下午，范寧睡醒了午覺，他長長伸個懶腰，只覺神清氣爽，頭腦異常清醒。

他已經從中午的莫名糾結中走出來。

也懶得再去追根查底了，一切順其自然吧！

這時，他忽然發現門邊有一張紙條。

他上前拾起紙條，字寫得歪歪扭扭，和他當初的字有一拼，不過能看出是女性的字跡。

上面只有一句話，「有人想阻止朱佩明天參賽！」

范寧笑了起來，這個揀梅子寫的字也夠爛的。

居然打算阻止朱佩參賽，不用想范寧也知道是誰幹的，只有徐績才有這個條件動員家人阻止朱佩參賽。

范寧當然知道這個徐績在打什麼主意，朱佩不參賽，自己就沒有了搭檔，只能跟隨著棄賽。

徐績想得倒是很美，就是太愚蠢了，朱佩是什麼人，連她父母都說服不了她，她還會受七大姑，八大姨的擺布？

上次徐家在背後踩自己的事情，自己還沒有找他算帳，他倒好，主動把臉湊過來了。

『徐績，是你小子自己找死，就別怪范爺手狠！』

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范寧來到客棧飯堂，一眼便看到了正在吃飯的張助教，這次延英學堂跟來兩個助教，主要是跑腿並安排學生起居。

裴光負責跟隨范寧和朱佩，這個張助教就負責照顧另外三人。

范寧用漆盤端了幾個菜和一碗飯，做到張助教的對面，笑問道：「怎麼只有張助教一人，他們三個呢？」

「他們在外面吃飯，家裡條件優越，這裡的伙食他們看不上。」

「他們在哪裡吃飯？聽說幾個學堂居心叵測，可別大意了。」范寧不露聲色試探道。

「應該問題不大，他們說就在聚仙酒樓，離客棧很近。」

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聚仙酒樓就在敬賢橋南面，是距離縣學最近的一座酒樓，在吳縣也頗有名氣。

天剛擦黑，徐績三人便從酒樓走了出來。

徐績已得到嬸娘的消息，朱佩已答應明天不參賽，這讓他喜出望外。

心中長長出口惡氣，他便多喝了幾杯，不免有了幾分醉意。

「喝得不盡興，等比賽完，咱們再喝個一醉方休！」

徐績喝了酒，說話也變得格外豪爽。

三人剛出酒樓，一抬頭，卻范寧就站在他們對面。

徐績笑了起來，走上前歪著頭打量范寧，「你這個鄉下小癟三，這是你來的地方嗎？」

旁邊吳健和陸有為雖然也喝了不少酒，但他二人比徐績清醒一點，兩人立刻意識到，恐怕來者不善，吳健怒道：「范寧，你想幹什麼？」

范寧笑眯眯道：「哥哥我特地給三位衙內準備了一桶醒酒湯，三位小衙內，這邊請！」

他轉身向酒樓背後走去，陸有為膽子比較小，他有點怕范寧，便道：「我們別理他，回客棧吧！」

「你怕個屁啊！」

徐績怒視他一眼，「我們三個打一個，還打不過他？」

吳健也十分好勇鬥狠，他早就想收拾范寧了，今天正好有機會，他怎麼能放過。

「老三，你害怕的話，自己回去好了。」

「我．．．我怕什麼，要去一起去，我雖然不會打架，等你們按倒他，我也踢他兩腳就是了。」

陸有為借酒壯膽，跟著二人向酒樓後面走去。

只見范寧站在月光下，等著他們三人。

「拿出來吧！你的醒酒湯在哪裡？」徐績活動活動手腕，一臉輕蔑地望著范寧。

「你這麼急？怕搶不過他們？」

范寧依舊笑眯眯道：＂放心吧！醒酒湯量很足，夠你們三個喝的．＂

徐績不明白范寧為什麼找自己？一轉念，他忽然明白過來。

一定是朱佩家人通報了劉院主，朱佩明天不能參賽。

想到這，徐績頓時仰天大笑起來，「簡直太讓我高興了，小癟三，你也有今天？讓你狂，得罪了我徐績，這下傻眼了吧！前途和科舉統統做夢去吧！」

「恐怕是你在做夢吧！」

范寧慢慢拾起地上一根木棍，似笑非笑地看了一眼吳健，吳健早就盯著范寧，見他去拾棍子，吳健大吼一聲，衝上去便向狠狠一腳踢去。

吳健體格強壯魁梧，也練過幾天武藝，這一腳直踢范寧的頭部，下手心狠手毒。

但他的腳還沒有踢到范寧，小腿忽然一陣劇痛，就像被蚊子咬了一口，卻越來越痛，他撲通一下跪倒，捂著小腿慘叫。

范寧心中有點奇怪，這傢伙莫非羊癲瘋犯了？

他索性扔掉棍子，看準了方向，閃電般衝上去，用膝蓋狠狠頂在徐績肚子上，徐績慘叫一聲，騰騰後退十幾步，後背重重撞倒了泔水桶，泔水桶倒下，半人高的滿滿一桶泔水將徐績從頭到腳澆個透。

