第 21 章

　　陸蒔蘭跟著霍寧珩的話點點頭。

　　霍寧珘便沒有再說什麼。霍甯珩邀請陸蒔蘭作客，肯定是因為之前譯的書。

　　他又看兩眼陸蒔蘭。她今日倒是沒有穿那些黑色青色的，而是一襲玉蘭紋的水藍色細錦衫，這樣柔和明亮的顏色，令她看起來比她穿官服時更顯得小一些。瞧著也就十四、五歲。

　　陸蒔蘭也看了看對方，只覺得這個人任何時候都招人注意得很，隨意走過來的姿態，也自有風流蘊藉。但是，陸蒔蘭察覺出霍寧珘身上有些不善的無形氣勢，她總覺得對方恐怕還是對她有些成見，見禮後就略低著頭，沒有再看對方了。

　　用餐的地點是在水榭中。從紅簷飛角的榭亭中放眼望去，一湖碧波蕩漾，水風緩緩拂面，令人心情十分愜意。

　　霍寧珘既然到了，三人便一同坐到桌旁。

　　桌上潔白的瓷盤中，盛放著花蒸鰣魚、銀絲魚膾、椒鹽野雉等數樣葷菜，也有小鬆菌煨豆腐、清炒蕨芽尖等素食，甜點有酥酪凍、蜜飴燕窩羹。玉壺裡則是酒香四溢。

　　陸蒔蘭的目光卻是看向侍女呈上的烤肉。

　　是剛剛炙烤出來的，還滲著油珠飄著熱煙的薄片鹿肉，旁邊幾色小碟中有芥辣醬、鹹醬、蝦鮓碎末、蛤蜊醬、豉油等作為調料。

　　雖然陸蒔蘭平素公務忙起來的時候，常常連三餐也忘記用，用饅頭果腹的時候也不在少數，但實際上，她小時候是挺愛吃的一個女娃娃。

　　現在是因為各種外在原因，硬生生地壓抑了口腹之欲。但是這麼香的東西近在眼前，她又餓了，還真是饞得慌。

　　霍寧珩看著陸蒔蘭，道：「聽七郎說，陸御史譯了書卻不願接受贈禮，那讓我招待一頓以表謝意，總是可以的罷。希望能和陸御史的口味。」

　　對方實在很容易讓人產生好感，陸蒔蘭便笑著答：「瞧著便知是色香味俱佳的，多謝四爺款待。」

　　三個人在席間都很少說話，霍家兄弟二人似乎有食不言的習慣，而陸蒔蘭則是不知該說什麼好。只是偶爾提到時聞，三人才說上幾句。

　　這廚子的手藝特別好，就算她是個自製力頗佳的人，也忍不住比平素多吃了一些。

　　霍寧珘瞥了瞥陸蒔蘭專心致志的吃相。平時還裝模作樣的，故作老成，一吃起來東西來，小嘴張合，偶爾因為芥辣輕輕嘶氣，辣得連眼睛裡都蒙了水霧似的。這神情，在他這個已經對方性別的人看來，自然就很女氣。

　　用完膳後，霍甯珘與霍寧珩說了會兒話，便要回侯府了。

　　他正要走，卻聽霍甯珩在朝著陸蒔蘭道：「若陸御史稍後無事，我們接著說？」

　　「好啊。」陸蒔蘭吃了人家的東西，自然是答應了。正好她先前也對霍寧珩的見地頗感興趣。

　　霍寧珘聽到這句話，轉頭看兩人一眼。

　　見霍寧珘坐在椅子上沒有起身，霍寧珩略顯疑惑看看對方，問：「怎麼，七郎還有話與我說？」他們兄弟二人感情雖深，可也不是有事無事粘在一起。到底是兩個大男人。

　　霍甯珘知道霍寧珩如今因腿疾閒在宅院裡，頗為寂寥，遇到同樣對他喜好之物有所研習的「陸槿若」，自然想多聊一會兒。他面上半分也不顯，慢慢道：「沒。」又道：「那我先走了。」

　　霍寧珩道：「嗯。再去看看祖母罷，她總是念你。」

　　霍寧珘略微頷首，果真頭也不回地離開。陸蒔蘭倒是發現了，霍甯珘在霍寧珩面前的脾氣格外的好。

　　霍甯珩將陸蒔蘭寫的譯卷在書案鋪開，用手指著某一處問她時，陸蒔蘭看了看霍寧珩的手，她發現霍家這兄弟二人的手都長得很好看。都是修長勻稱，既有男性的堅毅，形狀又很漂亮。

