第12章 【滿漢全席】
時候尚早,百里特意慢悠悠的在街上逛了一陣,掐著巳時才去,就爲了蹭上那一頓午飯。
縣衙大門前站了兩名差役,沒精打採的,鳴冤鼓上都不止蒙了多少灰塵,架子上一圈竟是斑斑銹迹。
歸雲縣的衙門,前宅升堂審案,後宅住人,他遠遠望瞭望,還是繞道往偏門走。
宅子自然不算小,上回已經來過了,此刻西邊角門處也有人守著,百里上前報了身份,兩個小厮一聽嚇得不輕,忙讓他先進屋吃茶,藉口說老爺升堂去了,一會兒才能來。
橫竪是醉翁之意不在酒,百里也沒說穿,當真優哉游哉端上茶杯細細品茗。
大約隔了一炷香時間,萬知縣才姗姗來遲。
「哎喲,原來是百里少將軍大駕光臨,下官有失遠迎,失敬失敬……」
早聽七夏說,這個萬知縣通常都是睡到日上三竿才起,果真是縣城清閒事少,養出這麽個膘肥體壯的閒官來。看他那樣子,怕是剛睡醒。
百里放下茶杯,微微一笑:「萬大人客氣了,方才據大人家中僕役告知,您原來是在開堂審案,這自然是案子的事要緊了,您說是麽?」
「是是是,這是當然。」
「萬大人可真是方正賢良,一大早的就起來爲百姓洗刷冤屈,晚輩著實是佩服。」百里言罷,還真給他行了一禮。
萬知縣哪裡受得住,忙扶起他。
「哎喲喲喲,少將軍這話說得,可折煞下官了。這父母官父母官,自是要爲百姓著想了。」
扯淡都能臉不紅心不跳的,此人倒是老手。
百里暗自冷哼。
兩人又裝模作樣客套了幾句。
「這……」萬知縣替他滿上茶水,笑眯眯問道,「不知是什麽風把少將軍您給吹來了?莫不是下官管轄之境出了什麽大案不成?」
「萬大人如此勤勉,怎會有大案呢。」百里笑容不减,也陪他胡說八道,「晚輩本是來江南辦事,這會兒已準備啓程回京,不過來了數日,因忙於公務而無暇品嘗江南美食,著實是一大遺憾。今日恰從貴府上路過,思及大人久居江南,必然對吃食了如指掌,還想來讓萬大人給開開眼。」
萬知縣內心咯噔一下。
他是前些時日就聞得風聲,說百家派人到江南附近來了,不承想竟是他。瞧這話說得冠冕堂皇,骨子裡還不知打的什麽主意。
特地跑來找他請客吃飯?真有如此簡單?別不是想查他什麽事兒罷!
儘管想不出百里葫蘆裡會賣什麽藥,萬知縣臉上還是堆著笑,趕緊道:
「少將軍這回來,可算是來對地方兒了!下官府上剛請來一位大厨,她手藝可是咱們蘇杭一絕啊!保管讓少將軍吃得高興!」
「是麽?」百里面露喜色,「那就承蒙萬大人款待了。」
「少將軍這是哪裡話,您好好吃,別與我客氣!」他轉過身招來小厮,張口就道,「快快快,去讓莊老闆多做幾個硬菜!要江南特色的!」
小厮點頭應下。
萬知縣又回頭給百里倒茶,儘量做到滴水不漏,盡善盡美,「少將軍您喝茶,您喝茶。這菜很快就好了。」
「多謝。」
後厨內,菜板上平躺著一條被拍暈的草魚,七夏正拿了刀,站在旁邊,思索著做成什麽比較好。
腦中靈光一閃,想到百里上回提到過的西湖醋魚,至今她還沒給他做過。
七夏眉眼一彎,低頭就開始剖魚。去了魚鱗,除掉內臟,這草魚是從昨兒就開始沒喂食,腹中很是乾淨,肉質結實得緊,大約口感也會極好。她一刀從魚尾下手,小心將魚身橫劈做兩半。
爲了讓百里吃得方便些,七夏格外仔仔細細地剔了不少魚刺。
「水燒好了沒?」
一旁幫厨的瞅了一眼,答道:「姑娘,還有一會兒呢。」
「嗯。」準備好作料,暫時把理好的魚擱到旁邊,七夏又開始琢磨別的菜。
百里大哥是不是愛吃酸的?
可看他好像不挑,紅燒的也喜歡……不過對甜的倒是很反感。
萬知縣要她做硬菜,但從前已經給百里做了不少江南小吃了,還真不知道什麽是他沒吃過的。
「咱們還有鶏嗎?」
「有,有。」幫厨不住點頭,「今早我才殺好的。」
「那行。」七夏挽起袖子,「你快去採幾片新鮮荷葉來,記得拿水泡半柱香時間。」
「誒。」幫厨正應下,又笑著問她,「姑娘是要做叫花鶏啊?」
「是啊。」七夏拎刀切姜絲兒,想了想,又嘆氣,「不過鶏你不該殺的,鶏毛不拔,到時候烤著味道才好。」
幫厨撓撓頭,主要是也沒料到她會做這個菜:「要不我這會兒再去外頭買一隻?」
「都什麽時候了,也來不及了。」她催道,「將就了吧,你快去,別磨蹭。」
「好。」
有魚有鶏了,似乎缺點清淡的……不如再做個清溜蝦仁罷?
