第十五章

　　中午的時候，阿賽和瑟賴爾帶著小傢伙們來探望佩恩。

　　「哇～」諾拉興奮的大叫，第一個沖到了床邊，伸出手指好奇地戳了戳寶寶柔嫩的小臉。

　　他身後的凱斯特一驚，下意識地想阻止諾拉，卻慢了一步。

　　看到雷因茲那一刹那，凱斯特就有種奇怪的感覺，對方明明是個毫無威脅的幼仔，卻令他感到十分不舒服。就連阿賽瑞德出生的時候，凱斯特的內心都沒有像現在這樣蠢蠢欲動過。

　　眯起琥珀色的眼睛，雷因茲咧開嘴，露出兩顆尖尖的犬牙。諾拉又是一聲驚呼，這次忍不住想去掐對方的臉，卻突然被滿頭大汗的凱斯特從身後一把抱住。

　　「凱斯特哥哥？」諾拉疑惑地扭頭詢問，小手還維持著向前張開的姿勢，眼看著雷因茲探頭就要咬過來，凱斯特連忙扯回了諾拉的手。

　　太危險了！凱斯特暗暗提醒自己，以後要注意別讓諾拉太靠近雷因茲。

　　沒有咬中目標的雷因茲並不惱怒，在外人眼中他剛剛的動作就像是打了個小小的哈欠；但是在場的兩隻獅鷲都明顯感覺到了，雷因茲在那一刹那的確是想攻擊諾拉！

　　阿爾瑞德突然躬身變回野獸形態，低吼一聲沖了上去，目標正對著雷因茲的脖子！阿賽和瑟賴爾都嚇壞了，就連佩恩一時間也沒有反應過來。

　　等到眾人回過神、手忙腳亂地想分開這兩個小傢伙的時候，雷因茲已經死死地被阿爾壓在了身下！

　　阿賽心都涼了，他以為只要教育過小阿爾就會沒事，誰想這小子居然會撲上去咬雷因茲！他太清楚自己的兒子了，連森林裡成年的大角鹿都受不了阿爾的一下撲咬，更別提雷因茲這個才剛剛出生的獅鷲寶寶！

