有了這幅上聯，朱佩的心情變得大好，親自給范寧斟了一杯酒。

朱佩笑道：「這次平江府考得非常不錯，五個貢舉士居然考中了三人，前所未有。」

「我們平江府還有誰考上了？」范寧好奇地問道。

朱佩猶豫一下道：「還有一人是我們吳江縣的。」

「難道是柳然！」范寧瞪大了眼睛。

朱佩點點頭，臉上帶著慍色，柳家父子從前門進來，她就從後門離開來找范寧。

「他父親昨晚就知道了，今天一早帶著他來我家報喜。」

「呵呵！這次長洲縣全軍覆滅了，回去后看他們怎麼解釋？」

蘇亮痛快地一拍桌子，長洲縣在解試時那麼囂張，現在終於被打臉了。

程圓圓卻很敏感，她不解地問道：「為什麼柳家要來給你們報喜？」

朱佩看了一眼范寧，不說話了。

范寧也不想提這件事，只淡淡笑了笑，「兩家是世交，當然要分享喜悅。」

程圓圓看見朱佩不安的目光，又見范寧有些悻悻的神情，她忽然醒悟到什麼，便立刻閉上嘴，不再問這件事。

這時，范寧瞥了明仁一眼，他早就發現明仁欲言又止，似乎想說什麼？現在正好用明仁來岔開話題。

「明仁，你有話就直說，怎麼也變得婆婆媽媽了？」

明仁看了看朱佩，「回頭再告訴你吧！」

朱佩心中本來就為柳然的事情不高興，她知道範明仁是想避開自己。

便冷笑著哼了一聲道：「是不是我在這裡，有什麼話不好說，要不，我先下樓？」

話已經說到這一步，明仁只得撓撓頭道：「我剛才來之前又去富貴橋關撲店了。」

旁邊程澤頓時精神一振，彷彿發現了知己，他連忙笑道：「明仁也喜歡賭上幾把？」

「也不常去，這次是押科舉，隨便玩玩，前些天我和范寧、蘇亮都去押了一把。」

范寧心念一動，笑道：「莫非有變化了？」

明仁點點頭，「馮京現在變成了兩純，而你變成了一純!」

蘇亮瞪大眼睛道：「上次馮京是五純，范寧是六純啊！」

「是這樣的，聽說是昨天下午調整的，我懷疑是不是有什麼內幕消息了。」

朱佩哼了一聲道；「應該是省試的名次流出來了，阿寧的得分排在童子試第一，我昨天就知道了。」

「童子試第一！」蘇亮一聲驚呼。

范寧眉頭一皺，不解地問道：「不是說省試不排名次嗎？」

「省試內部排有名次，只是暫時不對外公布，要不然怎麼會有連中三元之說，昨天名單報送禮部后，審卷院的看守便鬆懈了，開始有人進進出出，估計是有人把內幕泄露給了關撲店，所以關撲店緊急調整。」

