第59章 【綿綿私語】

　　吃過午飯，百里正欲往小軒去尋七夏，剛路過書房，却被百景叫住。

　　他換了身衣裳，瞧著似乎是要出門，百里見他使眼色，遂回身將門關上。

　　「爹，何事喚我？」

　　「不是什麽大事，我一會兒去司馬大人那邊走一趟……你且坐下，我問你些事情。」

　　百里倒也沒遲疑，撩袍就在一旁坐了。

　　茶水剛倒了一半，百景就沉聲開口：「你和四皇子幾時走得這麽近的？」

　　他手上一頓，把茶壺放下，神色如常：「算不上走得近，怎麽？他和你提到我？」

　　「上回來府裡，是多說了兩句……我聽開封那邊，左統制差人帶話過來，他竟還與你同行？」

　　「那時我幷未認出他。」百里喝了口茶水。他甚少出入宮中，從前不識得秦衍也不奇怪。

　　「也是在開封的時候才覺察到的。」

　　百景冷冷哼道：「他這般有意接近，只怕是有所圖。」

　　「爹爹原來是想保太子？」

　　他偏頭就啐了一口：「太子？就他那中看不中用的樣，保他還不如保四皇子。」

　　早聽聞年前太子和父親在早朝上爭鋒相對，正是談的他私派人去江南查謀反的事。老百家是三朝元老，在朝中地位非一般人可比，權勢皆有還手握兵權，偏偏父親又不喜太子。從前對方幾次討好都碰了一鼻子灰，故而視他爲眼中釘也不是一日兩日了。

　　「現下聖上的病如何了？」

　　百景搖了搖頭：「瞧著是清醒了，能吃能喝能說話，不過指不定什麽時候又要發病。」他擰眉琢磨，壓低聲音，「聖上的病，太醫那邊診下來雖說是舊疾，可我總覺得蹊蹺。」

　　知道他所言爲何，百里也不點破，隻頷首：「現如今，幾位皇子都在京城，若有二心之人，怕是也快露出馬脚了。」

　　「哼，量他是誰，三皇子也好，四皇子也罷，他們窩裡鬥，不關咱們的事。」百景敲敲桌子，冷聲道，「但一點需讓他們知道，誰坐這把龍椅，都得由我老百家說了算。」

　　這對宮中皇位之爭，百家數年來都是置身事外，從不插手，難得聽百景多問，想必是極其憎惡太子。

　　「還有。」見他點了頭，百景才又囑咐，「無論是三皇子還是四皇子，近日裡你都別和他們來往，省得叫人看去背地裡傳出些什麽話來。」

　　百里垂首應了：「孩兒明白。」

　　「嗯……」百景話音未落，就擰眉咳了兩聲，抬手去喝茶水，「對了，眼下小七可閒著麽？」

　　這個話鋒轉得太快，百里楞了下，才回答：「小七？……應該是閒著。」

　　「你叫她晚些時候得空了，做上次那個雪梨白藕汁來……」

　　百里待了良久，才微微一笑，頷首道：「好。」

　　初一的夜裡下了一場小雪，從書房中看出去，漫天飄飄揚揚的雪花，柳絮一般飛舞盤旋，然後又一朵朵的墜下來。

　　手中的熱茶尚在往外冒白氣，秦衍靠在窗邊，靜靜瞧著外面。院子裡挂了不少燈籠，放眼而望，燈燭數十盞，直從廊上延伸出去。

　　遙遠的街道中，仿佛還傳來鞭炮聲。

　　身後一個黑衣人單膝跪著，兜帽戴在頭上，遮住了面容，一手撑著地面，另一手却不見在何處。

　　聽他說完一切，秦衍才轉過身。

　　「你的胳膊呢？」

　　那人身形一怔，半晌後才道：「屬下學藝不精……」

　　他語氣清淡：「是百里砍掉的？」

　　「……是屬下一時大意……」

　　秦衍輕輕嘆了口氣，抬手示意他下去：「行了，回去養身子罷。」

　　「是……」

　　看見他垂首退出門，一旁尚在悠悠品茶的錦衣人才似笑非笑地開口：「林葉可是大內一等一的高手，想不到却也不如百里。」

　　秦衍換上笑容，頷首看他：「公公真會說笑，百里少將軍是什麽身份，林葉如何能及？」

　　錦衣人拿茶蓋子刮了刮杯中漂浮的茶葉，也沒看他：「百里確實是個人才，只可惜還不能爲我等所用。這就好比林葉那條胳膊……他沒了胳膊，也就沒多大用了。而百里對於王爺，正如左膀右臂。」

　　他輕輕吹著茶水，喝了一口，慢條斯理說話：「以百家如今的勢力大可一手遮天，老將軍特意不招惹宮裡的事，多半也是不想讓人傳出閒話來。可百景往後若去了，鎮國將軍的位置必然在百里手上。而今人人都知道太子和百將軍有些不合，倘若不是做戲，王爺和三王爺是最有可能登上皇位的。……所以這事兒能不能成，還得看他老百家。」