　　老天保佑，可千萬別出事啊！阿賽心驚膽顫地拉開兒子——還好，雷因茲及時獸化躲過了這一擊。

　　稚嫩的淡金色小獅鷲抖抖毛站了起來，乖乖任由佩恩抱住。

　　他可憐兮兮叫了一聲，示意自己受到了驚嚇，琥珀色的眼睛一眨不眨盯住幾乎快抓狂的紅色小獅鷲。

　　阿賽爾特生氣地給了小阿爾的屁股幾巴掌。

　　感覺受了委屈的小阿爾叫嚷的更凶，眼睛裡幾乎噴出火來，兇狠地朝著雷因茲狂吠。

　　眾人並沒有看見，在阿爾紅色毛皮的覆蓋之下，他尾椎和屁股接連的一小截尾巴，差點被雷因茲咬破了皮！

　　「佩恩，對不起，我先帶阿爾離開。」又重重揮了幾巴掌，阿賽爾特幾乎是咬著牙低聲警告兒子，拎住小傢伙後頸上的毛皮怒氣衝衝離開了木屋。

　　「阿爾可能是感覺受到威脅了吧。」瑟賴爾走上前，摸了摸雷因茲毛茸茸的小腦袋。

　　凱斯特剛想出聲警告，卻驚訝地看到小獅鷲嬌嬌叫嚷了幾聲，像只乖巧的貓咪一樣貼著瑟賴爾的手磨蹭。

　　諾拉不甘心的大聲嚷嚷，掙扎著脫離凱斯特的懷抱。他學著瑟賴爾，有模有樣地撫摸小雷因茲身上軟軟的毛皮。

　　「好軟～」諾拉「咯咯」笑著，幾乎將整張小臉都埋進小獅鷲柔軟的稚羽中。雷因茲對此一點也不抗拒，甚至搖動小尾巴輕輕掃上諾拉的臉，又令興奮的小諾拉好一陣驚呼和大笑。

　　凱斯特看得下巴都快要掉下來了——眼前這頭乖巧的獅鷲幼獸，真的就是剛才那個具有強烈敵意和攻擊意圖的雷因茲嗎？他剛剛那麼做不會是故意的吧，故意想刺激阿爾瑞德？

　　良好的聽力讓凱斯特聽到了遠處小阿爾的哭叫聲，以及巴掌重重打在屁股上的聲音。

　　扭過頭，凱斯特知道身為獅鷲的雷因茲同樣比聽得見，他看見舒舒服服眯起眼睛的淡金色小獅鷲，不由自主感覺一陣寒意爬上了脊背。

　　沒多久，伊格薩斯便帶著食物匆匆趕了回來。如果不是為了嗷嗷待哺的兒子，他根本就不願意離開木屋一步。

　　才進屋，他就聽到了一陣陣愉悅的笑聲。

　　伊格薩斯心裡癢癢的，迫不及待放下食物，轉身大步跨進了裡屋——只見小諾把手裡抱著一團毛茸茸的小東西，正咯咯笑個不停。

　　「嗷～」淡金色的小獸看見了父親，眼睛一亮，輕巧就跳出了諾拉的懷抱，朝著伊格薩斯直撲而去。

　　本能接住撲過來的小東西，伊格薩斯一瞬間瞪大了眼睛，心頭湧過一陣狂喜。是他的雷因茲！他的兒子這麼小就已經會變化獸形了！

　　「嗷嗷～」小傢伙興奮地搖著尼巴，抖了抖還十分稚嫩的翼骨，驕傲地向父親展示自己的獸形。

　　這不免令佩恩感覺有些吃味，不過他也明白，通常來說，幼仔都是親近父親比較多一點。獸人父親能夠在卵剛成形的時候就感覺到，卵裡的獸人寶寶也會做出回應，這種血脈裡流淌的強烈牽絆是雌性所無法理解的。

　　看著那對親昵無間的父子，佩恩由衷的感到慶倖。如果不是他們及時趕回了獅鷲穀，如果沒有遇到同伴……他根本無法相信可憐的小雷因茲該如何存活下去。真的，太好了。他的兒子不必再重蹈父輩們的悲劇，不再需要苦苦一個人為了生存而掙扎。

　　據說昂和提克斯仍在不遺餘力的尋找散落在大陸上的獅鷲同伴，很快，伊格薩斯也會加入他們。相信到時候獅鷲穀會越來越熱鬧，更多的獅鷲將會得到救贖和新生。

　　入夜，清淡的月光灑入屋內，罩上淺淺的銀白。

　　小雷因茲一整天被人抱來抱去，早就累得睡著了。此刻他正愜意地躺在佩恩懷裡，小嘴一開一闔，發出均勻的淺淺呼吸。

　　熟睡中的孩子，可愛美好得就像一幅畫。

　　他黑黑的，有些捲曲的頭髮覆蓋住飽滿的額頭，俊朗的眉目中已經稍稍有點伊格薩斯的影子；彈指可破的粉嫩肌膚，挺直的小鼻子，還有紅潤的小嘴；怎麼看都覺得可愛。

　　佩恩有些捨不得移開目光，他以前總是不理解，為何部落的同伴提到孩子的時候，臉上無一例外都帶著虔誠和期盼的表情。

　　那些到處撒潑淘氣的搗蛋鬼究竟有什麼好？現在有了自己的孩子，佩恩才真正明白了——孩子是一種希望，越是強大的獸人就越期盼自己的血脈能夠延續下去！而雷因茲，正是他和伊格薩斯生命的延續，是完全傳承了他和伊格薩斯血脈的、最珍貴的寶貝。