一直吃肉對腸胃不好,還該炒個小菜!
湯又作甚麽好呢?百里大哥喝的鶏湯够多了,不如酸辣湯好了!
加柴炒菜,熬湯燒魚,又蒸又煮又燉又烤。
厨房裡的衆伙夫就見她一個人忙裡忙外,一副樂此不疲,樂在其中的表情,還不咋想要人幫忙。心中著實納悶,平日裡怎麽看這莊姑娘都是消極怠工,愁眉苦臉的模樣,怎麽今兒這麽來勁兒?
外頭的幫厨採來荷葉,一進門就看到七夏在切胡蘿蔔絲,那刀刃嗒嗒嗒拍得甚有節奏,不消片刻,手邊已然堆了一簇。
「哇,姑娘,您這絲兒切得可真細啊!」幫厨拿筷子夾了少許在眼前觀察,咋咋呼呼說道。
「那是。」七夏得意,手上却沒停,「我這刀工都是我娘教的,她切絲兒比我還好。」
「佩服佩服……您這速度可真快啊!」
她沾沾自喜地彎起嘴角來:「這算什麽,我還能再快一點。」
落刀的節奏果真加快了,只是突然之間,其中夾雜了些許違和的聲響。
「啊——」
午飯時候,偏廳中,酒桌上,濃香撲鼻。
一溜排開的叫花鶏、蝦仁、酸菜湯、煮幹絲、鹽水鴨。果真是鶏鴨魚肉,一應俱全,待得底下丫鬟端上一盤西湖醋魚時,百里終於忍不住發笑。
果然是那丫頭的手筆,還沒忘呢……這醋魚。
「想不到今日莊姑娘這麽給面子,做了如此多的美味佳肴。」萬知縣頗爲感慨,對著他笑道,「別說,下官之前都沒受到過這般好的待遇,想來都是沾了少將軍的光啊!」
「萬大人可真會說笑。」百里隨意擺弄手裡的竹筷,不緊不慢道,「我與您府上的厨娘又不認識,怎會是沾了我的光呢。」
萬知縣也沒多想,哈哈大笑,「這不是您名氣大麽!」
幾杯酒水下肚,百里動筷不多,雖然知道七夏做的味道絕對不會差,但放眼望了許久,也沒看到同她約好將下迷藥的那菜。
「這叫花鶏可真是鮮香啊!」
到底是做官的,吃飯自然不能像尋常老百姓那麽隨意,原本整隻鶏拿手撕著食用是最美味,但爲了照顧吃相,七夏還是把鶏先切做幾大塊,再呈上來。
烤了許久,這會兒鶏骨頭都是酥的,萬知縣吃得滿嘴流油,百里看得毫無胃口……
「老爺。」
門外忽然進來個僕役。
萬知縣抹了抹嘴角,淡然道:「何事要說啊。」
僕役恭敬施禮:「莊姑娘說,還有個菜可能要等一陣,她方才切菜傷了手,眼下還在包扎。」
「傷了手啊?怎麽這麽不小心。」萬知縣楞了一下,眼中疼惜萬分,招呼道,「你叫她別急,慢慢兒做。」
「是。」
想了一會兒,又不放心,補充道:「這麽著,晚些時候讓她過來一趟,我瞅瞅。」
「……是。」
這話道得有些古怪,百里抿酒時看了他一眼,幷沒吱聲。
沒過多久,酒菜上齊。這萬知縣又是斟酒又是夾菜,侃侃而談,不斷獻殷勤。然而百里從頭至尾隻吃了那道西湖醋魚,酒却陪他喝了不少。
想不到這姓萬的酒量還不賴,要灌醉他不行,還是得靠迷藥。百里一面同他說話,一面盯著桌上的菜。
七夏到底在哪兒下的藥?怎麽和約定好的不一樣了,若是把他也迷倒那該怎麽辦!
思及如此,百里不禁暗嘆。
這姑娘真是不靠譜。
酒過三巡,七夏果然慢條斯理地進了偏廳,她左手中指纏著厚厚的一圈白布,分外惹眼。
那萬知縣一見到她,即刻放下筷子,眸色緊張道:
「莊老闆,你這手真傷了?快來,快來,讓本官瞧瞧。」
七夏心頭甩了他一個呸,不甘不願地磨蹭過去。
「百里少將軍。」萬知縣還不忘給百里介紹,「這位便是我府上新聘的厨子,杭州聞名的莊家客棧的莊老闆。就是不知你可有聽過。」
百里和七夏相視一眼,淡笑道:「有所耳聞。」
「哎……」那邊兒他倒是無比惋惜地搖頭,重重嘆了一聲,「這厨子最要緊的就是手了,正所謂十指連心嘛,手多金貴啊是不是?」
萬知縣不動聲色拉過她手腕,竟明目張膽地輕輕撫了兩回。
七夏這些時日是被吃豆腐吃慣了,想著反正還有幾天就走人了,不過拿眼睛狠狠一剜,也懶得搭理。
那萬知縣愈發得瑟起來,偏頭自飲了好幾口酒,心情舒暢。
雖說七夏素來行事莽撞誇張,但到底是個姑娘家,平白讓人這般欺負,百里看在眼中,不愉之色愈增。
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