蘇亮急得直拍桌子，「早知道我就下注五十兩銀子了。」

范寧笑道：「最後開獎是看殿試成績，再說十賭九輸，你應該感到慶幸才對！」

這時，明仁又道：「還有一件蹊蹺之事！」

范寧正要喝酒，杯到唇邊又停住了。

「什麼蹊蹺之事？」

明仁一臉困惑道：「這兩天有不少人來書苑街問田黃石，昨天珍寶館的羅大掌柜找到我，他願意出兩塊錢一貫收購田黃石，有多少他收多少？」

范寧想到了范仲淹進宮獻石之事，春江水暖鴨先知，難道已經有人嗅到味了？

「珍寶館是誰開的店？」范寧追問道。

「好像是一個宮裡的大宦官，具體是誰不知道。」

朱佩介面道：「是皇宮大內副總管田珍開的店，他們應該是得到消息了。」

「什麼消息？」范寧和明仁異口同聲問道。

朱佩猶豫一下道：「我只是聽說，不敢肯定，聽說田黃石已經被列為貢品了。」

范寧和明仁對望一眼，眼中有一種掩飾不住的驚喜，如果田黃石被列為貢品，那他們的計劃就要成功了。

任何物品只要列為貢品，那就會身價百倍，既然大內副總管的店願意用兩貫錢一塊的價格大量進貨，那就說明這個消息不會是空穴來風。

范寧還想再問，朱佩卻瞪了他一眼，不高興道：「對你來說，現在究竟什麼事情最重要，是田黃石重要，還是殿試重要？」

明仁還想再憧憬一下田黃石的美好未來，但朱佩這句話讓他也知趣地閉嘴了。

．．．．．．．．

蘇亮的興奮足足延續了三天，第四天，當他的興奮終於漸漸冷卻后，他心中頓時有點發慌了。

殿試考對策文，他該怎麼準備？

其實蘇亮心裡明白，他之所以能考中省試，根本原因還在於范寧將對策文的題目提前告訴了自己，並逼自己反覆背誦《宋刑統》。

想到即將舉行的殿試，萬一自己的殿試上丟醜，被朝廷剝奪了進士資格怎麼辦？

他越想越害怕，幾乎一夜無眠，天不亮他又跑去敲范寧的門。

范寧一邊打著哈欠一邊聽蘇亮的訴苦。

「我真是服了你，為這點小事情你居然一夜沒睡？」

「這是小事情嗎？殿試啊！天子親自考試，交了白卷豈不是欺君之罪，范寧，你覺得殿試會考什麼？」蘇亮眼巴巴地望著范寧。

范寧翻了個白眼，「我怎麼會知道殿試考什麼？你當我是神仙？」

「那怎麼辦？萬一我緊張起來，什麼都不會做怎麼辦？」

范寧見他快哭出來了，只得安慰他道：「雖然我不知道殿試考什麼，但你可以了解一下以前的科舉呀！以前殿試都考什麼？如果知道了，你就不會象現在這樣緊張。」

「考什麼你知道嗎？」

「大概知道一點，基本上都和民生有關，上一屆考的內容和勸農有關，上上屆考的是鹽茶稅，再上一屆好像是考如何安置孤寡，只有康定二年考的是陝西防禦，是因為前一年，元昊大舉攻宋。」

「萬一今年又考什麼備戰怎麼辦？」

范寧笑道：「殿試的對策文和省試的對策文不一樣，不是大題，都是小題目，一共三道題，每題六七百字，都是貼近生活的題目，就算你什麼都不會，胡亂寫一通，那也能獲得最後一等，也就是第五等評分，叫做文理疏淺，退落無疑。」

「退落無疑是什麼意思？」

蘇亮頓時緊張起來了，「是不是要把我退回去，剝奪考上省試的資格？」

范寧搖搖頭，「退落無疑是指你的學業水平還不行，不能為正式進士，所以和第四等一起上乙榜，賜同進士出身。」

蘇亮稍稍鬆了口氣，又問道：「那你有沒有押一押題目？」

范寧確實不知道殿試會考什麼？他腦海中沒有這方面的資料，不過他可以從歷屆的殿試題目中尋找到一些規律。

歷史上的宋仁宗是一個很勤政，關心民間疾苦的皇帝，宋朝經濟正是在他手中得到了突飛猛進的發展。

他更關心民生，他也希望自己的大臣也關心百姓疾苦，這些想法往往就會體現在科舉上，尤其是殿試。

一般而言，社會發生一些重大事件，殿試中就會有體現。

范寧沉思一下道：「去年秋天河北大旱，十幾萬流民跑到開封府乞食，朝廷調太倉五十萬石糧食救濟河北大旱，我估計今年殿試題中會出現安置流民，或者賑災方面的內容。」

蘇亮眼睛一亮，這方面內容他還真準備過。

「還有沒有別的方面？」

范寧想了想又道：「我堂祖父范仲淹被調入京城，恐怕天子又要提到改革，但他會很謹慎，在這次科舉中或許稍微試探一下，如果題目中考到紓農之困苦，你可以用王安石在鄞州的青苗法來應答，主考官是歐陽修，他很認可王安石的改革。」

「還有嗎？」

范寧搖搖頭笑道：「別的方面我就想不到了，其實你曾深入農村近兩個月調查，很了解農民疾苦，這是你的優勢，你要盡量利用起來，不管哪一年殿試，都會考到一點和農民相關的內容，只要你發揮得好，考第四等肯定沒有問題了。」

蘇亮被范寧一席話鼓勵，他漸漸有了信心，一下子放鬆下來，他只覺自己疲憊不堪，困意一下子襲來，打了哈欠道：「我得回去睡一會兒，實在困得受不了，晚上請你吃飯！」

他深一腳淺一腳地回去了。

范寧本來很瞌睡，說完一通以後，他現在倒變得異常清醒，他覺得自己需要再整理一下思路，他坐在書桌前，開始陷入了沉思。

．．．．．．．．