　　「在想什麼？」身旁的空氣忽然被攪動，帶著溫熱的氣息，一個熟悉的溫暖懷抱迎了上來。

　　「睡不著？」伊格薩斯刻意壓低的聲音有些沙啞，卻醇厚得可以感到胸腔的共鳴。

　　「我在看雷因茲。」放鬆了身體，佩恩臉上帶著淺淺的笑意，將全部的重量都依靠在身後的伴侶身上。「我怎麼沒看到他的獸紋？」

　　「在這呢，現在還很淺。」伊格薩斷輕輕撥開兒子耳後的一縷黑髮，果然，只見白嫩的耳朵後面，浮現出一圈淡褐色的優雅獸紋。

　　「你怎麼發現的？」佩恩情不自禁伸出手，用指腹緩緩摩擦兒子的小耳朵，看著小傢伙在睡夢中不耐煩的翻了個身，他忍不住笑出聲來。

　　「他可是我兒子。」嘿嘿一笑，伊格薩斯攬緊了懷中的佩恩，猝不及防在伴侶脖頸上偷了個吻。

　　感受到佩恩的身體敏感地顫抖了一下，他滿意的輕笑出聲，隨即埋首在伴侶頸後，摩擦著對方柔細的黑髮。

　　「雷因茲跟我小時候很像，我的獸紋一開始也是從耳朵後面長出來的。」

　　「和你很像？」睨了伴侶一眼，佩恩的話語中頗有些調笑的意味，「你確定你小時候有這麼乖？有這麼可愛？」

　　乾咳一聲，伊格薩斯的臉上浮現一絲可疑的暗紅。

　　「佩恩，別用可愛來形容獅鷲。」

　　「哦？那該怎麼說？」挑挑眉，佩恩輕輕拎起了兒子的小翅膀，小傢伙皺眉揮舞著小拳頭，雙眼仍舊緊閉著沒有睜開，這副天真無邪的模樣的確是怎麼看怎麼覺得可愛嘛。

　　「呃……」聽到伴侶這麼問，伊格薩斯開始沉思起來。

　　他小的時候是什麼樣？他還真的記不清了，大概是是滿山谷的撒野鬥狠吧。命運對於二十年前誕生在穀裡的小獅鷲來說是殘酷的，他們通常只有兩個選擇：要嘛成為狩獵者，要嘛淪為野獸口中的獵物。

　　「其實，我也有些擔心。」伊格薩斯猶豫著開口。

　　「擔心什麼？」

　　「獅鷲能成為王者，是因為他們從小就在艱苦的環境中磨練自己，鋒利自己的爪牙。但是現在……」伊格薩斯望了一眼熟睡中的兒子，眼神有些複雜。

　　他記得自己小時候可兇悍了，任何人都別想輕易靠近他一步；但是他的兒子雷因茲，一整天被人當成玩具捏來抱去的，居然一點脾氣也沒有，這可不像是倨傲的獅鷲啊！

　　「是嗎？」佩恩低低笑了一聲，嘴角蕩開惑人的笑容。他像是想到什麼，一瞬間，晶瑩的黑眸裡散發出迷人的神采。

　　「我倒覺得雷因茲很像我呢。」

　　伊格薩斯大概還沒有發現吧——他的兒子，可不簡單呢。

　　日子一天天過去，平靜而祥和。獅鷲穀裡充滿了歡聲笑語，然而某個新晉級成爸爸的獸人卻是越來越愁眉不展。

　　原因無他，正是關於他的寶貝兒子——獅鷲穀的新寵，雷因茲。

　　伊格薩斯感到非常憂慮，雷因茲已經五個月大了，他生長得很迅速，獸形已經接近成年的獵犬。獅鷲幼獸通常在三個月大就能獨自捕獲小型獵物，但是雷因茲卻總是一副懶懶散散的模樣。

　　他這個兒子，平時最喜歡做的一件事就是變化成獸形，趴在山坡上懶洋洋曬著太陽。同時令伊格薩斯感到疑惑的，還有兒子和阿爾之間的關係。

　　他很清楚幼獸之間也會相互競爭，但是從小一起長大的獅鷲幼獸間，更多的還是一種親密無間的關係，就好比昂和提克斯、凱斯特和阿爾瑞德。然而雷因茲和阿爾兩人卻水火不容，仿佛天生就是敵人，一見面就爭鬥個沒完。

