當晚散會的時候， 薑忘迅速升至群眾好感中上層人士，以至於有好些大哥大姐聊嗨了叫他明天去他們家吃飯。
等親戚們三三兩兩散的差不多了，薑忘跟季臨秋一塊清掃滿地的煙灰瓜子皮果殼， 兩老人陪笑陪聊一整晚已經累極， 簡單幫了下忙回去洗漱。
季長夏全程沒有參與聊天，她好不容易也回娘家過年一趟， 也就哥哥進門時匆匆見了一面， 之後一直在後廚陪堂表姑嫂們準備年夜飯要蒸製炸炒的東西。
季臨秋好幾年沒感受到這邊的氛圍，掃地時發覺有人往他家地磚上吐了幾口黃痰，皺著眉拿濕紙巾擦掉， 表情厭惡。
“是挺難受。”薑忘看向他，心思卻在其他地方：“從前幾年， 你爸媽獨自守著家過年時， 估計比現在還難。”
季臨秋可以逃，可以去山高水遠的地方支教避世， 老人們根已經落在這裡， 也只能年年賠笑， 努力跟其他人解釋他們家獨子沒有跑，也絕沒有出事被抓去坐牢。
薑忘輕描淡寫一句， 像是突然把失控的一杆秤扳回來不少。
“人言可畏。”季臨秋低聲道：“我還不如把爸媽接到省城去。”
“也不是不行，”薑忘笑起來：“今年咱們好好合計一下， 先把你工作調動的事處理好。”
季臨秋沉默一刻，背過身清掃椅子腿旁邊的香蕉皮。
聲音有點悶。
“段哥他們對我很好，外校的環境也好。”
“但如果，將來真的往那個方向走……我絕不能再做老師。”
一旦學校聽到風聲，那推薦他來任教的段兆也會被牽連。
同性戀三個字莫名會和師德敗壞連在一起，像是一沾上就必然會毒害無數青少年。
薑忘動作停頓， 聽懂他說的‘那個方向’是什麽。
他沉默下來。
季臨秋提這件事原本就有幾分試探，聽背後的人不再言語了，心驀地往下墜。
是啊。他們要面對的阻力實在太……
“那不是很好的事情嗎。”男人相當高興：“對啊，你可以辭職，我怎麽沒想到呢？”
季臨秋：“……？”
薑忘心情一好，掃地都大開大闔跟畫潑墨山水似得：“公立學校錢少活多還要天天寫報告，我也覺得不行。”
“乾脆你牽頭當校長，我們回頭弄全國連鎖輔導班得了——還方便我賣書賣卷子，一條龍全套服務。”
男人一拍巴掌：“季臨秋，你真是個天才！”
季臨秋：等等我好像不是這個意思。
短短兩三個小時裡，季臨秋身份從‘窮酸自閉教師’跳到‘風流浪子多情人’再跳到‘全國金牌輔導班榮譽校長’，莫名其妙又順理成章。
季臨秋已經放棄拯救自己的清純聲譽了，隻停下動作看薑忘，忍笑道：“你認真的？”
薑忘這個人，好像總是跟其他人都不一樣。
他總是能找到新的出路，不給自己任何悲春傷秋的時間。
就好像萬事都難不住他。
這裡面有種輕飄飄的驕傲自戀，但又很有男人味。
“我的真實身份是奸商。”薑忘琥珀色眸子一眨，聲音低沉又蠱惑：“奸商從來不會騙人。”
嗯，轉頭把我賣了我估計還會給你數錢。
季老師並沒有意識到自己早就被某人從正道上拐走很久，竟還有幾分狼狽為奸的新鮮。
薑忘一面幫他收拾一樓大廳的桌椅板凳，一面腦子轉得飛快。
如今才2007年，什麽學某思華×街英語全都還只是個雛形。
北上廣好歹競爭猛烈已經有多方勢力吞吃市場，但二三線戰線，以及虹城這樣的地方，大多還是私人小規模教學，不成氣候。
他網店開得順風順水，自己都足夠給自己投天使輪資金，只差一個好的管理系統。
——要集中的吸納優秀教師，打造培訓體系，結合《黃金十二卷》那邊的獨家教材優勢連根帶葉一氣盤活。
薑老板十二點半還精神很足：“就這麽定了，你這屆教完辭職好了，來我公司上班。”
季臨秋再度扶額，也不知道該不該誇他。
“先陪我把年過好，急什麽。”
男人耍賴：“嗓子痛，季老師給我削個梨。”
“削你還差不多，”季臨秋習慣性繼續焦慮，又被他打斷情緒：“明天天一亮，我就是十裡八鄉的情場浪子，謝謝您呐。”
“不用謝，”薑忘很臭屁地往旁邊一癱：“削一個，挑個甜的！”
最後還是給削了個，當場吃得乾乾淨淨。
季臨秋一回老家就心理壓力飆升，頗有種隨時要打突擊戰伏擊戰的緊張感。
他很像他的父親，都有種讀過書的自我設限，不可能像薑忘這樣破局。