　　「公公這番話，小王又豈會不知。」秦衍澀然笑笑，又搖頭，「可他老百家這棵大樹，也不是那麽容易攀上的……否則，百家如何能三代得勢，盛而不衰？」

　　「王爺大可放心。」劉公公吃罷茶水，信手把茶杯擱下，取了帕子來，細細擦拭嘴角，「咱家既跟了王爺，斷不會讓王爺吃虧。此事咱家另有打算……」

　　他後半句話聲音略低，儘管沒有風吹過，桌上燈火竟也輕輕晃動，室內忽明忽暗。

　　年後，百家就開始忙起來了。

　　除了朝堂上明爭暗鬥，唇槍舌劍的鬥嘴皮子，回到家還得張羅著自己兒子的終身大事，百景幾日下來臉上已有憔悴之色。常夫人生怕他累著，遂把成親大大小小的瑣事全攬自己身上。

　　吉日定在十五，黃曆翻過正適合嫁娶，司馬家那邊也已經打好招呼，準備過些天就把人先送過去。

　　忙碌了十來天，過完臘八，直到初九常近秋才算是清閒下來。今日該是司馬家來接人的日子，一大早她就叫人把七夏的東西抬出來，一個箱子接著一個箱子的開來看了，琢磨了一會兒，又取了件白狐的斗篷，擱到最上面。

　　「司馬大人家裡到底不比咱們家，你又不認識，不好央著別人置辦東西，這會子多帶些衣服，免得受凍。」

　　瞧她手上紅通通的，七夏忙把自己的手爐遞過去，隨即又撓撓頭：「我該叫他們什麽？叫爹爹娘親麽？好像怪彆扭的……」

　　常近秋伸手在她臉頰上捏了捏，笑道：「都說是寄過去認的義父義母，你只管這麽叫就是了。」

　　「好歹是我們老百家過去的人，你別表現得太過謙卑，倒叫人家看輕你，知道麽？」

　　七夏臉被她揪著，只得「唔唔」兩下點點頭。

　　「行了，外頭怪冷的，走……進去坐坐。」

　　正月裡，天氣還冷颼颼的，早上忙完，兩個人就在暖閣裡窩著。

　　常近秋拿了本書卷靠在榻上翻看，七夏就在案幾上瞎鼓搗。一會兒寫寫畫畫，一會兒拿了綉框扎幾針，也不虧待自己，一個人玩得甚是愜意。

　　「綉的什麽，拿來我瞧瞧。」

　　對於七夏的綉工，常近秋早已心灰意冷，近來倒是喜歡看她能把正常的死物活物改造成什麽新奇模樣。

　　七夏乖乖巧巧地把綉框給她，獻寶一般快活道：「這次綉的百里大哥！」

　　「……」

　　常近秋默默地把東西遞了回去，還是打算不看爲好。

　　「夫人。」

　　小丫頭把簾子打起來，俯首輕聲道，「喜服送來了，王嬤嬤正叫您去看看呢。」

　　「知道了。」常近秋揮手示意她下去，自榻上坐起身，拉著七夏，「好在你還沒走，快跟著去試試，免得我讓人再跑一趟司馬府。」

　　小軒裡，碧紗橱外站了兩三個丫頭捧著首飾踮脚打量，屏後的穿衣鏡前，七夏盯著鏡子，有些澀然地拉了拉頭髮，規規矩矩坐了一會兒，然後又抬手去扯了扯。

　　常近秋親自替她系上衣帶，在鏡中看到這個小動作，不禁好笑：「大姑娘家的，穿嫁衣是件好事，你還害羞什麽？」

　　儘管遲疑，七夏還是轉頭去問她：「夫人，我這麽穿好看麽？」

　　「氣色是比剛進府的時候好許多了。」常近秋捧著她的臉，俯身去取了點胭脂，看了看穿衣鏡，又回頭瞧了瞧本人，抬著她手臂比劃，朝底下丫鬟吩咐道：

　　「告訴他們，袖子這兒還要再改改，衣擺上頭再滾層金邊。」

　　幾個丫頭都應了，相視一眼，皆掩著嘴笑。

　　常近秋看得不明所以：「笑什麽？」

　　推推搡搡半日，才一個膽大的抿唇出來解釋：「我們笑啊，少夫人就盼著夫人說聲好看呢，偏偏您只說氣色好。」

　　常近秋拿手指在她額上戳了一記，轉身看著七夏正盯著自己傻笑，忍不住拿手指去捏她臉頰。

　　「盼我說好看作甚麽？女爲悅己者容，你該去問問你心裡頭的那個，就只會在這兒笑。」

　　她這話才說完，外頭就有個小厮跑進來回禀。

　　「夫人，大公子回來了，在小院等著呢。」

　　常近秋正點了頭，尚未開口，鏡子前坐著的七夏蹭的站了起來，立時笑得滿臉開花。

　　「百里大哥回來了？我要去找他！」

　　「誒——」

　　眼見七夏撒腿就跑，常近秋想拉她却沒拉住，急的直跺脚，「臭丫頭，你慌著跑什麽？！衣裳換下再走不遲啊！」一句話說完，屋裡已早沒了人影，只有門口幾個丫鬟在那兒笑得直不起腰來。