　　由於體形上的差異，雷因茲總是被壓在身下的那個，伊格薩斯看在眼裡急在心裡，可是他偏偏又不能介入小輩們的爭鬥之中。不過奇怪的是，每次打鬥之後，雷因茲一點事情都沒有，最多掉個毛什麼的。倒是阿爾比較可憐，沒少被阿賽爾特教訓。

　　長大後的雷因茲收斂了許多，見到阿爾會笑眯眯的先低頭示好，不過多半都會被阿爾瑞德冷著臉頂回去。

　　就算現在，小阿爾仍是非常非常討厭雷因茲，見到他都會繞開走。有時候實在不得已碰見了，小阿爾便會齜牙咧嘴沖著雷因茲咆哮一番。

　　——這樣下去兒子可是會吃虧的。

　　伊格薩斯眯起眼，望著懶洋洋趴在山坡上的金色小獅鷲，心裡隱隱打了一個主意。

　　「野外生存訓練？」

　　佩恩瞪大了眼睛，一度懷疑自己是不是聽錯了。安靜享用食物的小獅鷲也驀地抬起腦袋，同樣一臉狐疑地瞅住自己的父親。

　　乾咳一聲，伊格薩斯對自己的決定顯得自信十足。他認為是時候該教導雷因茲一些生存的技巧了，他可不想看到兒子每次和阿爾打鬥都處於劣勢。

　　「雷因茲還很小。」佩恩不太贊同伴侶的想法。他不是溺愛孩子，只不過……現在就讓雷因茲獨自外出闖蕩，是不是太早了點？

　　「沒問題的，獅鷲都很早熟。」伊格薩斯胸有成竹，看到兒子露出興致缺缺的表情，又補充了一句：「阿爾瑞德這麼大的時候，昂已經帶他上森林闖蕩了。」

　　佩恩的嘴角忍不住抽搐了一下。

　　沒錯，阿爾是被昂帶著外出歷練過，不過回來的時候小傢伙野得連自己是誰都快忘了，氣得阿賽整整三天都沒和昂說過一句話。

　　「你決定要這麼做了？」佩恩涼涼地問。伊格薩斯要做的事情他一般都不會反對，甚至可以說，他是抱著一種看好戲的心態在看待這件事。

　　「兒子願意嗎？」他低頭瞧了瞧撲閃著大眼睛的「乖巧」小獅鷲。小傢伙「嗷嗷～」叫了一聲，算是給他回應。

　　「當然！」伊格薩斯握緊了拳，做了一個勢在必得的手勢，「下一次，雷因茲一定能壓倒昂家的那個小子！」

　　父親的話語中不知哪個字戳中了雷因茲的心思，小傢伙低吼一聲撲倒了父親，一邊嗷嗷叫著，一邊歡快地搖尾巴。

　　真是個笨蛋爸爸啊～佩恩單手托腮，搖了搖頭，對伊格薩斯的話不予置評。

　　第二天一早，伊格薩斯就帶著兒子離開了獅鷲穀。中午，諾拉照慣例來找雷因茲——當他聽說小雷被伊格帶出穀接受「特訓」去了；小傢伙瞪大眼睛，一溜煙跑出了木屋。

　　諾拉肯定去找阿爾了～佩恩眯起眼睛，望著小傢伙漸漸跑開的背影，露出一個意味深長的笑容——阿爾要是知道了，會怎麼做呢？他很清楚自己的兒子絕對不是什麼純潔無辜的乖寶寶，從雷因茲第一次挑釁阿爾的時候，佩恩就明白了他的本性。

　　獅鷲是領地意識極強的生物，剛出生的幼仔也不例外。

　　雷因茲剛出生那會，出於強烈的本能將小阿爾當成了潛在的競爭對手，所以處處針對阿爾。但是時間一久，獅鸞幼仔就會逐漸明白身旁的都是同伴而並非敵人；這時候幼仔便會放下警惕，不再對身邊的人顯露出敵意。然而佩恩發現他這個「乖巧」的兒子卻有些與眾不同——雷因茲在清楚阿爾是他的同伴而不是敵人之後，依舊常常去挑釁阿爾瑞德，並以之為樂。