　　對比之下，作為「男人」的陸蒔蘭一時有微微的自卑，將自己過於小的手不著痕跡地往袖中藏了藏。

　　陸蒔蘭離開霍寧珩的住處時，也不算太晚，今晚的天空星辰閃爍，天色似乎要比往常亮一些。

　　霍甯珩當然給陸蒔蘭安排了馬車，只是，她還沒有上車，便看到另一輛馬車過來等人，隨行的人竟然是藺深。

　　陸蒔蘭便詫異問：「首輔還沒有走？」

　　藺深道：「是啊，被老夫人拉著沒走成，這不剛巧出來，就遇到陸御史了。」

　　霍寧珘推開車窗，目光落在陸蒔蘭身上掃了一圈，淡淡道：「上來。」

　　上來？首輔這是在叫她上他的馬車嗎？陸蒔蘭險些懷疑是自己聽錯了，不敢相信地看向霍寧珘。

　　霍寧珘看著她不說話。藺深卻是已為陸蒔蘭掀起了簾子，說：「陸御史快上去啊。首輔親自送你一程，估計是有話要問呢。」

　　陸蒔蘭這才趕緊上去了。

　　她大致看看車內，靠坐的席榻和置物小幾造得精巧別致自不必提。但她覺得這似乎不是霍寧珘的馬車，因為沒有她想像的寬敞。

　　陸蒔蘭在霍寧珘的身邊坐下，他腿長，和她坐得近，腿還不知收斂，難免和她的碰到一起。

　　陸蒔蘭心跳驀地就快了些，她側眸飛快看對方一眼，將自己的腿往裡收了收。

　　霍寧珘看了看陸蒔蘭這的坐姿，難免就想到了昨夜的夢。

　　對方好像全然沒覺得欺騙了他這個未婚夫應當愧疚，還真把自己當成個男人了？

　　陸蒔蘭也注意到了霍寧珘在看她。她便轉頭看了對方一眼。這一看，倒是讓她微微一怔。

　　霍寧珘看她的眼神，令陸蒔蘭有種被兇猛獸類盯上的感覺，而且是一頭深沉蟄伏，隨時可能撲上來的猛獸，但她不應該有這樣的錯覺啊，坐在對面的霍甯珘明明背靠著車壁，雖然姿勢放鬆，卻是坐得紋絲不動，一派冷淡驕矜，似乎並沒把她放進眼裡，和欲撲食的「獸」完全不沾邊。

　　陸蒔蘭就覺得自己想多了。她朝對方微笑，主動問：「首輔叫下官同行，不知是要問什麼？」

　　霍甯珘薄唇略彎，居然也笑了，那笑意卻只是浮在嘴角，眼神還是冷的，他道：「非得是要問你什麼事，才能叫你一同乘車？我還以為，霍家和陸家，關係畢竟不一般，尤其是我們兩個。」

　　他頓了頓，一字字道：「畢竟，陸御史……的妹妹，險些就成了我明媒正娶的妻子。嗯？」

　　在陸蒔蘭的印象中，霍寧珘從未用這樣的語氣跟她說過話，她驚訝片刻，隨即道：「首輔說得是……都是我的妹妹福分薄。」

　　霍寧珘聽到這回答，再看到陸蒔蘭打起十二分防備的神情，沉默挪開眼。

　　少女姣美的臉孔，與他那一晚夢到的臉孔重疊，腦中很自然地就再次出現了，夢中這張臉穿著煙羅長裙的畫面。

　　他居然……要給陸蒔蘭再次驗驗身。而且，夢裡她穿的竟是裙子。

　　他連對方裙幅上的龍爪菊花紋都記得清楚。那從羅紗裡慢慢露出來的一寸寸肌膚，白得生光。少女仰頭望著他，髮鬢插的小鳳翹掉到了地上，長長的青絲如煙披散。菱角一樣咬著的紅唇，緊緊蹙起的細眉和濕漉漉的眼睛，仿佛連每根長睫都清晰可數……