　　常近秋啼笑皆非地搖了搖頭，在綉墩上坐下，無奈地嘆道：

　　「這姑娘……」

　　院外，聽到脚步，百里剛剛側過身，驀地就見一抹嫣紅撲了個滿懷，他下意識伸手抱住。

　　因急事要去開封一趟，七八日沒看到他，七夏想念得緊，忍不住摟著他的腰，歡歡喜喜地拿頭蹭了蹭。

　　「百里大哥，我好想你。」

　　有段時間沒她在身旁粘著，百里眼下聽了心中驀然感動，手一伸就在她臉頰上捏了捏，瞧著她這一身，不由好笑：

　　「怎麽穿成這樣？」

　　「方才你娘叫我試試這衣裳，我忘換了。」七夏雙手一合，俏生生地仰頭望著他，「好看麽？」

　　大紅的喜服襯得她面頰泛紅，桃花一般的顔色，少女的笑靨在眼前毫無顧忌的綻放，他失神了一瞬，隨即才輕聲應和：「好看。」

　　「好看是好看，不過成親還要蓋蓋頭，你說這老祖宗傳下來的規矩怎麽這麽奇怪？」七夏撅了撅嘴，兀自不解，「把頭蓋了那還怎麽瞧模樣呢？你說對不對？」

　　她說完正一抬頭，唇上却驟然覆著一抹溫軟，細細的淺吻，氣息如暖陽一般。百里輕輕含著她嘴唇，吮了許久才放開。

　　七夏喘了口氣，氣戀戀不捨地踮脚在他下巴上親了親。

　　「對了，去杭州的人剛剛回府。」他歪著頭，指尖替她將貼在臉上唇角的髮絲挽到耳後，「你姐姐沒跟來，說是不便進京……她叫你成婚後記得回江南省親。」

　　「啊？她沒來麽……」語氣掩不住的失落，七夏還是抬頭在他身後看了幾眼，扁扁嘴。

　　實在是想不到姐姐不來的理由。難道是因爲氣她攀上高枝，從此以後要同她生分了麽？

　　「你別擔心。」看出她心頭所想，百里拿下巴在她頭上輕輕蹭了蹭，「你姐姐只說京城有她不願相見之人，幷非因你……她還有信給你，待會兒你可看看。」

　　「當真？」七夏眼睛立時一亮，安心不少，「那就好了！」

　　「先別高興，我還有個好東西要給你。」百里單手摟了摟她，另一隻手却一直背在身後。看他這般故作神秘的舉動，七夏揚起眉來。

　　「你藏什麽好東西了？快給我瞧瞧。」

　　「你先猜猜。」百里有意打趣她，靈巧的轉過身避開她視綫。

　　她老老實實地望著他：「我猜不出……難道是玉佩？」

　　「不是。」

　　「香囊？」

　　百里仍舊笑著搖頭：「不是。」

　　「那是什麽？」

　　他此時才把另一手放到面前來，定睛一看竟是一個小竹簍，竹簍裡趴著一隻青背烏龜，頭縮在龜殼之中，眼睛瞧著她眨巴了幾下。

　　「咦？是它？！」七夏捧了在懷，又驚又喜，笑得合不攏嘴，「你怎麽把它弄來的？」

　　「才找姓梅的討的。」看她高興，百里淡淡問道，「如今，還肯原諒我麽？」

　　七夏玩著烏龜，有意無意看了他幾眼，却半晌沒說話。

　　他搖頭輕嘆：「還在生氣啊……」

　　「鬧什麽？說話兒就說話兒吧，還玩起這髒東西來了。」門前，常夫人皺著眉看他倆個，「司馬家來人了，快去換身衣裳，別糟蹋我的喜服。」

　　七夏忙把竹簍塞到百里懷中，扭頭就答應：「就來。」

　　將走之時，她忽然踮脚凑到他耳邊，悄聲道：

　　「我原諒你啦。」

　　百里眸中暗閃，偏頭去瞧她時，七夏只笑吟吟地歪了歪腦袋，提著厚重的裙擺，轉身跑回屋裡。

　　纖細的身影，活蹦亂跳的，他看在眼裡，唇邊不禁浮起一絲笑意。