吳健嚇得起身便逃，卻被范寧一把抓住衣服．

「喲！還沒喝就逃席，這怎麼行，來！來！來！先罰酒三杯！」

范寧用力將他拖進泔水中，一腳將泔水桶踢到他身上。

＂怎麼樣，醒酒湯的滋味還不錯吧！＂

回頭再看陸有為，他早已嚇得連滾帶爬地跑遠了。

范寧拍了拍手，回頭看了一眼黑暗處，他向黑暗處抱拳行一禮，轉身便揚長而去。

徐績和吳健濕淋淋地爬起身，強烈的惡臭使兩人心中羞憤難當，忍不住跪在地上失聲痛哭起來。

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回到客棧，范寧洗了一把臉，這時，外面有人敲門。

「是誰？」

「是我裴光，院主請你過去。」

「我知道了，馬上就來。」

范寧洗了臉，便來了到劉院主的房間。

「范寧，坐下說話。」

劉院主表情有點凝重，他也意識到自己的情緒影響了范寧，便故作輕快地笑道：「今天中午運氣不太好，抽了一支下下籤。」

范寧點點頭，「我聽裴助教說了，明天我們和餘慶學堂的副隊為一組。」

「如果只是乙區遇到他們，也就罷了，偏偏這一次，甲區也遇到了他們！」

劉院主苦笑一聲，「甲區和乙區，明天我們都將遭遇餘慶學堂！」

「兵來將擋，水來土淹，院主不用太緊張。」范寧安慰院主道。

旁邊裴光道：「小官人有所不知，我們延英學堂和餘慶學堂是冤家對頭，上兩屆我們都是在第二輪被餘慶學堂淘汰，沒想到這一次，正副隊居然在第一輪就遇到對方。」

「算了，現在說這些也沒有用了。」

劉院主擺擺手，「現在只能面對現實，爭取明天發揮出色，將他們淘汰。」

劉院主又對范寧道：「比賽方法其實很簡單，就是輪流答題，每個學堂都要答滿五道基本題，每題得分為五等，具體題型現場抽籤，反正什麼題都會遇到，去年還有學堂抽到了燈謎題。」

「如果答完五題后，大家得分一致怎麼辦？」范寧又問道。

「這個問題問得好！」

劉院主笑道：「這就和你斗經時抽上絕簽一樣了，如果五題后出現平局，雙方就可以選題回答，下品、中品、上品，甚至上絕題，隨便選一題，獲勝者就能進入下一輪。」

范寧完全明白了，這就是後來風靡一時的智力競賽一樣。

就在這時，外面傳來急促的腳步聲，緊接著有人敲門，「院主！不好了！」

是另一名張助教的聲音，劉院主連忙起身，打開門問道：「發生了什麼事？」

「他們三個喝醉酒，被人扔到臭水溝里去了。」

「什麼！」

劉院主勃然大怒，厲聲吼道：「他們人在哪裡？」

「已經被人送回客棧，現在就在大門外。」

劉院主快要氣瘋了，自己再三叮囑，不準喝酒，不準惹事生非，他們可好，十一二歲的少年，不僅喝醉酒，還被人扔進臭水溝。

簡直有辱斯文啊！

劉院主怒氣沖衝出去了，范寧笑了笑，也跟了出去。

裴光低聲道：「極可能是餘慶學堂乾的，他們院主人品卑劣，一向不擇手段。」

「或許是吧！咱們也看看去！」

范寧也跟著劉院主向客棧外面走去。

客棧外圍滿了看熱鬧的少年學子們，眾人議論紛紛，目光中充滿了幸災樂禍。

「呵呵！還延英三傑，我看是延英三鼠，鑽臭水溝的鼠輩！」

「那個瘦高個就是徐績，府學徐大儒的孫子，徐大儒的老臉都被他丟盡了。」

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