第18章 【銀漢迢迢】
沿著上塘河走了一圈,橋下一串花燈飄飄蕩蕩,熠熠燦爛,宛如地面銀河,令人眼花繚亂。兩邊河岸人聲喧鬧,倒有不少是跟著起哄的,引得好幾對兒男女羞紅臉頰,轉身躲開。
看够了花燈,又回到街市上,迎面便見一個雜耍班子橫在馬路之中,周遭圍了一圈看熱鬧的,直把一條街堵得水泄不通。
七夏擠不進去,又因身高不够,踮著脚望了一陣啥也看不到,遂拉著百里想要走,不料他竟有幾分興趣,立在原地認認真真觀賞起來。
這個幾個走江湖的倒有些真功夫,雖只是耍的走索和頂竿的把戲,但看那下盤極穩,想來輕功底子不弱。百里正在思索他們會是何門何派,忽而感覺到有人在扯自己衣擺,他微微側過頭,便見七夏眼睛睜得大大的,一眨不眨盯著他。
他不解:「……你不是要看雜耍麽?看我幹什麽?」
她巴巴兒的搖頭:「可我够不到。」
百里目光一轉,才發現她不過至自己胸前,的確是沒有多高……
前頭的人挨挨擠擠密不透風,要想穿過人群是有些麻煩。他微不可聞地嘆了一聲,只能伸手繞到她胳膊之下,輕輕一托,把她整個人舉了起來。
七夏只覺手臂一緊,脚底下便蹭的騰了空,高高懸在中間。其實她原本就那麽一說,不過是想讓他早些走,竟沒料到被誤會成了這樣,但悄悄瞅了一眼捏在自己胳膊上的手,突然覺得,這樣也不錯……
人群裡三層外三層,低頭滿目皆是黑壓壓的腦袋,倒有趣得很。
她興致勃勃樂了半晌才去看雜耍。
那走索的,身子穩穩立在細繩上,手裡拿了根橫木,不時還翻幾個跟鬥,落脚也是極穩,都不見繩子晃蕩。四下裡的人隨他動作喝彩叫好,她也跟著拍手。
足足看了一炷香時間,百里才放她下來,垂眸便問:「瞧够了沒?」
七夏沒有回答,反而問起他來:「你手酸麽?」
「還好……怎麽,還想看?」
忽然琢磨起自己的體重來,七夏因擔心他手受不住,於是十分遺憾搖頭道:「我餓了。」
「你餓了?!」百里難以置信,她一路上吃了那麽多東西,這才多久,就餓了?
「你不餓?」七夏倒是納悶地上下打量了他一下,「我記得你從出來到現在什麽也沒吃啊。」
原本被她折騰了一夜還沒覺如何,這會兒經得一提,是感到腹中空空,百里抬頭看了看天色。
「走吧,去尋個地方吃點東西。」
「好!」
她喜笑顔開地跟在他後面,一面伸舌頭舔了舔嘴唇,一面咽了口唾沫,「你別說,走了這麽久,我還真想吃點熱乎的。」
嗯,感情杏仁茶糯米圓子雪花糕栗子糕麻團風枵燒賣全都是冷食?
百里這一瞬有些感慨自己的兩條手臂了,能舉她舉這麽久,也真是不容易。
此地人多,要吃東西暫時只能轉到別街去,正從巷子裡穿出來,那對面就是個酒樓。歸雲縣裡的大酒樓可不多,這一家算是最爲有名的,現下已是人山人海,食客絡繹不絕。
然而還沒準備進去,七夏却先被酒樓外支起的大攤子吸引住。且看那攤前也有不少人圍觀,裡頭站著個一個留小鬍子的年輕男子,正在拼了命地飛快包餃子,旁邊放面皮兒的盆裡竟還有滿滿幾摞,盆外也盡是麵粉,揚得空氣裡白絮飄飄。
「這是作甚麽?」七夏把手抱在胸前,納悶道,「酒樓厨子現做現賣?」
「不是。」身側有個路人隨手一指,給她解釋,「你瞧那上頭挂著的牌子,這老闆娘發話,誰要是能在一炷香時間內包兩百個餃子,今兒那飯菜錢就免了。」
「不僅如此,還有份乞巧節的大禮要送。」
「這麽好?」七夏心中躍躍欲試,但展目見那麽多面皮,一時也有點發怵,「兩百個,只給一炷香,誰能完成啊?」
不想,她話音剛落,酒樓內却有個婦人款款向外走來,身著海棠杏紅的綉花錦衫,約莫三十六七歲左右年紀,容色清秀,大約就是路人口中的老闆娘。
興許是聽到她之前言論,回頭就朝七夏笑道:「這可說不準,小婦人既然定得出這規矩,自是此前曾有人令我大開眼界。否則若給個簡單的題目,豈不是人人都能吃白食了。」
七夏扁扁嘴,很是不信:「那人是誰?」
「是我家厨子。」老闆娘微微一笑,「要不要我叫他出來給你露一手?不過作爲代價,你一會兒的飯錢可要付雙倍。」
「這麽貴?!我才不要看!」七夏趕緊往後退了一步,躲在百里身後。
說話間,一炷香燒過,那小鬍子男人大喘了口氣兒,癱坐在椅子上不動彈了,底下忙有夥計前來數個數。
「老闆娘,一共一百七六個。」
在場衆人無不嘆息,距離兩百已經不遠了,雖然數目不够,然而能在短短時間內包得這許多個也著實是難得了。
探頭瞧得那竹籃裡白花花的全是餃子,七夏不禁低聲道:「這老闆真够物盡其用的,改明兒煮餃子都省了包的功夫了。」
不過她倒是好奇,這上來嘗試的人就沒斷過,一頓飯錢不貴,那大禮又是什麽,犯得著如此看重?