　　觀察一段時間之後，佩恩才明白兒子是在用自己的方式成長——他故意挑釁阿爾、激怒阿爾，令阿爾暴走，然後輕輕鬆松掌握了對方性格上的弱點——衝動、急躁、易怒。同時，他又充分利用和阿爾的打鬥以及和伊格薩斯的嬉戲，在看似玩鬧的過程中，逐漸學習進攻以及防守的技巧。

　　——雷因茲這份超越年齡和心暫的成熟，是最令佩恩感到驚訝的。不過，兒子對小阿爾似乎也特別執著呢～佩恩笑眯眯地想著：獅鷲穀將來一定會非常熱鬧吧。

　　「阿爾阿爾～」

　　諾拉果然跑去找了阿爾瑞德，將雷因茲被帶出穀的消息一五一十告訴了好友。紅色小獅鷲一聽立刻炸了毛，豎眉瞪眼，對「雷因茲」這個名字恨得牙癢癢的。

　　他咬著諾拉的耳朵合計了會，決定暗中去破壞雷因茲的「特訓」，順便製造個意外什麼的，以報屁屁被打的深仇大恨。諾拉剛開始還有些猶豫，後來強烈的好奇心戰勝了擔憂，最後倒是他迫不及待地直嚷嚷著要立刻出穀去玩。

　　瞞著大人，兩個小傢伙偷偷出了山谷。小阿爾憑著良好的嗅覺，帶著諾拉一股腦鑽進了森林裡。獅鷲穀之外被一片廣袤的原始森林覆蓋，具有百年樹林的巨樹盤根交錯，茂密的枝椏遮蓋了天空，令森林看上去有些陰森。

　　走了大半天，諾拉早就分不清東南西北了。倒是阿爾越找越起勁，很快兩人就深入到了森林的腹地。

　　「怎麼了？」見領路的阿爾突然停下腳步，諾拉有些困惑。

　　阿爾瑞德雙手環抱，皺眉思考的模樣頗有幾分阿賽的影子。他一頭齊腰的酒紅色長髮，前額一縷髮絲卻是金色的，十分的出眾搶眼。

　　小傢伙粉嫩的臉蛋還有些稚氣，下巴略有些尖，可以粗略看出輪廓。他全身上下唯有眼睛最像昂，瞪大的時候十分淩厲，不過配上那肉嘟嘟有些嬰兒肥的臉頰，怎麼看都只覺得可愛。

　　「好奇怪……氣味沒有了。」阿爾喃喃低語，在這裡伊格薩斯和雷因茲的氣味突然就消失了。伊格想要隱藏掉自己的氣息易如反掌，但是阿爾不相信雷因茲也做得到。

　　「啊？那要怎麼辦？」諾拉迷迷糊糊的問，所以說找不到雷因茲了？他們要回去了嗎？

　　阿爾眼波一轉，淡褐色的古老獸紋住胸前緩緩流轉……四周明明沒有風，他紅色的發卻瞬間飛揚了起來，仿佛舞動的明媚火焰——很快，一頭金紅色的小獅鷲低吼一聲，威風凜凜地出現在諾拉眼前。

　　獸化後的阿爾瑞德輕輕鬆松就嗅出了空氣中殘留的一絲氣息，這個討厭的氣味他太熟悉不過了，正是雷因茲留下的！

　　阿爾載著諾拉一路小跑，漸漸地……不知為何，空氣中殘留的氣味越來越淡，到最後竟然完全消失了。這令紅色小獅鷲再次感到困惑無比，他放慢了腳步，努力搜尋周圍環境中的蛛絲馬跡。

　　諾拉倒是一點也不急，純粹當做是來遊玩的。他牽著阿爾的尾巴，在森林裡一蹦一跳，不時還哼歌助興。

　　天色逐漸黯淡下來，西方的天空很快被夕陽染得一片血紅。森林深處的一些猛獸也開始蠢蠢欲動起來。

　　突然，像是感覺到什麼，阿爾猛地停下腳步，弓身朝前方的灌木叢發出了警告的咆哮。諾拉頓了下，然後迅速躲到阿爾的身後。

　　「沙沙沙」——是植物摩擦發出的聲音。

　　前方的灌木叢分開，緩緩爬出了一隻覆蓋著青色鱗甲的羅門巨蜥。

　　諾拉倒吸一口氣，他還是第一次看見如此巨大的爬行類生物——羅門巨蜥身長有四米，全身覆蓋堅硬的鱗甲，沒有牙齒，專吃腐食，偶爾會親自捕獵。這種蜥蜴由於長期吃腐爛動物屍體的緣故，口水中遍佈了各種細菌，惡臭非常，被咬上一口都是致命的！