　　就像真實發生過，被他忘記又憶起來的事一樣。霍甯珘又看向陸蒔蘭這男性的裝扮時，她便感到了對方意味不明的目光。

　　一想起這個夢，霍寧珘索性不再說話。

　　陸蒔蘭轉眸看了看這陰晴不定的當朝權相，作為一名七品官員，當然也跟著閉上了自己的嘴。

　　車廂裡靜得令陸蒔蘭有些尷尬，她完全不明白霍寧珘到底是叫她上車來做什麼的。終於到侯府大門前時，她簡直鬆了口氣。立即便跳下馬車，笑道：「多謝首輔送我一程。那我就先進去了？」

　　霍寧珘隻略微頷首，算是回答，倒是看著陸蒔蘭的身影消失在伯府的大門前，才讓車夫打馬行去。

　　***

　　第二天，陸蒔蘭才到都察院，還沒進院子，便見門房在招呼她：「陸御史，出事了，昨晚又出事了！」

　　陸蒔蘭驚訝看向對方，她的直覺突然變得很靈，是不好的預感，啟唇就問：「是又有……三法司的官員被害了？」

　　「嗯，這次死的你也認識，刑部司務廳的郎中，前天你們才在一起碰頭討論過那個銀元案的曾一灝。挺年輕的官員。」

　　陸蒔蘭腦子像被人敲了一棍，嗡嗡作響，又是一個她熟悉的同僚死了。現在仍是四月，這一次，那兇手並沒有等到五月初九，竟又作案了。

　　陸蒔蘭心裡像有一隻手掐著似的悶，她抬頭看著比鄰而峙的三法司，都察院矗立在東，接著是刑部，大理寺，樓群是蒼灰主色點綴朱紅，在夏初流麗的朝霞下，肅正而威嚴。

　　聶雲書正好從院裡出來，來到她身邊，歎了口氣：「御史，之前的案子都還沒破，竟然……」

　　陸蒔蘭定定神道：「曾一灝的屍首應當還在刑部，走，咱們去看看。」

　　那仵作便對陸蒔蘭道：「曾一灝的死法，跟嚴嶼之和陳中盛一樣，後腦受擊後，用繩索綁了掛在樹上。這個兇手的膽子很大。不僅力氣大，動手時還很冷靜，幾乎都是一擊致命，且沒有留下物證。」

　　對方又道：「曾一灝死時身上揣有一封書信，內容就跟……御史你和嚴嶼之收到的那封一樣。」

　　隨即有人將那封信遞給陸蒔蘭，她接過來一看，這恐嚇信內容與她收到的是一樣的，但筆跡卻大相徑庭，這次絲毫沒有模仿前兩封信。陸蒔蘭再問了些，才離開了。

　　回到都察院陸蒔蘭的署房裡，聶書雲便道：「御史，從幾封書信的筆跡來看，我覺得兇手有可能不只一個，而是一夥人。」

　　陸蒔蘭慢慢道：「不，我倒覺得只有一個人。而且這個兇手，開始故弄玄虛，想要擾亂我們的視線了。」

　　聶書雲道：「就是不知那兇手為何每次都一定要用繩子將被害者綁起來，還要特地掛到樹上。幹乾脆脆殺掉不好嗎？更省時省力，少些被人發現的危險。」

　　陸蒔蘭思索少頃，道：「這個行為，說明兇手心靈扭曲，心中有很深的怨恨借此發洩。有可能，是他之前狠吃過被捆綁的苦楚，正好是這些司法官員施加給他的。」

　　她想了想又道：「死的三個人在公務上幾乎沒有辦理過同案，家世、外型、性格諸多方面也無太多相似之處。

　　「唯一的共通點，就是他們都是三法司的人。那兇手如此痛恨司法官員，又這樣兇殘，有可能是曾犯過事有前科的，被抓捕之後，受了司法官員磋磨記恨著，現在放出獄來便開始報復。」

　　聶書雲道：「不錯。」

　　「我想……這三個人中，應該至少有一個是曾經傷害過這兇手的正主，其他二人，應當是純屬洩憤。目前也沒有別的線索，我們只有繼續逐一排查，經他們之手入過獄，後來又釋放的人。」

　　「是。」聶書雲領了命道：「我先替御史梳理一遍名單。」

　　「好，辛苦了。」陸蒔蘭謝過對方，她這副手頗為能幹，讓她時常能省些心。

　　兩人正在說話，門外突然傳來輕響，是踢到廊下花盆的聲音，陸蒔蘭第一反應是有人偷聽，問：「誰在外面？」