「姑娘有所不知,那是一對雙懸月,上等的羊脂白玉所制,光價錢都得要上千兩。不過嘛……這乞巧節,來的人也多是圖個應情應景,能抱得金玉歸是最好,沒這手氣倒也無所謂。」
「上千兩啊?!」
她一下子又來了興致,然後習慣性地轉頭去看百里。
後者目不斜視,足足靜默了好一陣,才終於開口。
「你要去?」
「我去試試。」七夏拉了拉他,討好地笑道,「我要是拿了那對兒玉,你一塊,我一塊,好不好?」
就知道她會這麽說,百里想也沒想就回絕:「我不要那種東西。」
「就這麽定了!」七夏把手一抬,高聲,「下一個換我來!」
百里側過身捏了捏眉心,其實對方壓根沒打算聽他的意思……
這前前後後來的人當中就屬七夏年紀最小,正因如此,還惹來不少過客駐足觀看。瞧她身著平平,也不像是常年做事的模樣,四周觀者言語裡多帶有嘲諷之意。只有百里對她知根知底,故而旁人的議論盡未放在心上。
那攤位前七夏把兩邊袖子一挽,酒樓的店夥好心遞上一個圍裙,她接過來手脚麻利的系上,準備妥當之後,還不忘朝那邊的百里招手。
身邊便有路人頻頻轉頭來看,想瞅瞅她到底在和誰打招呼。百里看在眼中,靜靜抱臂淡笑……
儘管下厨很有一手,可這拼速度的包餃子七夏到底是頭一回,心頭難免緊張。香燭被點上的一瞬,她抽過面皮來,拿筷子把肉一夾便往裡裹。
動作是很嫻熟,但速度比之剛才那位還不如,瞧著是沒戲了,路人嘖嘖幾聲,不多時就散去了大半。百里却難得有耐性,靠在墻邊認真看她包餃子。
一連包了幾十個後,香燭已經去了小半,這會兒七夏多少摸出點路子來,動作也越發快了,已能一手包倆。可之前浪費了不少時間,就算能加速也還是差得遠,她包著包著,乾脆把擀麵杖取過來,飛快抽了四五張擺在上面,這一手剛把肉放上,另一手又從左至右合上面皮,如此一氣呵成,像是撫琴彈箏,一個來回四五個一個來回又是四五個。
第一次見人這樣包餃子,那老闆娘是越看越興起,唇角不由得泛起笑意。
這餃子包得是格外熱鬧,到了後半截香,七夏已經開始挑戰一口氣十個了,那排場陣仗簡直比隔壁街玩雜耍的還厲害。
「哦喲,這麽包,能包三百個吧?」
「我覺得不止……」
看客愈漸增多,待得香燭燒盡,場上掌聲如鼓。七夏累得是手酸腿軟,顧不得許多,抬起袖子便去擦額頭上的汗,衣服所沾的麵粉也隨之挂在額間。
她從攤子邊繞出來,笑嘻嘻地跑到百里跟前,邀功一般抬頭看他。
「你剛剛有在看嗎?我是不是動作很快?」
她臉上東一點西一點的麵粉,著實是花得不成樣子,百里無法,伸出拇指替她細細把額頭的白沫抹去。
七夏乖乖站在原地,仰著頭任由他擦,一雙眸子亮晶晶的,一寸一寸似要將他五官收在眼底。
此時此刻,莫說四周群衆,便是酒樓稍靠外一點坐著的食客也爲之側目。正是七夕佳節,又是年輕男女一同出游,用脚想也多少猜出些緣由。
老闆娘掩嘴淡笑,亦揚掌拍了兩下。
「了不得了不得,我經營酒樓這麽多年,今兒算是真正開眼了。」
攤前的店夥還在垂頭挨個挨個的數,已經過三百了,她也沒細聽,回頭打斷道:「別數了,把禮盒拿來。」
「是,老闆娘。」
描金的紫檀盒精緻小巧,她雙手呈上,開口時仍舊道出那句話來:
「祝二位有情人終成眷屬。」
百里聞之,手上竟猛然一抖,他似是才發現自己舉動失態,驀地將手收回。
夜色裡燈火杳杳,七夏歪著腦袋看他,隔著薄薄的燈光,她臉頰顯得格外溫潤,眼波流轉,盈盈秋水,竟莫名其妙的有些心跳加速。
「嗯?」
七夏見他發楞,不明所以地上前了一步。
百里回過神,餘光裡見周遭衆人皆帶了幾分曖昧的神色朝這邊望來,他驚覺不妥,思及今晚這般那般的行爲,不由對自己生出惱意來,索性狠狠轉過身,頭也沒回就走了。
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