但出於對身邊這群親戚的熟悉，季臨秋本能感覺明後天起才真正是過五關斬六將的開始。
他不敢放松。
一整夜過去，夢境混亂又疲憊。
一會兒是學校裡老師開批鬥大會，把他架到全校面前訓斥羞辱。
一會兒是山路間小客車盤旋繞彎，像是隨時要飛出去。
驚心動魄的夢連著做了五六個，到最後突然被男人往懷裡一摟，溫柔親切地抱著哄，耳邊溫熱繾綣。
“怕什麽，忘哥愛你。”
便是墜落般的黑暗裡，被這麽珍重親切地一哄，也好像什麽都不用再管了。
季臨秋倏然醒來，條件反射往身後看去。
他抵著老屋的牆獨自睡著，窗外晴光朗照，鳥兒啼囀，已是清晨。
薑忘睡在客房裡，從未來過。
季臨秋在這種環境裡睡眠很淺，半夜走廊裡妹妹起夜都聽著每一聲腳步。
他知道薑忘沒有來，反而怔怔坐在被子邊想那個夢。
依賴一個人，就好像清河浸沙一般，無聲無息又難以剝離。
他甚至後悔自己醒得太早，沒有被夢裡的人多抱一會兒。
新的一天也是相當的熱鬧。
後天便是除夕，手機裡已經有不少同事提前短信拜年。
親戚往來串門也是極多。大量打工人返鄉回家，留著媳婦老人忙碌家務，叼根煙跟朋友打牌閑聊。
好在
季父有心和兒子籠絡感情，很溫和地留他們在家裡再吃一頓飯。
席間聊到季臨秋手腕上的玉墜子。
“我從來不買玉，”季國慎感慨道：“小薑你也看得出來，我們是教師家庭，家裡除了書，空空蕩蕩，電視都是好幾年前買的。”
“但那一回，我還在新疆的時候，我愛人著急打電話過來，說臨秋突然大病不起，在醫院連著掛了好幾天的水都沒好。”
“他那時候正好是高三，正是學習抓緊的時候，突然病了我還趕不回去。”
“想來想去心裡虧欠，找朋友一塊去寺裡求了塊開過光的玉。”
老人做完手術以後身體虛，說幾句話要歇一會兒，任由季臨秋默不作聲地給續了半杯茶。
“我那時候，都不盼著他考得多好了。”
“我就希望，臨秋平平安安的，健康幸福的，什麽事都不要有。”
薑忘看向季臨秋腕間的羊脂玉，輕輕點頭：“我也這樣想。”
“巧了，”季國慎沒聽出他話外之意，笑起來：“在那塊玉求回來以後，臨秋很聽話地日日戴著。”
“——還真就再沒有生過病，你說靈不靈？”
“靈的，靈的！”季母已經聽他講這個故事八百多遍，一邊端菜一邊笑道：“難得臨秋回來一趟，講點新鮮的！”
季臨秋幫著布置碗筷，期間看向薑忘：“今天特意給你抄了個豇豆炒肉，一點辣都沒有放，快謝謝我妹妹。”
季長夏滿臉通紅：“這是我應該的，不用謝不用謝！”
薑忘試圖挽救一點面子。
“其實……我能吃微辣。”
“昨天那頓，我特意提前打電話要的微微辣。”季臨秋笑得很溫和：“你好像不行。”
“……”
中午在家裡吃，下午晚上照規矩要先去拜訪季家排行靠前的長輩，陪他們聊天吃酒。
山路蜿蜒狹窄，路邊積雪將消未融，散養的雞鴨在林間啄啄點點，多走幾步還有大黃狗前後跟著，搖著尾巴很親人。
季長夏在前面引路，壓低聲音道：“大伯父他們家幾個弟兄，喜歡灌酒，你們兩可得小心點。”
薑忘來了興趣：“怎麽個灌法？”
“先喝米酒，或者開兩瓶城裡帶的紅酒，然後再黃酒白酒輪著上。”季長夏面露憂色：“上回喝倒了鄰村的一親戚，回家的時候差點凍死在路上，他們現在天天當笑話講。”
季臨秋皺起眉：“大過年的，一點道理都不講。”
薑忘笑眯眯道：“問題不大。”
真到了席間，還沒等飯菜上齊，薑老板就被熟臉生臉團團圍住，儼然是新來的大紅人。
他說話討喜，不像季國慎那獨苗兒子半天問不出個屁來，葷話好話都講得妙，大夥兒都樂意跟他聊天。
幾個宗族裡的大兄弟特意搬來好幾盒酒，想考考這外鄉人的功夫。
——總不能被外頭的人比下去！
女人們也面露笑意，端菜倒水期間偶爾跟著攀談幾句。
季臨秋目光始終落在酒盒上，神色謹慎。
“哎，薑大兄弟，”這家長子季傳榮大聲道：“等會兒能喝酒的吧？”
他一開口，好些人跟著紛紛附和。
“別說不能喝啊，過敏吃藥的也都別整那套！”
“你們城裡人特能找借口，這都要過年了，來喝點，喜慶！”
像是考試正式開始，題目當眾扔了過來。
薑忘笑起來：“當然能，來，滿上。”
人群當即爆發出一陣叫好聲。 |