　　阿爾低吼一聲示意諾拉躲進灌木叢裡，他則壓低上身擺開進攻的姿態，慢慢圍著巨蜥周旋。

　　巨蜥張開嘴，伸出了蛇一般分叉的暗色舌頭，一滴黃色的腥臭黏液沿著它的嘴角滴落。空氣中的氣息通過舌尖的神經全數傳送到大腦，巨蜥的行動微微有些停頓，意識到它面對的是一頭不折不扣的獅鷲。

　　猶豫了會，巨蜥並沒有後退，它看出眼前的獅鷲還十分年輕，缺少經驗。它不想白白錯過這個獵物。

　　微微眯起眼睛，巨蜥猛地發力、飛快沖向了阿爾——別看羅門巨蜥身體笨重，它瞬間爆發的的速度和力量卻十分驚人。阿爾有些吃驚，不過還是輕巧跳躍著閃開了巨蜥的衝撞。

　　不過他畢竟經驗不足，落下的時候沒注意身後，被巨蜥早就守候的腿巴狠狠一掃，狼狽地摔倒在地上。

　　「阿爾！」

　　諾拉緊張地大叫一聲。巨蜥已經轉過身，張開血盆大口對準阿爾瑞德就要咬下去。小獅鷲金色的眼中閃過一抹寒光，就地滾了一圈，接著鼓起雙翼、一個翻身迅速躍上了巨蜥的背部。

　　獅鷲的反應和速度都不是普通野獸能比擬的——就算僅僅是只幼仔，獅鷲的威嚴都不容別的生物輕易冒犯。

　　巨蜥很快為它的輕敵付出了代價，跳上它後背的阿爾十分靈活，左跳右閃躲過對手攻擊同時專挑對手背部柔軟的鱗甲接縫處下口，很快將巨蜥咬得遍體鱗傷。

　　到了最後，巨蜥連反抗的力氣都沒有了，只能趴在地上低低嗚咽著求饒。阿爾這才仰著腦袋，以一副勝利者的姿態、雄糾糾氣昂昂躍下了巨蜥的背。

　　「阿爾好棒！」

　　諾拉開心地蹦出灌木叢，摟住小獅鷲的脖子轉了好幾個圈。兩個小傢伙歡歡喜喜的離開，徒留下受傷的巨蜥趴在原地，自然也沒看見巨蜥眼中一閃而逝的怨毒目光。

　　「啪——」輕微的響動忽然從樹上傳來。

　　金色的小獅鷲愜意地趴在樹幹上，目送著阿爾和諾拉走遠。自始至終，兩人都沒有發現雷因茲的存在。

　　拱起腰部、用力向前伸展前肢，雷因茲做了個標準的貓科動物伸懶腰姿勢；然後他搖了搖尾巴，躍下樹幹，落定在巨蜥面前。

　　巨蜥不由自主抖了一下，如果說面對阿爾它感到的只是不甘，那麼面對雷因茲，它才真正感受到發自內心的恐懼。

　　咧開嘴，雷因茲根本沒有給對手反抗的機會，閃電般一口咬住了巨蜥的喉嚨。對手甚至都沒能看清楚他的動作——只聽「卡嚓」一聲輕響，巨蜥鋒利的爪子無力往空中揮舞了幾下，然後頹然垂了下去。

　　鬆開獵物，雷因茲舔了舔唇。這是他第一次親自殺死獵物，鮮血充斥喉嚨的感覺還不錯。

　　接著，金色的小獅鷲甩甩尾巴重新跳回樹上，繼續追隨阿爾瑞德和諾拉。