做晉陽街，東西大街叫做廣陵街。」
「為什麼要起這兩個名字？」朱佩不解地問道。
「抽籤抽到的！」
范寧笑著解釋道：「我們寫一大堆郡名，抽了兩個，就是它們，這樣大家都沒話可說，本來我還想起名叫平江街。」
「原來如此！」朱佩這才明白其中緣故。
范寧又繼續道：「縣城內最重要是防火，你們也發現了，基本都是木屋子，一旦燒起來就是一片，所以縣城內定了很多防火規則，必須要嚴格執行，回頭我給你們說說。」
朱佩點點頭，她忽然又看見幾家酒樓，旁邊還有幾家花花綠綠的店鋪，卻不知是什麼鋪子？她一指問道：「阿寧，那些店鋪是賣什麼的？門窗貼得花花綠綠的。」
范寧有些尷尬，「那幾家是...是妓館！」
聽說是青樓，朱佩臉一紅，隨即又狠狠瞪了范寧一眼，「你是不是這裡的常客？」
「沒有！」
范寧堅決搖頭，「這些鋪子我從未進去過，我和狄帥都沒有，老天作證！」
朱佩哼了一聲，「鬼才知道！」
這時，徐慶跑了過來，向朱佩行一禮，歉然道：「卑職剛剛才聽說小主人來了，卑職有罪！」
「我就說呢！怎麼沒見到你，不過就算我沒來，你也應該跟著阿寧，萬一有人襲擊他呢？」
徐慶為難地看了一眼范寧，范寧笑道：「是我不讓他跟的，在唐縣他用不著跟隨我，只是去外地，才需要他跟隨，而且徐慶現在是軍隊教頭，他自己也有事情。」
既然是范寧的意思，朱佩就不想再多說徐寧，這時，她忽然發現徐慶身後還跟著一個小娘子，一下子愣住了，「徐慶，她是誰？」
徐慶把小娘子拉上前笑道：「她是我認的義女，是個日本小娘子，她沒有名字，酒樓叫她小丫，我就給她起名徐雅。」
這個小娘子就是差點被秦武強暴的那個酒姬，只有十五歲，長得非常清秀文雅，徐慶因為愧疚自己沒有及時阻止秦武作惡，便常來看她，一來二去便很熟悉了，認她做了自己的義女。
朱佩很驚訝，徐慶居然對女孩子感興趣，這還是第一次聽說。
范寧和劍梅子都知道徐慶練的是童子功，不可能對女子感興趣。
小娘子上前給朱佩施一個萬福禮，「阿雅參見姑娘！」
朱佩聽她說得還字正腔圓，便笑問道：「徐慶，你教她說的漢語？」
徐慶搖搖頭，「她自己學的，晚上她要上漢語課，有人專門教授她和其他一批日本女子說漢語，而且她現在酒樓做酒姬，平時也學了不少。」
范寧在一旁忽然道：「阿佩，在鯤州期間，就讓她跟著你吧！」
朱佩這次匆忙離家，連使女也沒有帶，范寧知道她從小嬌生慣養，要她自己照顧自己，肯定不太現實，鯤州條件又比較糟糕，有個小娘子跟著她會方便很多。
范寧又對徐慶道：「我雇阿雅了，一個月五兩銀子，可以吧？」
徐慶笑道：「只要她自己願意，我沒有意見。」
朱佩想了想，她身邊確實需要一個熟悉這邊情況的使女，她便點點頭答應了。
至於阿雅，她一向柔順，又見朱佩長得如花似玉，美貌異常，令她心中羨慕，莫說每月五兩銀子，就算五百文錢，她也願意。
她連忙上前給朱佩拎包袱，朱佩見她懂事乖巧，倒也喜歡，便給她介紹了劍梅子，劍梅子一向冷淡，只點點頭便算認識了。
徐慶要去酒樓給阿雅辦理離職，便告辭走了，范寧則領著她們來到自己的大木宅前，這是縣城最大的一座木宅，四周修建有高高的木牆，加上院子，佔地足有兩畝地。
范寧笑道：「這是我的官宅，屋子很大，裡面有五六間屋，需要的日常用品，我馬上給你們送來。」
范寧帶著她們進了房間，朱佩見雖然擺設簡陋，卻有另一番風味，倒也不嫌棄，關鍵是能和愛郎在一起，再簡陋她心中也高興。
她忽然發現另一間屋內還有一隻大木桶，不由又驚又喜道：「這裡還可以洗澡？」
「當然可以！縣城裡有兩處溫泉，其中一處就在官衙背後，距離這裡不到百步，水量很大，四季不斷，大家都去那裡拎水洗澡，我等會兒幫你去拎水。」
劍梅子介面道：「我去拎熱水，煩請小官人給姑娘找幾套新衣服，男女都可以，順便幫我也拿一匹布，我自己裁衣，多謝了！」
范寧知道她們缺的東西還很多，但官衙內事先有準備，考慮到會很多新官員要來上任，官府便特地準備了數十份生活用品。
包括洗漱用品、衣服布匹，馬桶銅盆，被褥枕頭等等，基本上各種需要都考慮到了，如果還不全，還可以去雜貨鋪買。
既然有三個女性，自己就拿三份過來。
想到這，范寧笑道：「你們先休息一會兒，我去去就來。」
